大别山，由于山体阻挡了东南季风的缘故，常年雨水充沛。
入夜时分，又哗啦啦下起了大雨。
众人纷纷找地方躲避。
山洞、树下，巨石底下，到处都挤满了人。实在找不到地方的就只能带着斗笠默默的蜷缩成一团。
即使是夏天，人淋雨久了也会失温死亡。
洪教主答道：
“伏击地点选择好了吗”
一员老兄弟答道：
“选好了，到时候前面一堵，两边山坡往下一冲。和官兵拼大刀片。”
所有人都默默点头，这种天气确实只剩下大刀片。火药潮了！弓弦泡烂了！
加之山道崎岖，官兵也不可能携带火炮。
而且一路被追杀，从未敢回头死战过。官兵正骄横，肯定想不到自己还敢杀回马枪。
……
外面淅沥沥的下雨，山洞里的人默默吃点东西，然后闭眼休息。
从武汉府一路逃到大别山，大几百里行程，太累了。
辉煌只是短暂的，好日子没过到半年，就又回到原形了。
司马尚很后悔，望着周围呼呼大睡的教徒们，心生厌恶。
自己可是进士出身，前四品大员，被裹挟跟着这帮村夫闹造反，建什么狗屁圣国。
还是个短命的正权。
放到史书上，也就够10个字的分量。
甭说媲美陈胜吴广了，连踏马的金川部都不如。
过了一会，他挪到山洞深处，轻轻碰醒了一个曾经做过湖北漕丁的教徒，轻声问道：
“这里距离江宁有多远”
被碰醒的汉子刚想发火，看见了半块干饼子。
连忙接过，边吃边说：
“一路往南翻，看到长江，然后渡江过去，再沿着长江一路往下走，大概要走个400里吧。”
“司马大人，你问这个干嘛”
“哦哦，本官想找江南的外援。天下义军是一家嘛。”
……
次日午后，伏兵就位。
洪教主不知是出于什么考虑，居然也主动参战了。他的身影倒是让埋伏在山坡上的信徒们士气提高了许多。
当天官兵没有出现。
所有人苦苦熬了一夜，不敢撤下去。打埋伏就是看谁有耐心。
次日上午，官兵的大队人马出现了。
领头的是武昌绿营守备张九佬，带着2000多号人。
“弟兄们加把劲，这一趟所有人的赏银可都不低。”
兵丁们默默的在泥泞路上跋涉，很疲惫。
但是看在赏银的份上，还是坚持坚持吧。
一个教匪人头5两，赏格可以了。
抚远大将军很大方，偶有百姓首级掉入教匪首级当中，也不细查。
当然了，这个比例要牢牢控制好。
目前是默认不超过1成！
大家也不知道是谁默认的，总之规矩就是规矩，所有人都得遵守。
谁敢吃着碗里的饭，砸了大家的锅。就甭怪大家不认同袍情谊！
行业风气要靠所有人共同维护。莫要做那短视之事，将行业做烂。
这个现象看似很好笑，实际上很严肃。
……
张九佬部在前，成都副都统歧征部在后，两部相距20里左右。
没人对此提出异议。
绿营兵在前，八旗老爷在后，这显示的是尊卑有序。
前面是绿营兵杀贼，后面是八旗兵找一找老百姓，宣扬一下天威。
所得首级赏银七三分成。绿营兵拿7，八旗兵拿3，很合理。
而且有八旗兵的见证，领赏银的时候胥吏们绝不敢刁难。
路过城池索要粮米肉蔬的时候，士绅地方官也不敢讨价还价。说吃你10头猪，那就10头猪。敢少了一个猪蹄，八旗老爷就要当场杀人。
两方配合久了，关系日益和谐。在军报中，歧征甚至写出了“吾两军配合，天衣无缝，好的没法再改进了。”
阿桂看了，大笑三声。
暗赞张九佬和歧征两位将官都是妙人，待打完仗他要认真提拔一下。
到了他这个程度，压根不想给自己揽功劳。
到顶了，没法升了。
只想着多分润出去一些军功，扶持门生故吏，心腹悍将。
自己百年之后，子孙后代才会有延绵不绝的福气。
大清朝人心虽然黑，可有些方面没人敢冒天下之大不韪。例如：同窗同年之谊、座师恩相后人之托。
捏着鼻子也要办，否则传出去会成为公敌！
……
“教主，打吧”
几个老兄弟凑过来，轻轻说道。
4000对2000，又是纯冷兵器作战，优势在我！
洪大昌点点头，身边一人立即打了唿哨。
两边山坡上立刻站起几排人，狠狠的掷出石块。
中伏！
