“此次多亏各位出手驰援，我石虎城方能免去屠城之厄，在下怒锋，实感激不尽，府上只有这些粗肉淡酒，不知是否怠慢了各位？”城主府中，脱下浴血战袍换上盛装的怒锋笑容满面，冲客人举杯相敬。
“便是天行强者莅临，想必也会对城主的厚意赞不绝口。”白衣青年笑着开口，其他客人也微笑附和，一时间其乐融融，不只是这城主府如此，在外，整座城池都洋溢在欢乐的海洋中，城民们摆起了先前延误的年夜饭，犒劳着劫后余生的自己与保护家园的士兵，石虎城终于引来了春节应有的氛围。
这一切都是由于刚刚到来的胜利，文龙、赤勒奴陨落，魔鹫军就此退出历史舞台，石虎城也成功度过这场灾难，摆脱战争的紧张氛围，可以高枕无忧。
若说这场战争中谁的功劳最大，自然就得从这城主府内选了，在怒锋的下座共有四名贵宾得到盛大招待，正是凌青云、罗猛、陈香兰三大强者，还有先前笑着开口的白衣青年，以金身中期修为与灵华强者同列在八荒大陆本是一种不敬，但现在没有任何人对青年的席位提出质疑。
不如说，没有人比他更适合坐在这里。
“这次能击败魔鹫军，得感谢魏青兄弟仗义出手，更得感谢罗城主、陈城主，还有这位马小将军。”怒锋笑着一一道谢，只是当目光落在白衣青年身上，却不禁流露出几分惊异。
“我等功劳不算什么，马小将军居功甚伟，若非是他力排众议，陈词慷慨感动各军将士皆来助阵，根本就不会有这次千里驰援，我等也是被马小将军说动，方有机会锦上添花。”罗猛笑着开口。
“马将军千里追贼，救民于水火，实是大义！”凌青云也颌首，认可这份功劳。
怒锋点了点头：“如诸位所说，马小将军确是剿灭魔鹫军的首功！”
面对这些赞誉，白衣青年只是拱手微笑：“各位谬赞了，我马恒煜手下仅有八千人马，骑兵不到三千，自身修为不过金身四重，凭我一己之力怎能击溃魔鹫军？是诸位与将士们深明大义，决心铲除贼患，众志成城下方有今日大捷！今日诸位斩杀魔鹫军首领，对抗魔鹫大妖，战功远在我上，真要说首功，这剿灭魔鹫军之首功当属于全军将士与石虎城民才对！”
“马小将军莫要推辞，若不是有你鼓舞，谁愿趟这浑水？是马小将军深明大义，方令我等醒悟追随。”陈香兰道，这位掌握领域的强势女城主此时很郑重，身为灵华强者面对马恒煜这金身境的后辈竟表露敬意，这在八荒大陆实在罕见。
但如陈香兰所说，白衣青年马恒煜的功劳确实不容置疑。
原来，马恒煜正是北方飞马城少城主，年纪轻轻便精通兵法事务，代受伤的父亲管理城中大小事务乃至联盟事宜，不久前汗国穷兵黩武，兴大军欲进犯飞马城，并以之为跳板攻打诸城联盟，便是马恒煜提出奇策，与盟军一起设伏大败汗国大军，并乘胜追击，一举攻灭汗国，这在整个八荒大陆都称得上壮举！
带领联盟取得如此大胜，也令马恒煜的威望在联盟内达到最高点，不少人都提议将汗国国都划给马恒煜为领地，并愿让他第一个挑选汗国国库的珍宝，在这全军欢庆之时马恒煜却没有沉浸在胜利，他在军议中郑重提出侦察到魔鹫军南下，疑要威胁南方城池，因此希望诸城调动军队，乘胜追击将这为恶已久的匪军一举歼灭，以绝后患。
对此来自各座城池的将领都感到困惑并难以接受，要知道此时汗国虽灭，却仍有溃军作乱，更有其他势力企图趁火打劫，联盟亦折损不少，单是控制新领地就让他们忙不过来了，哪来的兵力去追击魔鹫军？那魔鹫军虽曾在他们的领地掳掠，而今却已南下，又何必多管闲事？
这种观念在八荒大陆很常见，毕竟八荒大陆并非青河大陆那样统一团结，在城池将领眼中一城就相当于一邦，南方石虎城相当于八竿子打不着的遥远异国，他们怎么愿意为此损兵折将？更何况此间还有风险，不单是顾忌魔鹫军鱼死网破，更因马恒煜这种行为涉足雷区。
在世人眼中，八荒大陆混乱、无序，强者可以肆意妄为，这种观念对也不对，八荒大陆确实极为弱肉强食，不像其他大陆有强有力的律法约束众人，但八荒大陆也并非完全没有规则，这里盛行的是许多无法摆上明面，在其他大陆眼中荒谬的潜规则。
比如，妖域的可怕凶兽与妖魔不能轻易离开妖域并且大肆屠戮人类，这规矩不在任何书上提起，凌青云却通过魔鹫的行为推断而出，尽管不知道这些强大而邪恶的存在究竟忌惮什么，但某种约束力确实存在，强如魔鹫也不愿触犯，除此之外潜规则还有许多，其中一条就是关于魔鹫军这种大规模流寇匪军的，依这规则的说法，魔鹫军在兵败后南下等于承认自己失败，对诸城联盟做出让步，从此换一个地方掳掠，不会再骚扰马恒煜等人的领土，而面对流寇主动退让的势力之主也该“做人留一线”，不赶尽杀绝，否则等于与其他流寇势力都撕破脸，将会被群起而攻之！
