胡明一向他的上司安东尼克汇报了二姨太上吊身亡的堪查情况，他对她上吊自杀问提出疑问：
如果那天晚上，女佣人见到二姨太太很平静，情绪没有异常优闲看着书。半夜饿了她还到厨房拿了点心，这样的女人能在几个小时后就自杀了吗？。
还有那阁楼上门口的男人皮鞋印，怎么回事？这个脚印表明，二姨太太上吊的现场还有第二个人，但这个男人什么时间进了楼，又是从哪里进来的呢。
楼上下没有一点可疑人脚印，这可能是女佣人早晨打扫卫生，墩布拖了地，消灭了一二楼地面上的痕迹？
胡明一也查看了院墙，那小洋楼的院墙有近二米多高，而且上布满尖尖的铁三角，半夜翻墙有可能被扎伤一般人也无法翻墙而进。
夜里的院楼门又是内插上的，在女佣人没发现的情况下，是否二姨太太把那个男人放进来了?
赵学铭也同意胡明一的断判，安东尼克也点了点头，要他们等法医对二姨太太的尸体堪验后，再作最后结论。
他们俩人回到各自的警署宿舍去休息，等侍法医验尸的结果。
胡明一躺在单人床上，刚才一幕幕二姨太太上吊自杀的情景，像过电影似地闪过：
可能那天晚上，二姨太太悠闲地在床上半躺看书，突然她发现屋外有响动，她光着脚下地开了房门。一个像鬼的男人进了来弄昏了她，把她放在阁楼地板后，吊在梁上拴好的裤腰带上。
也可能她刚睡下半夜突听楼道有动静，光着脚出了屋门也没看见楼道没有人，就上了阁楼。刚进到阁楼门口，突然被一个男人弄昏吊在了房梁上。
再一个假设就是二姨太在深夜把这个男人放了进来，两人在一起后，这个男人发现了她的什么重要的秘密，或是他们起了争执。这个男人激情下弄昏了她吊到阁楼去，伪造了现场。
那这个男人可能是二姨太太相熟的人?甚至是地下情人的可能？
胡明一猜想着每一个可能，可那个男人为什么要杀二姨太太呢?，是他发现了什么秘密，至于她死地呢?。
女佣人是最了解她的人，她能回想起有用的线索吗?，法医的验尸又能得到什么结果？
这一切将是疑问只能由时间来回答，胡明一躺在床上反来复去思考着，等待消息。
这时，赵学铭走进了宿舍，告诉胡明一法医验尸的结果，这个二姨太太是被吊死的，没有被勒死的痕迹，身上也没有伤痕更没有中毒的迹象，初判断为上吊身亡。
他们两人拿着法医的验尸报告，来见上司安东尼克，他看了看验尸单皱了皱眉，向他们指示道：
“两位警员这个案子很复杂，又牵扯办理黎元明走私案的天津警察局。赵，你到天津警察局去一趟了解情况。
胡，你还去商人的小洋楼院周围进行调查，并给黎元明和二姨太的家人发电报告之，你们分头行动”
赵学铭听从上司的指示，立即动身到天津警察局去询问，他原是那里的警员与警察局的人员很熟，好了解情况。
胡明一拿着从第二警署查到的地址，到了电讯局给二姨太的家属，和黎元明的大太太发去了电报。
然后，他来到小洋楼的周围进行寻访，这座小洋楼的院子有一个墙之隔的粮站。粮站的大院里面，有两个粮库和几间平房，院门口有个门房。
这时已近中午，时节又是夏初，阳光照在胡明一的身上暖和和的。他来到粮站的门房，一个穿着土布衣服，宽背健壮的男人走了出来：
“警官，有什么事吗？，我问您是不是旁边的那个院子里吊死一个女的”
胡明一肯定了：
“你也知道旁边的小洋楼里吊死了人？
那好似搬运工的男人摸了摸头：
“那离这多近，我们粮站的人都知道，有人还看见收尸的抬出死人呢，是个年青女人，我以前见过她经常去街上，从我们门口过。
