画谨年坐在河边的一块石头上，望着河水出神。
“画大人，请恕我冒昧，有些话，即便您听了会生气，我还是想说。”
季铭忙完手头上的事后，就走去了画大人的侧后方，出声说道。
他不是不识人间疾苦的人，朝堂的黑暗面他见识、体会到的更多。
以前觉得那些都是正常的，麻木着习惯了。
尤其是他被调回大都城以来，面对不可抗力，他一直在下沉、下沉……
可在跟着画大人的这几日，他的心里，就有了许多的触动。
就如同这像要垮塌下来的天空一般，却仍看得见有稀疏的星光在隐隐闪动。
让人愿意去相信还有希望。
可这星光太微弱、太微弱了。
所以他还是想来和画大人好好谈谈。
讲真，他有些紧张。
这种感觉从来没有遇到过。
曾经：面对皇祖父、父王，他都没有这么紧张过。
面对数量远远高于他们的敌人，他也没有这么紧张过。
现在：鼓起勇气把话说出来后，看到画大人一动未动，他就更紧张了。
季铭的手指攥了攥剑柄，咬了咬牙继续道：“画大人您重律、执律，晚辈非常敬佩。
只是，面对那些穷凶极恶、且已掌握到足够证据的坏人来说，是不是也可以、也可以灵活些处理？
早一些将他们除掉，不也能更好地保护好人吗？也、也可以算是及时止损了吧？
否则，多拖一天，他们的手上可能就会多一条、甚至多条无辜者的性命。
就像、就像画棠，为了得到证据，不也、不也装神弄鬼吗？
为了天下清明，百姓安定，其实手段那些，您、您也不必那么执着吧。”
季铭艰难地说完，感觉后背都出汗了。
上次他这么说，画大人都生气了，这次……
画谨年没有生气。
他沉默了会儿后，徐徐开口道：“你说的这个问题，我也想过很多次。
有时候愤怒起来，也想安排人那么去做。
也曾想过：只要能除掉恶人、保住好人，我不介意对他们痛下杀手。
可是季铭啊，你有没有想过：律法存在的真正的意义是什么？”
说着，画谨年站了起来，望着远处淡淡的星光，继续道：“有所束、有所畏；有所约、有所敬；有所定、有所行。
将他们绳之以法、让百姓们看到、让恶人们感受到。
让人们心中有所敬畏，才能生出惧怕、行为才能有准绳，这才是最重要的。
动用私刑，是痛快了我们自己，可一旦泛滥，人人照此去做，那这国朝，还能健在吗？
何况，不经过公平公正的审理，又安知那些人是不是真的就该死？
人都是有自己的主观概念的。
若是甲觉得乙是个坏人，就动手了；
丙看到丁打人，就觉得丁该死，就下手了……
你试想想，会是什么样子？
我们只代表律法，而不能成为律法。
我们是执法人，律法就像你手中的刀、剑、枪，是我们的武器，也是对我们的约束。
就算我肯定对方是个十足十的坏人，我也只能努力地将对方押上审判台。
让民众们听到他们的忏悔、看到他们的下场，达到震慑的目的。
让所有人见识到律法的严肃性、公正性。
若是我、我们，滥用私刑，只为一杀了事，那么，我们和那些弄权者、草菅人命者又有什么区别？
那样只会让沾染鲜血的人越来越多、且更多。”
一口气说到这儿，画谨年深深呼出一口浊气后再道：“至于你说的棠儿装神弄鬼，那就是必须要有的处理手段了。
审讯的手段不止有一种，也不能仅有一种。
我这个人，不太爱用酷刑。
谁知道一顿刑具施加上去，嫌疑人说的是真话还是假话？
屈打成招的人多了去了。
有时候我们为了抓到人犯，期间要使用的手段也有很多。
尤其是碰到狡猾的、线索都几乎没有留下的，就不得不动用。
你知道侵害案吧？
每年国朝各地不知道要发生多少，取证却非常困难。
被害人隐忍的占绝大多数。
我们就得想办法为她们出头，而不是避难畏险、或者捕风捉影，更不能做缩头乌龟、不闻不问。”
说到这儿，画谨年再次陷入沉默。
许久之后再斟酌着道：“至于有些恶人，钻了律法的空子，让你即便满手都是证据、却没法将之绳之以法的时候……
也是可以用一些灵活的方法去处理。
就像你说的：必须及时止损。
律法是有温度的，不仅仅是对恶人的寒冷度，也有对好人的温暖度。
我没你想的那么刻板。
律法，它得基于民众们的常情常理。
因为它的建立，是基于人们最低的道德底线。
刻板地去按条、按矩地处理，就迂腐了。”
说着，转过身，问向季铭：“说个案子吧。村里有个坏人，整天不是欺负这个、就是欺负那个。
有个老实人，一辈子本本份份、老实得掉渣的、善良得发指那种，也被这个坏人欺负了。
不但欺负了他，还欺负了他一家子的人。
这个老实人终于忍无可忍，把坏人给打死了。
如果是你，你怎么判？”
季铭不假思索、脱口而出：“无罪释放！”
画谨年微微笑了笑，再问道：“如果是老实人在被欺负的过程中，反击打杀了坏人，可以无罪释放。
但如果，是老实人明知正面对敌不过，而当时隐忍，事后设计，将坏人给打杀了呢？你又怎么判？”
季铭的剑眉就皱了皱。
思忖了十几息后，再回答道：“这就属于画大人您说的‘私刑’报复了。
我已经理解了，这是不可取的。
何况：坏人只是作恶，并没有危害到他人的性命，即便是官府捕捉，也不会是死刑。
老实人弄死了他，论法当斩。
不过，您也说了，基于常情常理的话，可以对老实人酌情宽大处理。
只是死罪可免、活罪难逃了。”