自从奶奶死后跟了父亲，只父亲给杜秋的一份钱，就已经够让杜秋紧张了。现在父亲又少给钱，更让杜秋入不敷出了。他心里恨恨地想到：“不给我钱就不给，山人自有妙计弄到钱，想让我听你的向你屈服，没门！”杜秋伙同几个同样不学无术的同学，去截路上单独行走的女人，小学生要钱。因为数额都不大，且没形成过什么恶果，所以也没人报警找事。这样一直糊弄到初中毕业。
杜老师看杜秋还是不好好学习，也不支持他上高中了。给他去乡里的水泥厂找了个临时工干。可杜秋哪想干活啊！再加上他体型偏小也确实干不动体力活。三天两头旷工，一月到头开的工资都不够自己花。他已经上班挣钱了，父亲肯定不再给他钱花，养了个这样的儿子不指望他能孝敬自己什么了，但起码也得自食其力，做个对社会有用的人！
父亲不给钱了，挣得工资又不够花，怎么办，杜秋能想到的只有偷了。别人兔子不吃窝边草，他偏偏向自己人下手。哥们、同事、邻居、亲戚他都偷。还是那样，不多偷，谁手边也都不放太多钱，几十块的不见了只以为是自己倒霉弄丢了呢，都不太当回事，也就一直没人发现杜秋这个身边的小贼。
杜秋没事爱去邻居家串门，邻居是个爱热闹的人，平常只要在家就一直不断人来，够仨人就斗斗地主，够四个人就打麻将。杜秋不打牌也不打麻将，他串门有别的意图。每次都是在旁边看。看着像是个看热闹的，但就是在瞅机会。看到谁热了脱了褂子搭到后椅背上，他就看大家不注意的时候掏口袋。谁出门还不带点钱啊，有时几十有时几百，杜秋每次去都不跑空，很长时间了也没人发现。回家看钱没了只以为自己丢了呢，都是些小钱也没人在意。
杜秋也没多大胃口，每天就搞一点钱够他抽烟吃饭就行了。他每天说的去厂里上班，也不能回家吃饭，下馆子吃得花钱啊！有时杜老师看他去邻居家也没想过别的，只以为他就是偶尔去了一次，别的时候都忙着上班呢。那天杜秋又去邻居家，正好这家的男主人公刚开了工资，给了老婆，看到老婆走进里屋，塞进了桌子抽屉里，全程都被杜秋看到了，抽屉没有上锁。他抽别人都是视觉盲角的机会进里屋端了底，出来还照样与人有说有笑的待了好半天才走。
杜秋平时来浑水摸鱼，偷摸一下别的客人放在扶手上的衣服口袋，顺个百八十块的也就算了。只怪他贪心不足，这次偷得太多了。
到晚上这家人才想起抽屉里的钱，打开一看一千多元不翼而飞，那可是两个月的工资啊！两口子吓得马上冷汗都出来了。一下午来过那么多人，现在想可是谁拿走了这笔钱啊！
夫妻两人努力地想，最后把嫌疑人锁定了三个。然后再逐一排除，觉得杜秋最有嫌疑。就找上了门，跟杜老师一口认定杜秋拿了他们的钱。杜老师气得不轻，找到杜秋质问，杜秋死活不承认，后来气急狠狠地打了杜秋，杜秋虽然承认了，但也更对父亲失望透顶。虎毒还不食子呢，他竟然往死里打我，一气跑出家门说以后再也不回来了，再也不认他这个父亲。
杜老师无奈赔偿了邻居的钱，央求邻居给孩子一个重新做人的机会，孩子还不到十六周岁，以后的路还长，背个坏名声，还咋活人？邻居看杜老师赔偿了钱，也没啥说。远亲不如近邻，没啥不可原谅的大事，谁也不会愿意跟杜老师作对的。杜秋不够判刑年龄，一千多块钱数额也不算特别巨大，告发了他也就只是受管教两天，毁坏一下他的名声，对自己又没什么好处，以后邻居都做不好了。
也是杜老师的人员太好了，平常很照顾邻居们，无论多大的孩子，在哪上学，只要是学习上遇到什么难题去请教杜老师，他都会不吝赐教！杜老师的爱人平常与大家走动也很热络，无论谁家办个红白喜事都是积极帮忙。而且杜老师有文化，字也写得好，过年写对联也得求杜老师，所以杜老师的面子邻居们都肯给的。就这样，杜秋成年之前在家乡做得最恶的一件事，在杜老师的好名气下不了了之。
杜老师看儿子跑了也没害怕去找，知道他过段时间没钱了会回来的，以前就经常是这样。没想到这次出去一年多没回来，杜老师慌了，出去打听，也托所有在外工作的学生帮他打听，后来得知杜秋跟人做大生意了。杜老师高兴非常，没想到儿子一年多没见竟变得出息了，莫不是用他走时拿的那一千多块钱做了本钱？那也不错，替他赔那钱都值了。后来就不找了，只要杜秋能学好就行，在不在自己身边都无所谓。
杜秋长得精神帅气，更长了一张好嘴，凭着那张三寸不烂之舌，能把活人说死，能把死人说活。要是往正地方用，说不定真能有一番作为。可是父亲哪里知道，杜秋还是干的老行当，在外几年没人管束，也越来越大胆干得越有经验了。别看年龄不大，这几年锻炼得，坑蒙拐骗偷，吃喝嫖赌抽，五毒俱全，样样拿手。直到去年他们伙同诈骗，被人抓了现行，杜老师收到电话让去解决儿子的事情。
杜老师才知道原来是杜秋被抓了，受骗人狠狠地把他们几个痛打了一顿，扬言不还了双倍的钱还要把他们几个送到局子里去。钱早就被他们几个挥霍光了，哪里还有钱还，杜秋害怕了，出来的时候虽然说了再不回去认那个父亲，但出了事还是自然而然地想到了父亲，也只有父亲能救自己了。
杜老师找到地方后，杜秋声泪俱下地跟父亲忏悔，说以后再也不敢做坏事了，求父亲帮他度过这个难关，他会乖乖跟父亲回家，以后规规矩矩做人。杜老师看到满身伤痕的儿子，心痛不已，他就这一个儿子，平时看杜秋不懂事恨铁不成钢，但真看到被人打得这么惨还是很心疼的。他二话没说替杜秋交了罚款，把儿子领回了家。