曹景森看孩子们上炕之后，拿了一个盆子去院子的篱笆旁摘了半盆豆角。拔了一棵大葱。从窗台拿了一块干姜，将豆角和大葱洗净端进屋，把葱，姜切好。再将猪肉用清水洗干净。用自家的大铁刀将猪肉切成均匀的薄片，将切好的猪肉放进灶上的大锅里，用铲子摊开。盖上锅盖，从院子里抱来一小捆干芦苇，把挡在灶眼的铁片拿开，抓了一把芦苇塞进灶眼里，用火柴将几根芦花点燃扔进灶眼里的芦苇下面，灶火点起后。很快锅里响起滋滋啦啦的声音。曹景森揭开锅盖，握着铲子将锅中的猪肉翻了翻。又往灶眼里填了一把芦苇。随着锅内温度的升高，香气四散开来。滋啦的响声渐渐小了，锅底冒出的油水越来越多。在肉片两边出现焦黄时。曹景森拿着一个长把的铁勺将锅底的油撇出，倒在家中装油的一个小陶瓷罐子里面，撇出了三大勺子猪油后，又拿过一个大碗将锅中的肉片盛出一部分撒上一些盐凉着。往锅里放了提前切好的姜片，葱段，花椒，大料。翻炒后，将洗好的豆角倒入锅中翻炒后倒入酱油和老醋，再翻炒后加了水，又将宽粉放入锅中。盖上盖子，蹲下身子继续烧火。
小火闷了半个小时后，浓郁的香气已经飘荡在屋子里，几个孩子开始吞咽着口水。曹景森揭开锅盖用筷子插了插粉条，又将锅盖儿盖好。把最后一把芦苇塞进了灶眼里。拿了一个搪瓷饭盆，从门后旮旯的米缸里舀了一茶缸大米倒入盆中，舀水淘了两遍。
曹景森将锅中炖好的豆角，粉条，猪肉盛在一个瓷盆里，盖上盖子，将锅刷干净后，将淘好的米放入锅中，填好水。继续烧火。当米饭烧好时，曹景森找出一个自己单身时在食堂打饭时的铝饭盒，装了一些米饭，又装了一些猪肉，豆角和粉条。盖好盖子，用一条干净毛巾将饭盒裹住。又将锅盖和陶瓷盆的盖子盖好。对着炕上的孩子们说：我去医院给你们的妈妈送饭，你们好好玩。爸爸给妈妈送饭回来咱们就吃饭。曹一民说：爸爸，我们和你一起去吧。说着就下炕穿鞋。曹二民也紧跟着下炕穿鞋。曹景森心想孩子们在炕上玩半天了，出去透透气也好。就说：好吧，一起去！曹一民和曹二民动作麻利的帮两个妹妹穿好鞋子。曹景森一手抱着曹新贵，一手握着饭盒。曹一民和曹二民拉着曹新荣的小手走在前面。早上跟爸爸妈妈去过一趟场部医院，孩子们已经记住了路怎么走。爷几个很快到了李珍珍的病房。
正躺在病床上和病友聊天的李珍珍抬头看到手拉手走进病房的三个孩子，后边跟着一手抱着小闺女，一手抱着饭盒的曹景森。三个孩子妈妈妈妈的喊着围在病床边上。曹景森将小闺女放到地上，让她扶着床站好，将裹着饭盒的毛巾抖开，揭开饭盒盖。香气飘出来，不仅几个孩子吞咽着口水，两个病友也偷偷吞咽着口水。李珍珍问曹景森：你和孩子们还没吃饭呢吧？曹一民懂事的说：妈妈先吃，我们回去就吃了。李珍珍说：当家的！你先带孩子们回去吃饭。要不放凉了，你还要费事热。曹景森说：行，你吃完别动，我给你送晚饭时再把饭盒拿回去。晚上想吃什么。李珍珍说：这些饭挺多的，我一顿吃不了，你晚上就别再送了，我加点热水吃掉就行了。那两个大姐一天就是这样吃的。曹景森说：那怎么行？咱俩离着医院挺近的，晚上我给你下碗面条卧个鸡蛋吧，李珍珍说：别卧鸡蛋了，多做点面条，打上两个鸡蛋花，咱全家都吃吧，多切点葱花放里面。曹景森说：好！李珍珍说：你们先吃完，再给我送来。还能陪我多待会儿！曹景森说：好！你快趁热饭吃吧。我带孩子们回去了。
李珍珍说：你快带孩子回家吃饭吧。下午和孩子们一起在家，别再出去拾柴了。曹景森说：行！你好好吃，我带孩子们回家吃了。几个孩子也乖巧的对着李珍珍说：妈妈好好吃饭啊，晚上我们再来给你送饭。李珍珍说：都是好孩子，在家要听爸爸的话。
曹景森领着孩子们很快就回到家里，孩子们快速洗手之后都上了炕，曹景森将饭桌放到炕上，从陶瓷盆里盛出一碗豆角粉条炖肉放在桌子的中间。又给四个孩子用小碗盛好米饭。曹一民将筷子摆好。三个大点的孩子都自己吃的很好。只有最小的曹新贵刚学着用筷子，吃的不是太好，曹一民熟练的将一个旧围裙挂到她的脖子上并笑着对她说：小妹，别着急，你先慢慢练着自己用筷子吃，哥哥很快就吃完再来喂你。曹新贵乖巧的点点头。虽然难得吃一次肉，但是孩子们的肚子还小，一小碗米饭再加上些许豆角粉条肉，很快就吃的很饱了。曹一民自己吃饱后用勺子将曹新贵剩下的饭一勺子一勺子的往她的嘴里喂，直到小妹摇头说：哥哥！我吃饱了。曹一民将小妹剩下的几口饭端给曹景森说：爸爸！小妹吃饱了，我都吃撑了，这几口饭怎么办。曹景森说：把碗给我吧。伸手接过大儿子递过来的饭碗。用筷子将小闺女碗里剩下的带着菜汤的米饭拔拉到自己的碗里，夹了两根豆角大口吃着，好长时间没吃过油水这么足的菜，真香！曹景森只吃豆角和粉条就很满足了，将肉片都扒拉到一边留给老婆和孩子们吃。
看到爸爸吃完饭放下了筷子，懂事的曹一民下炕穿鞋，将碗筷收到盆里洗干净。曹景森将饭桌擦干净，搬下炕。竖着靠着墙放好。曹一民说：爸爸！你上炕睡会儿吧，我看着弟弟妹妹们。曹景森看看懂事的大儿子点点头说：好吧，你领着弟弟妹妹们在炕头玩，爸爸在炕尾眯会儿。曹景森早上为了去排队买肉起的太早，脱掉鞋子上炕后就睡着了。
曹一民轻声对弟弟妹妹们说：今天妈妈做手术住在医院，爸爸今天起早给咱们去买肉，很辛苦，咱们都乖乖的。让爸爸多睡会儿。