于是,小隐决定与殷冷分头行动,殷冷负责追查玄冰宫供货商的线索,小隐则负责去找阿蕾雅,希望从她那里获得有关玄冰宫的重要情报。
次日一早,老武自告奋勇给小隐做向导,陪他前往求见阿蕾雅公主。
阿洛煞大鬼主在瑞吉城东、清水河畔建有一座规模较大的行宫。名为“雪龙宫”。这座行宫规模宏大,气势磅礴,建筑风格独特,融合了多种文化元素。
宫殿的主体建筑采用坚固的石材和名贵的木材建造,雕梁画栋,金碧辉煌。宫殿四周绿树成荫,花团锦簇,清水河宛如一条玉带环绕其间,与远处的雪龙山相映成趣,构成了一幅美丽的画卷。
行宫大门前是一座青石铺就的广场,宽阔而平坦。广场的西面,是一片热闹非凡的商业街区,酒楼茶肆犹如繁星点点,鳞次栉比,各种商品琳琅满目,令人目不暇接。
空气中弥漫着各种食物的香气和人们的欢声笑语,为这片区域增添了几分生机与活力。
在街口的空地上,一座实木擂台格外引人注目。这座擂台三尺高、三丈宽,用坚固的木材搭建而成,四周用绳索和彩旗装饰,显得既庄重又喜庆。
擂台两侧挂着巨幅对联“英雄豪杰竞风流、凤冠霞帔待良缘”,横批“佳偶天成”。
小隐和老武到达的时候,擂台比武尚未开始,但擂台周围已聚集了大量观众,其中不乏跃跃欲试的青年勇士。
小隐对擂台比武毫无兴趣,一个劲地问老武在哪能见着阿蕾雅公主。
老武其实自己也不知道,他只是觉得既然比武招亲,公主想必会亲临现场。到时候,只要亮出小隐的王爷身份,阿蕾雅公主必定会接待,他的任务也就完成了。
老武看着小隐焦急的模样,不禁笑道:“白公子莫急,我们来早了,比武招亲还没开始呢。不如我们先去那边的茶楼喝口茶,边品茶边等,等公主来了,我们再过去也不迟。”
小隐听了老武的建议,虽然心中仍旧有些急切,但也明白此刻的确没有更好的选择。他点了点头,随老武一同走向附近的茶楼。
最靠近擂台的一座茶楼门开着,店小二不让进,说大鬼主包下了整座茶楼,闲人免入。
两人只得继续朝前走,没走多远,突然,身后传来尖锐的金属破空声,急促而凌厉,如同有箭矢破风而来。
小隐反应迅速,一把推开身旁的老武,同时伸手一抄,精准地抓住了那支呼啸而来的暗箭。
暗箭似乎从高处射来,小隐迅速扫视了一下四周,并没发现任何可疑之人。低头细看手中箭,不由大吃一惊。
这是一支做工精细、装饰华美的绣箭,乌木箭身光滑如镜,其上刺绣凤凰展翅,栩栩如生。箭尾彩羽绚烂,箭头镶嵌宝石,熠熠生辉。
这哪里是一件伤人的武器,分明是一件精心雕琢的艺术品。
这么华贵的绣箭,谁没事干乱射人!
开玩笑吗?
老武接过箭,端详了一会,突然笑出声来:“恭喜白公子,贺喜白公子。”
小隐不解地看着他,问道:“你啥意思?”
老武笑道:“这是女孩子用的绣箭,做工上乘,属于王室用品。按我们百蛮的习俗,她看中了哪位公子,就会用绣箭射他,这个……抛绣球知道吧?就相当于抛绣球,箭在谁手上,她就要与谁结为夫妇。不知是哪位王室千金对你芳心暗许了,呵呵。”
小隐这一惊非同小可,赶忙把箭塞回老武手中,转身便走,道:“我早有心上人了,可别耽误了人家女孩子。快走快走!”
老武追上他道:“我早结婚了,家有老婆、孩子。”说着,又将绣箭递还给小隐。
“还是丢掉吧,免得多事!”
小隐正要把箭丢向墙角,忽听前面有人娇声呵斥道:“住手!”
小隐急忙把箭往墙角丢出,然后背负双手,抬头看天,装着若无其事的样子,慢慢朝另一个方向走去。
迎面快步跑来四名持剑少女,将小隐团团围住。她们身穿湛蓝紧身劲装,外罩流光溢彩的金色花边披风,腰悬雕工精美的剑鞘,手持长剑,显得英姿飒爽。
她们身穿湛蓝紧身劲装,外披流光溢彩的金色花边披风,如同仙女下凡,又带着江湖儿女的飒爽之气。腰间的剑鞘雕工精美,手持长剑,锋芒毕露,尽显英姿。
其中一位瓜子脸少女,眼神犀利,直视着小隐,质问道:“这位公子,既然接了绣箭,随手丢弃,岂非大不敬!”
小隐自嘲地一笑:“我有吗?姑娘,我想你搞错人了。在下有要事在身,很忙,恕不奉陪。”
说着,拉起老武便要开溜。
然而,瓜子脸少女却不依不饶:“岂有此理!想一走了之?当我们主人的绣箭是儿戏吗?我们亲眼所见,那绣箭何等珍贵,公子想要赖账不成?”
