荀彧瞬间明白了曹操的意图。
中计了！
莽撞了！
或者说他听到曹操要废三公、置丞相，就自乱阵脚了，急吼吼跑来质问曹操。没想到，曹操早就挖了个坑在这里等着他。
或者说，曹操等着他说出剿灭袁绍的事情，再顺势抛出剿灭袁绍后恢复丞相制度。
荀彧心中迅速转动着。
怎么回答？
他该如何自处？
曹操看到荀彧的神情，不急不缓的道：“文若，贾逵的上书，必定会一层石掀起千层浪，会引起无数人的注意。有了第一个贾逵，就会有第二个李逵，第三个钟逵，乃至于更多。”
“你要阻拦，却因为这件事闹得家庭不宁，父子反目，叔侄反目，或者是兄弟反目，值得吗？等荀攸、荀恽和荀缉等人都上书，你如何阻止呢？”
“你总要顾全家人。”
曹操抛出荀攸、荀恽和荀缉这些荀家的人，尤其荀恽是荀彧的儿子。
荀彧不能不顾！
如果没有荀恽、荀缉这些二代被曹休一网打尽，曹操不好拿捏荀彧。曹操听曹休说，荀恽和荀缉在司隶地区的表现都很出众，和曹休的关系也非常好。
这让曹操更加从容。
荀彧听到曹操的话，神情愈发凝重，衣袖中的手也握紧。
好半晌，荀彧咬牙道：“司空今天要当丞相，明天或许就要加九锡称公，后天说不定就称王了。曹公的欲望沟壑难填，我岂能步步退让呢？就算恽儿、缉儿等人上书，我也不可能让步。”
曹操听出荀彧的言外之意，心中叹息。
这就是荀彧。
因为荀彧有这样的坚守，才能在曹操身处逆境的时候，跟着曹操死战到底，熬过一个一个坎取得现在的胜利。
这样的坚守，又让他无奈。
曹操眼神深邃睿智。
忽然，曹操想到了曹休提及科举的分析，想到曹休建议他称丞相的试探，以及曹休具备的睿智和魄力，心中顿时下了决定。
曹操缓缓道：“文若认为我会一步步的突破，我承认未来，或许还会有些突破。但是我当着文若的面发誓，我曹操此生为汉臣，可否？”
荀彧眼前一亮，有些激动的问道：“司空此言当真？”
曹操掷地有声道：“如果我违背誓言，天人共戮。”
荀彧松了口气。
他和曹操是一代人，曹操始终是汉臣，他也始终是汉臣。
这就足够了。
这也是他唯一能坚守的。
荀彧拱手向曹操行了一礼，郑重道：“司空剿灭袁绍后出任丞相，在下不反对。”
说完，荀彧离开了。
曹操望着荀彧离去的背影，嘴角勾起了一抹笑意，紧跟着笑容彻底绽放，爽朗大笑了起来。
他给了荀彧一个允诺，换来荀彧装鸵鸟，让荀彧去相信至少曹操在的时候，汉室依旧存在，荀彧依旧是汉臣。至于未来，荀彧本身都已经不相信不去管了。
曹操清楚这是荀彧最大的让步，要让荀彧转为拥戴他舍弃汉室，那是不可能的。
曹操却是一笑。
这也足够了。
……
冀州，邺县。
这是冀州的治所所在。
袁绍两年前逃回邺城，虽然受了伤，虽然患了病，却一直励精图治想报仇雪恨。
袁绍想到曹休杀到邺城，抢走他的儿媳妇甄宓，还听说甄宓为曹休生了个大胖小子，袁绍就难以抑制怒火。
身处逆境的袁绍，不像身处顺境时那样飘，反而是手段高明，轻易稳定了并州、幽州、冀州和青州部分地区。
袁绍没像历史上那样病死，有病在身，却还能处理政务。袁绍没了许攸，又丢了沮授，回到邺城杀了刚而犯上的田丰，身边的谋士还有审配、郭图、逢纪等人。
人少了，争斗也少了些。
袁绍的智商在逆境中很在线，驾轻就熟的稳定了局势。
大将军府中。
袁绍也在查看地方的兵马调动和粮草情况。
曹操在备战，袁绍也一样。
袁绍始终认为，当初之所以落败，不是曹休杀了颜良和文丑，两人的死亡顶多是损失大将，大批的军队还在。是许攸的背叛，导致乌巢粮仓的位置泄露，粮仓告破才是落败的关键。
这一次，他不会犯同样的错误。
“报！”
一名侍从进入，行礼道：“大将军，逢纪求见。”
“传！”
袁绍吩咐一声。
侍从去传话，不一会儿逢纪进入，行礼道：“主公！”
袁绍眼中充斥着期待，问道：“元图，你出使黑山去见张燕，结果怎么样？”
袁绍虽然控制了冀州、并州等地，盘踞在太行山的黑山贼张燕，是袁绍始终不曾剿灭的。因为大山中峡谷多，又有太行八陉，纵深多，深山老林多，黑山军动辄退到大山深处。
袁绍的大军没办法。
几次围剿，张燕都跑了。
袁绍拿张燕没有办法，又面临和曹操的决战，才安排逢纪出使，希望能安抚住逢纪。
逢纪神色得意，开口道：“回禀主公，在下已经安抚了张燕。他已经表态，不会介入主公和曹操的这一战，更不会主动攻打主公。”
袁绍捋着胡须赞许道：“如此，我们就没了后顾之忧。”
“报！”
一名士兵进入道：“启禀大将军，大公子袁谭率领三万大军，从青州撤回，已经进入魏郡，正在返回邺县的路上，最多还有两天就会抵达。”
“报！”
又有士兵进入道：“启禀大将军，二公子袁熙率领三万大军，从幽州撤回，最多一天就会抵达邺县。”
“好，好，好！”
袁绍接连点头，一脸欢喜道：“有袁谭和袁熙的兵力，再加上在邺县的四万精兵，我们正面有十万大军。除此外，我们还有其他的兵力，至少十五万人，曹操最多六万人，十五万对六万，这一战优势在我，我军必胜。”
逢纪说道：“主公说得对！”
袁绍和逢纪商量着，又喊了审配和郭图来商议策略，为战事做准备。
……
八月初的长安，一派丰收景象。
曹休麾下的司隶地区秋收到了尾声，粮食都已经纷纷入库。
这一日，卫将军府中。
曹休召集贾诩、李儒和陆逊商讨出兵的策略。
曹休微笑道：“和袁绍的作战计划，大体上是并州有一路兵马，主力再和司空汇合，两路同时进兵。你们对此，有什么策略呢？”
贾诩幽幽说道：“主公的大体方向，没什么绸缪的，因为战场形势瞬息万变。在下认为，袁绍有一个致命点始终没解决，这是应该入手的。”
曹休身体微微前倾，问道：“文和认为是哪里？”
贾诩开口道：“黑山军张燕！”