已经上到第十样菜了。
杨开泰看到满桌子的菜，脸色就立刻发白，喃喃道：“菜太多了，太丰富了，怎么吃得下。”
风四娘板着脸道：“这话本该由做客人的来说的，做主人的应该说：菜不好，菜太少……你连这点规矩都不懂么？”
杨开泰擦了擦汗，道：“抱……抱歉，我……我一向很少做主人。”
风四娘也忍不住为之失笑：“你这人虽然小气，总算坦白得很。”
李白忽然道：“不知杨兄可认得那李白么？”
杨开泰道：“不认得。”
李白目光闪动，道：“杨兄既然与他素不相识，得刀之后，怎忍下手杀他？”
杨开泰道：“我虽不认得他，却知道他是个无恶不作的江洋大盗，这种人正是人人得而诛之，我为何要不忍？”
李白道：“杨兄可曾亲眼见到，他做过什么不仁不义的事？”
杨开泰道：“那倒也没有，我……只不过时常听说而已。”
李白笑了笑：“亲眼所见之事，尚且未必能算得准，何况仅是耳闻呢？”
杨开泰默然半晌，忽也笑了笑：“其实就算我想杀他，也未必能杀得了他，江湖中想杀他的人也不知有多少，但他岂非还是活得好好的？”
风四娘冷笑道：“一点也不错，你若肯听我良言相劝，还是莫要得到那柄刀好些，否则你非但杀不了李白，弄不好也许还要死在他手上。”
杨开泰叹道：“老实说，我能得到那柄刀的希望，本就不大。”
风四娘道：“以你之见，是谁最有希望呢？”
杨开泰沉吟着，道：“厉刚成名最久，他的‘大开碑手’火候也很老到，只不过他为人太方正，掌法也不免呆板了些，缺少变化。”
风四娘道：“如此说来，他也是没希望的了。”
杨开泰道：“他未必能胜得过我。”
风四娘道：“徐青藤呢？”
杨开泰道：“徐青藤是武当掌门真人最心爱的弟子，拳剑双绝，轻功也好，据说他的剑法施展出来，已全无人间烟火，只可惜……”
风四娘道：“只可惜怎样？”
杨开泰道：“他是世袭的杭州将军，钟鸣鼎食，席丰履厚，一个人生活过得若是太舒适了，武功就难有精进。”
风四娘道：“所以，你觉得他也没什么希望，是么？”
杨开泰没有说话，无异于默认了。
风四娘道：“朱白水呢？我听说他身兼峨嵋、点苍两家之长，又是昔年暗器名家‘千手观音’朱夫人的独生子，收发暗器的功夫，一时无两。”
杨开泰道：“这个人的确是惊才绝艳，聪明绝顶，只可惜他太聪明了，据说已看破红尘，准备剃度出家，所以他这次来不来都很成问题。”
风四娘道：“他若来呢？”
杨开泰道：“他既已看破红尘，就算来了，也不会全力施为。”
风四娘道：“他也没希望？”
杨开泰道：“希望不大。”
风四娘瞧了坐在那边自斟自饮的柳色青一眼，压低声音，道：“他呢？”
杨开泰道：“此人剑法之高，无话可说，只可惜人太狂傲，与人交手时未免太轻敌，而且百招过后若还不能取胜，就会变得渐渐沉不住气了。”
李白笑道：“杨兄的分析，的确精辟绝伦……”
风四娘道：“你既然很会分析别人，为何不分析分析自己？”
杨开泰正色道：“我自十岁时投入恩师门下，至今已有二十一年，无论风雨寒暑，我早晚两课从未间断。我也不敢妄自菲薄，若论掌力之强，内劲之长，只怕已经很少有人能比得上我。”
李白叹道：“杨兄果然不愧为君子，品评人事，既不贬人扬己，也不矫情自谦，而且……”
风四娘抢着笑道：“而且他心里无论有什么事，都存不住的，脸上立刻就会露出来，有人要他请客时，他的脸简直比马脸还难看。”
杨开泰的脸又胀红了，道：“我……我……我只不过……”