那女的太漂亮了，死了太可惜了，我们这样的穷苦力哪娶上这么好的女人，只有看看的份。人家富商一个人占好两个，这社会哪说理去。”
胡明一笑了：
“这社会就这个样，那个漂亮的女人要是不死，嫁给你们这样的弟兄哪个不高兴得，连觉都睡不着了。
可惜是朱门酒肉臭，路有冻死骨，没有钱什么也办不到，有了钱别说娶个漂亮媳妇，鬼也能给他推磨。
可要是发这不义之财，钱再多的也是灾祸，最近，你看这富商一家子，死的死走的走，还不是家破人亡。
不多说了，我问问你最近，这富商一家人和二姨太上街时，从这里经过，有没有反常的事情。”
这个搬运工对胡明一很有了好感，他想一会，说了一个他看见的可疑情景：
那天下午四点多钟，他正在粮站口从马车卸米袋子，看见二姨太一个人从马车旁经过，打扮得花枝招展的。
这吸引了他的注意，他看见，这个二姨太走过一个路口，上了一辆黑色轿车。
这时，富商家的女佣人也来到了粮店门口，向二姨太的方向望了望，她一看黑色轿车开走了，才慌慌张张地回去了。
胡明一听后猛然一愣：
他们几次询问这女佣人，她都没讲过这个事情?
她为什么不说，这个与二姨太上吊身亡的重大事情呢?，胡明一断定，她这里一定有隐情，这是个重要线索。
他向搬运工道谢后，转身回了警局，直接走进了他的上司安东尼克的办公室。
此刻，他的上司正在仔细听着赵学铭从天津警察局，所了解情况，见到胡明一急匆匆地走了进来，觉得一定有急事。
他向赵学铭摆了摆手：
“胡，有什么重要的事吗？”
胡明一立即通报了，女佣人隐瞒了有关二姨太太自杀案子的情况。这个意大利警官沉思了一会，他让赵学铭和胡明一去女佣人的家里，把女佣人带到这里进行询问。
他们不敢慢怠，两人骑上警局的公用自行车，向海河边的西窑洼驶去。
他们出了但丁路来到海河边，灿烂的阳光洒在河面上，一片波光粼粼，一艘艘捕鱼的木船迎着无数波浪乘风而来。
渔民们有的撒下鱼网，有的渔船放出鱼鹰，一时间河里面上响起啪啪啪，木桨拍水的声音和鱼鹰的欢叫声，引来不少行人在岸边柳树林里观看。
海河岸边十分热闹，胡明一和赵学铭无心观看这些景色，加快了车速。
他们经过狮子林桥时，己看到了肃穆的望海楼教堂，今天是礼拜六，正是天主教徒们礼拜的日子。
已近中午，男女教徒们拥簇着纷纷出了教堂大门，走向海河旁。胡明一和赵学铭怕碰倒人，放慢了车速。
当他们来到横架海河的金钢桥，这是一座大型钢梁，双叶立转开启式桥梁。
人们通过电力操纵用那巨大的钢铁支架，可以把两面的桥体吊起，形成八字，让大型轮船通过。
这座钢铁大桥建于一九二四年，相连的大经路铺设了有轨电车铁道，宽阔的道路直通津城的北站和海河两边的各个地区，交通十分发达。
这时，有一辆有轨电车停在桥前，挡住了他们的去路，有轨电车前围了一大堆人。人们伸着脖子，像被绳子拉着一样，向电车头前张望。
他们见到穿警察服装的人过来了，就让出了并排两个人宽的间隙。胡明一和赵学铭下了自行车，上前一看：
一个三十多岁，穿着长布衫，干净利索的男人倒在电车前，头部也被撞得头破血流，气绝身亡。好像是这个男人媳妇在死人旁哭得昏了过去。几个胆大的妇女抱住她，正掐她鼻子下的人中。
胡明一问了问看热闹的一个中年人：
“大哥，这是怎么回事”
中年人叹了口气：
“警官，听那刚昏过去的女人哭诉，死的那个男人是他丈夫，因借了驴打滚的高利贷，还不起就撞电车自杀了。
