就当后方进行科举考试的时候，中华帝国的大军也在各地持续征战。
不过自从中华军拿下扬州和合肥后，各地的军事行动虽然还在进行，但是已经没有大规模的战役，在皖南地区、皖北地区都是进行频繁，但是规模不大的战事，中华军和太平军围绕着一个个县城进行争夺，规模不大但是打的却是非常激烈。
中华军大规模杀伤太平军的同时，自身的身亡也是积少成多，每一次只伤亡几十上百人，但是天天都在打仗，这累积起来也是造成了相当可观的伤亡数字，同时除了打仗的死伤外，疾病也是困扰中华军的一大因素，比如说第一军在进军皖北后，就是遭到了一场大规模的疾病，第三师打仗没死伤多少人，反而是因为一场突如其来流行疾病被夺走了数百人的生命，更多的人都是病怏怏的，以至于部队失去了以往的战斗力而不得不休整。
由于前线部队持续伤亡，后方的军训部也是不得不持续派遣更多的新兵补充前线，仅仅是七月份，军训部就是累计向各个战线的中华皇家陆军部队送去了三千多人的补充兵员。
而随着运输补给线的延长，尤其是皖北地区的部队作战所需的物资调运也是越来越困难，种种情况表明，中华军在经历了六月份、七月份的顺利作战后，已经进入到了一段困难时期。
不过这种困难对于那些雄心壮志的中华军将领来说不算什么，自从攻占合肥后，施清瑄的第一军就是继续西进北上，所部皇家陆军第一师和皇家陆军第三师分别带领一部分的协防军部队。
其第一师北上凤阳府。而第三师则是西进六安一带。
北上的第一师还好，虽然也遭到了来自太平军以及捻军的拼死抵抗，但是地形平缓，非常有利于中华军这种携带了大量装备，骡马众多的部队作战。因此各方面的战事进展顺利。
但是在六安方向却是遭到了不小的麻烦，先是第三师以及协同作战的第十四协防师、第十七协防师因为疾病大量减员，第三师减员数百人，而在扬州编成的第十七协防师更是减员近千人。
减员严重的第三师诸部又是在六安方向遭到了陈玉成所部主力的抵抗，陈玉成所部利用大别山区的地形优势，避开第三师的主力部队。反而是多次汇集大量兵力袭击第三师的后勤补给线，让第三师诸部防不胜防。
在这种艰难条件下，第三师依旧在八月七号攻克舒城，然后围困于陈玉成主力在六安州城。
而北上的第一师也是顺利进入凤阳府境内，先后攻克定远。进军凤阳府城，不过第一师进军凤阳后，面临该地极其复杂的形势也是大感头痛。
因此第一师面对的不仅仅是捻军，还有清军，各种地方团练，比如说之前在定远，打的就是清军，但是在凤台一带。却是和捻军交战。
而凤阳那边，则是有着清军之余，还有大量的团练部队。其中就是苗沛霖的上万人马。
对于各种乱七八糟的武装势力，第一师是采取稳扎稳打的态势，一路上甭管遇上什么武装力量都打，而打下一地就进行稳固一地，并没有说大军一路直奔凤阳府城而去。
这样的话，估计跑到了凤阳城外还没和城内的清军打呢。人家捻军就把你的后勤路线给打掉了。
相对于第一军的混战局面，第二军的进军要顺利的多。他们沿着长江北岸进军，顺利进入安庆府。其前锋已经抵达安庆府城。
不过和守无可守的合肥不同，安庆府城可是拥有良好的防守地势以及城防工事，之前清军已经多次试图收复该城但是都没能成功。
加上石达开西撤后，试图以安庆作为东面防御的重要据点，又是加强了该城的城防体系，并增援了兵力，以至于目前的安庆城内不仅仅城防体系完善，而且兵力高达五万余人，而且其中相当一部分都是太平军的老兵，这座城市并不好打。
基于此，第二军要想顺利拿下安庆城并不是一件容易的事！
作为皖北地区的各军进展困难不同，在皖南方向的第四军倒是顺风顺水，一路西进已经攻陷微州府和池州府大部分地区，第四军除了留下部分兵力在安庆城的长江南岸，以配合第二军围攻安庆城外，一部分部队已经西进彭泽，其兵锋直指九江。
在福建的第三军也算是打的比较顺利，不过受到福建山地地形的影响，进军速度相当缓慢，第三军在福建爬山爬了一个多月，才进入建宁府，南下部队倒是比较快就进入了福州府，不过第三军本来就兵力薄弱，第三军主力第十步兵师的前身是第十混成旅，再前身是第四师所辖的第十混成团。
兵力一直都是不满编的，加上进入福建后又是得分兵进军建宁府，以至于进入福州福境内的第三军只有三千皇家陆军和两千多协防师部队。
总兵力不过五千人而已，而随着中华军南下福建后，福建那边已经是所有能够搜刮都兵力都汇集到福州城。
不过第三军虽然兵力少，但是战斗力还是不弱的，再加上福建那边的清军也都是一些老旧绿营八旗，打起来也不吃力，在连江一带和清军连续交战了两次，先后击溃清军三千多人后，目前清军已经龟缩在福州城内，而第三军在休整补充后就会继续进军福州城，依照双方的战斗力对比，拿下福州城是指日可待了。