风四娘道：“你只不过是太小气，所以你的内力虽深厚，掌法却嫌太放不开，总是不求有功，但求无过，别人虽很难胜你，你想胜过别人也很难。”
她笑了笑，接着道：“你评论别人完了，也得让我评论评论你，对不对？”
杨开泰红着脸，呆了半晌，才长长叹了口气：“四娘，你真不愧是我的知己。”
风四娘道：“知己两字，倒不敢当，只不过你的毛病，我倒是清楚得很。”
杨开泰叹道：“正因如此，所以我才自觉不如连城璧！”
风四娘道：“你看过他的武功？”
杨开泰道：“没有。江湖中见过他真功夫的人并不多。”
风四娘道：“那么你怎知，他的武功比你强？”
杨开泰道：“就因为他武功从不轻易炫露，才令人更觉他深不可测。”
李白道：“据说此人是个君子，六岁时便已有‘神童’之誉，十岁时剑法已登堂奥，十一岁时就能与自东瀛渡海而来的‘一刀流’掌门人太玄信机交手论剑，历三百招而不败，自此之后，连扶桑三岛都知道，中土出了一位武林神童。”
他笑了笑，悠然接道：“但我也听说过，李白也是位不世出的武林奇才，刀法自成一格，出道后从未遇过敌手，却不知道这位连公子比不比得上他？”
杨开泰道：“李白的刀法，如风雷闪电，连城璧的剑法却如暖月春风，两人一刚一柔，都已登峰造极。但自古‘柔能克刚’，放眼当今天下，若说还有人能胜过李白的，只怕就是这位连城璧了。”
李白神色不动，微笑道：“听你说来，他两人一个至刚，一个至柔，倒好像是天生的对头！”
杨开泰道：“但李白却有几样，万万比不上连城璧！”
李白道：“哦？愿闻其详。”
杨开泰道：“连城璧是武林世家子弟，行事大仁大义，而且处处替人着想，从不争名夺利，近年来人望之隆，无人能及，已可当得起‘大侠’两字！这种人无论走到哪里，别人都对他恭敬有加，可说已占尽了天时、地利、人和。”
风四娘咬着嘴唇道：“李白呢？”
杨开泰道：“李白却是声名狼藉的大盗，既没有亲人，更没有朋友，无论走到哪里，都绝不会有人帮他的忙。”
李白虽然还在笑，但笑容看来已带着种说不出的萧索寂寞之意。
他举起酒杯，一饮而尽，大笑道：“说得对，说得好，想那李白只不过是个马车夫的儿子而已，又怎能和连城璧那种世家子弟相比。”
杨开泰道：“除此之外，连城璧还有件事，也是别人比不上的。”
风四娘道：“什么事？”
杨开泰道：“他还有个好帮手，贤内助。”
风四娘道：“你说的可是沈璧君？”
杨开泰道：“不错，这位连夫人，就是‘金针’沈太君的孙女儿，不但身怀绝技，而且温柔贤慧，是位典型的贤妻良母。”
风四娘冷冷道：“只可惜她已嫁人了，否则你倒可以去追求追求。”
杨开泰的脸立刻又红了，吃吃道：“我……我……我只不过……”
风四娘慢慢的啜着杯中酒，喃喃道：“不知道沈家的‘金针’，比起我的‘银针’来怎样？”
她忽然抬起头，笑道：“你们什么时候到沈家庄去？”
杨开泰道：“明天下午。护刀入关的司空曙，最迟明天早上就可到了。”
风四娘眼珠子直转，道：“不知道他们还请了些什么人？”
杨开泰道：“客人并不多……”
他像是忽然想到了什么，瞧着风四娘道：“你是不是也想去？”
风四娘冷笑了一声，淡淡道：“人家又没有请我，我的脸皮还没有这么厚。”
杨开泰道：“但我可以带你去，你就算是我的……我的……”
风四娘瞪眼道：“算是你的什么人？”
杨开泰红着脸，吃吃道：“朋……朋……朋友……”