金面具察觉到，台上那危险的血光眼神好似在来来回回打量着自己全身，像是在判断哪个部位的肉该如何下刀，而且他分明听到其他人竟在轻声怂恿，说选择第三个才是最划算的……
也许是看够了，也许是等腻了，而聚会接下来还有一个环节，谜题先生的匕首出鞘，在手中转出刀花，随口问道：
“金面具先生，您的选择是什么？很遗憾，时间有限，我只能再给您五秒钟时间了，不然我们将依次要求您兑现三个处罚项目咯~”
“钱，我给钱！”金面具立刻不假思索地喊道，“一半雷亚，我给！”
“啧。”
“真没意思……”
“金面具，呵呵，肉割了还能再长，难道你的肉比一万多雷亚还要贵不成？”
“我选择支付雷亚！”
金面具男子无视了所有的风凉话，要知道刚才就是这群心机叵测的人，害得自己既没买到商品，又当众丢人，现在还得赔钱。
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就当花钱买个教训了……
侍者接过金面具缴纳的雷亚，点清之后，侍者用特殊图章在金面具的手环上盖下一枚雷电的记号。
直到这时，谜题先生才终于收起了刚才的冷漠和危险，对金面具男子行礼笑道：“遵守规矩的客人，聚会一向是非常欢迎的。”
金面具苦笑了一下，他都忘了自己戴着面具别人看不到表情。
“但我有必要提醒您，每个处罚项目只能用一次喔，下次若是再不小心违反了规矩，您可就不能选择用雷亚抵消了。”
不管有没有面具遮挡，金面具都笑不出来了。
他明白了那雷电记号的含义，下一次，恐怕就该割肉了……
……
聚会最后一个阶段，也就是发布和接受委托阶段，而阔别聚会半年多的药师阁下的重回之夜，这个环节直到现在都还没太让人意外，几乎所有委托都是请求药师阁下配制药剂。
一个在野的魔药学者有多珍贵已无需赘述，而且药师阁下一向明码标价，开价合理，只要是他有配方、会炼制的药剂，都会按低于炼金教会三成的价格接单，基本只赚一些人工费和材料的采购成本；
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而他没有配方的药剂，若买家可以提供配方，药师阁下反而会以高价收购下配方，并帮忙免费炼制一批成品药剂出来，当然了，仅限能力范围内。
到目前为止，约翰带来的灵能补剂、治疗药剂和强化魔药三种各十二瓶，甚至都没有等到聚会结束后的私下交易环节就已经全部当场售罄，除此之外其他人还陆陆续续提供了三份魔药订单、两份镇静剂（麻醉）订单和两份止痛剂订单。
顺便一提，后两者是处方药物，如果确有需要的话，只能去医院经过相应检查后由执业医师开具证明取药，不过约翰却一单都没有接，只解释说“今天不是时候”；
而至于他随手炼制的20瓶好玩意，自然被他那位红面具老主顾一口气全买下了。
约翰其实本来想免费送他的，反正也不是什么贵重的东西，不过是用炼制强化魔药的边角料再加上几味药材而已，但是为了让对方喝着安心，约翰还是象征性收了一百雷亚。
毕竟人总会怀疑免费得到的东西是否有质量隐患，但是同样的东西如果能打折后低价买到，那就完全不同了。
其他人见今天药师阁下没有接单的意愿，也不会再自讨没趣，只是纷纷友善提出希望下次还能再会；
接着又随便叙聊了几句，互相交换了一下各行各业的情报，比如纽伦王室好像开发出了一种新型能源，计划在明年开始普及；
比如明斯特的一家名为“赫尔墨斯”的公司正在研发一种奇怪的新式交通工具，很可能在短期内投入市场观察受众接受程度；
又比如维德和南莱茵的边境冲突摩擦持续升级，传闻还有一支来路不明的军队已在不久前深入了那帝国的腹地……
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当然，真假就要自己分辨了，黑市聚会的情报随便说、只管听，不需要为自己说的情报负责，而至于能从听来的情报中得出多少有用的，全看自己本事。
情报聊过之后，已没有其他事，谜题先生便宣布了今晚聚会结束，有长期私下交易的双方则进入特定包厢完成交易，其他人则可以按序离开别墅，约翰则安静坐着，不时对其他与自己打招呼道别的人点头致意。
他在等谜题先生给自己一个说法，在聚会开始前约翰就把那些材料都写在了求购清单上，而到现在为止，侍者先前说好的查询结果都未曾赴约，现在就是时候了。
这才是今晚的重头戏，到现在为止一切都还按着卡尔的预料在发展——那些炼傀材料没有哪怕一种出现在竞拍环节，第二羽翼的人和某个掌握材料来源的卖家必然正在这里的某个房间内达成交易……
