崇祯十月二十日，因为已经到了日暮时分，各处坊市都已经按照规矩关门闭市，这个时候还敢在街上走动的除了巡逻的兵丁，也只有官员了。
因为最近天色乌云笼罩，所以黑的早，北京城中早已经静街，显得特别的阴森和凄凉。
巡逻的兵丁重要的街道口都站着兵丁，盘查偶尔过往的行人。
整个庞大的城市就像是一头苍老的巨龙一般盘曲沉睡，陷入寂静的死寂一般。
今天晚上，崇祯皇帝刚刚陪妃子用完晚膳，就留在了乾清宫继续批改奏折。作为整个大明帝国的统治者，亿万百姓跪拜的皇帝，崇祯皇帝也只不过是个十八岁的青年，虽然登基不久，但是这个年轻的皇帝已经有了上位者的深沉聪慧，从他能够绊倒权倾朝野的魏忠贤，就已经被满朝的文武心中敬畏了不少。
但是如今，这个趴在桌前批改着奏折的年轻皇帝丝毫没有半点往日的沉朗之气，为了支持摇摇欲倒的江山，能够中兴，他已经用太祖来要求自己，每日天不亮就起床批改奏折，天下事务事无大小，他都时刻挂念在心底，为的就是能够振兴朱明天下，成为大明的中兴之主。
因此虽然很想和爱妃多多温存，崇祯还是拼命挣扎着抬起疼痛的脑袋，心情忧郁的望着身边堆积如山的奏折，暗暗叹息。
他并不是不想找个人帮助自己，就如同太祖有刘基辅佐，刘邦有萧何帮助处理政务一样，他也知道自己一个人根本不可能处理完天下种种事务。
但是满朝文武，却是没有一个可用之才，一旦得权就会排除异己，公器私用，这才使得崇祯宁愿自己忙碌些，也不会将国家大事寄托给他们处置。
昏黄的灯光投射出一道消瘦的影子，崇祯站起身，看着外面，如今天色已经黑了下来，他睡觉经常在三更以后，也有时通宵不眠，为的就是处理每日的公文，今天，他整整一个下午就没有离开御案。
昨日直隶巡按御史卓迈弹劾了期望安新的左都御史张横，说其在保定府行为不得民心，激起灾民**，保定府贼匪横行。
这件事崇祯是知道的，当初他之所以让派张横前去，去安抚灾民，处理事务乃是借口，实际上他的目的是其他。
那就是探明白安新赚钱的诀窍，看看能不能被自己掌握。
保定府安新按理说只是一个小地方，但是根据锦衣卫的探查，其不仅在京城连开了五间大小商铺，短短一年之类商业更是延伸到了朝鲜和日本国。
每月的钱财流动接近万两，一年的收益竟然高达十万两。
十万两是什么改变，陕西道去年的税赋也没有这么多，对于现在极度缺少银子的朝廷来说，若是能够得到这笔收入，不堪重负的大明财政将能够得到缓解。
而且若是将这条商路交给皇商处置，细水长流，其中的利益就是崇祯都有几分心动。
所以他想要的就是一支为朝廷开源的道路，也是十分重要的。
至于任由张横整治李毅，他还没有这个打算，看在孙承宗的面子上，他也不会这般对待这个少年，更不要说这个少年身上独特的才华，让其十分的好奇。
就在他心不在焉地浏览奏折时，门外突然响起了轻轻的敲门声。
然后一个低沉有力的声音从门外传来，“皇爷，有紧急军情。”
听到军情，崇祯手臂一抖，脸上出现一丝紧张。
他当然听出来门前是司礼监大太监曹化淳，他最为信任的贴身太监。
“发生了何事？”崇祯问道。
房门被轻轻的推开，一个身材挺拔，长相端正的中年太监轻声走进来，跪倒在地道：“皇爷，保定府塘马来报，说是保定府发生**，十余万灾民进逼京城。”
塘报是兵部在各省设提塘官，专管军事情报，又在各府县设塘马，担任打探军情和传送军情报告。所以关于军情的报告就叫做塘报。
“什么？”听到十余万灾民进逼京城，崇祯神情一惊，眼中闪过几丝慌张。
曹化淳看出来这个小皇帝的惊慌，当下宽慰道：“皇爷不必担忧，京城有十万京营官兵拱卫，只是些许**的暴民，定然是无法惊动京城的。”
崇祯没有理他，缓缓的在殿中踱步，穿过前殿，一直到铺着黄垫子的雕龙靠椅上坐下。
曹化淳小心的跟了进来，重新跪下去，低头听后崇祯的指使。
虽然面前只不过是一个十八岁的青年，但是曹化淳并没有丝毫的轻视，一方面是因为面前这个青年是自己伴随着十多年的主子，另一方面是主子虽然年轻，但是城府颇深，并不是好想与的人。
“到底如何？为什么好端端的灾民，突然**起来？”崇祯问，“张横到底是干什么吃的。”
曹化淳跪着回答说：“根据塘马禀报，说是张横对待灾民太过苛刻，天寒地冻又没有足够粮食，使得灾民对张横不满。”
崇祯冷冷一笑，俯视着面前的曹化淳，道：“单单这样，他们就敢进逼京师？”
曹化淳并不慌张，轻声道：“其中还涉及两人，乃是孙承宗的弟子李毅，另一个是保定知县。”
对于李毅，崇祯是知道的。他这次派张横前去，为的就是从李毅手里得到赚钱的法子，当然，自己吃肉还需要给一些大臣喝汤，所以想来张横定然不会让李毅好过。
但是涉及保定知县，这个崇祯就是不知道了，当下疑惑的望着曹化淳。
曹化淳连忙道：“保定知县姓王，字子德，乃是天启元年的进士，后来升迁到了保定知县。这个王子德为官清廉，勤政爱民，保定府的百姓都是十分爱戴，城外百姓也是称其为王青天。但是三日前，其突然暴病而亡，城中传言说是因为张横而起，所以百姓纷纷愤慨。昨日张横又想要缉拿李毅，没想到犯下众怒，这次激起百姓**，而城外灾民也忍耐不住，奋起反抗。”
曹化淳几个呼吸之间，将这件事的大概说了出来。他明白崇祯并不喜欢长篇大论，所以尽量精简语言，现在看着低头沉思的皇上，心里顿时放下。
有片刻工夫，崇祯默不做声。其实，保定府有这锦衣卫在，发生了任何的情况，他随时都能够得到报告，用不着曹化淳说的这般详细。
但是他要的乃是一个态度，那就是不管自己知不知道，内官外官都会毫无保留的将情况告诉自己。
“保定要紧。”他慢吞吞他说，“那是京城南方门户，务必好生防守。”
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