我是这辈子都弄不懂，为什么这年头还有人相信献祭可以让自己免除厄运，难道献祭本身不是厄运吗？”龙皓看着不远处的那棵大树下被绑着的女孩说。
女孩一开始是放声大哭的，但当村民们离开后，只剩下她一个人，她反而不敢哭出声来了，就只能低低地啜泣着。
通讯器中，荆旆低声说：“集中精神，它们速度很快，要在它们靠近女孩前动手。”
“收到。”龙皓以及好几个埋伏点中的民兵都给出了回复。
耳中传来一阵无线电的杂音，荆旆把耳机调整了一下位置。
他决定明天要想办法给他们整个无设备通讯器，他不是术人，可是像无设备通讯这种在灵契团中最基本的配套设施，他还是懂得原理的。
在安国这种落后小国，他没指望他们能提供多先进的军用设备，民兵们手上的机枪已经是一个意外惊喜了。
荆旆就藏在女孩头顶的树上，这是丛林里最高大的一棵树，他可以看见两公里外的村庄的点点灯火几乎同一时间熄灭，月影昏暗，整座丛林伸手不见五指。
夜沉得连虫豸也销声匿迹了，偌大的林子，只听见女孩偶然发出的抽噎。她压抑着声音，生怕自己一个幅度太大的抽动会引来“那些东西”。
大家都不知道该叫那些东西做什么，政府报告说兽族会在夜间出没，可是镇上有见过、然后躲在尸堆里侥幸逃生的人回来说，那与一般人认知里的兽族不太一样。
都说兽族嗜血，兽族会捕杀人类，然而据说兽族一般会幻化成人形，而且也能进行语言沟通。
那些东西么？像兽，完完全全的兽，发了疯的兽。它们成群结队地在夜间四处流窜，见人就咬，会活活地把人咬没半截身子。
样子更是可怖，浑身的青黑色鳞甲下，皮肤上像流动着红色的火光。上半身人立而起，巨爪尖牙，下半身没有腿，是一条粗大的尾巴，跑起来却比有腿的兽类还要快。
——像是，一种变异了的兽族，身上有多个兽族的特征，并且更为疯狂。
“它们是来复仇的。”村民们如此战战兢兢地告诉荆旆，荆旆默默地听着。
他没有告诉村民们这是元臻兽，更没有说元臻兽并不是兽族的同伙。没有人会相信元臻兽是被灵契团操纵的，明明灵契团正从这些怪物手中保护着他们。
政府的各种战时命令当然也传到了这个安国的边远山村，不过在怪物真正出现以前，他们显然对战争不够重视，白天依旧进山打猎下田耕作，自给自足没有领过政府分配的食物。
晚上么，本来他们晚上也不大外出，最多往邻居家里串串门，早早就会熄灯入睡，宵禁不宵禁对他们来说没所谓。
民兵是村里的男人们组成的，这也是政府的强制要求，他们到镇上领了武器，接受了两天的培训，回来后就承担了村子的安保工作，日夜轮值巡逻。
民兵队队长被选为镇上警备局的联络员，他得每天向警备局上报村子的安保情况，如果有怪物出没，必须第一时间通知警备局。
这是荆旆到这个村子前的情况。他和龙皓来到村口的时候，正值黎明时分，村子里乱成一团，哭声恸天。
那些传说中的怪物终于来了，就在他到来前三个小时来的。它们像一群饿狼冲进村子，当时街道上只有两个巡逻的民兵，他们没来得及看清这群怪物，就已经身首异处。
它们把民兵的尸体撕成了碎片，人们只找到了几块残余的骨头和满地的血浆。
没有人通知警备局，死的其中一个民兵正是民兵队队长。
民兵们商量着该派谁到镇上把这事汇报给警备局，队长的通讯器估计这会儿已经不知道在哪个怪物肚子里了，其他人都没有警备局的联络方法。
其余的村民却忧心忡忡，从村子到镇上，要足足一天的车程，他们担心等不到警备局的救助，村子就会被血洗。
他们票选了一个父母双亡、寄居在亲戚家里的女孩，希望通过这种古老的献祭，能让这些怪物饶过他们。
“老大？”龙皓听到这里难以置信地看向荆旆。荆旆禁止龙皓再叫他“荆长老”，尤其在外人面前。
荆旆没有对村民们的做法表示异议，他甚至点了点头，但是他保证，他会保护女孩的安全。
村民们半信半疑，他们觉得无论如何，撑过今晚就好了，去通知警备局的民兵已经出发，最多明天中午，警备局就会派员过来。只要灵契团的超能人来了，他们就不担心了。
至于这两个男人——一个看起来已经六十多岁了，另一个年轻一些，也看着接近五十了——自称是来帮助他们的，他们也乐于接受，反正这是他们解决不了的麻烦，多两个人帮忙总是好的。
荆旆和龙皓勘查了事故现场，从村子里留下的脚印看来，袭击这个村子的元臻兽不会超过四只——不需要通知自卫军，他们两人就能处理。
民兵一共有十个，荆旆没指望他们能帮上什么忙，但还是安排了他们在树上埋伏，他们的任务是一发现元臻兽就马上射击。
荆旆没告诉他们，元臻兽身上的鳞甲是子弹打不穿的，而且他们移动速度极快，以这些民兵才训练过两天的射击水平，是绝对打不中的。
他的目的不是要他们打中元臻兽。从这个角度来说，他们可以说超额完成任务。
远远地听见脚步声，枪声就已经响作一团，恐惧让民兵们对着黑暗中那团东西一通乱射，火光猛眨，空气中硝烟浓郁。很快，枪声薄了下去，最后一发子弹打光了。
那团东西——缩在一起的四只元臻兽，其中一只伸直身子仰首尖叫，改变了原本直冲女孩的方向，朝民兵们躲藏的那两棵树冲去，另外三只紧随其后。
“龙皓！”荆旆冷静地看着民兵们把元臻兽惹怒，在盛怒之中，四只元臻兽冲向民兵，把背部完全敞开给他。
他向最前面的那只元臻兽甩出匕首，扎向它的后颈，然后与龙皓同时跳下了树，往那些怪物扑去。
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