整个生产火药的这个山洞规模非常大,这里苦力接近一千多人,用的配方都是改良后的。要不是考虑到这里有一千多带了脚链的苦力,沈无忧真想找个机会把这里点了,尤其是边上还有一个石室,里面全部都是成品炸药。可以说整个山洞都是一个巨大的火药桶,只要这里点燃引起的连锁反应可以把整个山寨全部毁掉。
山洞进来容易出去就有些难了,门口是有守卫的。虽然这里的苦力都带了脚链,但四周的守卫还是很多,要不是山洞空旷障碍物多,还真有点不好躲开哨兵视线。
沈无忧在山洞里面找其他出口,这种大型山洞应该不会只有一个出口。他在山洞内寻找出口,尽量避开守卫的视线,以免惊动其他人。他观察着四周的环境,发现这个山洞非常巨大,山洞里面的道路也是四通八达。
再次开启浑天凤瞳后在山洞里面找到一个大型水潭,观察一下水流后发现不是死水,他推断这个水潭可能是通往外界的一条通道,于是他决定进一步探索。
沿着水潭边缘摸索着,发现水潭的另一侧有一个小瀑布,水流从山顶倾泻而下。他观察了一下小瀑布的底部,发现有一些石头和水草,这说明这个水潭不是完全与外界隔绝的。
沈无忧决定潜入水潭中,沿着小瀑布寻找出口。他深吸一口气,跳入水中,借助浑天凤瞳的视力和超乎寻常的身体素质,迅速地游到了小瀑布的下方。
他发现小瀑布的下方有一个小小的洞穴,洞穴的入口被一些石头和水草所遮掩。他小心翼翼地进入洞穴,发现这个洞穴通往外界,而且没有被其他人发现。
这是一条连山寨自己都没有发现的另一条通道,只是如果水性不好也无法从这条路出来,里面的一些苦力带着脚链就更不用想了。一边想着里面的地形,一边向谢知非的地方赶去,现在已经是寅时了,为了不让谢知非担心,沈无忧一路都是风驰电掣的前进。
“知非走了,趁着天还没有亮我们快点下山!”
谢知非被沈无忧的声音吓了一跳,刚刚他警戒的时候周围并没有发现沈无忧的踪迹,怎么突然间就出现在自己身后了,又是大半夜沈无忧这么一出声差点把魂吓掉。
沈无忧说完就先动身向山下走去,这时候谢知非也感觉到沈无忧身上的衣服全部都贴在身上,好像刚从河里面出来。沈无忧把山洞里面的发现全部告诉谢知非,在得知里面的情况后谢知非第一时间是想着告知朝堂。
由于是下山,这次总共就用了一个时辰就来到了放马的驿站。沈无忧第一时间写信告知了朝堂,大致意思是‘江南这里是火药的生产基地了吗?这里有堆了两个库房的火药你们知道吗?’
信件写出去后没有用驿站传信的方式,而是让玄甲军飞速前往镇南军境采用八百里加急的方式。用驿站很容易被人半路拦截,再者沈无忧写给朝堂的书信,江南一带肯定是重点关注的。
“知非你辛苦一下带上我的书信,亲自前往蜀王那里,要五百个靠得住的将士过来,还有最重要的一点就是会水性!”
