月儿的确被吓傻了，何氏夫人虽然恨她，仍不忍心抛下她不管，便派朱辉和韩小玉把她送回了老家，并给了她家一大笔钱，韩小玉也很会来事，给月儿的母亲当了干女儿。
从月儿家出来之后，二人来到了运河码头，小玉讲道：“公子先回吧，受夫人的委托，我得去一趟濠州钟离。”
朱辉有些不放心，答道：“我陪你去吧。”
“夫人曾说，月儿姐姐能把汤府打理得井井有条，还多次前往濠州老家，找回了老汤诚等人和蓝氏姐妹，我想试试，有没有月儿姐姐的本事？”
“我若是让你独自前往濠州，回去之后，怕是挨夫人的骂。”
“请公子放心，其实，这是夫人在考验我的能力。”
“不行，我们一起来的，无论如何我不能一个人走。”
韩小玉知道他和清扬的关系，而蓝氏姐妹的父母都在濠州，便羞涩地讲道：“公子，你真不能陪我去，万一清扬的父母问起来，你如何答复人家？”
朱辉想想也是，到现在还没有见过清扬的父母，陪着个妙龄女子回了清扬的老家，实在有些尴尬，只好把她送上了客船，站在码头之上，与韩小玉执手相望，直到客船消失在远方，他才独自返回了南京。
韩小玉从濠州回来后，就开始帮着何氏料理家务，既细心又能干，深得汤府上下一致认可，便理所当然地成了公认的管家人选。
汤景依然无所事事，每日在秦淮温柔窝里醉生梦死，但只要他回到家，就惦记着冰清玉洁的韩小玉，心里急得直痒痒；但韩小玉却总是大大方方，见了汤景就礼貌地打个招呼，喊声“老爷”，让他不敢轻易胡作非为。
这天夜晚，汤景没有出去玩耍，把朱辉喊进了书房，笑呵呵地问道：“小子，到明年开春，咱家的大船在太仓就能下水了，今后出海的买卖，还得干起来，叔叔本想带着你一起干的，可你得协助清扬看管罗氏姐妹，要想找个合适的帮手，还真不容易。”
“叔叔，罗阿敏快该分娩了，只要外面没人来找麻烦，罗氏姐妹不会有事，我应该能帮帮你。”
汤景摇着头答道：“如今的生意不好干，既然干了，就得全力以赴，可锦衣卫交给你的任务，是让你看管罗氏姐妹，所以，你不可能老是在外面飘着，要是三天打鱼两天晒网的办事，肯定不行，必须得给我找个得力帮手。”
“叔叔，那你看谁合适？”朱辉问道。
“小玉！我觉得这姑娘精明强干、知书达理，肯定是个好帮手。只不过，我不方便找她去说，你帮我试试吧，可别让你婶婶知道。”
朱辉一听，就知道汤景不怀好意，便微微一笑，答道：“叔叔，这事我可帮不了你……”
没等朱辉把话讲完，汤景勃然大怒，骂道：“混账，别吃着碗里的、看着锅里的，我让婉兮和清扬姐妹都跟了你，你还不知足？小小年纪，还想三妻四妾不成？别忘了，臭小子，我能让你进我家门，就一样能把你驱逐出去！”
“请叔叔千万不要动怒，关于出海经商这件事，婶婶找我谈过，我自幼长在日本，肯定能帮你大忙。”
“看来你们都商量好了？”汤景有些吃惊地问道。
朱辉不慌不忙地答道：“叔叔莫急，婶婶是个审时度势的精明人，她派韩小玉回了趟老家，以东瓯王后裔之名，从栖岩寺请来了月空长老，你应该知道长老的身份，今后请他教我功夫，并陪伴我们出使扶桑。”
汤景曾说过，要帮朱辉请个武师，指的就是月空长老，他出自天下第一名刹少林寺，当年，东南沿海倭寇横行，长老亲率八十余名少林武僧勇赴沙场，屡挫倭寇的气焰，直到戚继光将军肃清海疆，最终归隐在太祖龙兴之地栖岩寺。
没有料到，何氏都没找自己商议，就把这些事给办了，汤景有些气愤不平地问道：“月空长老同意了？”
朱辉点头答道：“长老认为，扶桑乃蛮夷之地，倭人需要教化，非常爽快地答应了下来。”
汤景仍心有不甘，讲道：“那好，既然如此，你还是和你婶婶商量、商量，就说韩小玉能文能武、既会算账、又懂岐黄之道，出海经商，不能没这么个人，听听她怎么说。“
“叔叔有所不知，韩小玉已经看破了红尘，拜月空长老为师，过几天就要剃度为尼，婶婶想拦、也没能拦得住。”
汤景有些不信，瞪大了眼睛问道：“你说什么？臭小子，家中发生了这么多大事，你们都瞒着我？”
“唉，叔叔，没人想瞒着你，只是你每日一大早出门，夜晚酩酊大醉而归，有时候还夜不归宿，如何找你商议？”朱辉感慨道。
“月空长老现在何处？”
