宋毅骋直接带人来到了知府衙门,看着门口围着不少的百姓,他微微皱眉。
老周紧随其后,指了指侧面,低声提醒:“老爷,要不从那边绕道去后门?
”宋毅骋点了点头,他自然明白老周的意思,那里有一条小道,可以直通衙门的后门,避开这围观的人群。
两人迅速穿过小道,来到了衙门的后门。守门的衙役看到是宋毅骋,不敢有丝毫怠慢,连忙行礼并打开了大门。进入衙门后,宋毅骋直奔大牢。他远远地看到了那个被囚禁在牢房里的孩子,虽然只有14岁,但身高已经不低,看上去颇为结实。孩子的脸色红润,除了精神状态稍显萎靡之外,并无大碍。显然,沈宝在舆论的压力下,并没有对这个犯罪的孩子太过苛责。
宋毅骋看完之后,并没有说什么,而是转身走出了大牢。他对沈宝说道:“先饿他两天。同时,发榜昭告全台湾府,两日之后,我亲自审理此案,所有老百姓都可以来听案。”
沈宝听后,连忙应道:“是,老爷,我这就去办。”
两天的时间转瞬即逝。这天早上,宋毅骋早早起床,刘淑英帮他整理着官袍。她轻声说道:“让婷儿妹妹和六六妹妹陪你一起去吧。”
宋毅骋摇了摇头,笑道:“你们今天不是约了去温香宁静轩吗?你们去玩儿吧。等我办完了此事去找你们。”
温香宁静轩是温宁儿给他的小屋儿起的名儿,她这几天准备了好些个特色食材,今天是准备给众人大展厨艺的。
宋毅骋带着老周来到府衙前的时候,大堂外早已是人山人海。百姓们议论纷纷,都在猜测这个案件会有一个怎样的结果。
“老爷来了,老爷来了,让一让。”衙役们大声喊着,为宋毅骋开道。
人群在衙役的喊叫声中往两侧让开,宋毅骋抬腿刚走,就见几个人飞扑到脚下,不停的磕头。“抚台,为小民做主啊!小民的孩子冤枉啊!”这应该是死者的家属,他们痛哭流涕,希望宋毅骋能为他们主持公道。
沈宝见状赶忙命衙役去架开他们,安慰道:“你们放心。抚台定当秉公执法,绝对不会放过一个坏人。”
话音刚落,一侧又冲出一群人跪倒在地。“抚台,为我等做主啊,我儿年幼不知事。罪不当死啊!”他们声泪俱下,希望宋毅骋能网开一面。
宋毅骋看了看这家人,上上下下不下十余人,显然以前也是个大家族。他没有理会他们的哭诉,而是转身面向四周的百姓。他深吸一口气,大声说道:
“本抚在此,秉持天子之法,行使父母之权,以公正为本,以律例为纲,亲审此案。本抚深知道,律法乃治国之要器,乃定纷止争之利器,更乃保护百姓之坚盾。”
他的声音洪亮,传遍了整个府衙前。“本抚必将不偏不倚,不枉不纵,严格按照律例执法。无论贫富贵贱,无论亲疏远近,在本抚这里,一律平等对待,绝无例外。本抚所作所为,只为维护社会之公平正义,只为保障百姓之安居乐业。”他的话语铿锵有力,让在场的百姓都感受到了他的决心和信念。
“本抚深知,法之目的,在于惩恶扬善,在于保护良善之民。因此,本抚在审理此案时,必将严惩不法之徒,绝不姑息养奸。同时,对于受害之民,本抚也必不偏袒。”他的声音中透露出一种威严和公正,让在场的所有人都为之动容。
“本抚在此郑重承诺,必将以民为本,以法为依。本抚亲审此案,只有一个宗旨,那就是他妈的公正、公正、还是他妈的公正!”
他的话音刚落,全场响起了雷鸣般的掌声和欢呼声。百姓们纷纷高呼:“抚台英明!抚台公正!”
宋毅骋转身就往知府衙门里走去,步入公堂,映入眼帘的就是高台之上的牌匾,上书“明镜高悬”四个大字。两旁的站班衙役手持水火棍,神情肃穆而威严。等宋毅骋坐下之后,拿起惊堂木一拍,说一声“升堂”。一阵威武声过后,坐在下首的沈宝喊一声“带人犯”。
不过片刻,被饿了两天的十四岁少年就被衙役带上了大堂上。他看上去有些萎靡不振,但眼神中却透露出一种倔强和不服。宋毅骋在心中已给他判了死刑,但既定的程序还是要进行一遍。他先是询问了案件的情况,听取了原告的陈述、被告的陈述以及宣读了证人的证词。
在这个时代,不管是大案还是小案,只要不是扯旗造反、占山为王、江洋大盗等重罪,其他的都是由受害人告状,官府才会追究。这就是所谓的“民不举官不究”。但这一套在宋毅骋所治理下的台湾府是行不通的。这种杀人的恶性事件即便没有受害者家属告状,地方官府也是需要主动处理的。
整个审理过程非常的顺利,因为这个案件从县到府再到宋毅骋这里已经是第三次过堂审问了。宋毅骋看向被告人的家属说道:“你儿子明显存在主观上的故意,杀人罪,以命抵命,你们有何冤枉之处?”
被告人的家属哀求道:“抚台,大错已然铸成,无论怎么判他们的儿子也活不过来了,小人家里还有些许银两,若能饶过小儿一命,愿加倍赔偿给他们。”
他们的话还没说完就听死者家属说道:“我等不要钱财,只求抚台为我儿主持公道,让杀人者偿命。”
这时杀人者的家属转过身来看着被害人家属说道:“我儿被判死罪对你们有什么好处?不如多拿些钱财。”
被害人家属愤怒地回应道:“谁要你的臭钱?你家以前不就是地主老财吗?不要以为有钱就可以为所欲为!我家虽穷但不稀罕你的臭钱!”
“你、你、你、真是不知个好歹,杀了我儿。一个铜子儿都别想得到。”
见两方吵了起来宋毅骋一拍惊堂木大喝一声:“肃静!”。