时光不会因为任何人的心情而放慢脚步，在春节前，李珍珍的三个当了工人的侄子都将媳妇娶进了门。他们接亲时都请了曹新荣去，因为自己家有一个自己心里很膈应的大嫂，原本曹新荣对于嫂子这个称呼已经有了心理阴影。但是接了三个表嫂进门，对于嫂子这个角色又有了新的认识。三个表嫂虽然都是长相普通。但是她们的家教都很好，对舅舅舅母非常的尊敬。对下边的兄弟姐妹也都很有爱。对待亲朋也很讲礼节。总之和表嫂们的相处让人感觉很舒服。
一场一场的婚宴办下来就要过年了。曹新荣帮着李珍珍煮猪头，烀猪脚，还做了许多粉肠，炸了粘豆糕，油饼。排叉……忙忙碌碌中到了除夕。除夕中午，一大盆粉条炖肉，一大盆酸菜粉丝。一盘子鱼，一大碗炖鸡。一锅蒸米饭。饭菜摆好之后，曹一民和赵小英来到桌上吃的欢实，赵小英是最后一个放下碗筷。曹景森一看到赵小英放下碗筷就对着曹新荣说：阿荣，你收拾一下碗筷，别让你大嫂干活儿了。曹新荣在心里冷哼一声，人家压根也没想干活儿。默默的收了碗筷，洗干净，放好。听着自己的父亲曹景森和儿子，儿媳妇在屋子里聊的还挺高兴，不想再进去给自己添堵。擦干净手想回厢房。李珍珍说：阿荣先把面和上醒着，多醒会儿晚上包饺子好使。二民，你把肉馅剁好了用盐和酱油先拌上。曹二民一边剁着肉馅一边和在旁边和面的曹新荣聊着天：阿荣，你在学校干得挺好的，当老师还有寒暑假。如果首都钢铁公司的招工通知下来，你还去吗？曹新荣说：二哥，招工考试都过去好几个月了，也不知道这事还能不能成了。到时候再说吧。现在先干着。曹二民说：我听我们老师说，这次招工要推迟一年，这一批是矿建招的工人。在矿建当工人很艰苦的，要在全国各地跑。哪里有兴建施工的任务就要背着行李去哪里。真不是好职业。曹新荣说：二哥！你知道，我初中毕业时就报的首钢技校。虽然现在在学校当老师还不错，可是在家里的感觉总不是太好，如果首钢招工的通知下来我还是要去的。曹二民说：你考虑好了就行，当老师将来有机会享受国家干部的待遇，去首都钢铁公司要从工人做起，首钢每年都有好多首大毕业的入厂，可能像咱们这种没有文凭的一辈子都做不了干部。曹新荣说：二哥别担心，我心里有数。
等曹新荣和好了面，曹二民剁好肉馅时，曹一民两口子早已经回自己的房间睡觉去了。晚上，煮好的第一锅饺子被端上饭桌时，曹景森，曹一民，赵小英，曹新贵就坐在饭桌前吃了起来。几盘饺子吃完后，曹一民走到灶间没好气的说：第一锅都吃完了，第二锅怎么还没熟呢？呀，这锅饺子咋破了这多呀？曹新荣，你看你这活计干的！曹新荣抬起头注视着曹一民用特别平静的语气说：你和你老婆干的好，你们怎么一个饺子也不包啊？干活儿不伸手，吃饭先张嘴，妈还在这忙活呢，你哪来的脸来叨叨？曹一民抬手一个大嘴巴打在曹新荣的脸上，曹新荣将拿在手里准备装饺子的盘子扔在地上捂着脸吼了一嗓子：曹一民，你混蛋！赵小英走出来拉着曹一民打人的手一边抚摸着，一边娇声对曹一民说：大过年的，你生啥气呀？这手得多疼啊。走，接着吃饺子去！曹二民对着曹一民说：大哥！你今天过分了啊。伸手将曹新荣拉到一边说：阿荣，去厢房歇会儿，我帮咱妈烧火，一会儿，哥给你送饺子去。
曹新荣一句话也没说，到了厢房，眼泪止不住的流下来。不想哭，可是自己的泪就是不受控制的流。二哥端来饺子后说：感觉委屈就哭出来吧，发泄完该吃还要吃饭。她是膈应人，爸妈也迁就着，可是你肯定不和她在一个屋檐下生活一辈子。再过几个月，首都钢铁公司的招工通知就会下来，哥相信你，凭你的成绩肯定能考上。到那时你就不用每天再看他们的嘴脸了。再忍耐几个月。一切都会好起来。
这个除夕成了曹新荣一辈子都忘不掉的记忆，在这个除夕，曹新荣挨了人生第一个嘴巴，这个嘴巴是自己的同父同母的大哥赏给的。一连三天曹新荣没有出厢房。第三天午饭后，曹景森在厢房窗外对着李珍珍暴吼了一声：你告诉她再不出来吃，就饿死她。一个丫头这大气性，咋这不懂事呢？曹二民进来说：阿荣？别多想，二哥送你去姥姥那儿住几天，等开学再回来，他们说啥你也别理会就行了，就几个月的事。送完你回来我就回单位上班了。你啥也别多想。