纵观中华军的各条战线，虽然说都面临着一定的困难和麻烦，但总体来说还算是比较顺利的，唯一算得上比较麻烦的就是苏北那边。
受到扬州失陷的刺激，更害怕中华军一下子就打到北京城来。清廷是大为恐慌已经是从北方各省抽调了众多兵力汇集苏北各地。
经过持续增援，淮安城那边已经有兵五万多人，而在淮安城北边的宿迁等地也有兵近万人，另外更多的京畿练军，直隶练军已经开始南下。
面对这么多的清军。第五军的沈驰云也是感到头痛无比，他所部也就两万人左右，主力只有一个师八千多人而已，而且淮安城又是坚固无比，强行进攻的话能不能打下来不说，但是自身肯定是会遭到巨大的伤亡。
无奈之下只能是在淮安城外安营扎寨。以求进行长时间的对持，以等待皖北那边战事完结，第一军回援苏北。
如此外部环境下，中华帝国的首次科举考试也是正式开始了，八月十七号。浙江杭州、江苏苏州、安徽芜湖三地同时开考，各省学子分别汇集一地。
报告的生员超出了教育部的预计，浙江一省有四千多名学子报考，江苏学子有六千多人报考，安徽那边少一些，但是也有一年多人报考。
上述三个地区的报告人数达到了一万两千人，而有意思的是，这些考上也不全都是浙江、江苏、安徽三个地区的人。还有着江西、福建、甚至山东等省份的人偷偷跑过来参加考试。
由此可见科举对学子的吸引力有多大！
杭州城内，董离看着人头涌涌的考察，也是不由得惊讶。虽然知道会有一部分人来应考，但是没想到会有那么多，就连他之前亲耳听见不来考试的几个同窗也是遮遮掩掩的来报考。
文昌林看着好几千人的规模，一脸的苦闷：“怎么会有这么多人！”
董离看着文昌林的苦闷，自然也是了解他心中的想法，本来文昌林和董离两人都以为。这一次的恩科应该是没有太多人来应考的，而帝国现在求贤若渴。到时候势必会降低录取标准，而这样一来。自己中举的希望就大大增加。
但是现在一看来考的人那么多，增多肉少到时候自己的机会也就小了。
尽管心中有些忧愁，但董离还是给身旁的好友打气：“别担心，你我这一个月来埋首书卷日夜不休，文兄你的格物已经大有长进，到时候必然是不输给任何人的！”
文昌林却是依旧不乐观：“你我苦读询月不假，但是他们也没放松啊，你瞧，现在都还在拿着书看呢！”
文昌林说着，还指了指不远处的一个书生，那书生穿着有些补丁的长袍，一看就知道是贫寒自家的子弟，仔细了看还可以看见他手上的书是一本自行抄写的‘初等物理’。
众人等了片刻，前头的大门就是打了开来，先出来几个穿着和军服样式相似，但是颜色却是黑色的巡警，手持棍棒的他们鱼贯而出维持持续，随后又是走出来了一个身穿中华装的中年男子。
文昌林看见了低声在董离身边道：“我听说各地乡试由教育部的大臣们下来亲自主办，此人应该就是教育部的协办大臣钟大人了！”
此时也不见钟大人多废话，说了几句的场面话后就是宣布考生入场，当即数千人就是一拥而入。
钟松止看着密密麻麻的考生，在看看考场内众多的座椅，也是不由得松了一大口气。由于首次科举意义重大，所以各地乡试的监考都是由教育部大臣亲自下去监考，教育部大臣江道泉主考江苏考场，而两个协办大臣分别负责浙江和安徽考场，钟松止身为协办大臣，负责的就是这浙江考场。
之前部署考场的时候，由于没有预料到会有多达四千人报考，以至于考试的地方不够大，座椅不够多，后来他亲自到杭州府借调，这才解决了考院以及座椅纸磨等问题。
等考生都入场后，钟松止和教育部的其他几个官员以及宫内厅派遣的一个监督官员，甚至还有军方的押运军官，一起打开了密封的试卷。
和以往的传统乡试考试的试卷都是由主考官自己出题不同，这一次的各省乡试采用的试卷都是由两所海陆军校的讲师、教育部选拔的几个精锐人才联合出题，由林哲审核后密封，以密诏的形式由教育部、军方、宫务厅三方联合押送到考场。
提前印刷好的试卷开启了后，很快就是分发到各考生手中。
董离看着手中的试卷，先看了第一页的试卷，乃是经学，也就是传统的四书五经，这个对于董离等传统读书人而言没有难度，片刻功夫就是把几个试题的破题给拟定了下来，不过他没有急着直接做八股文章，而是翻开了其他几页的试卷。
史论一共是三道题目，首题为：周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有得论！
策论也有三道，首题为：江南桑茧极盛，生丝远销外洋于国民大益，然重桑茧轻米粮，江南粮仓已有名无实，需调外地米粮，试详言得失利弊策！
又有格物试卷，这个格物的试题就比较多了，涵盖算学，物理，化学，天文地理等一共三十余题，其首题乃是一道物理题：详言热质守恒与能量守恒定律孰对孰错！
然后又是各种算术题，化学物理题，还有一个很有浅白的地理题：“普鲁士位于何处”
看着这些题目，董离的眉头皱起，苦苦思索着该如何作答！(未完待续)