李白站在烧制间后院里，等待第一批水泥出炉。
这座砖房是他专门为水泥生产设计的，长约十五米，宽四米。
前后都有一个门，不同的是前门尽可能宽敞，以供人们搬运材料。而后门只有一人宽，能让安娜偷偷进入烧制间。
为此，他还在房子半腰处修建了一圈围墙，将烧制间后半截包围起来，进出口安排有骑士把守。
他们都是卡特的部下，其忠诚度毋庸置疑。
水泥的生产流程说起来很简单，将石灰石碎成粉末状后，与黏土、铁粉混合，用干法或湿法煅烧成熟料，再同石膏一起磨细即可使用。
原料都很普通，铁粉难以大量制得，可以不放，关键在于熟料的煅烧温度。
烧制水泥时所需要的具体温度，李白并不记得，就算记得他也没办法测量和控温。
无论是红外测温仪，还是热电偶测温枪，都比水泥复杂了无数倍。
他只知道，这个温度几乎和铁的熔点相近，而煅烧工序也是生产水泥的一道难关。
就冶炼技术不发达的时代而言，维持高炉温一直是困扰所有人的问题。
普通开口炉的热量损失极大，很难将炉温保持在一千二百度以上。
而反射炉又需要耐高温内胆，他一时半会也想不出怎么造耐火砖。
传统炼铁的高炉就更不行了，温度或许能达标，但单靠那狭长的炉腔来煅烧水泥，只怕等邪魔之月都过去了，还烧不出足够的量。
因此，李白设计的烧制间根本没有任何加热措施，他靠的是安娜。
被人工破碎的小颗粒石灰石，与黏土混合后，掺水搅拌成浆料，均匀的铺在烧制间内。
接着骑士锁死大门，清走杂工。
安娜从后门进入，让火焰烘烤地上的浆料，直至一同放入室内的铁棒熔化。
李白有些坐立不安，这是他驻守边陲镇的第一步。如果造不出水泥，三个月建起一道城墙的计划，便只是空谈。
没有城墙阻挡，只怕没人愿意死守在这鬼地方。
无论是真实历史，还是虚构文学，想要好好种田，一块稳定的根据地，是必不可少的。
“殿下，您说的这种东西，真能把石头都粘在一起？”守在李白身边的首席骑士卡特问。
虽然李白告诉他，这是灰堡炼金工坊的最新研究成果，但他仍将信将疑，毕竟那帮子人就没做出过什么真正可靠的炼金产品。
“谁知道呢？反正他们是这样说的。”李白摊手道。
这个世界炼金术和占星术一起被并称为贤者之术，在大陆国家都十分流行。
王室一般会培养自己的炼金术师和占星家，用于秘药炼制和预测命运。
对于普通人来说，这些研究太过高大上，以至于产生盲目相信的心理。
考虑到这点，李白自然而然的，把水泥配方的来源问题引到了炼金工坊头上。
至于首席骑士信不信，那根本无关紧要。
窗子里冒出的火焰逐渐熄灭，看样子是烧制好了。
李白呼的一下站起来，将卡特赶出了院子，而他则独自守在砖房后门前等待。
铁门吱呀一声被推开，安娜大汗淋淋的走了出来。
李白第一时间将袍子披在她身上，又给她端来杯水，微笑道：“怎么样？”
女巫的脸上灰扑扑的，湿法制水泥虽然扬尘低，但在煅烧时灼热的空气仍会带起粉尘。
她无法戴口罩，在里面待上数十分钟，显然不会太舒服。
她咳嗽两声，点头道：“泥浆已经变成灰粉了。”
李白等不及烧制间温度降到足够低，将打湿的毛巾缠在头上，抓起把铲子，钻进了后门。
高热的空气，瞬间包围了他，一时间感到呼吸有些困难，手上的皮肤被烤得生疼。
还好铲一把灰用不了太多时间，不然这种环境里待个几分钟只怕会引起高温休克。
“这就是你要的东西？”安娜将女巫套装穿好后，伸过头来问。
“看起来很像。”李白将粉末摊平，用手指感受它的余温，“具体行不行，还得试过才知道。”
