夏凤兮道：“大哥所言极是。我愿为兄长分忧。”
皇帝微笑看他：“阿凤，你虽年少，却没有好高骛远一味想当然的书生通病，凡事能从实际着眼，虑事之老练严密不逊于几代阁臣，朕很取你这一点。毕竟再好的政策，倘若不能落地施行，也不过是一纸空谈。但这件事，朕昨日已经交待傅相了。”他与他顺着游廊闲步向外走去，“不过，你也偷不了闲。你如今辖着尚书台与太府寺，还是要召集众卿商议，参照着前朝旧例，议定个章程出来。”
夏凤兮道：“请大哥放心。”
二人不知不觉出了龙泉殿，到了蓬莱池上。季暑时节，池中荷花开得正好，在阳光下亭亭出水，格外娇艳，满池的荷叶铺开层层绿浪、片片翠玉，当真是接天莲叶无穷碧。
皇帝亦扶栏看去，又想起一事，道：“对了，前日渭南老王爷上折子告病，说要回封地休养些日子，定了望日启程。渭南王叔这些年在长水营劳苦功高，又是宗室里的长辈，身份不同于旁人。朕原想亲自为他饯行，不巧赶上胡国太子来朝，朕一时抽不开身。你便替朕在桂宫主持设宴，代朕送一送他吧。”
夏凤兮道：“是。”
他二人正说着，忽见一青衣少女迎面走来。那少女见到他二人，亦微微惊讶，忙蹲身行礼：“臣女顾清芸给陛下请安、给楚王殿下请安。”
她说着，却忍不住抬眼悄悄看了夏凤兮一眼，又赶忙低下头去，耳尖却是霎时间就飞红了。
皇帝眼见如此情状，回眸看了夏凤兮一眼，不觉微微地笑了，道：“起来吧。”
那少女谢恩道：“谢陛下。”
皇帝问：“顾太妃的病可好些了？”
少女低头答道：“回陛下，承蒙陛下鸿福庇佑，太妃娘娘的病已是好多了。”
皇帝微笑道：“怪道太妃常夸你孝顺，每年你姑母头风发作，你总是忙前忙后地伺候。你今年可及笄了？”
那少女道：“回陛下，臣女下个月就及笄了。”
皇帝又看了夏凤兮一眼，才道：“你去吧。”
待得那少女走远了，皇帝方向夏凤兮道：“这是顾太妃的小侄女儿，也是你婉瑶姐姐的表妹。朕印象中还是个不晓事的孩子，不想短短几年，就出落得这样亭亭玉立了。出身于世代书香的高门望族，性子也是知书达礼，是个细心会照顾人的姑娘。”他说着，微笑看他，“阿凤，你觉得呢？”
夏凤兮自然听得出兄长的言外之意，便只淡淡答道：“我没想法。”
皇帝没想到竟碰了他一个软钉子，微微怔了一下，便宽容地笑了，道：“不喜欢就算了。嫡妃的事朕都依你了，侧妃的事就更由得你的心意了。只要你和王妃都满意，朕无不应允。不过，朕倒有另一件事，想听一听你的意思。”
夏凤兮道：“大哥请说。”
皇帝问：“册封礼之前，可要让大典星为你和苏氏合一合星运？”
夏凤兮有些意外，问：“那都是从前的传统了，大哥怎么忽然想起这个？”
皇帝道：“也是旁人在朕面前提醒了一句，说自从苏氏进了王府，你这一个月便有些多灾多难，在云州先是沉河，后又中毒，回到京城，大夏天的，竟又着了风寒高烧不退。朕虽斥责了她，但回头一想，亦觉有些蹊跷。”
夏凤兮闻听此言，颇为不悦，道：“那些事不过是意外，和她有什么关系？谁在大哥面前说这种话？”