穹顶晨日，光照酆都，将这阴森鬼城的阴霾拂散些许，不过穹顶日光却仍无法将遮掩酆都的雾霾尽数拂散，鬼城仍只犹抱琵芭，在森森阴郁下半显面容。
薄雾之中，红袍身影悄然而归，警惕目光不时从兜帽之中掠出，欲避开城中守卫，可当瞧见酆都城中正如夜间自己带众人逃离时那般，并无戒备，不由稍定心神。
来人正是将一众墨者送出酆都，而后又悄然潜回的慕容妩，自忖暗中行事，酆都城中无人察觉，可心中还是暗自嘀咕：“奇怪，平日里酆都城中戒备极严，怎的今日如此松懈...”
疑心归疑心，但慕容妩身形却不敢停，毕竟自己救人之事一旦被发现，受牵连的可不止楚师兄一人，心念至此，只得暂敛心中疑惑，急行赶回。
才入城中，欲循来路而回，却被身后一声警惕之声，唤得身形一滞。
“站住！”
暗暗叫苦，慕容妩停住身形，余光微瞥，身后正是酆都城中红袍弟子，心中立时权衡，如动手灭口，一旦尸体被城中人发现，定会严加巡查，到时那群人失踪逃出酆都之事，必然走漏，酆都城中，高手如云，即便那些人身手如何不弱，但被困寒窖多日，便是十分功力，也只剩二三。
可若不灭此人之口，一旦被他瞧见了自己的脸，暗中助己的楚师兄必受牵连，还有青儿姐姐...
权衡再三，慕容妩始终无法拿定心思，身后之人已不住开口催促，许是多年来不曾有人敢闯酆都，此人倒也没想许多，只是继续盘问：“说你呐，你是何人，不知酆都城中规矩吗？”
言毕，见前方红袍依旧不肯转身，红袍弟子本是疑惑之心顿时警惕，暗运真气，语气也渐冷冽：“快快转过身来，莫要逼我动手！”
闻听此言，慕容妩知晓已到了抉择之时，定下心思，暗凝内力于掌心，缓缓回身，故意压低声线，降低对方戒备之心。
“师兄莫要误会...”声音出时，骤然出手，猩红雾团挟凌厉掌风，向身后骤然拍去。
岂料掌势对上的，竟不是适才开口发问之人，而是那张笑嘻嘻的熟悉面容，从容化去自己一掌之余，低声开口。
“妩师妹，是我！”
望见来人，慕容妩悬着的心，终是放下，忙收了掌势，长舒口气道：“楚师兄，你不是将乐师兄引开...”
“事情办得如何了？”慕容楚一手揽着早已昏厥的红袍子弟，并未提及慕容乐，反是关心起向慕容妩救人之事。
“事已办成...”慕容妩心点头应道，当瞧见慕容楚臂弯中揽着的昏厥弟子，又显忧心道。
“此人可曾...”
不待慕容妩说完，慕容楚已接过话来：“妩师妹放心，此人不曾瞧见你我面貌，即便他醒来，也不会有丝毫线索...”
正当慕容妩准备应下，赶回房中之时，却见笑容满面的慕容楚语气顿转，虽还挂着那和善笑容，但说出口的话却让慕容妩心中顿时一惊。
“但为保万全，还是灭口的好...”
慕容妩在谷外出手无情，可对谷中弟子，心底始终顾及同门，且师命也言，不可残杀同门，听清楚师兄之言，正欲阻拦，却见他已迅速出手，将怀中昏厥的红袍弟子脖颈扭断，断骨之声令慕容妩不由眉头微蹙，不过转念想到楚师兄这么做，也是为了自己安危，当即闭口，不再多言。
“行了，妩师妹，你房前我已料理干净，你切记，无论何人问起，你只管佯装重伤不起...”慕容楚似忧心事情败露，在慕容妩临行前，还不忘开口叮嘱。
应下叮嘱，慕容妩趁着穹顶日光未起，忙动身潜入城中，才行出片刻，却又隐隐觉得哪里不对，回首望去，适才之地已不见了楚师兄并那红袍弟子尸首身影。
“明明才半宿不见，为何楚师兄像是换了个人...”