您说这是什么世道，前天刚有个跳海河的，今天又来了个撞电车的”
胡明一不由心中一震，痛苦和怒火涌了出来，这年头军阀混战，外国列强瓜分欺凌国家，普通穷苦的老百姓在生死线上挣扎。
他想起了介绍他参加共产党地下组织的小饭馆王老板所说，我们一定要推翻这个让穷苦百姓受难的旧中国，建立一个让人民百姓当家作主，过上幸福生活的新中国。
此时此景的惨状，让胡明一更坚定为王老板所说的理想目标，而奋斗的决心。
就在他感慨之际，本管片的两个巡警也来了，他们一看租界的警察也在这里看热闹。其中一位矮胖的青年巡警不太高兴，用纯正的天津话向胡明一抛闲腔：
“两位巡捕，你们是看热闹，还是八里台的警察乱管这一片，没事别在这闲看着”
胡明一心里的怒气正没地方撒去，见到矮胖巡警阴阳怪气，就一把抓住了矮胖子的前胸衣服：
“你他妈的找打，都出人命了，你不敢快处理安慰家属，还在这没话浪当话，你还是警察吗”
矮胖子知道自己没理不坑声了，另一个高瘦的中年巡警明白租界的警察不好惹，敢忙上前劝解：
“哎，两位巡捕，咱们都是吃这碗饭的别大水冲了龙王庙，一家人不认一家人，他说话不好听您就原谅他吧，你们这是到哪办公事”
胡明一见有人劝解就松开了手，矮胖巡警乖乖地去处理现场。
赵学铭向瘦高个巡警询问：
“我们到西窑洼去找一个人路过这里，这不出了事把直道堵上了，我们也是看看没有别的意思”
瘦高个巡警笑了笑：
“我知道是误会，这个青年胖子是刚来我们这的，愣头青什么也不懂。你们到西窑洼哪个地方找谁，这就是我们管片在这片干了十几年了，我给你们指点指点”
胡明一见这个瘦高个巡警察很热心，就和他出了人群把女佣人的住址和名子告诉了他。
他听了眼晴亮了：
“两位同行，这就是吸过量鸦片而死的少爷家，他死后媳妇不知怎么死的就报了案，我去处理的。
他们家很长时间没人住了，少爷死后，不长时间他媳妇就回了娘家。
他娘家在估衣街开一家大鞋店叫什么“顾升祥”。她要是没在西窑洼的家到那找她，你们要了解祥细的事情就到所里找我”
这个巡警说着告诉了胡明一他的名子，又套近乎了：
“我们都是同行两家警署的管片都挨着，没有用不到谁的时候，互相帮忙混碗饭吃吗”
胡明一和赵学铭十分赞同他的见意，他们辞别了这个片警，又蹬上自行车骑到了大悲院的海河边时。
突然，赵学铭停了下来了，他让胡明一下了自行车，来到河边一个树林的偏僻处站住，神秘地向胡明一讲着：
“明一兄，咱哥俩不错爱好相同，象亲兄弟一样，这事只能天知地知你知我知，我只能在这个地方告诉你一个秘密”
赵学铭让胡明一把自车行放好，拉他坐在一个防洪墩上。他说出到天津警察局时，探听到的一个天大的秘密。
原来，赵学铭遵照上司的指示去了天津警察局，遇到了他的好友王警官。
王警官告诉赵学铭：
这个富商黎元明狡猾至极，警察局派人跟踪了他近一个星期。他在家里小洋楼里从不放走私的毒品和枪支和巨款。
他的走私资金往来都由日租界一个钱庄的支票支付，这个钱庄的大股东就是日本商人，黎元明竟是第三大股东。
他在宝坻县城以卖丝绸为名，开了两个商行，招牌是棉布，丝绸商铺字号，而暗地里和日本人走私枪枝和烟土。
天津警察局突击包围了他的商行和货站，只从夹皮墙里搜出几条枪一斤毒品，值价不到千块银元。
