富平侯又要娶……嗯,纳妾了。虽然这次远远不能跟上回相比,但还是比一般人家娶妻的排场还大。而且所纳之女也很传奇,居然是大小杜子夏的女儿。如果不是长安发生了一件本朝前所未有的大事,将所有人的注意力全吸引过去,富平侯这桩奇婚,多半要被猎奇者刨根问底了。
长安发生了什么大事呢?
准确的说,是朝廷发生了一件大事,足以载入史册的大事——一日五侯。
建始五年(前28年)正月,天子刘骜下诏,悉封诸舅为侯。分别为:平阿侯王谭,成都侯王商(此王商非丞相王商,同名同姓不同人),红阳侯王立,曲阳侯王根,高平侯王逢时。
五人同日封,故世谓之“五侯”。至此,王氏子弟皆卿、大夫、侍中、诸曹,分据势官满朝廷。而王氏家族,在成帝朝的权势也达到了顶峰。
张放得知这个消息时,刚吃过饭,闻报后脸上没有表情,只把所有人全赶出去。过了一会,屋里传出一把沙哑的嗓音:“他大舅他二舅都是他舅,高桌子低板凳都是木头,走一步退一步等于没走,一头驴两头牛都是牲口……”
边吼边以箸击碗,叮叮当当,蛮有节奏。门外的侍僮,无不面面相觑,家令张敬臣、家丞陶晟直翻白眼。所有听到的家仆,无不错愕,继而笑抽……
正月初五,张放轮值,入宫值守。
汉代皇宫分“宫”和“省”,省在宫内,也称禁中,为皇家所居,朝廷理政则在宫内省外。外臣不得入禁中,即“门阁有禁,非待御之臣不得枉入”,但侍帷幄之臣,也就是侍中之臣可入。他们不但能进入,甚至在禁中还有自己的住处。当时许多地位较高的外戚住在自家后妃的宫舍周围,这也是汉宫内秘道得以盛行的基础。至于一般的待中也都有“值庐”,用现代的话说就是值班室。这些值庐当然是靠近皇帝住处的,以便于随时听候皇帝召唤。
张放既有侍中身份,亦是中郎将,不但可随时入禁中,而且面见天子也很容易。自古以来,真正的权势之臣,不是外臣,而是内臣。张放就属于这样的内臣。
天子刘骜的居所在亦在未央宫,与前殿相对,称为后阁。张放的值庐就在后阁北宫门之左,从前殿到后阁值庐,从地面走的话,至少要经过五道宫门与检查。
为什么会说“地面”,难不成还有空中?
答案是:有。
五宫之间,皆有廊桥相接,便于后宫内臣快速通行。诸廓桥之间,只有一道检查,只要前面通过,整个皇宫专属通道可通行无阻,可谓是汉代的“绿色通道”。
张放这会就走在绿色通道上,长长的廊桥,静谧而幽深,每踏一步,都会传来清脆的回响,听上去颇有击节之韵。张放写意地走着,似乎觉得有点杂音,便停下脚步。果然,身后传来很轻微的踏足声。张放回头,看到三、四十步外,一个寺人模样的小宦正缩着脖子走着。张放一停,他也跟着停下,貌似畏缩。
张放失笑,摇摇头,也没放心上,转身继续走。边走边想事,脚步又慢下来。然后身后的脚步声又停了。
这下张放奇怪了,说这寺人畏惧他,不敢跟着,可以说得过去。但他缓步,对方没必要停下啊,完全可以直接走的,只要在经过他身旁时,向他行礼告罪就好。这种情况很常见,几乎每次值守都会碰到,不足为怪。这寺人的反应,未免有些奇怪。
张放干脆停步,转身,向那寺人招手:“你,过来。”
那寺人的反应出人意料——他居然转身想跑!
张放惊讶之余,疑窦顿生,断喝一声:“站住!敢跑必断尔足!”
那寺人如中定身咒,浑身发僵,半步不敢动。
张放不紧不慢,很从容走近,看背影——咝!似乎还真有点眼熟。
张放认识这宫里很多寺人,但这种眼熟,却不是“认识”的感觉,而是一种说不出的怪异……对了,就是那种根本不应在这地方看到的感觉。
“转过身!”
寺人浑身一抖,慢慢转身,但头还是低着,高高的便帽,挡住他的面目。
“抬头。”
寺人垂首不动,双臂下垂,一副待宰羔羊的模样。
“我们一定认识,而且是在宫外。”张放负手绕着寺人慢慢踱步,淡淡道,“方才没引起我注意前,你早点跑,啥事都没有。既然我已经注意到你了,走过来了,站在你面前了,还躲得过去吗?既然躲不过,学驼鸟把头埋进沙子里又有什么用?哦,你不知道什么是驼鸟,那缩头乌龟知道了吧?”
当张放说到“缩头乌龟”时,那寺人身体开始颤抖,不是害怕的颤抖,而是愤怒。然后,他抬起头了——
张放此前已经做了相当的心理准备,但当看到这人真面目时,还是想大叫一声“我艹!”
这、这不是石大公子吗?!
虽然脸上没了胡子,也没了以往那股子骄横拔扈,但千真万确,就是石大公子石荣!
张放完全想不通,脱口而出:“石公子,你这是……玩兼职还是伪装进宫啊?”
石荣盯住张放看了一会,突然做出一个出人意料的举动——他撩起自己的衣袂下摆……
张放只扫一眼就挪开,长吐口气:“你……居然玩真的。”
昔日眠花宿柳的烟雨阁常客石大公子,居然净身了……净身……身了……
在石显垮台后,石大公子落架凤凰不如鸡。在京师烟花之地醉生梦死的他,当然不愿随石显返乡。仗着这些年拢来的千万家财,依旧过着花天酒地的生活。如果就这样下去,那怕挥金如土,也够他潇洒半辈子的。只可惜,石大公子的脑容量远远不及他的继父,加上得罪人又多,又没了后台……想想都知道有多可怕。在潇洒近两年后,他陷入骗局,家财被骗得精光,从富家公子变成穷光蛋,一夜之间从长安消失。
张放的情报部门一直在盯住石荣,直到确定这人已经废了,再无威胁,这才取消监视。也是因此,张放这两年并不知道失踪的石荣下落如何。万万没料到,这家伙竟然净身入宫了!
石荣苦笑一下:“我要是说,我是被强行净身入宫的,君侯信么?”
张放点头:“我信。”
张放此时并无怜悯,他只想到一个词“报应”。不是对自己,而是对青溪聚无辜聚民。张放曾发誓要为当年死难的聚民讨还公道,若不是出使西域,石荣早被他收拾了。而等他从西域归来,石荣已失踪。对这么个可怜虫,张放也失去了派人搜杀的兴致,当是遭报应了。没想到此刻遭遇……
石荣古怪笑笑:“君侯要杀我么?”
张放摇摇头,这个人,就当他死了,杀了祭奠简直是侮辱青溪聚亡灵。
石荣拱拱手:“不杀,那我就走了。哈哈哈!”
狷狂长笑声中,趋步疾行,身影就这么一点点没入长廓暗处……(未完待续。)