慕容妩心中忐忑不定，正思忖间，却闻城中巡视脚步声再起，只得收敛心思，忙循来路而去...悄然前行，避开巡视红袍，终赶回房中，心神才定，就闻房外急切声起，两人急切之声传入房中，忙凑近门旁，侧耳听去。
“快，青城主回来了...”
“怎么会，她不是去莲花山中了吗，为何突然折返...”
“我怎么知晓，正召集大伙呢，别耽搁了，快去...”
“可...乐师兄还未曾返回。”
“说不定他已先行一步，咱们快去，莫要步了慕容涛之后尘。”
“所言不错...走！”
听清两人交谈之言，慕容妩暗暗叫苦，不知为何，青儿姐姐折返而回，忙返回屋中，将一身行头藏入床榻下方，做完这一切，重新躺回榻上欲伪装此前伤重昏迷之状时，又想起青儿姐姐心思缜密，此前关心则乱，不曾觉察出自己伪装，如被她发现寒窖之中关押之人逃走，怀疑到自己身上，只需运功详探，定会被她瞧出端倪。
权衡一二，慕容妩已有了应对之策，扯来披散的秀发咬在口中，凝掌力按在小腹之上，内力由掌心而出，登时搅乱丹田，令才将好些的伤势沉重几分，眩晕之感立时涌上，屋中一切瞬间模糊，不过片刻，终是眼前一黑，昏厥当场...
屋内之景，屋外两人哪里知晓，着急赶往城中，过不多时，就望见酆都红袍纷纷立于两处入口，而众弟子身前簇拥着的，正是城主慕容青，此刻她面色铁青，立于众人身前，一言不发。
最后赶来的两人相视一眼，暗暗叫苦，正想悄悄混入人群，却见前方众人闪开道来，城主慕容青已是抬眸，冷声传来。
“你二人，为何此时才至...”
两人在酆都多年，岂能不知城主这等语气，乃是杀人语气，忙开口解释道：“我...我二人是...是乐师兄麾下...师兄...师兄他至今未归，我二人寻他许久，故而耽搁了...”
同行弟子听来，连忙附和道：“正是如...”
“此”字未出，眼前却见青芒微闪，而后便是脖颈麻痒，低头查看，只见一条通体碧绿的两尺小蛇蜿蜒游弋，只在自己察觉之时，就已钻入青城主红袍之中，不见踪影。
惊恐之下，侧目望向同伴，只见他已面色异常，面庞剧烈臃肿而起，口鼻之中都已不停涌出黑色血液，正冲自己伸出手来，急切而行，欲向自己求救，但行出三五步时，呕出乌黑血液，喉中发出“咕噜”之声，随即倒地而亡。
常年在门中，怎能不知这是青城主驭蛇功法，咬杀师弟的正是那五步倒，连忙止住身形，屏息控住呼吸，以免毒血攻心...可咬伤了他的，却不是那五步蛇，而是碧绿小蛇，即便不运内力，毒液也已悄然入得五脏。
觉伤口处疼痒难耐，此人忍不住想要伸手去挠，可才抬起手来，就见身旁围观众人皆目露惊恐，纷纷退开，凝目一瞧，方见抬起的手掌已显深紫，道道血线在皮肤下格外显眼...
剧烈的眩晕感瞬间让他无法站立，倒地之时仍不忘求生，想要抬起手来，向城主求饶，怎奈得到的只有那双妖魅之瞳的冷眼相待...
看着死状可怖的两人，剑十方也不由露出些许不忍，想要开口，却被慕容青抬手止住，妖魅目光中带着继续瘆人笑意，柔柔开口，好似适才动手杀人的不是她。
“怎么，剑公子得了我师父之命，难不成连酆都城中之事，也要管上一管？”
听出慕容青语中不快，剑十方又怎会为了两名红袍弟子性命得罪于她，可关押那群人的寒窖之中空空如也，自己要如何去回慕容谷主之命，想到师父剑凌云之命，也只得硬着头皮开口。
“青儿妹...城主，咱们在索桥边已是商定，我先带上这群人，去往莲花山复命，可这些人已不知去向，你...总要给我个交代不是？”
慕容青并未开口回答，只是将那双妖魅双眸扫向面前众红袍，凡目光过处，无人敢对视一眼，纷纷低下头来，生怕落得适才两人下场。
“慕容乐...妩儿妹妹！糟了！”许是想起这二人乃慕容乐手下，他又是守护妩儿师妹养伤之地的人，慕容青担心妩儿师妹，心思动时，再不管在场众人，向着慕容妩房间疾跃而去。
“尔等分散开来，在城中搜寻那些人的下落，剩下的人，看守好寒窖，任何人等，没有我令，不得入内！”
剑十方想紧随佳人，怎奈身形才动，身旁红袍弟子已然围拢上前，将他去路挡住。
若论武艺，照影剑出，面前这群红袍，无一人能挡住剑十方，但想起自己还有求于慕容谷主，瞬间弃了硬闯的心思，驻足不前。
回首望去，两盏灯火，一盏光亮无比，一盏昏暗黑沉，将亮出甬道照亮，剑十方心思又动，自己得师父之命，来这慕容谷已有月余，那位慕容谷主遮遮掩掩推脱之下，始终无法去风凌当，那件事又耽搁不得，少主人的病...
