“阿母！”
“不要，不要碰我的女儿！”
“让老子爽爽，保证不杀你们。”
沈冲左手揪着开妇人的衣带用力一拉，右手暴力地扯开她的衣襟。
素色的裲裆映入眼帘，内里的饱满呼之欲出，仿佛下一刻要跳出来。
脸上带着淫笑，一双大手正要抓上去，忽然砰的一声，房门被破开。
“妈的，怎么守的门，老子...”
话到嘴边，嚣张的气焰瞬间消失，沈冲松开妇人的手臂，连滚带爬地蛄蛹了过去。
“杜，杜，杜校尉，卑职是一时鬼迷心窍，这才...”
“晚了！”杜预怒目而视。
砰砰！
沈冲磕头如捣蒜：“杜校尉饶命！卑职愿降为小卒，求校尉不要杀我！”
“先带回营中。”
杜预扫了墙角落魄的母女二人，叫来一名甲士，吩咐道：“妥善安抚，不可再生事端。”
“诺。”
闻言，沈冲松了一口气。
然而回到营中后，杜预并没有给这几个犯案的兵卒松绑。
他们被拉到了一处空地，杜预当众宣读了几人罪行。
周围士兵们的目光死死盯在沈冲几人身上，看得沈冲很不舒服。
“杜校尉，看在卑职屡立战功的份上，饶卑职一命吧！卑职愿为校尉当牛做马！”
沈冲还在垂死挣扎，杜预不为所动，只是叹息一声，道：
“丞相严令，禁止作奸犯科，掠夺百姓，违令者无论官职大小，皆斩！”
最后两个字他念得很重，闭着眼睛，一挥手，数把屠刀齐刷落下，之后只听见人头落地的清脆声响。
第二天一早。
“杜校尉。”
就在杜预打算召集军队再次对内城发起进攻之时，忽然有甲士前来禀告：
“内城有步氏信使前来。”
杜预神色一凝，道：“带来。”
不多时，一个自称是严路的中年男人被带到了杜预的营中，他的身旁还跟着一个十二三岁的少年。
严路开门见山：“在下受我家都督之命，特来向贵军请降。”
“荒谬！”杜预冷声道：“我大魏自有军规，围而后降者不赦，此番我家丞相三番两次地忍让，到现在才来投降，早干什么去了?”
严路略一迟疑，转送拉过身后的少年，道：
“此乃我家都督的侄儿，步璿，为了展示诚意特将此子送来，好让夏侯丞相宽心。”
“放开我！”步璿扯开衣袖，怒视着严路：“你这是带我来的什么地方，我阿父何在？”
“住口！”严路顿时慌了神，冲着少年喝道。
“你叫什么名字？”杜预开口问那少年。
“步璿。”少年道。
杜预微微皱眉，在战前魏军对西陵步氏有过情报搜集，这步璿该是西陵督步协长子，那方才使者所言，都督之侄是如何回事？
“你家都督不是步协？”杜预问道。
“啊..”严路惊了一声，道：“忘记跟将军说了，我家都督现在是步阐步将军。”
“步协呢？”
“呃...”严路顿了一下，眼神躲闪道：“步协将军病了。”
杜预沉思不语，他本以为步协是想以诈降做最后一搏，但眼下这情况，西陵督突然换人并且立刻态度转变跑来求和，恐怕内城是发生了兵变。
“随我去见丞相。”
他觉得此事该由丞相定夺。
不久后，城外魏军大营里夏侯献听完了杜预的汇报，颔首看向那叫严路的使者和那名少年，不由得冷哼一声。
“步阐可笑至极，送人质来都不愿送他自己的子嗣。”
走了两步，他对众将道：“让西陵军弃甲缴械，有序出城归降。”
这日午后，西陵军士全面投降，城北一角，乌泱泱地站着不少军士，他们的脸上少有沮丧，大多是劫后余生的庆幸。
夏侯献令镇南将军王基处理接管军队的事宜，随后进城来到一处府邸临时歇脚，忙完一些事务后，派人将步阐请到府里饮宴。
“步将军，听说令兄病了，可好些了？”
夏侯献拿着酒盏自顾自地饮了起来，都没正眼看他。
“呃...”步阐支支吾吾，似乎还没想好如何解释，停顿了一阵，摇头道：
“阿兄是旧疾了，此番战事又心力交瘁，恐怕不太乐观.....”