谢知非知道兹事体大也没有过问,打起精神骑马向南昌方向赶去,在走之前又亲自安排了两个副将贴身保护沈无忧。
在谢知非走后,沈无忧正在勾勒出翠岗山的地势图,尤其是山洞里面的山道。现在最紧迫的就是解救山洞里面的苦力,再者可以使用山匪制造出来的火药把整个翠岗山夷为平地。
现在一切似乎都已经清楚了,周浩然和李艺现在急需钱财,怎么来钱最快?除了朝廷拨款最快的恐怕就是抄家了,现在饶州五个大富商都被抄家,谋反需要的本钱他们已经具备了,现在还有火药这么一个利器在他们手上,要是这次没有沈无忧的话,朝堂恐怕会被打个措手不及。
从这里到南昌最快需要一天半的路程,谢知非用了一天就赶到了,第一时间把给朝堂的书信从总督府用八百里加急送往长安。这件事情做完后谢知非第一时间把事情全部告知李恪,李恪听完后大惊失色,饶州出现这么大的事情他竟然没有第一时间察觉,要是真的木已成舟,恐怕他将会是整个大唐的笑柄。
在得知沈无忧要五百个水性好的士兵后更是亲自挑选,除此之外他还准备从镇南军境调动一万人剿匪。不过被谢知非给制止了,谢知非并非不懂兵势,这次要是调动大队人马恐怕第一时间李艺和饶州就会知道。
谢知非最后拿出沈无忧寄给李恪的书信,李恪看完后心中安定不少,从头到尾沈无忧都有安排。不过他还是有些放心不下沈无忧,要是沈无忧在江南有个三长两短他就完蛋了。在把南昌这边的事情安排好后,又亲自带了一千人前往饶州。
皇宫近几日事情也不少,李世民就在昨天下了一道诏书命李泰搬到太极宫的武德殿来住。不过这件事情被魏征得知后第一时间向太宗纳谏,李承乾自从失宠后李泰又越发的跋扈起来,魏征害怕李泰从此产生歪念头。再者武德殿是原来的李世民的四弟李元吉居住过的地方,当年李元吉在住武德殿的时候就遭到非议。魏征以此为由来劝谏李世民,不要再让这种非议降临到李泰身上。
这件事情在魏征的劝谏下李世民才放弃了这个打算,李承乾还是第一时间知道了。李世民对李泰的偏爱越来越明显了,现在李恪已经前往封地了,李泰早在贞观二年改封越王,并受封为扬州大都督与越州都督,督常、海、润、楚、舒、庐、濠、寿、歙、苏、杭、宣、东睦、南和等十六州军事。扬州刺史又督越、婺、泉、建、台、括六州,不仅不之官,封地更是多达22州!
在今年李泰在任扬州大都督的同时又兼领了左武候大将军一职,还是不之官。同时受封的皇子李恪,封地只有六州,这还是在李恪有功的情况下,可想而知李世民对李泰的偏爱已经到了什么地步了。李承乾除了用乖张的举动,来表达自己心中的愤恨以外没有任何办法来应对这一局面。
就在今天李世民收到了来自江南的八百里加急,看完之后李世民已经到了怒不可遏的地步,就在当天招房玄龄、魏征、长孙无忌进宫,于此同时还有工部尚书段纶也过来了。
李世民把江南出现火药的事情向几人说明,并且严厉斥责段纶火药到底是怎么流传到地方的,在江南就有人大规模的制造火器,那其他地方是不是也已经开始泛滥成灾了?
几人在得知是沈无忧在江南发现了一个多达两万山贼的贼窝,并且书信中详细交代了山贼营地的情况,唯一没有说明的是准备如何应对。从信件上交代的情况恐怕和当地官府有抹不开的关系,书信中甚至直接点明了周浩然和李艺两人交往密切,从这个推断中不难看出江南东部地区已经有造反的迹象了。
现在大唐军队几乎都在吐蕃边境和吐谷浑战场,唯一还有兵力的地方是关内。但是从关内发兵到江南,行军就要四个月的时间,从书信中的时间来看已经来不及了。
长孙无忌皱眉说道:“陛下是不是要派人去江南确认事情的真实性?”
“已经没有必要了,过去再回来已经来不及了!就算过去,也要先把匪给平了。拟旨,让李恪和沈无忧以维稳为主。再安排山南、淮南、岭南做好部署,还有通知李靖吐谷浑战场清扫完毕后立即带兵前往江南!”
李世民说完后又对着段纶道:“火药泄密之事朕给你五天时间,下去吧!”
