所谓几家欢喜几家愁，就在刘凌深陷状元喜悦无法自拔的时候，严府却是一片冷清。
尽管刑部上下大多都是严党的人，但这案子是由萧帝亲自定的性，就算严党胆子再大也不敢明目张胆的违背萧帝的意思。
所以，此时的严庆已经在高唱囚歌了。
严高的几个嫡系手下也全都聚在了一起开始商量对策。
作为严党头号打手的严茂青首先说道：“此事乃是陛下圣裁，恐怕短时间内要委屈一下严庆兄弟了！”
刑部尚书蔡云程满脸都是为难，萧帝指明了要刑部来办这案子，就是给严高自由裁决的权利。
但这可愁苦了蔡云程，他虽是刑部尚书，但却也没胆子直接给严庆判刑。
这家伙自从被炸成独眼龙之后，心理上有些变态，对于敢得罪自己的人，开始瑕眦必报。
蔡云程若直接表态的话，判的轻了皇上未必满意，判的重了等严庆东山再起，肯定要收拾他。
所以，他十分纠结。
“茂青兄，以你所见，此案当如何裁决合适？”
严茂青也是人精，他在严党的地位虽然比蔡云程要高很多，但也犯不着明面上得罪严庆，听到蔡云程的话后，这滑头当即道：“蔡尚书，大周律令在你手中，你怎么倒问起我来了？”
“此案依律应该如何判罚，你心里没点数吗？”
依律判罚？依律判罚的话，宰了他都不过分。
蔡云程没办法了，只能看向自己的老上级道：“阁老，您说呢？”
听到蔡云程的问话，长椅上沉吟已久的严高身体一颤，他抬起头目光浑浊的问道：“嗯？你们在说什么？”
此话一出，在场的众人全都愣在了原地。
怎么回事？儿子被抓，这老子也傻了吗？
头号狗腿子兼侄子的严茂青反应迅速，他赶忙上前道：“伯父，我们在商量怎么想办法把严庆兄弟捞出来！”
严高皱眉：“捞出来？皇上都已经下令判罚了，怎么捞？”
严茂青也就是说说漂亮话罢了，谁知严高竟还认真了，没办法，他只能讪笑道：“呵呵，皇上不是说了，让严兄弟今后修身养性，为父分忧嘛。”
“既然如此，那就没有重罚的意思，依我看，不如降职任用，先躲过这阵风头再说。”
“等我们将刘凌料理了之后，再想办法将严兄弟请回京城，伯父，您看如何？”
此时，严高的目光已不再浑浊，他盯了严茂青些许，随后道：“你这是想救他，还是想要害他啊？”
严茂青大惊失色，他忙道：“伯父，我肯定是要救严庆兄弟的啊！”
“您怎么能这样问？”
严高冷冷的看了他一眼，然后道：“皇上只是让饶他一命，没说让这事过去。”
“诬陷他人以反坐罪论处，更何况他还是工部侍郎知法犯法！”
“若就这么草草了事，惹得皇上不满意，到时候皇上亲自收拾他，可就没那么简单了！”
严茂青僵在原地，半晌之后，他才讪笑着说道：“呃！还是伯父有远见，侄儿实在是鼠目寸光。”
话说到这份上了，蔡云程也趁机上前道：“那阁老，依您看这案子该怎么判呢？”
严高沉吟片刻后，并未直接回答，而是反问道：“按大周律令，他的罪名当如何论处？”
蔡云程挠挠头为难道：“最轻杖责五十革职为民永不录用，重一些的便是充军发配，最重的还可以当街斩首示众。”
考试作弊这罪名主要还是看影响力，影响力小，直接滚蛋便是。
若影响力比较大，惹得全国学子闹事，又损了国家威信和颜面，那就是死刑没的跑。
严庆这次闹的事影响力并不算太大，按理说杖责五十，革职为民永不录用也能说得过去。
但严高思虑良久之后，沉声说道：“按最重的判，让他充军……秦岭！”
“啊！”此话一出，在场之人无不瞠目结舌。
秦岭，那可是大周和大吴两国的前线区域了，全都是山区不说，还有打仗的风险，一旦出些差错，严庆这脑袋就算是交代了！