根椐线人提供消息，警员从商行查出的秘密帐本进行核对，在一年多里，黎元明走私货的货值有十万多银圆。
警局估计按走私货一百五十以上的纯利润计算，这个富商赢利二十多万到三十万银圆。
这么大的货款都哪里去了？
警局审讯走私商人黎元明，他临死的前一天才交侍，货款全部存在日租界的钱庄里。
第二天，警察局派人去日本租界的钱庄询问，可钱庄的大股东的日本老板也在找富商黎元明。他要让富商人黎元明当面说明，为什么在他回日本办事时把货款和钱款，以银票互汇的形式转走了。
可他也找不到黎元明。当时，日本老板把他的转款申请书与转帐的存根，以及的签字手印，都让天津警察局的警员查看。
警员们也确认日本老板没有说慌，就把商人被秘密逮捕，拘于看守所的事告诉了日本老板。
日本老板决定随警员来到看守所，去见商人黎元明，当警员到牢房里提审商人时见到的是一具冰冷的尸体。
这个牢房的看管警员回忆：
昨天晚上，他查牢房时见黎元明睡的很晚，还训斥了几句，早晨见黎元明还在没起床，就以为睡懒觉没搭理他。
等审讯人员现在让看牢警打开牢门，呼叫黎元明起床可没有回应。他们等掀开被子一看，人早已没了呼吸身亡了。
在审讯室等侍的日本老板听到噩信，他不相信又亲自到牢房去看黎元明。当他见到秘密提走全部钱款的富商，已成一具死尸，就暴叫如雷大骂警察局耍阴谋，杀人灭口侵吞商人的脏款。
但是，他又因为拿不出证据，只能垂头丧气的回了钱庄。
警察局对黎元明独居的牢房进行堪查：
那天晚上，除了那个牢警最后来了一趟这个牢房，并没有发现别的人进入的迹象。而且，牢房铁锁的钥匙始终在那个警员的身上。
那个夜晚，他又和别的警员打了一夜的麻酱牌，从没出值班室，其他三个警察为他作了证明。
警察局的法医对黎元明的尸体进行了检验，判断他午夜二点到四点左右死亡，身体没有伤痕也没有中毒的迹象。
从他口袋里发现了一种国外产治疗心脏病的药物，从尸检来看商人黎元明死于心脏病。
天津警察局立刻向管辖黎元明居住地的意大利警署，申请了搜查函。两天后，天津警察搜查了商人的小洋楼，并审问了他的家人，但一无所获。
警方又询问了金融专家，原来那家黎元明参股的钱庄是参于跨国联行的，银票支票也是商业通汇的。客户的钱款转到别的银行，因有对本人保密条款，不论官方和私人无法查询。
就是说，一旦本人死亡除非你有汇票存款单在手里，才能取走这批款项，否则认单不认人。现在富商已死，不管谁找到这个存款单就拥有了这批巨款，谁就成了富人。
赵学铭这个天大的秘密，让胡明一明白了他的用意：
“学铭，你的意思我完全明白，我们秘密探查找到那个商人汇票存款单，咱们这一辈子不用在为别人卖命了，也当一把富人”
赵学铭笑了笑：
“明一兄，你太聪明了一点就透，这军阀的警察局，外国人的警署都不是好东西，咱们卖命工作为他们破案找巨款不值得。
你看咱们的警署，对中国人有命案不感兴趣，都是推三了事。这次他们为什么这么积极让咱们去破案，他们也可能知道这件事。
咱们也借他们这个劲公事私办，真要拿到了巨款咱一人一半，远走高飞，咱俩也未成亲孤身一人的没问题，你看呢？”
胡明一思考了一会答应了，他这样作不是想自己发财成富人，远走高飞。他是想到地下组织和缺枪支弹药的南方红军，觉得真要拿到这批巨款，那他对组织和革命运动是最大的贡献。
胡明一和赵学铭立了誓言，下决心一定找到那批巨款，两人商量好后，骑上自行车向西窑洼驶去。