随着火药泄密事件的曝光,大唐朝廷上下引起了极大的震动。李世民对此事非常关注,命令大理寺和刑部立即展开调查。
调查工作迅速展开。朝廷首先对火药库进行了封锁,并派遣了大量士兵进行看守。接着,调查组开始对所有接触过火药的人员进行逐一排查,这包括火药库的守卫、宫廷的侍卫以及太监等。
然而很多事情都经不起严查,一些常见的漏洞在少府安排人手制造火药的时候已经形成,这制造火药的工人几乎很容易和外界取得联系。李世民对于这个结果无法接受,对所有参与火药制造的人进行逐一审查,本来许多大臣包括李世民都不抱任何希望,可是有些工人的心理素质实在是有些一言难尽。
然而,当大理寺的主审官审问到一位叫做季先的工匠时,事情却发生了戏剧性的变化。
季先是少府的一位高级工匠,他对火药的制造有着非常深厚的了解。在审问过程中,主审官习惯性地说了那句套话:“有人举报你收受钱财,向外界提供火药的制造方法。”
没想到,这句话竟然起到了意想不到的效果。季先当场大哭,将他收受钱财、向外界提供火药制造方法的事情一五一十地全部交代了。
这些线索引起了大理寺的重视。他们进一步深入调查,并逐渐发现,这个打探与太子十率中的太子右司御率录事参军十分相似。而且,这个将领之前也曾经多次向太子汇报过一些敏感信息,还被魏征知晓后参过几次。
在这个推断下,大理寺开始对太子李承乾进行深入的调查。他们查看了太子的行踪记录,并与相关人员进行询问。最终发现,太子李承乾是泄密事件的主要嫌疑人。
在证据确凿的情况下,李世民召集了所有的朝廷大臣,就火药泄密事件进行公开的讨论。
在讨论中,有大臣提出,太子李承乾是最大的嫌疑人。而且他在之前就曾经多次表现出对朝廷的不满和反对。此外,还有消息表明,李承乾与一些反对陛下的大臣有联系,他们可能是在李承乾的默许下,利用这个机会对陛下进行了一次致命的打击。
然而,也有大臣反对这个看法。他们认为,虽然李承乾太子十率的人虽然接触了火药,但是没有证据表明是他泄露了火药,还有江南地区的火药到底怎么回事还有待考察。此外,李承乾太子的地位稳固,他没有理由在这个时候冒险反对陛下,这将对他的地位产生严重的影响。
然而大理寺最后对这位太子十率的录事参军进行抓捕的过程中,此人好像凭空消失一般,家眷也全部消失不见,房舍早已人去楼空。李承乾在得知消息后整个人陷入了绝望,他现在自己都不知道身边究竟是一群什么人,也许从接管太子十率开始整个班子都已经被隐太子给渗透了,只是他自己毫不知情。
在火药泄密一事中少府监和军器监牵连最大,甚至工部尚书段纶都收到牵连。这也是沈无忧从来都没有制造火药的打算,首先制造这种程度的火药和谋反几乎没有区别,最重要的保密也无法得到实施。
事实证明如果无法完全控制一个地方人员,火药保密一事根本无从谈起。不过火药所需要的材料一般人也弄不到,只有地方官府才能冒着杀头的风险秘密制造。
工部尚书段纶被关进大理寺的消息如同炸弹在朝廷中引爆,引起了一场剧烈的震动。这个职位在汉朝就已经是九卿之一,地位崇高,权势显赫,如今段纶却突然被关进大理寺,不禁让人感到震惊和疑惑。这个信号清晰地表明了李世民对于朝廷中的不正之风和潜在威胁的零容忍态度。
这次事件的发生,也让李承乾感到了前所未有的压力。尽管他无法被定罪,但是李世民为了削弱太子的军事力量,果断对太子十率进行了大幅度的改组和削减。原本强大的太子十率被拆散得七零八落,只保留了东宫和左右两卫,每卫也从原来的5府改成了2府。原来的八率全部被打散编进左右千牛卫,这一举措无疑削弱了太子的军事实力。