“伯父！这判罚有点重了吧，就算是充军最多也让他去附近的卫所充军便是，去秦岭充军……这……”严茂青都不知说些什么了。
蔡云程也是连连摇头：“是啊阁老，这事说小不小，但说大也不大！犯不着判这么重，这样，我做主充军肃宁，让他给李侯爷去当亲兵，这样不还是留在京城呢嘛。”
虽说现在李景虎不再担任肃宁军的指挥，但调个亲兵伺候自己还是没问题的。
这样判罚，既不会轻，又能避免严庆吃苦，实乃绝佳妙计。
其他严党成员也纷纷献计献策，又让充军历城的，有让充军太原的，还有让充军津门的，反正全都是繁华地段，房地产升值空间巨大，比秦岭那鸟不拉屎的地方强多了。
然而，面对众人的劝说，严高却是拿定了主意，他说道：“就按我说的判决，充军秦岭，庆儿那边我去交代，你们只管办差便是。”
严高这一句话，堵住了在场所有人的嘴，毕竟，这些人大多是被严高提拔起来的。
他都拍板了，自己再说话，便有些多余了。
严茂青等人虽说也想不明白严高的意思，但他已经下了决定，自己也不好再说什么。
就这样刑部的裁决文书送到了萧帝的书案前。
在看到充军秦岭的字样之后，萧帝先是皱眉，随后会心一笑在奏折上面打了个勾。
“传朕旨意，此次关于严庆的处置就此作罢，今后不得再有人以严庆之名无事生非。”
很快，萧帝的回话便传回到了严高的耳朵之中。
听到这话之后，严高才算是彻底放下心来。
他让严庆充军秦岭，卖的就是一手苦肉计。
虽说皇帝大多情况下没什么真情实感，但不管怎么说，他也是个人，面对兢兢业业跟着自己干了几十年的狗腿子，还是难狠下心来。
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如果严高随便处理一下严庆，此事虽然也能过去，但萧帝却不会有任何感觉，甚至还会觉得自己换了严高一个人情。
而若是像这种严厉处置，萧帝虽不会拒绝，但却会觉得他依旧是忠于自己，为此不惜将儿子送去死地。
这样，萧帝就会愧疚，有了愧疚，今后别人再想借机生事就没那么容易了。
后面的那句旨意便是最好的证明。
如今严党虽实力庞大，六部之中十之八九都是他们的人，但真正可独当一面者，基本没有。
严庆被查，对严高而言，犹如失去了双臂一般，今后再想掌控朝局，怕是没那么容易了。
到时候，定会有人前来攻击，而他们最佳的攻击对象，自然就是严庆。
毕竟，这家伙在京当官几十年，天天都在朝堂拉屎，树敌实在太多，如今他被免官流放，那些曾经被他坑过的人，绝不会善罢甘休。
到时候，几十上百本弹劾严庆的奏章，足以将他淹死。
与其被人逼到死角，倒不如背水一战，置之死地而后生。
直接给予严庆最严厉的惩罚，让萧帝来断了他们继续进攻自己的道路。
再说了，只要严党还在，不要说充军秦岭，就是充军辽东，充军北境，严庆照样能活的舒舒服服的。
而若是严党不在了，那严庆就算继续当他的工部尚书，也绝对没什么好日子过。
事情的发展，完全按着严高的预料进行。
在收到旨意之后，他第一时间便来到了刑部大牢之中，找到了严庆。
“爹！您来了！”严庆一脸平静。
作为严党的首脑级人物，严庆自然不会和其他犯人那样几个甚至十几个人挤在一个牢房里。
他不仅有单独的单间，而且干净整洁，宽敞明亮，旁边还有几名侍女伺候着，美酒佳肴应有尽有，舒服的很呢。
严高左右看了看周围，随后道：“让你坐牢，你就坐成这样？”
严庆无所谓的摆了摆手道：“嗨！在这，全都是我的人，绝对不会让消息传出去的。”
严高摇头，自己这儿子，还是太贪图享乐了，半点隐忍都不会。
看到老爹摇头，严庆则十分聪敏的问道：“爹，是不是我的案子有结果了？”
