“族长难道是想私自和大理言和吗？先不说大理能否放得下这一府一郡之地，以如今的局势我部贸然如此，势必会惹的朝廷不快，从而断了部族的精铁等物资的供应。
没有了朝廷在身后，那我部族区区十五万众如何能够和拥有三百万百姓的大理一国抗衡？”大长老浑浊的眼睛似乎更加浑浊了，但是说出来的话，总是能让族长细加考量。
“那大长老之意是？”嘎鲁有些意外的看着这位族中年纪最长的长老。心中也是明白，部族和大理的战事，虽是乌云部表面上看暂时是占了上风的，但是这位族长自己心里更加清楚的很，这是对手根本没有将自己放在眼里。
他们忌惮的是自己身后的大雍朝廷，或者说是那位出自自己部族中的大雍云妃。
当年自己带领部族西进的时候，艰难和困难之大绝对是自己没有想象到的。直到自己将族中几乎所有的战马全部作为掌上明珠的嫁妆，嫁入大雍之后，局势才开始好转的。
这一点，作为族长，没有谁能更加清楚其中的微妙了。
“其实族长之意，对于部族来说也不失为一件好事。朝廷如今对于我们双方使者的态度具是不明，这恰恰就是对我们最大的支持了。所以我们无论如何也不能私自去和对手议和。
最好的方法莫如停下脚步，不战不和。我们已经有这一府一郡之地，足以养活族人了。至于大理方面，在朝廷态度没有明确之前，应该是不会向我们发动大规模攻击的。
如此朝廷每年该有的赏赐也不会断绝，而且云妃在宫中也不会太过为难。”斯钦都日似乎是有些疲惫，说到最后，竟然缓缓闭上了眼睛，在族长的大帐之中打起了盹。
嘎鲁考量许久，再抬起头时，见大长老已经扒伏在几案上，响起了均匀的鼾声。老态龙钟的大长老，仿佛在不经意间，一头灰白的头发，全部变成了银白！
“唉，我们都老了。”嘎鲁仔细打量了半晌之后，苦笑一声，轻声出了大帐。轻轻招来亲卫，嘱咐了几句之后，便走向了距离最近的那顶军帐中去。准备和自己麾下的第一勇士岱钦再商议一下部族的防卫事宜。
......
永平十一年初春，平静了十余年的兴元府城的城门口，驶出了一支庞大的商队。
“爹，朝廷和北凉和议的事情才不过数月，家主就让我们如此千里迢迢的一路北上，万一凉人出尔反尔，可如何是好。还不如就在这兴元府抛售了货物，早早返回蜀中来的好。”商队里一名伙计打扮的年轻人，对着商队掌柜低声的抱怨道。
这掌柜的不是别人，正是如今在荆湖一带富甲一方的宋家的大管家宋平。此次被家主委以重任，率领宋家商队运送蜀锦砖茶等物一路北上，先是出了蜀地，在兴元府略微休整后，在城中特意请了名声一向极好的一家镖行的镖师们护送，准备翻阅秦岭。
其实他们的目的地远不是关中，而是远在万里之外的漠北诸胡的领地。只是到达关中之前，只有这位掌柜父子二人知晓罢了。宋平此行还特意带上了自己那位好吃懒做的幼子。
原本指望这一路上吃点苦头，能让他长点见识，学点本领。没想到此时倒是最先叫起了苦来。
“哼，你个不肖东西，东家自有东家的主张。那里时我等做伙计的能随意行事的。再说了，你看看这镖旗，乃是此地信用极好的镖行。有他们的镖师在，失不了货物的。”宋平面对自己这位被夫人从小宠溺坏了的宝幼子，刚刚申斥了一句，就再也硬不起心来继续斥责了。
眼见幼子还是一副担心的模样，不得已抬起右手，指着装载着商队货物的大车上插的一面面绣着“振威”两字的镖旗笑道。
“这名字倒是威武，就是不知道实力如何？光是这兴元府里叫的响名号又能如何？出了这千里栈道，到了关中，再往北去可就未必管用了。
孩儿可是听说了关中虽然已经在我朝治下，可是出了陇右之后，那边陲之地上可是有无数的马匪出没的。连李大将军的西军骑兵和久居边地的凉蛮铁骑对于这些神出鬼没的马匪都是束手无策的。”
这一身商号伙计打扮的幼子依旧有些担忧的嘟囔道。只是声音在宋平被气的慢慢涨红了起来的脸色下越来越小了。
“这位小兄弟无需担忧，这塞外，我等兄弟也都不是第一次去了。至于那些马匪，大可放宽心。只有我们再，定能保贵商号人货具平安。咱们这‘振威’的旗号，自创立以来，在江湖上还从未有失手记录的。”
负责护送的总镖师作为走南闯北惯了的老江湖，自然是一眼就看出了这位一身伙计打扮的年轻人和掌柜之间不用寻常的亲近关系。见他有些顾虑，自然是上前一抱拳，然后笑着解释道。
毕竟这宋家如今的影响力已经大大的超过荆湖一带，在蜀中都是颇有些名望了。如今又自组如此规模的一支商队，此次北上一旦商路成功开辟出来，对于镖局来说，这宋家无疑将是一个潜在的大主顾。
“此次有劳王镖头了。这小小伙计之言，还请不要放在心上。宋某虽初临贵地，可也是听说过贵镖局的名号的。对于各位壮士不辞劳苦的护送也是放心的很。”宋平见见对方上前解释，也拱手回礼后笑道。
“多谢宋掌柜信任，再下要去后队盯着点，就失陪了。”王镖头闻言哈哈一笑道。说完再次一拱手，便拨马往商队的队尾行去。
“好，王总镖头请便就是。”宋平也笑道。
商队继续出城，整个队伍拉开了足足数里。王总镖头拨马缓缓逆向而行，片刻之后，停在了队尾的一辆不起眼的马车前。
“怎么样，商队都出城了吗？”马车里面一个略显老态的声音问道。