张九佬瞬间下马，夺过一块盾牌。
他亲眼目睹身边一个绿营兵被砸到了脑袋，鲜血飞溅，人当场就昏迷了。
“教匪有埋伏。”
“敌袭，敌袭。”
绿营兵混乱了好久才勉强乱糟糟的整队摆出了阵型，惊恐的看着漫山遍野冲下来的教匪。
“你，骑上马去找都统要救兵。告诉他，所有教匪都在这，包括教匪首领。”
“是。”
一名绿营兵接过张九佬的战马，俯身冲出了埋伏，一溜烟顺着来路消失在了山谷拐弯处。
有白莲瞅见了，只当是胆小逃命的，没有追赶。
这就是正规军和义军的区别，
若是张厉勇在场，他一定会猜测到这是去找救兵的，后面很可能还有敌人主力。
……
冷兵器厮杀，毫无花哨。
数千人在山谷里绞杀，鲜血飞溅。
小半个时辰后，绿营兵撑不住了，伤亡超过一半。残余者是靠着盾阵，收缩成团。
双方都没有远程兵器，所以打的很艰难。
山坡上，一面破烂的明黄旗帜，是洪教主最后的体面。
他看的心焦：
“杀，杀进去啊。
然而，连日逃命缺乏食物缺乏睡眠的教徒们，这一仗已经是强弩之末了，根本组织不起来像样的破阵攻势。
战斗陷入了胶着，白莲四面合围，围攻中间的“官兵乌龟壳”。
长矛，狠戳着盾牌寻找缝隙。
空中还不时有石块飞过，一旦被砸到就是头破血流。
菜鸡互啄，厮杀了1个半时辰，圈内的绿营兵幸存者已经不足400人。
……
连绵的厮杀声中，
守备张九佬突然悟了：
原来自己一直在当“敢死队”，一直在做“过河卒”，连升4级只是自己运气好。
好打的仗，容易立的功，怎么可能轮到自己
只有别人觉得必死的仗，才会让自己上！
想出人头地就得赌命！这没毛病。可自己明明已经赌赢了一次（龟山炮台之战），从阎王爷的手缝里漏出来了，却没有醒悟。
老天爷不可能一直眷顾自己，这一次终于把运气用光了。
他手握佩刀，口中发苦。
不时透过盾牌缝隙查看敌人的情况，嗓音发哑：
“弟兄们，准备突围。”
“大人，教匪太多了，怕是冲不出去！还是固守待援吧”
“不会有援兵了。区区20里路，援兵就是爬也爬过来了，八旗兵放弃我们了。”
……
4里外，
歧征率兵赶到，止步在了此地。
求援的绿营兵一直在哀求：
“满大人，快发兵吧。弟兄们肯定撑不住了。”
“不急，再等等。”
“再等，人就死光了。”
啪，歧征甩了他一个耳光，冷冷的看着他。
“带下去。”
又过了一炷香功夫，斥候回来了。
带回了一个好消息：
“都统，贼情是真的。山坡上有一杆明黄旗。”
“太好了，传令下去。俘虏逆匪洪大昌者立升3级，赏银1000两。若是拿到尸体，赏赐减半。”
“嗻。”
八旗兵们很兴奋，立即绕路包抄。
抢功不积极，思想有毛病！
歧征想的很清晰，跑掉些残匪无所谓，群龙无首，这些人就会慢慢消失在民间。
贼酋才是最耀眼的功劳！
故而精心调遣了几支小股精干兵力，堵截了周围的几条必经道路。
至于说绿营兵的死活，与我旗人何干
……
又是半个时辰。
乌龟壳阵也守不住了，张九佬身中两刀。
绝望的看着密密麻麻的敌人，大喝一声：
“大清武昌绿营守备，湖北黄陂人张九佬，今日战死在此地。”
“杀！”
残余的百十人跟着他，发起了无奈而悲壮的冲锋，希望拉上几个垫背的。结局不言而喻！
洪大昌望着这一幕，摇摇头：
“是个勇士，为何死心塌地给鞑子皇帝卖命呢。”
“告”
话音未落，一支冷箭嗖的飞来，钉在他的肩膀上。
歧征麾下的这支八旗兵在雨水连绵的山区行军，依旧贴身用油纸保存了少数弓弦。
本着不见兔子不撒鹰的原则，看到明黄旗帜还有肃立指挥的洪教主，神箭手才悄悄退后在隐蔽处上好了弓弦。
1石半的硬弓，配上倒钩箭。
一箭中贼酋！
……
放箭的镶白旗骁骑校露出了开心的笑容，他已经提前锁定了协攻的功劳。
无论最后贼酋的首级被谁拿到，都必须分润给他一小半军功。
升一级没问题！
拿了赏银回去还能再盖2间瓦屋，纳一房小妾。
他从箭壶里抽出支箭矢，一拉一放，稳稳的射翻了一举刀冲来的信徒。过程行云流水，暴力美学！