“它有什么用？”
“造房子、造桥、修路，可以用的地方太多了。如果它能成功，以后人民的居所将不畏风寒，而暴雨和大雪也无法摧毁。”
他用另一只手，拍拍小姑娘的头，笑道：“是靠你才做出来的喔。”
安娜低下头去。
不知道是不是错觉，李白觉得少女的呼吸变快了一拍。
按理论来说，烧制好的熟料要与石膏研磨，以此来调节它的硬化时间。
但此时无需考虑这么多，李白稍作休息后，又铲出两把，再叫来站在院外的卡特，让他按灰粉三份掺河沙一份的比例来配制水泥砂浆。
首席骑士也完全不介意干些粗活，对他来说，做这种事情比在灰堡时替殿下打架斗殴，或者勾搭出游贵族小姐，要好上太多了。
由于原料中没有加入铁粉，配出来的水泥浆色泽偏淡，呈现出灰白色。
李白把它们一股脑地倒在一块石砖上，再将另一块扣上去。
水泥的凝固时间在四个时辰左右，考虑到试制品的不稳定性，他打算干脆等到明天再看结果。
………………
第二天一早，李白就急匆匆地带着卡特和安娜，赶往烧制间后院。
推开门，他注意到水泥外表已是凝固状态，与两块石砖紧紧接合在一起。固结的表面看起来凹凸不平，部分位置泛起了白霜。
李白蹲下身，将碱化反应产生的白霜刮去，用手指按压硬化后的水泥，触感让他心头一喜。
水泥表面坚固硌手，完全不同于泥土夯实后的触感，即使用指甲用力去扣，也无法在上面留下一丝痕迹。
卡特得到李白的示意后，先是试图将石砖搬起，但没能成功。
他从侧面狠狠踢了数脚，直至水泥与地面的接合处断开，两块石砖依然牢牢地粘结在一起。
最后他挥起剑柄，用力敲打它们，竟也只能敲下一小块边边角角。
“这就是‘水泥’的效果么？”卡特立刻意识到了它的作用。
“简直不可思议！昨天还能像熔化的蜡烛一样流动，仅过一晚上，便坚如岩石。
有了这种东西，城墙想建多快，就能建多快。只要石头足够多，我们甚至能在五年内，建出一道围绕国界的城墙！”
“那有什么用？”
李白不以为然的道：“再高大的围墙，也挡不住来自内部的敌人。我倒宁愿把边陲镇的破旧木屋，都变成坚固的水泥房，让我的领民再也不必担心，落到一场天灾后就无家可归的境地。”
“……”首席骑士愣了愣，实在没料到，集各种贵族陋习于一身的四王子，会说出这样的话。
这还是原来那个无恶不作、臭名远扬的四王子么？
当初他恰好有事外出，没有跟随在四王子的身边，怎么他去了一趟魔兽森林，回来后整个人就不同了？
好吧，至少是向着好的方向发展。
卡特这么告诉自己，不打算再深究了。
“以后，你会看到的。”李白再次肯定了自己要走的路。
对众多穿越者而言，科技是第一生产力。而在这里，女巫才是第一生产力！
水泥的生产很快迈入正轨，为了让安娜得到充分休息，烧制间两到三天才开工一次。
未煅烧时，则尽可能准备更多的原料，为此李白再次发出招募令，将碎石工的人数增加了一倍。
不过他也清楚，自己不能一直依靠安娜去做这些事。
长期工作于扬尘环境，会使人得上矽肺病，加上以后生产规模扩大化，一个安娜远远不够使用需求。
女巫不应作为消耗品来使用，而应该作为推动文明发展的引擎。
尽管李白心中对此再明白不过，但目前依然只能把全部精力投到城墙建设上。
毕竟，如果挡不住邪兽，一切都无从谈起。
连接北坡山和赤水河的城墙基础，已经动工开挖。
按穿越前在地球的惯例，李白作为项目总负责人，在一堆神情惊愕的围观群众面前，亲手挖出了第一铲土。