王冲和郭奕在清州城行刺织田信长未遂，二人摆脱了织田家武士们的追赶，来到了木曾川的岸边准备渡河。
一路之上，以加藤虎之助为首的那群孩子们，身背小箩筐，装作采药的样子，一直跟在他们的身后，并保持着一定的距离。
“冲儿，你看我们身后的孩子，居然从清州城跟踪到了这儿，待我去杀了他们。”郭奕讲道。
王冲微笑着劝道：“我小的时候，也像他们这样，满山跑着去采药；现在，我们已经摆脱敌人的追击，那些小孩子对我们来说，也构不成威胁。奕儿，别疑神疑鬼的。”
“冲儿，你根本就不懂日本人，他们明显是受人指派，专门跟踪我们的。”
王冲转回身来，瞧见眼前的这群孩子，仿佛看到自己的童年，心中暗自感叹：当年流落在深山老林之中，食野菜果腹、采野果充饥，时而面临猛兽的威胁，若非邂逅办差归来的成国公老王爷，恐怕早就成了野狼的美味……
发现饱含热泪的王冲突然愣在那儿，郭奕冷峻地讲道：“对豺狼不必有任何怜悯之心，我这就去杀了他们！”
王冲马上拦住了她，劝道：“奕儿，他们还是不懂事的孩子，一个个像猴子一样，就算你真想杀他们，恐怕也不容易。”
站在木曾川河边的郭奕，回首眺望着故乡，忽然有种撕心裂肺的疼痛，终于忍不住失声痛哭，扑进了王冲的怀中……
与此同时，在石山本愿寺的斋堂，显如正招待着陈申和许灵儿。
宴席之上，发现许灵儿仍然十分伤心，显如颇为内疚地劝道：“请妹妹节哀，贫僧一定会尽快想办法，先帮你寻回国宝，再替陆云龙阁下报仇！”
“我有一事不明，据可靠的消息，三好三人众洗劫了秋目浦城堡，他们原本准备拿这些国宝当贺礼，以给将军祝寿为名上洛，趁机控制幕府将军，却没想到，他们竟然率众直接攻打将军府，杀掉了足利义辉。”说着，许灵儿揉着通红的双眼，不解地问道：“难道国宝没在三好三人众的手里？那么，究竟落入了谁人之手？”
显如顿时羞得满脸通红，低下头答道：“灵儿妹妹，因贫僧的线报有误，导致陆云龙阁下遇害，真是十分抱歉！近日来，我又接到了新的消息，正在核实，应该不会再出错了。”
听郭国强说，袭击秋目浦城堡的，还有来自甲斐国的武士，许灵儿问道：“那么，国宝是不是落在了武田胜赖之手？”
“信玄大人本欲夺回名义上属于贫僧的财宝，当然，这件事他并没有跟我商量，贫僧也是后来才知道。只因为武田胜赖太年轻，以至于上了叛徒追风的当！”
说着，显如苦笑了一声，接着讲道：“贫僧也没曾想到，除了武田信玄大人之外，居然还有知情人惦记上了那些财宝，他派乱波暗中下手，想把财宝据为己有，只可惜他德行不够，乱波起了内讧而自相残杀，据说，最终落在了石川五右卫门之手，贫僧正在打探他的下落。同时，已经派人前往堺町、地内町、奈良及京都等地，希望能在市场上找到，不惜一切代价将功补过，南无阿弥陀佛。”
感觉显如的态度十分认真，许灵儿认为这次比较靠谱，赶忙讲道：“感谢法王哥哥帮忙！将来若是追回林一官手中的财宝，本应分给本愿寺一份。”
显如听罢微微一笑，慢悠悠地答道：“本愿寺的日子，慢慢就会好起来的。妹妹，你这回到地内町，可曾发现有什么变化？”
看许灵儿摇了摇头，陈申答道：“权僧正法王大人，我发现地内町的客商，来自五湖四海，比以往多多了，相信不久就会繁华起来。”
“不错，在武田信玄大人的帮助下，本愿寺把商人和信徒们组织起来，沿通往京畿、奈良及西国的要道上，构建了许多碉堡关隘，并设置了关卡，周边八町尽归本愿寺管辖，尽管外面征伐不断、战火连绵，地内町在我们的保护下，变得非常安全，用不了太久，本愿寺将富甲一方。”