曹新荣再回到家里时，看到曹一民和赵小英就像没有看到人一样。直接选择无视。曹一民事后也觉得自己不应该动手，只是道歉的话怎么也说不出口。再见到曹新荣这个妹妹时有些心虚的小心翼翼，再也张不开口嘴指使着她干这干那了。一家人都心照不宣的不提除夕夜的事。曹景森和李珍珍好像也不再指使着曹新荣干什么了。他们也没有机会再指使曹新荣干活，因为曹新荣每天早出晚归。尽量不和他们碰面。日子就这么过着，很快春风拂面的季节就要过去，夏日的炎热还没来到。
在六月二日这一天，北京首都钢铁公司的招工通知书被送到了曹新荣的手中，看着手中的通知书，曹新荣的心中五味杂陈，本来是去考着玩儿的，现在自己很庆幸自己能借此逃离这个让自己有些窒息的家。看着手中的通知，六月十五号就要报到。曹新荣拿着通知到校长办公室找到李校长，还没等她开口说话，李校长就说：小曹老师，大家都说你接到首都钢铁公司的通知了。曹新荣说：李校长，我正是因为这个事来找你的，六月十五号就要报到。我怕我不早和您说，找不到合适的老师会耽误孩子们。李校长说：小曹老师，你真的想去首都钢铁公司上班，你应该懂劳心者治人，劳力者治于人。首都钢铁公司虽然是一个很好的单位。但是你去后肯定是当工人，你现在虽然是代课老师，但是凭你的教学能力肯定有转正或进修的机会，转成国办老师你就能享受国家干部待遇。而且老师这个职业能享受寒暑假。风吹不着，雨淋不着。很适合女孩子做。能不能考虑留下来。
曹新荣听到李校长苦口婆心的挽留后，内心很是感动。她诚恳的对李校长说：李校长，我特别感谢您给了我这个机会，让我在教师这个岗位上体验一段时间，可是我还是想从家里走出去。李校长，谢谢您，让您费心了。在您找不到合适的老师之前，我会坚持到十二号。走出校长办公室后，曹新荣又去和刘老师辞行。刘老师惋惜的说：曹新荣！你真的想好了？你去首钢上班的话离家里很远，遇到什么事家里也帮不上忙，你父母有什么事，你离得那么远也顾不上。你再好好想想吧。曹新荣很是感动，因为她知道刘老师是真的为自己好。但是感动归感动。曹新荣的骨子里有着倔强。自己想好的事，自己做的决定很难被人说服着改变。最后，在首都钢铁公司的大巴来九农场新场部接人时，曹新荣拿着自己的粮食关系背着简单的行李上了首都钢铁公司的大巴。看着别的要上车的人和家人依依惜别的场景，她的心里没有一丝丝的波动。只是对着李珍珍说：妈！你回去吧。
大巴开出了九场，一路向北，晃晃悠悠的行驶了三个多小时终于到了首都钢铁公司下属的驻迁安滨河村的矿建公司。曹新荣随着众人下车后，看到十多辆绿色解放车停在大巴车旁边，这里停着七，八辆接人的大巴，从每辆大巴车上背着行李下来的人年龄都和自己的年龄差不多。每辆解放车前都站着两三个穿着首钢工作服的工作人员。他们的手中都拿着名单，大声的吆喝着：被我念到名字的人请上我们的车，我们来接你们。被叫到名字的人很快上了工作人员所指的解放车。一辆一辆的解放车先后开走了。曹新荣看到剩下的人越来越少，心里产生了疑惑，这么多人都被所分的单位接走了。怎么还没有人叫自己的名字？最后所有的绿色解放车都开走后，从远处开来一辆白色的面包车，从车上下来一个干瘦的小老头，还有一个英俊的男青年。男青年走到剩下的几人面前开口说：我们要向大家道歉，路上堵车让大家在这里等我们，同时我们也要向大家祝贺，因为你们这批工人本来是为矿建招的，但是生产这边也需要补充新人，就将你们几个在这次招工考试中成绩在前几名的留下来。你们将被分配在首钢迁安矿业公司的修建公司，下面我念到谁的名字谁就上车。王利民，曹新荣，曹志国，张柏川，刘春素，张秀秀，好了，都上车了，咱们回公司。面包车往前行驶。男青年自我介绍：我向大家介绍一下我自己，我叫赵小民，在修建公司管安全教育。这是咱们的劳资员才师傅。我们先带大家去修建公司认认门。然后送大家去宿舍休息。给大家放假两天熟悉周围的环境。两天后大家再来公司正式上班。