彭城。
从下邳退兵的曹操暂时驻军于此地。
夏侯兄弟也是从楼亭撤军与此，只是夏侯惇的神色很是不好看。
却见曹操笑道：“元让何必如此忿忿不平，此战虽未一战彻底败了那吕布，却已是取了彭城。如今那吕布只留有下邳广陵二郡，已无忧矣！”
只是夏侯惇依旧是愤恨的说道：“吕布屡败与主公之手，吾又如何会思虑那吕布。实在是那袁耀欺人太甚，未能擒他与楼亭，实在心有不甘！”
边上的郭嘉听着笑道：“袁耀那张嘴，我早已是听闻。不论是刘备还是会稽王朗，都遭过罪，我看主公日后也是在劫难逃了！”
“哈哈，确是如此，还好那日吾等从下邳城撤的快些，不然可是轮到我曹孟德受罪了。”
夏侯惇听的心里总不是滋味，只是请战道：“主公，且下令让吾带兵去伐那袁耀，吾必拿下与他。”
却听曹操笑道：“元让不必如此，且让那吕布再苟活些时日。吾等如今目标不该于此，其实即使是那袁耀不来，吾也欲要退兵了！”
夏侯惇听的一愣，只是不明道：“却不知到底是发生的何事？”
却见曹操闭了闭眼睛，似乎在沉凝着什么。
夏侯惇见的也不敢打断，只是等待主公的回应。
只稍过了半晌，却见曹操猛然睁开眼睛，站起身子，面朝西方，一字一句的谈谈说道：“李傕郭汜相攻于长安，汉帝欲要东归洛阳！”
“汉帝要东归？”
夏侯惇听的有些愣愣的接了一句。
“不错！”
却听曹操忽的用力说道：“李傕郭汜相互攻伐，长安几成一片废墟！张济自陕县至长安为李郭和解，欲使帝移居弘农。然天子却欲东归，已遣使敦请李傕。李傕虽尚未允许，不过想来该是快了！”
说着却见曹操转过头来，看着夏侯惇说道：“汉帝东归，必将生乱！此乃吾如今之头等大事，非吕布袁耀之流所能比矣！吾欲带军回归兖州，紧盯长安之变。而此彭城，且全权交与元让，切莫替吾守住了！”
夏侯惇听的曹操将如此大任交予自己，也是心头一热，直是拜服道：“主公且放心，惇必誓死扞卫彭城，不退一步！”
“好！”
只听的曹操大喝一声，转身从挂壁上取下一把宝剑，交予夏侯惇说道：“此剑名曰倚天，今日交予元让，号令彭城一地，若有不从者，就以此剑斩之！”
夏侯惇看着就在眼前的曹操，那眼神中有期盼，有热切，有信任。
伸出双手，稳稳接过倚天剑，只说道：“惇，必与彭城共存亡！”
“善！”
...
夏侯惇带着曹操的期盼走了，曹操只留给了他一万人马，他需要从现在开始就做好一切准备，守住彭城，保卫兖州的安全。
至于袁耀...
早被他抛得脑后去了，如今夏侯惇的心里只剩下了曹操的重托。
而曹操，等是在夏侯惇离开走远之后才是长长的叹的口气，对着边上的郭嘉说道：“万没想到，却是那袁公路的儿子坏的吾大事，若能破得吕布，当真能安心迎接帝驾，如今却还要担心徐州之地。”
原来这曹操说的本就欲要从下邳离开也是假的。
只听郭嘉应道：“主公勿虑，如今吕布虽未破，然其人粗中少亲，刚而无礼，匹夫之雄耳！袁耀则必回江东，图谋荆州，顾不得徐州之地。由元让将军驻军彭城，则徐州无忧！”
“吾也知此理，只可惜未能毕其功于一役！”
“欲成霸业，自不可执着与一地之得失。迎奉天子，既有大义！”
曹操听得点了点头，忽是又想到什么，直说道：“袁耀此子当真不简单，日后恐成吾心腹大患！”
郭嘉亦是应道：“确是如此，好在荆州刘表非是刘繇王朗之流，其欲破荆州，绝非如此容易！”
“虽是如此，却也还是得给他再寻些麻烦。”
曹操说的一句，就不再言语了，却又不知道再思量着什么。
…
袁耀虽然不知道如今长安到底是何情况，却也估摸着曹操要把注意放到西面去了。
对这汉献帝，袁耀实在鞭长莫及，也确无什么想法，只是准备速归江东，继续自己征伐荆州的事业。
只不过还未来得及动身的他，倒是迎来了一个预想不到的客人。
…
“陈公怎么倒是想着来寻吾？”
“咳咳，只想问问吾那亲子，何时能归的徐州。”
看着眼前的老者，袁耀是丝毫不敢轻视。
来人便是那陈登之父，陈珪。
袁耀心里是疯狂盘算着这陈珪来寻自己究竟意欲为何，面上却还是笑道：“陈公勿忧，元龙兄在寿春过的很是安好，若是陈公思念，却可一起去的寿春便是。”
陈珪哪里能想到这袁耀这般无耻，自己这把年纪还欲折腾自己去的寿春。
也不知道这袁耀到底为何如此针对自家，只得无奈好言说道：“袁公子却是误会了，非是思念亲子，只是元龙自幼体弱，幸得神医诊治，保得性命。然虽经医治却并未除根，故此其不在身侧，很是忧虑。”
袁耀虽是知晓陈登算是英年早逝，却不知道原来一直留有病根。
加上这陈元龙如今又是精壮之年，倒是一时摸不清楚其父到底说的是真是假。
只不过如今曹操又入了徐州，难保这陈氏一族没有什么想法，不论这陈登到底有没有病根，必不能让他归广陵！
念及的此处，袁耀也只得是狠的狠心，直言不讳的断了陈珪的念头说道：“陈公，元龙兄与吾一见如故，实不忍放其归的徐州。”
说着也是一顿，想了想也不能真让陈登在寿春嗝屁了，不然自己岂不是和老爹如出一辙了？
当即就是说道：“至于元龙之疾，吾已知晓，必会寻访名医，还请陈公放心，勿要挂念。”
陈珪听得袁耀话里意思是绝对不会放陈登归来了，心下微微一沉，只说道：“即是如此，那便是让元龙留在寿春便是，只是还有一事要劳烦袁公子了。”
说着却是从怀里掏出了一封书信，交给袁耀说道：“既然登儿不得归，我这把老骨头也经不起折腾，还得有劳袁公子带的家信去寿春，交给登儿。”