陈申赶忙起身施礼，讲道：“我在堺町做丝绸生意，请法王开恩，给在下行个方便，我想在地内町开设几个分号，南无阿弥陀佛。”
显如仔细打量着陈申，答道：“那真是太好不过！欢迎堺町的富商来这里经商。”
这时，陈申被看得有些不好意思，心中暗道：莫非看我不像个富商？脸一红，便低下了头。
“陈施主是何方人氏？”显如问道。
“籍贯浙江，出生在琉球国首里城。”
“如今，日本群雄割据，大名之间征伐不断，苛捐杂税多如牛毛，农民无力交粮纳税，流离失所，而那些大名领主却附庸风雅，他们都十分喜爱收藏茶具、瓷器等物，也喜欢将稀罕之物赏赐功臣、家将，你若是能从明朝运些过来，必是上好的买卖。”
陈申欣喜地答道：“真是太好了，若是能得到法王权僧正大人的庇护，回去之后，我便开始准备。”
显如也十分高兴，讲道：“好！稍后贫僧带你们四处看看，请陈掌柜选店铺。”
就在显如等人在地内町考察市场之际，王冲和郭奕已乘渡船过了木曾川，本以为甩掉了跟踪他们的孩子，又经过了一番长途跋涉，他们来到了伊势，并在此地住了一宿。
次日，当他们进入了摄津境内时，郭奕忽然发现，还有个小孩仍在跟踪，只见他不知饥、不知累，走走歇歇，始终和他们保持着一定的距离。
于是，郭奕决定要把他给杀掉，又被王冲给拦住了
“奕儿，想摆脱他很容易，真没必要非得杀了他，你说是不是？”王冲劝道。
“冲哥，眼前我们就到了石山本愿寺，我担心他知道我们的行踪，会给显如添麻烦。”郭奕答道。
“我们没必要非得返回石山本愿寺，现在，舅舅、灵儿姑娘和陆大人，都应回到了萨摩，我们在堺町住一宿，天一亮搭乘商船去找他们，这孩子不会知道我们去往何处。”
“你瞧他那副凶悍劲，将来必是织田家的一员大将，定是心腹之患，将来，我们死在他的手中，也未可知！”
王冲摇着头笑了笑，接着劝道：“等他长大了，我们早已回了国；他在日本国干什么，也与我们无干，你说是不是？”
那个孩子发现王冲和郭奕停了下来，他也坐在路边歇息，但他毕竟还是孩子，可能已经疲惫到了极点，不知不觉迷上了眼睛。
忽然，他感觉轻飘飘的，像飞起来了一样，睁眼一瞧，已被郭奕给提了起来。
面对郭奕手中的宝剑，这小孩似乎一点也不胆怯，连吭都没吭，便闭上了眼睛。
王冲见状，赶忙将孩子夺了过来，将他放在了地上，这时，发现郭奕已将宝剑高高举起，于是，急忙抓住了她的胳膊，劝道：“奕儿，请不要如此对待一个不懂事的孩子。”
郭奕冷峻地打量着夫君，问道：“那么带他走？还是放他走？”
“放他走吧。”
“我敢保证，他宁死不走。”
“你没试怎么知道？”
于是，郭奕将宝剑入鞘，没再理会王冲，继续往前赶路；王冲急忙追上来，二人越走越快。
“冲儿，你往后看看，他还在跟着我们。”
王冲往后一看，果然，他还沿着路边紧紧跟随，便摇着头叹道：“真是个死心眼。”
“要说他只是死心眼，起码刚才他会吓哭的，我把他抓起来时，你注意到他的表情吗？”
“毕竟还是个孩子。”
“宣称天下布武的织田信长，其野心不小，万一他统一了日本，将来必然侵犯大明，这孩子长大了，将会是他麾下的一员虎将，若是留着他，必将后患无穷。”
但王冲时刻警惕着郭奕，怕她滥杀无辜，导致她十分愤怒，便开始大步流星地往前跑。
忽然，郭奕发现前面有处关隘，呼喊着王冲让他快跑了几步，希望关隘的守将能阻止这个孩子。
果然，把守关隘的僧兵拦住他们要收取关税，王冲从身上摸出几枚铜钱，正要递给那个僧兵，就听有个声音自远处传来：
“冲哥，奕儿姐姐。”
二人听出了许灵儿的声音，朝前方望去，只见她和一个客商正在跑来。
