到潞州的这些日子，元氏很是郁闷。这倒不是因为她不习惯潞州的生活，在她看来，只要每天能看到李陶，在哪里生活并没有太大的区别。以前隐居在穷乡僻壤，至少不用担心被人发现了行踪，日子倒也平静。可现在不一样了，李陶四处张扬，这万一要是漏了行踪岂不大祸上身？虽然元氏也希望儿子能出人头地，可她这心中总觉得惴惴不安。
李陶自然知道元氏心中所想：“阿娘，我有话想与您说！”
元氏不由奇怪道：“陶儿，你今天是怎么了？”
裴岳在一旁劝道：“主母，你就听小主人说说吧！”
“就是，阿娘，你听听阿陶怎么说嘛！”华菁菁也在一旁附和道。
李陶望着华菁菁似笑非笑道：“我阿娘什么变成你阿娘了？”
“我……”华菁菁脸红了。
“是我让菁菁这样叫的，怎么？你不乐意？”元氏赶忙为华菁菁解围，假装愠怒盯着李陶。
“乐意！乐意！”李陶见元氏出马了，哪敢再去调侃华菁菁。
“小主人，咱们进去说吧！”裴岳打圆场道。
四人坐定，李陶斟酌道：“阿娘，我听常打猎的人说，若是在野**到狼，最忌讳扭头就跑。只要一转身，作势要跑，狼马上就知道了你比它弱，第一个咬的便是你。”
元氏并不言语，只是静静地听着下文。
“当我们遇到狼的时候，它会把我们的逃避当成是怯懦，从而彻底吃掉我们，我们连反抗的机会都没有了！阿娘，我们所躲避的那些人与狼无异，他们都是欺软怕硬的，若是我们一遇到他们就闪身逃跑，定会被他们缠上，咬个遍体鳞伤。要对付狼，只有把自己也变成狼，这是最好的方法，也是唯一的法子。所以，我不打算躲了！”李陶一口气说完了自己的想法。
“可是……”元氏明白儿子的心意，可心中多少还有些担忧。
李陶宽慰着元氏：“阿娘，你放心，我是不会蛮干的！只有当我比他们强大的时候，我才会反击的！”
元氏听罢叹了口气：“陶儿，你想好了就去做吧！若是真有什么不好的事情，一定不能瞒着阿娘，阿娘会陪你到底的！”
……
“岳伯，我让你打听的事情如何了？”出了门，李陶将裴岳叫到一个僻静的角落悄声问道。
“都打听清楚了，在潞州城北门三里外的杨柳墩，每月逢三的日子便会有人市交易！”
“明日正好是初三，岳伯，我们们去瞧瞧！”
……
杨柳墩，李陶不知此名因何而来，他在这里没见到一颗杨柳，但人来人往热闹非凡。
“姜掌柜，这人市中的奴婢都来自何处？”李陶好奇地看着姜绞。
李陶第一次来人市，对此间的交易一无所知，自然要找个熟悉的人跟随，见多识广的姜绞是最好的人选。
“李小郎君，这奴婢要看是官家的还是私人的！”姜绞没少来过人市，对此间的情况还是非常清楚。
“哦？这官家和私人有何区别？”李陶很感兴趣。
“官家的奴婢多是犯法者的家人被籍没降为奴婢，这些奴婢由司农寺都官监管。私人的多是家生、掠卖和俘虏。”
“家生是何意？”李陶不解地问道。
“家生是奴婢所生的子女，大唐律规定，凡奴婢如不经放免，所生子女则永为奴婢。”
李陶又问道：“这么说，这里卖得都是私人奴婢？”
“也不全是，也有不少官家奴婢！”
“官家奴婢也允许买卖？”李陶惊奇道。
“按理说是不可以买卖的，但只要出得起钱，在这里是不分什么官家和私人的！”姜绞道出了实情。
“李小郎君，人市主要分为三个区域，要买壮年奴隶在这里准没错！”姜绞指着前方说道。
李陶放眼看去，几十名长相各异的精壮汉子蹲在那里。有七八人蹲成一圈的，有的三五人蹲在一起的，还有孤零零一人蹲着的。站在他们身后的便是卖家，也是这些汉子的主人。
“这些人也不用绳索捆起来，难道不怕他们跑了吗？”李陶向姜绞询问道。
“他们不会跑！大唐律规定，奴婢私自逃跑，抓回来主人只要报请官府,便可以杀死奴婢。”
“李小郎君，这里有突厥奴、吐蕃奴、回?奴、新罗奴、昆仑奴。只不过价钱要贵一些！”
李陶摇摇头：“再往前看看吧！”
走出几十步，姜绞又介绍道：“李小郎君若想买婢女，便是在这里了！”
出现在李陶面前的又是一群年轻女子，他们不是蹲着，面是低头站成一排，美的丑的都有。当然，美貌者价格要高些，丑陋者要廉价些。
“这里最出名的便是高丽女奴了，富豪之家大多会买来作婢女！要不我为李小郎君挑几个美貌的，算我送给你的？”姜绞倒是大方的紧。
李陶依然摇头：“再往前看看吧！”
“前面是是卖童奴的，莫非李小郎君要买童奴做家僮？”姜绞惊异道。
李陶不置可否：“先看看再说！”
童奴并不多，大概就二十几人，基本上个个都瘦骨嶙峋，有的连站也站来稳。
“为何这些童奴都是十来岁，更小的童奴怎么不见卖呢？”李陶突然问道。
“童奴都是长身体的时候，饭量大，又不能劳作。主人一般不会让他们吃得太饱，能活下来的也瘦得没形了，至于有些撑不住的……”姜绞摇头不说了。
李陶自然明白姜绞所说得撑不住是什么意思，他不再说话，只是负手静静地站在原地。
一个时辰。
两个时辰。
李陶没有言语，如同一座雕塑一动不动，似在思考着什么。
裴岳立在李陶身后，也没有言语。
姜绞不知李陶是何意，几次张口欲言都被裴岳用眼色制止住了。
这期间，除了三五个面目清秀的童奴被人买走之外，其余的童奴始终无人问津。
终于，李陶抬眼看了看天色，扭头对裴岳吩咐道：“岳伯，你去雇几辆马车来！”
不一会，裴岳引着几辆马车过来。