放在其他大陆这种说法很可笑，流寇还要求手下留情，还敢威胁别人？可在八荒大陆，事实就是这么荒谬，整座八荒大陆都遍布匪患，不乏有入魔的天行强者为祸一方，魔鹫军这种势力绝非最强的，甚至不少部落、城池、国家都会与流寇勾结，例如交保护费保平安，商量那片区域可供掳掠，帮忙交易掳掠所得并从中抽成，甚至直接雇佣流寇为自己作战等……在其他大陆令人不齿的贼寇在八荒大陆几乎成了合法的存在，只要不是愚蠢地惹上不可招惹的存在，往往能逍遥自在。
正因如此，联盟不愿接受马恒煜的提议，尽管很敬重刚刚立下大功的英雄，却不愿由着他的性子去做傻事，但马恒煜没有放弃，在军营、各处陈明道理，仿佛游说，终于令将士们忆起家乡遭受掳掠、亲人惨死屠刀的悲苦，为之义愤填膺，自发地愿意随他出征，各军将领也被触动，默许了部下的行动，甚至罗猛、陈香兰两大灵华强者也加入其中。
终于，马恒煜从各个城池的军队中抽调精锐，凑齐了铁骑上万，随着魔鹫军的足迹浩荡南下，终于在关键时刻赶到战场，力挽狂澜并一举歼灭魔鹫军！
所以文龙至死都在惊疑与愤怒，认为马恒煜触犯潜规则，不惜撕破脸皮，在自己主动退让的情况下前来追杀，这根本就不按常理出牌！如若不然他定会做好准备，预留退路，就算输也不会输得这么惨！
被俘虏的魔鹫军也有硬气的，怒骂飞马城不讲江湖规矩，扬言诸城联盟迟早被踏平屠戮，这些话语也令军中将士担忧，但马恒煜只是平静回应。
“剿匪，报仇，天经地义，坏了什么规矩？”
作为飞马城少城主更精通军政的他自然比普通士兵更明白这种行为会引发什么后果，但说这种话的时候，他不曾畏惧。
这就是马恒煜，大败汗国，剿灭魔鹫军的马恒煜。
“的确，马小将军此番大恩大德，我真不知该如何回报。”深吸一口气，首座的怒锋直言不讳：“敢问马小将军，可是想将石虎城收为附庸？还是希望我为你效力？”
听到这话，凌青云、陈香兰、罗猛都不禁一窒，怒锋这一问未免太开门见山了，这才刚开庆功宴啊！
但这一番问实在情理之中，马恒煜虽是为剿灭魔鹫军而来，拯救石虎城却是不争的事实，怒锋身为城主怎能没有表示？凌青云出手相助尚要收取火凤髓玉与十万金的报酬，何况率领上万铁骑与两大灵华强者来援的马恒煜呢？这恩情怒锋搬空府库都还不起，自然只能赔上自己和城池了。
怒锋很狡猾，但在这方面他不会赖账，其实他也忌惮，倘若马恒煜对石虎城有意而自己不肯答应，直接武力夺城也不无可能，此时他可不是马恒煜部众的对手，更远远无法与诸城联盟抗衡，负偶顽抗说不定得丢掉性命，相比下只是臣服已经好得多了。
“我确实有一事想请怒城主答应，但并非将石虎城收为附庸。”马恒煜起身，面对怒锋的惊疑目光神色坦然而真诚：“我希望怒城主率石虎城，加入我诸城联盟。”
并非臣服，附庸，而是加入联盟？怒锋不禁瞪大双眼：“可有……什么条约？”
一眼便看出对方担忧的马恒煜笑了笑：“怒城主放心，在下并非要以此剥削、奴役石虎城，真心诚意邀请石虎城加入为联盟中平等一员，从此以后团结一心，荣辱与共！”
“便是汗国领土，距离石虎城也不止千里之遥，期间可有其他势力……”怒锋目光闪烁，他可是知道诸城联盟中的各座城池处在同一块平原区域，彼此是接壤相连的，而且联盟成立起来一直保持着原有成员，不曾吸纳其他城池加入，如今马恒煜却遥隔几千里邀他入伙？就算真联盟了，只怕也多有不便，难以发挥联盟意义吧？
马恒煜像是懂读心术，当即道破怒锋的心思：“怒城主有所不知，就在此来之前我已说服各城主扩大联盟，并改变联盟宗旨，从此联盟成员的关系将会更加紧密，用不了多久也会与石虎城正式接壤，届时我希望邀请周遭狐泥城、铁林部落等一齐加入联盟，到时还要麻烦怒城主帮忙引荐。”
“正式接壤并将狐泥城、铁林部落邀入联盟？”怒锋大吃一惊，且不论马恒煜的想法能否成功，真要成功了，诸城联盟的势力恐怕会扩大为原本的数倍！到时候，一支全新力量将在八荒大陆展现峥嵘，真正影响大陆格局！
何等雄心，何等勇气？怒锋震撼地望着马恒煜，方知这青年心气之大，已超出自身想象！