趁着王冲不注意，郭奕转过身来，如旋风般的钻进了树林，把那个那孩子给逮着了。
此刻，许灵儿激动地讲道：“冲哥，终于把你们盼回来了。”
“灵儿，没想到能在这儿遇到你，真是太好了！”王冲答道。
陈申急忙上前躬身施礼，问候道：“在下堺町商人陈申，拜见王千户。”
于是，许灵儿把陈申的情况给王冲介绍了一番。
这时，显如在众僧兵的陪同下，从关隘中走了出来，发现是王冲回来了，急忙躬身施礼，问候道：“拜见钦差大人！贫僧愧对钦差大人的嘱托，因情报有误，不仅没能寻回国宝，反而使陆云龙阁下命丧京都，实乃天大的罪过，还请钦差大人多多原谅。”
王冲还听不太懂日本话，便让许灵儿给他翻译。
许灵儿忍不住流下了眼泪，哭着讲道：“陆大人、陆大人，他殉职了。”
这消息确实来得太过突然，王冲顿时惊呆了，半天没缓过神，泪水却忍不住扑簌簌地落了下来。
接着，许灵儿便讲述了陆云龙遇难的经过……
万分悲痛之际，郭奕把那孩子狠狠地扔在了地上，跑到了许灵儿的近前，二人抱头痛哭……
显如和陈申都不住地相劝，悲痛欲绝的王冲独自蹲在路边，眼泪止不住往下流……
那个小孩从地上悄悄爬起来，从怀中摸出了一把短刀，趁着大家都不注意，突然朝王冲的背后刺来……
有个僧兵手疾眼快，立刻冲上前去，把那孩子抓起来，扔到了众人的面前。
“这个孩子是谁？”许灵儿抹着眼泪问道。
郭奕答道：“他从尾张一路尾追我们而来。”
许灵儿想起这次来日本的途中，得到郭奕一路上暗中保护，自己竟然一点也没察觉，而这个孩子居然尾随郭奕三百余里，真是不可思议！
这孩子为何要跟踪他们？许灵儿判断，或许他们在尾张惹出了麻烦，便问道：“姐姐，准备如何处置这孩子？”
“杀了他！”郭奕毫不犹豫地答道。
就在郭奕举起宝剑时，王冲再次拦住了她，认真地讲道：“作为上国使者，我们不能滥杀无辜，奕儿，既然到了本愿寺，就把他交给法王来处置吧。”
“南无阿弥陀佛，小施主，你叫什么名字？”显如问道。
这孩子睁开了眼睛，用沙哑的声音答道：“加藤虎之助。”
显如又问道：“你从何处来？想到哪里去？”
“秀吉大人会救我的。”
“天不早了，请各位跟贫僧一起回本愿寺吧，南无阿弥陀佛。”
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题外话：加藤清正
幼名：加藤虎之助，外号：虎加藤，出生于尾张国中村，与丰臣秀吉的正妻宁宁有血缘关系，自小追随秀吉，织田信长死后，秀吉与柴田胜家为争夺主导权，在贱岳开战，其中有七人立下了“赫赫战功”，以“贱岳七本枪”着称于世，加藤清正是其中之一；丰臣秀吉先后两次发动侵略朝鲜的战争，加藤清正都是急先锋，1592年壬辰朝鲜战争中，加藤清正部越过图们江，进攻明朝的兀良哈建州女真的扈伦四部及海西女真各部落，攻拔女真五营，大破女真酋长卜占台，攻进今中国吉林省延边朝鲜族自治州延吉附近，是唯一打进大明境内的倭寇将领。
加藤清正
幼名：加藤虎之助，外号：虎加藤，出生于尾张国中村，与丰臣秀吉的正妻宁宁有血缘关系，自小追随秀吉，织田信长死后，秀吉与柴田胜家为争夺主导权，在贱岳开战，其中有七人立下了“赫赫战功”，以“贱岳七本枪”着称于世，加藤清正是其中之一；丰臣秀吉先后两次发动侵略朝鲜的战争，加藤清正都是急先锋，1592年壬辰朝鲜战争中，加藤清正部越过图们江，进攻明朝的兀良哈建州女真的扈伦四部及海西女真各部落，攻拔女真五营，大破女真酋长卜占台，攻进今中国吉林省延边朝鲜族自治州延吉附近，是唯一打进大明境内的倭寇将领。
(本章完)