“正在栖霞寺讲经，他就不到府里来了。长老捎信说，你今晚若是有空，就到栖霞寺的山门前等他。”
“混账，为何不早说！”汤景骂骂咧咧地出了书房，来到院门，找着婉兮要了一匹马，快马加鞭去往栖霞寺。
一路上既激动又担忧，汤景无论如何没有想到，神仙一样的月空长老，竟然答应帮他做生意，当然，他更加后悔当年没听长老之言，强行带着全家老小出海经商，结果，刚到舟山群岛就遇上了海盗。
汤景自幼随父母在栖霞寺烧香还愿，在海外流落多年，大难不死，不能说不是佛祖的保佑！但在伊岐岛的时候，他差一点信了基督教，回到南京之后，也从没到栖霞寺去拜拜佛祖，这会儿感觉十分惭愧，便在心中念道：平生忘是非，朽谢岂矜矫，五净自此涉，六尘庶无扰。
吟着南梁江总持写下的栖霞寺名句，不知不觉到了山门前，已是深夜子时，汤景翻身下了马，忽听洪钟般的声音传来：“施主，贫僧等你多时了，南无阿弥陀佛。”
汤景立刻跪倒在地，俯首答道：“不才晚辈汤某罪孽深重、深夜来访，愿听长老的教诲。”
“施主，我们上次见面，是在六年之前，你不听贫僧的劝阻，出海遭遇大难，如今你还是心猿意马，照此下去，贫僧也救不了你。”
“汤某该死，被财色迷了心窍，还望长老指点迷津。”
“阿弥陀佛，你回去吧，今后若能从善如流，兴许还能逢凶化吉，若是还不思悔过，贫僧也无能为力。”
汤景大惊失色，往四下里看看，也没看到一个人影，赶紧磕头如捣米，不停地哀求道：“请月空长老救我，我知错了、知错了……”
“浪子回头金不换，拨开你心中的孽障，善待你的家人，再静下心来，多读几卷经书。你去吧，不要断了你我的佛缘，阿弥陀佛。”
“长老，听说你有意随商船出使扶桑，可有这么回事？”汤景问道。
“当年鉴真法师五次东渡扶桑，未果之时，曾在栖霞住留，如今，贫僧效仿鉴真大师，将来随你家商船出海远行。”
“在下一定尽心尽力效劳。”
“阿弥陀佛，贫僧知道你遇到过不少麻烦，以后出海，你就不必去了，以免再惹出不必要的事端。你将来可以考虑干点产业，不要轻易招灾惹祸，即便是遇到小人，也要多加忍耐，请记住：众生皆是菩提果，恶人自有恶人磨。”
“多谢恩师的教诲！”
汤景跪在栖霞寺山门前，遥望着远方蜿蜒起伏的山峰，忽然听不见了长老的声音，迟疑了片刻，这才站起身来，在朦胧的月光下，牵马穿过葱郁的林间小道，到了形如弯月的白莲池和明镜湖，心中积郁的恐惧和欲望，有如这身边的湖水，顿时波平如镜。
次日，汤景一觉睡到日上三竿，醒来之后，便去给母亲请安，又和儿女玩耍了一会儿，这时，他忽然发现，即便看见韩小玉，心也不再砰砰直跳了，于是，便来进书房，坐在那花梨官帽椅上，翻看着长老送来的经卷，对未来充满了憧憬。
正午时分，听见朱辉来喊他吃饭，汤景把经卷放到书桌上，讲道：“你来得正好，叔叔正想找你，快进来坐吧。”
看他那副少有的正经样子，朱辉知道他昨晚上去过栖霞寺，便走进书房坐了下来。
汤景从架阁上取来一张海图，摊开在书桌上，问道：“朱辉，说实话，我现在看见大海就发慌，看来，今后出海贸易，还真得交给你来干，叔叔问你，你会看海图吗？”
“还请叔叔教我。”
“臭小子，别以为你叔叔是吃干饭的，好好跟我学着点。”汤景微笑着指向海图，接着讲道：“将来你们从太仓黄渡港启航出发，是不能直接从长江口出海的，那里多是浅滩岸流，要沿吴淞口南下，经南汇下过杭州湾，穿越舟山群岛再南下，过六横岛，进入东海，然后，从韭山列岛利用黑潮横贯大洋，二十七更、也就是差不多三天的时间，便能抵达平户。”
发现汤景一板一眼，讲得头头是道，朱辉深感惭愧，虽然他在海外长大，可从未有过出海远航的经历，便讲道：“叔叔，第一次出海，你还是跟着一起去吧。”
汤景赶忙摇头，答道：“我听从月空长老的教诲，不想再招惹麻烦，将来准备干点实业，比如开家织坊，没事的时候，在家修身养性，今后真就全靠你了。不过，叔叔我还有个心腹大患没有铲除，你应该明白。”
朱辉当然明白，汤景回家后性情大变，有过无数荒唐举止，其实都是内心恐惧所致，他不知哪天海盗来找上门？更不知徐鲲哪天会突然回来？
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