同伴们都冲锋了，他们还没拿到军功，不敢怠慢。
而他，就无所谓了。
慢悠悠的走到中箭贼兵身边，想折磨一下猎物。
踩着他的脑袋，摇晃箭杆。
伤口处鲜血狂涌，惨叫声撕心裂肺。
他如此做，一半是想折磨猎物，一半是想拔出这支破甲三棱箭。
中箭伤口在腹部，此处没骨头。
加之此人未曾着甲，所以箭矢大概可以重复利用。
他的判断很正确，拔出箭矢一瞧，箭头完好，没有变形。
洗洗还能用！
一支质量合格的箭矢，正常价格在3分银子左右。他这支是钢箭头，可能还要贵一点，4分银子差不多。
也就是说：这支箭的价格能换3斤白米。
……
白莲溃败了。
全线崩溃，教主生死未卜，八旗兵四面喊杀。
距离日落还有大半个时辰，战场已经是一边倒。
司马尚倒是机灵，第一时间就离开了洪教主一行。
在途中拐走了几个关系好的侍卫。
“教主死了。快跟着我逃命吧。”
见众人呆滞，他又骂道：
“你们忘了吗，我中过进士当过知府，我有人脉。护送我到了安全地方，你们以后就做我的亲随。”
“好，好。”
于是，他获得了几个护卫。
先钻林子，避开人多区域。
而洪大昌就没那么幸运了，他成了大别山最耀眼的星星。
无数人在后面狂追，为了战功。
官升3级，500两银子啊，这破天的富贵，谁能拒绝
八旗兵们个个凶悍如下山猛虎，死咬着不放。
……
更糟糕的是倒钩箭根本拔不出来。
虽然砍掉了箭杆，一路上依旧是鲜血狂涌。
洪大昌身边的忠诚信徒越来越少，他已经意识到，死亡在呼唤他。
“教主，前面没路了。”
一处山崖，赫然出现在眼前，深不见底。
八旗兵慢慢的爬了上来，眉开眼笑。
“投降吧，保证给你吃顿好的再砍头。”
洪大昌握着剑，颤抖道：
“弟兄们，怎么办”
一名50多岁的老信徒，突然走到他面前：
“教主，你信弥勒吗”
“我，我信。”
实际上，洪大昌也不知道自己在回答什么。死亡的巨大恐惧笼罩他全身，一切反应都是机械的。
白发白须的老信徒突然笑了：
“教主，最后一次率领我们和狗鞑子拼了吧。一日白莲，万世白莲。”
“好，好。”洪大昌依旧是机械回答。
……
“教主，你也曾利剑出鞘，一呼百应。事到如今，死有何惧”
老信徒的大吼，突然间唤醒了洪大昌。
他猛然清醒，喃喃自语道：
“是啊，朕也曾手提三尺剑席卷荆襄，朕有何惧”
声音逐渐洪亮，他终于恢复了曾经的从容。
环视众人笑道：
“众弟兄，随朕杀鞑子，莫要把朕的尸体留给鞑子。”
众信徒齐刷刷喊道：“信白莲，得永生。”
两边狠狠的厮杀到了一起，刀砍斧劈，没人愿意后退。
洪大昌重伤，中矛鲜血淋漓。
恍惚中他看到自己被属下拖到了山崖边，又看到那些凶恶的鞑子居然止步了，个个表情恐慌，嘴里不知道在喊什么，甚至还有鞑子朝着自己跪下了。
或许自己真的是真龙天子！
视线逐渐发黑，洪大昌感觉整个人突然飘起来了，世界就此陷入黑暗。
……
一群八旗兵趴在山崖边，哭的泪流满面，捶月匈顿足，如丧考妣。
“没了，到手的功劳没了。”
“好白莲，伱为啥要跳崖，你回来啊。爷都给你跪下了，你踏马还拖着尸体跳崖。”
太阳落山，
众人兴致低落，垂头丧气地回营吃酒喝肉。
明日全体出动，绕道几十里去山崖底下寻找尸体，祈求山中猛兽不要截胡。
歧征则是在烛光下，给抚远大将军写报捷折子。
成都开拔，远征湖北。
此役到今天为止终于划上了完美句号。
接下来就是喜闻乐见的报功环节了。
在报捷书里，他用轻描淡写提了一下：守备张九佬，中伏身亡。
9个字！
盖棺定论。
朝廷照例抚恤，仅此而已。
按照惯例，大约能追授游击衔吧。死者为大，兵部武选司的那帮家伙对待死人向来宽容。
果然，
远在九江的阿桂接到捷报后大喜，立即草拟报捷折子。
不过在写到抚恤将士名单时，他犹豫了一下。
把“守备张九佬，中伏身亡”改成了“守备张九佬，力战身亡”。
还是9个字！