“那不成，本相得去看望一二。”夏侯献面露愁云，叹了一声，一副作势要走的架势。
“哎！丞相，不急，此事不急。”步阐心虚地叫出了声，但又不知找什么借口。
“是不急。”夏侯献笑了笑，很快换了个话题：“步将军弃暗投明，可谓识时务，本相自然不会亏待。”
步阐一听，心中狂喜。
兄长死了，那他就是西陵第一人，丞相之前承诺的上军大将军、加侍中、假节都督西陵诸军事、宜都公、开府仪同三司，这一连串的头衔可就落在他的头上。
这不直接起飞了！
“多谢丞相厚爱。”他连声称谢，已是一副飘飘然的模样。
“步将军别客气，也喝点啊。”夏侯献伸手指了指步阐面前小案上的酒盏。
步阐又是连声谢过，举起酒盏痛快地饮了一口。
就在这时，堂外听得一阵脚步，紧接着冲进来一人。
门口卫兵没能拦住，拱手请罪道：“丞相，卑职无能！”
“罢了。”夏侯献一挥手，卫兵退去。
步阐循声看去，那人竟是兄长心腹将领高忠，顿时眼神躲闪，不敢与之对视。
高忠自报了名号。
夏侯献淡然问道：“来此何事？”
高忠伸手一指席位上的步阐，怒而控诉道：“丞相，步阐为了苟全性命，发动兵变杀了步都督，如此心肠歹毒的弑兄之贼，如何能委以重任！”
“哦？”夏侯献疑惑地看着高忠，“竟有此事？”又幽幽转头看向步阐。
步阐不敢看夏侯献，却是一阵沉默后对着高忠骂道：“你血口喷人！你这狗奴，就是一阶下....”
话到嘴边，他却当场愣住，这高忠当时已被他控制，一并绑了交由魏军发落的，此时他却安然无恙地出现，还这么容易就进了夏侯献落脚的府邸......
“带上来。”夏侯献缓缓放下酒碗，沉声道。
甲士们拖着几个皮开肉绽的男人进了府堂，步阐一看，心情跌到了谷底，这些人正是与他一同起事的将率。
“高忠此话当真？”夏侯献问道。
“是，是...”有人虚弱地开口，“确是步阐与我等谋划，控制了步协将军，起初我等还不知步阐竟敢弑兄，以为只是软禁了他，谁知……”
“尔等禽兽不如，我平日里待尔等不薄，为何叛我？”
步阐被当面揭穿，暴怒不已，接着又冷笑三声，索性不装了。
“对！是我杀得又怎样？我大兄执迷不悟，看不清形势，别忘了，是我为尔等保住一条狗命！”
骂了一句，他又转头看向上位的夏侯献：“丞相，步协咎由自取，我这么做也是为了丞相，为了西陵全城百姓啊！”
夏侯献温和地看向他，独自饮了一口酒，缓缓开口：“听到了吗？”
步阐一愣，这是跟谁说话？
迟疑之际，只见堂后一妇人缓缓走来，美丽的眸中泛着晶莹，她走到堂前，葱白指尖遥遥一指，颤声道：
“阿阐，真的是你杀了阿兄！”
“我...”步阐呆呆地看向孙鲁育，不知所言。
夏侯献起身，走到步阐身旁，拍了拍他的肩膀，向门外走去。
“小虎，你既然说本相欠你一个人情，那今日我便还你，此人的去留，你自己决定。”
孙鲁育跪倒在地，掩面哭泣。
“小虎..我是你的亲人啊。”步阐乞求道。
孙鲁育睁开眼，冷若冰霜地看着他，沉默许久终于吐出几个足以刺穿人心的话语。
“你真该死。”
顿时门外传来甲胄的碰撞声，一群甲士冲了进来，拉起步阐便走。
步阐大哭着向门外喊去：“丞相，我无罪啊，你答应我要保我周全，我还有用！别杀我！我可以为你镇守西陵啊！”
到了最后，气急败坏：“夏侯献你这奸贼，你怎能听一妇人之言啊！”
声音渐远，大堂内恢复了宁静。