原平定军治所平定城都监衙门，如今的天枢城军政中心，大堂之上，军政双方要员济济一堂，专注地聆听保密局第一、二情报司（原情报组升格为司）的最新情报总汇。首先，就是一个爆炸性的消息：
“时至今日，想必在座诸君都已经知晓，五月间，原大宋康王、安国、安武军节度使、河北兵马大元帅，皇九子赵君构者，已于南京应天府即位称帝，改元建炎。目前，建炎朝收束原大宋中原溃散军兵，组建御营司。其兵力布署大致如下：原河北兵马副元帅宗泽为东京留守，团结留守司四万余人马守卫黄河防线；王渊为御营司都统制，团结御营司五万余人守卫淮河防线，以保障两淮路和两浙路的军需补给能从汴河漕运至开封；原知同州唐重接替原陕西宣抚使范致虚为京兆府知府、永兴军路经略制置使，守卫关中。”
当天枢城右都丞、第二情报司司长张角，刚刚将这一爆炸性消息公布时，大堂之下，顿时群情激动，议论纷纷。不过，那些激动议论的，多是中、低级官员及宗室子弟。像陈规、张角、侯方镜这样的高级文官及赵栩、赵偲、赵供、赵儆、赵忠这样的高级幕僚（由于这些王候身份敏感，既不能不用，又不可重用，所以，一律安排幕僚之职系糜），还有一众高级武官，都已事先知晓。因此，一个个面沉如水。一言不发。
是的，对于这些高层来说，这绝不是一个利好消息。那些王候们就不用说了，自古皇家最无情。你康王赵九登基了，那么比他更有资格问鼎大宝的济王赵七怎么办？毫无疑问，如果赵栩在这个时候出现在应天府的皇宫之前，等待他的必定是一个悲惨结局。最好的结果，就是幽禁终生。而像赵偲、赵梃、赵供、赵儆这些王公候伯们。也会很自然地被划归于济王一党，政治生命彻底终结。所以，下面身份低微的宗室子弟可以投向建炎朝，唯独像他们这样的皇族大佬却偏偏不行。
陈规、张角、侯方镜等人，则是早已看出他们的这位天枢城主，绝非甘居人下之辈。在他们看来，以天枢城的实力。能不能与建炎朝分庭抗礼不好说。但在这两河无主之地，割据一方。成诸候之霸业。当无问题。对于天枢城称霸，张角与候方镜都是很热切的。唯有陈规委宛劝说狄烈竖立起济王这面大旗，这样，无论在大义上还是名份上，天枢城与天诛军，都可以名正言顺地成为朝廷正规军。这样，对于以后收复失地。聚拢人心都有很大的好处。
陈规此人忠心于宋的确是不假，但并不表示他就一定会选择建炎朝。从皇权嫡长制而言。赵栩比赵构更有资格身登大宝，而且又有渊圣皇后为倚凭。可以说。如果在两河一带建立一个北朝，绝对比康王所建的南朝更名正言顺。而以天诛军的战斗力而言，若能有雄师数万，击败金国亦非不可能之事。届时荡涤胡虏，迎还二帝，则天下归心，南北合一……而他陈规，也将彪柄青史……
可惜，陈规的好梦被狄烈击碎了一半。狄烈拒绝迎立济王，理由是，一旦打出了这张帝王牌，与建炎朝之间就再无圜转之地，必将是建炎朝的生死大敌——没错，赵构可以与金国议和割地，可以向金国称臣纳贡，但绝对不可能与立赵栩为帝的天枢城势力妥协。相反，从此天枢城会成为建炎朝的眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。到那时，建炎朝的第一等大敌就不再是金国，而是天枢城。届时由不得天枢城选择，双方非得死掐到剩下一个为止。这样搞岂非便宜了金国？而且还陷入了战略上两线作战的被动。
“这是亲者痛，仇者快的悲催结局，你认为我会采纳吗？”这是狄烈最后的答复。中国人自古以来最擅长的就是内斗，狄烈绝不想在自己立足未稳，实力不足，而且又有金国这样的大敌在一旁虎视眈眈的情况下，过早地陷入内斗的漩涡当中。