严高点头，随后便将判决结果说了一遍。
这判决对严庆来说，并没有太多意外，甚至完全可以说是在预料之中。
自己老爹会如何行事，他再了解不过了。
只是，萧帝最后加上的这道模棱两可的圣旨，倒是让他颇感意外。
“爹，看来，萧帝还是不想让咱们严家倒台的。”
严高面色虽然不佳，但还是点了点头。
“不错，我严家对皇上还是有点用的，所以他还舍不得杀我们。”
“只是，今后你也要低调行事，万不可再张狂了！”
“此去秦岭，一切我都已经为你安排好了，你到了之后，安心修养便是，等过些年我将刘凌杀掉之后，再想办法把你接回来！”
严庆闻言冷笑：“哼！刘凌！爹他还是留着我亲自来吧，别的不说，只要给我一年时间，我定能立功回京，到时候，必斩他的狗头！”
对自己儿子的能力，严高还是颇为认可的。
秦岭和大吴只有一山之隔，而那里的官员也都是严党的人，严庆抵达之后，只要一有机会，便能从大吴那捞点好处过来。
只要功勋积累的多了，到时候必定可以回京任职。
想到这，严高重重的点了点头，说道：“好！那为父便等你的好消息！”
……
三日之后，奉天殿。
“三甲第一名，临淄府解鱼朝！”
“二甲第五十六名，朔州府周长志！”
“二甲第五十五名，晋城府张有为！”
两名太监正交叉着颂唱着一个又一个的名字。
每叫到一人，那人便会走上前方排成队列。
叫人虽然是从后向前叫的，但前三名却已经早早的站到了队伍的最前列。
刘凌作为状元，身穿大红官袍，头戴乌纱站在最前方。
他左侧是一名年过半百，头发胡子花白的半大老头，老头子的衣着色调就差上一些，为暗红色，头上同样带有乌纱帽。
作为本次科考的榜眼，杨元修可谓是十分高傲，只见他高抬下巴，目空一切，别说刘凌，就算是坐在龙椅上的萧帝，似乎都没能入得他的法眼。
这人刘凌也打听过，他是个名副其实的科举钉子户。
每年都来，每年都落榜，而今年他不仅过了会试，而且还成了榜眼。
若不是刘凌作弊，此人十有八九便是状元了。
之所以有如此大的差距，主要是因为此人的性格。
认死理，不懂变通，考卷之中便敢针砭时政，抨击朝廷的各种政策。
这种人若是当了官，铁定是要和严党对着干的，严党自是不会找这种麻烦，所以一直压了他几十年。
而杨元修也是个硬骨头，明知道是严党搞鬼，却也一直没低头，至于送礼买名次，更是想都别想。
今年，终于轮到于廷益当会试主考官了，所以这位杨元修大才子也得以功德圆满，顺利进入殿试，并得到了榜眼！
至于右后方的学子则是一名三十来岁的青年，名叫曹坤。
此人相貌堂堂，国字脸，胡须乌黑整齐，容貌甚伟，站在那，便有一种国泰民安的感觉。
和杨元修不同，曹坤就低调许多了，见到刘凌的时候，他还主动攀谈了几句。
刘凌自是不会倨傲，同样与之小心攀谈。
不管怎么说，今后他们便是同窗入朝的战友了，今后有什么事需要照应，这些人全都是人脉。
一百多人的名字，足念了小半个时辰才终于念到了一甲。
随着曹坤、杨元修、刘凌三人的名字响起。
整个进士队伍也算是终于凑齐了。
负责唱名的礼部官员随即高声道：“人员齐备，进殿面圣！”
一声高呼，刘凌作为状元，便带着队伍大踏步的向着奉天殿内走去。
萧帝安坐龙椅之上，文武百官分别站立两旁。
待所有人进入大殿之后，以刘凌为首的一众进士们同时跪地朝拜。
“臣！参见吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼平身！”
“谢陛下！”
「感冒发烧咳嗽，还是过两天再日万感谢吧！咳咳，实在抱歉」