李耀奇道：“听你这么一说，现在的帝国真是混乱不堪，日薄西山，竟然能屹立千年不倒，还隐隐有中兴的气象，实在是奇迹啊！”
“没错，这样一个弱肉强食的帝国，按理说早就应该在残酷压榨和内斗不休中轰然倒塌了，却有一个来自外界的因素，帮助它维系住了脆弱的稳定——那就是圣盟。”
狄飞文道，“无论修仙者再怎么利欲熏心、十恶不赦、勾心斗角、尔虞我诈，但圣盟却是大家共同的敌人，没有任何一个修仙者愿意被剥夺七情六欲和自由意志，沦为可悲的傀儡。
“正因为有圣盟这个大敌存在，帝国境内的各方势力才能维持住基本的秩序，即便弱肉强食，都有一套大家勉强能接受的游戏规则，而无论选帝候的力量有多强大，亦没想过要自己篡夺帝位——因为所谓皇帝的宝座，根本是烫手山芋，倘若因为谋朝篡位导致帝国被圣盟毁掉，岂不是变成天字第一号大傻瓜了吗？
“所以，与其说是皇帝的权威在统治帝国，倒不如说是对圣盟的共同恐惧，将各方心怀鬼胎的势力都死死凝聚到一起，集结到了‘真人类帝国’的三星闪电战旗之下。
“因为帝国和圣盟是绝无半点妥协余地的，几乎没有任何贵族和军阀会选择投降圣盟，所以，才有了真人类帝国的千年统治。”
“原来如此。”
李耀缓缓点头，真人类帝国和圣约同盟，还真是相生相克的关系，修仙者虽然面目可憎，但圣盟的傀儡却更加灭绝人性，相比那种彻底剥夺情感和意志，如行尸走肉般的生活，似乎还是帝国的统治，稍稍可以接受一些——大致就是这么一回事。
“但现在，情况却发生了微妙的变化。”
狄飞文不动声色地说，“过去千年，圣盟在大部分时候都处于锋芒毕露的攻势，对圣盟的恐惧将所有修仙者联合到了一起，暂时忽略和缓和了彼此之间的矛盾。
“随着帝国战略大反攻出乎意料的顺利，圣盟已经被逐出了星海中央的最精华区域，眼看再也无力威胁帝国，来自外界的千年威胁，看似被彻底粉碎了。
“那么，解除了外部威胁，又眼巴巴看着无数战利品的修仙者，岂非就像是一条条饿了一千年的狗，看到了带着肉的骨头？
“如果修仙者够愚蠢，够贪婪的话，接下来的帝国或许会有大乱，至于这样‘饿狗抢食’的动荡，是否会波及到星海边陲，那就只有老天知道了。”
“明白了……”
李耀若有所思，又意味深长地看了狄飞文一眼，“我记得你曾经说过，在你背后还有一个规模庞大的商人组织，和四大选帝候以及各路贵族、军阀，都有千丝万缕的关系，消息极为灵通，又有着自己的盘算，是不是？”
“星海浩瀚，危机四伏，行商在各个大千世界之间颠沛流离，不得不结社自保，才能挣扎求存。”
狄飞文看似很老实地说道，“过去千年，一部分帝国商人的确组成了一个松散的商会，叫做‘万界商盟’，属下也是商盟旗下的高级执事之一。”
“万界商盟，好大的口气！”
李耀道，“那么，你们又有什么核心利益上的诉求呢？”
“属下并没有半点欺瞒我王的地方，既然名叫‘万界商盟’，自然就是最单纯的商业公会，是互通消息，洽谈生意的地方，倘若说我们真有一丁点小小的诉求，那还是做生意，做利润最高的生意。”
狄飞文眼底闪动着狡黠的光芒，道，“我王可知，今日之天下，利润最高的是什么生意呢？”
李耀沉吟片刻：“将合法和非法都算上的话，毒品？”
“不，毒品生意的利润虽高，但风险实在太大，即便得到了统治者的默许，亦是竭泽而渔的短线买卖，万万不是正经商人的最佳选择。”
狄飞文摇头，也不再卖弄机关，爽快说出了自己的答案，“好叫我王知道，当今宇宙间最赚钱，最稳定，最能长线发展的生意，便是‘修炼’。”
李耀愣了半天：“……修炼？”
“没错，就是‘修炼业’。”
狄飞文一本正经道，“我王身为即将化神的超高阶修士，对于修炼究竟多么花钱，想必是深有体会了，从最初尚未觉醒灵根之前，七八岁开始就要打基础，一路炼气、筑基、结丹和凝婴，方方面面、日日夜夜究竟要花多少钱？所谓‘花钱’，就是买卖，就有生意，就是一个规模庞大，包罗万象的产业啊！