陈规无奈，虽然他不愿相信这样的结果，但熟读史书的右都监大人也是知道，自古帝王家斗最是没道理好讲。狄烈的假设的确存在着可能，不怕一万，就怕万一，一旦当真出现这样的情形，他陈规就是千古罪人。所以，他只得老老实实闷头做事，指望着天枢城做大做强，真正击败金国，迎还二帝，一雪千古奇耻。等到驱逐鞑虏之后，这天下是谁坐庄，那时再看实力人心吧。反正不管怎么说，总是汉家的天下就成。
狄烈不立济王，不想陷入内斗固然是重要原因，但那只是表面说得出的理由，真正的原因，是他不想当曹操。这话怎么说呢？曹操当初迎还献帝，固然是可以挟天子以令诸候，占据了大义制高点，可是同时也等于是缚住了自己的野望。结果他虽然位极人臣，赐九锡、假节铖、进魏王、剑履上殿，只差一步就是天下之主……但就是这一步，他迈不过去，无论朝廷内外，都是阻力重重。正应了那句老话“请神容易送神难”，把一个皇子推上神位容易，但当人家已成神之后，再想拉人家下来，可就难喽……结果曹操终其一生也只是魏王，而篡位大业，也只能交给下一代来完成……
狄烈可不想成为老曹的翻版，而且，身为一个现代人，他也不能容忍自己的头顶上有一个皇帝。给自己造成制肘不说，光是跪拜就不可接受了……宋朝还算不错，没有后世辫子朝的三拜九叩奴才礼。重臣见皇帝，只要不是在正式重要场合，多数行平身礼。当然，有些重要场合还是要跪拜的……话说狄烈从降临到这个时代开始。还没跪拜过任何人。过去没有，现在没有，将来……也不会有！
文臣的心思如此，武将呢？
狄烈手下的武将，绝大部分出身草莽，少数是前朝的低级军士或军官。这些人，绝对不会反对改朝换代。之前觉得天枢城兵强马壮，又有皇室在手。可谓占尽天下之先，成龙有望，没成想突然冒出一个建炎朝来。这可是一个占据着江南半壁江山与大义名份的王朝，尽管官兵的战斗力与金军相距甚远，但出于众所周知的原因，收拾起来怕是不比金军更好对付……这也使得天诛军的武将们难免郁闷。
因此，从皇室到文臣到武将。没一个有好脸色的。
这时，堂下的宗室子弟与官吏纷纷建议。应上书建炎朝。与之联合，或者归附。
狄烈等他们议论得差不多，意见基本统一之后，方才平静地道：“诸君的意见，归纳起来无非就是两个，一是联合，二是归附。首先我要说。联合是异想天开！建炎朝是什么？我们天枢城是什么？如今我们兵不过万，地不过一军州。你们觉得够格吗？或许诸君对我天枢城充满自信，嗯。我也很自信，觉得实力不会比建炎朝差。但是，别人会相信吗？换做是你们，会相信吗？”
狄烈说到这里，猛地从座位上站起来，声音越发激昂：“再有，有人说要归附……在座诸君多是知史之人，我想请诸君想想三国时期，赤壁大战前夕，周公瑾对孙仲谋说的那番话。兖兖诸公皆可降曹，唯君不可降曹。这句话也可套用到眼下这般情形……”
狄烈没有详细多说，只是意味深长地朝赵栩等宗室方向看了一眼。
赵栩如果不是深深忌惮此人，早已跳起来骂人了——明明是你自个想自立，不欲寄人篱下，却把这个叵测之心祸水东引，简直岂有此理……
那些宗室子弟与官吏，做实事不一定行，但对这种以古喻今的弯弯道道，却是门儿清。此时无不脸色大变，惶恐不安地偷看那位脸色白一阵青一阵的济王，再不敢言语。而赵栩却是有苦说不出，说实话，在这件事上，他确确实实是没法洗脱的。皇家的事情，还有谁比他更清楚。想当初，渊圣登位，三皇兄郓王赵楷倚仗父皇恩宠，心生妄念，意欲逼宫，结果被殿帅何灌所阻，功败垂成。三皇兄就此被幽禁府中，昔日的风流神采、雄姿英发，尽付东流。这样的情形，千万不要出现在自己身上才好……想到可怕处，赵栩不禁激灵灵地打了个寒颤。