“此刻青儿妹妹不在，不妨趁此机会去探一探这两处秘境，若能寻到...或许就不必在慕容谷中耽搁时日...”剑十方看着众人分头而行，向城中探去，暗暗定下心思。
余光瞥向剩余红袍，见他们专注戒备周遭，似完全不在意自己靠近甬道的自己，便悄然挪动身子，向身后甬道再近几分，直至靠近，轻轻闪身，没入甬道中去。
不似先前慕容妩前行的漆黑甬道，剑十方入得甬道不久，只见其中光亮如昼，全不似酆都山中穹日才升之状，仿佛甬道深处，有炙日一般，随盘旋阶梯而下，温度渐升，即便是剑十方也觉呼吸愈发困难，唯有运功抵挡，方能继续下行。
又行片刻，忽觉前方光亮之中，显出开阔之所，刺眼光芒中，似有一团黑影浮现其中，本欲寻物的剑十方不由微怔，光芒虽刺眼，但依稀能辨那黑影，是一人盘膝打坐的背影。
剑十方眼眸微睁，心中惊道：“此地如此刺眼，又是高温之所，武之一途，讲究静心潜思，方能武境大成...”
正思忖间，忽觉腰间照影似是察觉危险，在鞘中异动不止，心中大惊，生怕照影剑异动引来炙光之中背影的警觉，连忙抬手，按向照影剑柄。
可为时已晚，炙光之中背影，似已察觉，微微回首，向身后望来...
却说慕容青施展轻功，身形如蛇游一般，攀于酆都城中廊间，不消片刻，赶到房门之前，瞧得廊间并无异常，心中稍定，正想动身赶回城中甬道，继续追查那群人失踪一事，忽然想起了什么，赫然回首，妖魅目光直落于慕容妩房门之上。
思忖再三，提气运功，悄然靠近，掌风立出，将房门拂开一瞬，曲指微弹，一道真气射入房中，直擦中桌上灯盏...
火光虽弱，已足够照亮厢房，门外的慕容青，目光警觉扫向房中，直至落在榻上，面色苍白的慕容妩身上，魅目之中的警惕才消去些许。
抬步而入，行至榻旁，瞧得榻上女子，慕容青还是伸出手掌，搭在手腕之上，以内力探查伤势，察觉她内息一片混乱，不似伪装，蹙起的双眉才稍稍舒展，兀自起身。
“看来是我想多了，妩儿重伤回谷，怎会放走那群人...不是妩儿妹妹，还会是谁...慕容乐此时仍未现身，难不成真的是他...不对，他在酆都多年，差事谨慎，怎会与那些人有瓜葛...”正喃喃自语间，忽觉阵阵摇晃，酆都山中竟有地动之象...忙俯下身子，护住妩儿师妹。
片刻之后，地动才止，慕容青忙起身来，想不明白酆都山从未有此异象，近日却异常连连，怎料地动才止，强横真气再起弥漫。
慕容青察觉之时，心中警觉，运功稍探，便察这强横真气是从酆都城中传来，稍一思忖，立时反应过来，不由连声骂道：“该死，定是那剑十方私闯火窖！”
想要立刻动身，却又想起妩儿师妹尚未苏醒，正当进退两难之时，却闻屋外传来衣袂声响。
“是谁！”慕容青红袍之中，“咝咝”蛇声顿起。
屋外之人闻听慕容青之声，立时开口。
“城主，是我，慕容楚！”