而下面约翰要做的，就是“无意中”让第二羽翼知道自己的存在，给这条蛇布下足够诱惑的饵料，让它失去理智，独自出洞捕食。
“药师阁下，真是抱歉！”
在约翰安静等待了一会后，谜题先生亲自从舞台幕后又走了出来，作出一番苦苦张望的神情后，边大声说着边急促朝约翰走来，立刻行礼道歉：
“您半年后重回聚会，今天却有太多失礼之处，先是有人恶意抬价，而您求购的物品、查询结果现在都还没能给您，这实在是我的失职，请您务必多多担待！”
“所以你就是这样对待黑手环客人的？”约翰沙哑冷笑一声，“我该拿什么担待你？聚会开始前侍者就和我说，查询结果会在你我聊完之后交给我，现在呢？客人们都走得差不多了。”
“这实在是事出有因，这里面有些内情，我们去我的办公室聊，请阁下务必给我一个解释的机会！”
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约翰不耐烦地点点头，弯着腰背在谜题先生过度热情的带领下朝一个华丽的门扉走去，面具下却露出一丝淡漠的笑意。
要撒饵了。
……
宽敞舒适的办公室内，谜题先生亲自为约翰倒上一杯上佳的红酒，放在他的面前。
然而这不过是表面工夫罢了，约翰戴着的可是遮挡整张脸的银面具，根本不会像其他疏于防范的客人一样挪动面具品尝酒水，更不会轻信这聚会的任何一种饮料。
双方都对此心知肚明，于是倒酒的过程不过是用来整理言辞的必要借口而已。
“药师阁下，您需要的那些材料我都看过了。”
谜题先生坐在约翰对面客气地说道：“之所以方才耽误了，是因为这些材料比较特殊，侍者们一时不知该怎么处理，所以才由我在聚会后出面。”
“特殊，呵呵呵，真是含糊笼统又不得罪人的说辞啊，不愧是谜题先生。”约翰沙哑笑道，“如果我猜的不错，是还有别人在购买吧？”
“药师阁下慧眼，确实在您之前就有一单以聚会为中介的长期交易，其中就有几种您需要的材料。”
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谜题先生坦然点头，又遗憾地说道：“而这交易已经完成多次，买家同样有优先购买权，所以阁下，就算我有一百个心想让您拿到需要的东西，可这聚会也不是我一个人在负责，破坏这样的交易对聚会的声誉也有不良影响，所以真是非常抱歉了。”
“谜题先生，既然已经关起门来，那么这些冠冕堂皇的说辞或许就大可不必了吧。”
约翰从零钱包内又取出三个装满魔药的药剂包，依次摊开在桌上，看着谜题先生的眼光闪烁了一秒后笑道：“公信力、尊重、人情等等这些东西在你们的聚会上，都是排在绝对利益之后的装饰品，不肯卖给我，只是因为我现在开的价还不够多，对吗？”
“呵呵，药师阁下果然是真性情，和您沟通真是省时省力。”
谜题先生放松地双手搭在沙发，翘起二郎腿笑道：“您说的不错，药师阁下，我的确可以让您介入交易，甚至和卖家沟通让他以后改为向您倾销货物。”
“那为什么不呢？”
“因为长远价值还不够，药师阁下。”谜题先生认真说道，“您固然是命格3魔药学者，有很高的投资价值，但您却并非我们的魔药学者，这是其一。”
“其二则是，那位卖家总可以定期进到货物，而买家也会来者不拒全部购入，他们仅是这样完成一笔交易的税款就足够支撑两次聚会的开支，这是一笔我们也无法轻易放弃的流水。”
谜题先生摊开手继续说道：“而您，我的朋友，您或许可以在一两次交易中开出更高的价格，但谁也不能保证您会一直交易下去。我又怎么能知道——您是否还会消失半年，甚至不再出现？而为了短期利益就破坏一笔成熟的交易，赶走那位稳定的买家，这是非常不划算的。”
“虽然不中听，但可以理解。”
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“互相理解可真是人间最美妙的事了。”谜题先生优雅晃动红酒杯，“那么现在就看您有多想要那些货物，又愿意开出多少价格了。喔，当然，您这些魔药我按1.5倍收，就当是耽误您的补偿了。”
但约翰稍微想了一下之后，沙哑说道：“这些魔药免费赠送。”
“我们都清楚，免费的可是最贵的，药师阁下。”谜题先生微微一笑，“您想用它们得到什么？”
“一个情报。”
“噢？请讲，如果我判断可以的话那就成交。”
约翰沙哑笑着，毫不顾忌地说道：“和我竞争的那位买家，他的信息，或者那位卖家的信息。”