坐在赵栩身旁的赵偲、赵供、赵儆等王公，均是相顾叹息摇头，作声不得。赵偲更是不时打量不远处，那神色自若的天枢城主，越发感觉此人绝非一武夫。轻轻一番话，就将矛头引向济王，同时令下边人人闭口不敢多言，这般心计几乎不亚于他们这样的官场人精，端是可怕。
这时，只听张角拍拍掌，吸引诸人注意后，沉声道：“说完了建炎朝的消息，现在，再说说金国方面的消息。”
堂上宗室子弟与官吏们一听张角之语，不禁心头一颤：是了，又是秋高马肥之时，去岁正是这个时候，金军二度南下，攻略两河，亡我大宋。如今建炎朝初立，莫非……
果然，张角第一句话就与建炎朝有关：“根据我军多名情报人员收集到的消息，七月间，原金军东路军右副元帅完颜宗望身死。接替他职务的，是金酋阿骨打的第三子完颜宗辅。随后，金国以建炎朝逼死其所立的伪楚帝张邦昌为由，尽起燕山、云中、上京、东京、辽东、辽西、平州、长春八路精卒，约十三万人马，隶于诸忒母，再度入侵两河，矛头直指建炎朝的行在应天府……”
这个消息顿时令堂下炸开了锅：好不容易天开眼死掉一个敌酋，结果又来一个、又是两河、又是十余万如狼似虎的凶卒……虽然金军主要是冲着建炎朝去的，但对这两河要地，估计也不会放过。而天枢城，距离两河实在太近……想到此处，不少人脸上都露出惊恐之色。更有人由张邦昌的悲凉结局，想到建炎朝对有意染指皇权之人的狠辣手段，不禁悚然而惊，脑海里连想都不敢再想什么联合归附之事了。
张角随后的话果然印证了众人的担心：“此次金军南侵，主要目标虽不在我，但是，也不要以为我军就可以置身事外——完颜阿古全军覆没，栾城军器一夜被劫，这个消息，真定府的耶律铎一定知道。之所以没有轻举妄动，不仅仅是慑于我军战力，更主要是因为兵力不足所致。而如今，金军主力南下，真定为必经之道。相信耶律铎一定会请调大军，进犯我天枢城——我天诛军与金军之间，必有一战！”
狄烈目光一扫，这一次，堂下诸人再没有悄声议论，人人都是脸色沉重，心有戚戚焉。
张角大致将目前的形势解说完毕，下面，就是狄烈的总动员了。
狄烈慢慢从椅子上站起，走下台阶，踱步堂下，环顾诸人，神色平静道：“诸君，当前形势的确非常严峻，我们将会面临天枢城成立以来，最大、最严酷的考验。但是，诸君也不必太过担忧。我是个军人，就从军力上给诸君分解一下——金军出动十几万人马，听上去是挺可怕，但实际情况如何呢？我与参谋部及军方诸将作了分析。首先，金国需要分出一部分军队留守本国，防备国内的异族，同时警戒与高丽，西夏，蒙古的边境，因此能够投入两河战场的不会超过十万。而这不足十万的兵马，又要分出河东、河北东路及河北西路三路。其中，河北西路是金军主力，这支主力大军的目标，是汴京！这才是金军的战略目标，而我天枢城，不过是次之又次的小目标而已。因此，参谋部估计，金军投入太行的总兵力，不会超过三万；而直接针对我天枢城的敌军，不会超过两万。”
两万！这个数字比起刚才的十三万，实实在在可以令人松一口气。这不，狄烈刚作完分析，堂下就是一片悄然地吐气声——但纵然人人吐气微声，却架不住上百人同时吁气，那气流之声，还是十分地响亮刺耳……
狄烈眉头微皱倏展，深深地将目光投注在这些人的身上：“我想，诸君都不应该忘记一件事——你们都是劫后余生的幸存者，从某种意义上说，大家都是死过一回的人。但这并不表示，你们就不会再遭受第二次劫难，再死上一回！眼下大敌当前，诸君当齐心协力，共御外侮，切不可心存侥幸之念。今日我有一言赠予诸君——天枢城存，则诸君存；天枢城亡，则诸君亡！何去何从，三思慎行！”
平定会议结束之后，统一思想的天枢城，开始全力动员，厉兵秣马，迎来新一轮的抗金高（潮）。