“只要看今天的联邦，就能窥见这门产业的一鳞半爪。
“今日之联邦，不但国家大力投资，实施‘九年义务修炼、十二年义务修炼’制度，而且稍有余力的家庭，无论子女是否有潜力，都不遗余力砸下大把金钱和时间，让子女修炼，如此一来，不但有强者指点的名校，学区房的价格水涨船高、一房难求，各种五花八门的培训班也大行其道，还有各种真真假假的营养液、强化套餐、远程教育视频、虚拟修炼秘法等等等等，这是多么庞大的产业？
“更妙的是，这些修行秘法和营养套餐是否有效，谁都说不清楚，同样的秘法和营养液，只消有三五个人用下去有效，其余几百人用了都无效，那也只能怪自己不够努力，或者天分不够，绝没有怪到商家头上的道理。
“这还仅仅是基础阶段，随着境界的提升，各方面的花销也在成倍增加，会自动‘消费升级’，永远没有尽头。
“真到了境界极高的时候，出手也是极为大方，哪怕某种丹药或者法宝只能提升1%的强大几率，绝大部分修炼者还是会不惜血本去购买，极少讨价还价的，毕竟小命只有一条，比什么都贵，对不对？
“这还仅仅是修炼业本身，而依附于修炼业的上下游产业链，那就更是五花八门，数不胜数了，在传统上，有我王最擅长的法宝炼制行业，在创新产业上，则有直播战斗和修炼视频的直播业，总之，只有想不到，没有做不到的。
“将上下游产业链彻底整合起来计算的话，这‘修炼业’究竟对撬动国民经济发展起到多大作用，又能带来多少超额利润？最关键一条，这是和人类文明的进化，息息相关的产业，一旦发展好了，能起到良性循环的效果，断然不是‘毒品’之类下三滥产业可以比拟的！”
李耀听得啧啧称奇，连连点头道：“听你这么一说，好像真是这么一回事！”
“本来就是如此，这就是资本的力量。”
狄飞文说到老本行，颇有些意气风发的味道，“其实这几年，我们黑风残兵中的一些专家学者，也在研究星耀联邦的崛起之谜，至少在我个人看来，联邦之所以能在短短百年内高速崛起，和你们倡导‘全民大修炼’，大力发展修炼业，因而刺激了旺盛的内需市场，更激活了绝大多数国民的最大生产潜能……是分不开的。
“当然，我王会从‘天赋人权，人人都有权修炼’的角度来看待这个问题，而我作为一个不尴不尬的修仙商人，则会从‘赚取超额利润’的角度来看待这个问题，但大道如一，殊途同归，说到底我们的目的都是一样的，就是创造一个‘人人有功练’的世界。”
“人人有功练……”
李耀忽然生出一股十分荒谬的感觉，“你们这些万界商盟的修仙者，还真是奇葩啊！”
“这不叫奇葩，叫扩大内需。”
狄飞文正色道，“有需求，才有商业和商人存在的必要，倘若实在没有需求，那我们就自己创造一个永恒的需求！是，99%的人再怎么修炼都不可能觉醒灵根，那又如何呢，我们并不在乎宇宙间有多少修真者或者修仙者，我们只关心这些人是否存在极强的修炼需求，而这些需求可以转化成多少利润，仅此而已。
“人人有功练，一个多么宏伟而美好的设想，倘若三千世界的亿万民众，所有人都能自由修炼，并愿意为了修炼一掷千金的话，这是多么庞大的产业，这里面究竟蕴藏着多少利润？这样无法估量的利润，足以让任何一名商人狂性大发，颠覆世间的一切政权，斩杀任何阻挡在他面前的神魔，毁灭所有碍手碍脚的势力！”
狄飞文双眼发红，杀气腾腾的模样，令李耀小小吃了一惊，想了想，又道：“在帝国的体制下，‘人人有功练’的梦想，恐怕也只是一个梦了。”
“我王明鉴。”
狄飞文很是忧伤地叹了口气，“您说的一点都没错，在帝国现行的体制之下，‘人人有功练’的梦想只是一个很美好的泡泡，空有色彩斑斓的光辉而已。
“帝国将人类分成‘真人’和‘原人’，这就直接扼杀了99%的市场。
“即便是那1%的真人，也未必会以我们期望的商业模式，来获取修炼资源。”