四名少女齐刷刷地举起长剑,剑尖直指小隐和老武,看架势,不动手是走不脱了。
小隐心中发虚,不敢动手,见她们一个个眼神坚定,气势逼人,只得走过去将地上的绣箭捡了起来,双手捧着,恭敬地送到瓜子脸少女面前,赔笑道:“哦,你们说的是这个吧?在下刚才只是好奇,捡来一看,即便放回,既如此,原物奉还,原物奉还。”
瓜子脸少女嫣然一笑,并不接箭,收起长剑,道:“恭喜公子被我家主人相中,前程似锦,未来可期,请吧。”
“这……”小隐不禁迟疑,“在下实有要事在身,姑娘能否容我办完事,再登门拜访你家主人?请包涵,多多包涵。”
瓜子脸少女道:“对不起,我们奉主人之命,要将接箭之人带回去。你若走了,主人跟我们要人,我们找谁去?此事非同小可,望公子不要敬酒不吃吃罚酒!”
老武抱拳问道:“你家主人是谁?”
瓜子脸少女道:“到了便知,请吧。”
这时,迎面走来一大拨人,看样子像是刚才在擂台那儿等着看打擂的。其中不少人在议论纷纷,有的愤懑不平,声音不小。
“真是糟糕!今天我特地起个大早赶来,没想到擂台不打了!”
“是呀是呀,等了半天,说不打就不打了。”
“据说公主已找到了如意郎君,那还得不把擂台关了!”
“喂喂,你们知道公主看中哪族的勇士啊?”
“不知道是哪位幸运儿抱得美人归!真叫人羡慕!”
“我猜必定是某位王子王孙,寻常勇士哪有这等福气,做梦吧!”
不一会,小隐、老武和瓜子脸少女汇入了密集的人流之中,熙熙攘攘的人群摩肩接踵,仿佛一片涌动的海洋。各种声音交织在一起,形成了一幅热闹的市井画卷。
正当他们艰难地前行时,身后突然传来一个急促而响亮的吆喝声:“让一下!让一下!”
紧接着,一辆车厢高大、装饰华丽的马车缓缓驶来。车夫坐在高高的驾驶座上,手中挥动着鞭子,不断地吆喝着,试图在拥挤的人群中开辟出一条道路。
马车的装饰显得极为奢华,金色的车辕在阳光下闪闪发光,车帘上绣着精美的图案。然而,这样的华丽在拥挤的街道上却显得格格不入,给原本就繁忙的交通增添了几分混乱。
看到马车驶来,路人们纷纷闪避让道。有的人迅速转身,寻找可以避让的空隙;有的人则低头弯腰,试图从马车旁快速挤过。然而,这繁忙的街道上并非所有人都愿意轻易让路。
一些被马车挤得有些不耐烦的路人开始骂骂咧咧,他们抱怨着马车夫的霸道,以及这辆华丽马车给他们带来的不便。声音此起彼伏,充满了不满和焦躁。
混乱之中,小隐、老武和押着他们行走的四位少女一下子被冲散了,却发现小隐已经消失无踪,只剩下老武还在原地。
瓜子脸少女紧抓着老武的胳膊,急得快哭了:“公子呢公子?他去哪了?”
其他少女也紧张地四下张望,但人群涌动,视线受阻,哪里能找得到小隐的身影。
老武也一脸茫然,挠着头说道:“我也不知道呀,一转眼,就不见他了,主要是那辆马车……”
“马车?”瓜子脸少女猛然意识到了问题所在,急切地喊道,“是马车!快追那辆马车!”
四位少女奋力向前,终于挤出人群,只见那马车已去得远了,只能看到一个模糊的影子。
瓜子脸少女狠狠跺了一下脚,一把抓住老武的手臂,凶狠地道:“跑得了和尚跑不了庙!你们看紧他,千万别再让他也跑了!”
老武苦笑着嚷道:“啊哟,姑娘,你轻点行不行呀!有这样的好事,我替我兄弟高兴还来不及呢!我不跑,放心吧,我保证不跑!”
瓜子脸少女狠狠地瞪了他一眼,威胁道:“你跑一个试试看?”
老武连忙陪笑,转移话题道:“你家主人是阿蕾雅公主吧?她真是好眼光呀,竟然在人海之中相中了我家白公子!可喜可贺!你们知道白公子是什么人吗?”
瓜子脸少女不耐烦地打断他:“公主相中的自然不是一般人,少啰嗦,走吧!你随我们去见公主!”
且说小隐不甘心就这样随她们去,顾桃、乌丽、青青三个女孩就够他受的,要再来一个乌蛮的,哪还吃得消!
马车闯入人群给了他机会。他瞅准机会,敏捷地跃上了马车车厢顶,小心翼翼地趴伏其上,以免被人发现。待马车驶离喧嚣的人群,他正准备跃下,一个熟悉而亲切的声音从车厢内传来,带着笑意:“白公子,你没事趴我马车顶干什么?进来吧!”
小隐心头一动,那声音他再熟悉不过,正是久未谋面的韩奶奶。