马良领了将领，随即前往上庸，去会面上庸的主将。
与历史上不同的是，上庸的主将并不是刘封，而是魏延。
当日在汉中，刘备虽然器重魏延，甚至想在夺取汉中之地后，令他镇守汉中，但不想魏延在汉中之地，却屡屡败北与庞德，赵云，袁尚等人之手，诚可谓是丢了巨大的颜面，真可谓是不给刘备长脸。
魏延这般败绩，刘备纵然想重用与他，令其坐镇汉中，只怕诸人也是不服，于是汉中打下来之后，刘备还是令其弟张飞坐镇汉中，而魏延，刘备思来想去，则是命其拒守上庸之地。
上庸地居山城，可地理位置却极其重要，同时，也是西蜀和荆州交接的要地，因此派遣魏延镇守，却是正和其意。
刘备以为派遣魏延是重用，但在魏延的心中，这似乎却是因为自己在汉中屡屡败绩的惩罚，自己在汉中的表现已经令刘备失望，因此才将自己发配到了这上庸山城之地。
魏延前往上庸上任不久，在荆州被关羽一顿贬斥侮辱的孟达，也在他的驱赶下，回到了西蜀，并被刘备发配至此，辅佐魏延。
于是乎，这上庸之地，成为了两个大怨种的偏安之地，魏延和孟达哥俩壮志难酬，天天蜗在府里喝酒买醉，郁郁而不得志。
然而也就是在这个时候，身为关羽使者的马良，在廖化的保卫下，披星戴月的赶到了上庸，房陵等地。恳请魏延和孟达发兵相助。
魏延接到了马良所持的关羽亲笔书信后，令其暂时前往驿馆歇息，随后急忙召孟达前来商议。
前番孟达被袁尚设计驱往荆州，被关羽一顿蔑视侮辱，后回西蜀后。更是因关羽之故，而遭到刘备的轻用，派往其来上庸做魏延的副手，可谓心中痛恨关羽至极。
如今见那个自高自大的关羽也沦落到了失去荆襄九郡，被袁尚和孙权等人逼迫的走投无路的地步，孟达心里头这个爽啊。差点就没把自己捂在被窝里乐屁了。
当然，乐屁归乐屁了，孟达还是得表现出一幅沉重的模样。
听完了魏延的描述，孟达沉默了半晌，长叹一声。道：“关将军坐镇荆州，麾下荆州兵马不下二十余万，且兵精粮足，诚可谓是我军战力最强的一支雄师，而上庸房陵三郡，所拥之兵不过是一旅偏师，自顾尚且不暇，如何能救关将军？况且对方若也是一支偏师也就罢了。可是袁尚此番与关将军对战的兵马，皆是中原与河北的雄厚主力，而东吴孙权。也是出动了以周瑜，鲁肃等江南精英齐集的强军，仅是一方，就远非我等所能抗衡，如今两方齐出，我等若去。岂不是自寻死路？”
魏延闻言，点了点头。道：“子度之言，我也明白。只是关云长乃是主公义结金兰的生死兄弟，我若是不救，只怕于情于理都说不过去啊。”
孟达闻言长叹道：“将军光想到情理，却想没想过，你现在自身的立场？”
魏延闻言一愣，似是有些不明所以。
孟达摇了摇头，无奈道：“我的魏将军啊！你乃是军中上将，可为何如今会蜗居于这上庸山城之所？还不是因为汉中一战，您屡次交战不利，以至于有今日之事，您想没想过，一旦你出上庸之兵，败北给袁尚，其后在因此丢失了上庸，您在主公面前如何交代？只怕到时候，您连偏安一所山城的资格都没有了！关羽是主公的生死兄弟，他无论怎么失败，都不会有大事，可您，不一样啊！”
孟达一番话，犹如慕辰警钟，重重的敲击在了魏延心中，令他的脑中骤然清明。
是啊，关羽可以败，但是我魏延……事到如今，我是真的不能再败了！
孟达见状，心中暗爽，面上却是郑重道：“当然了，若是不出兵，只怕主公那面会有所怪罪，在下倒是有一计，就是将军假装出兵，去救援关将军，不过我料以袁尚之智，必然会料定上庸会有援助兵马，当会派兵拦截，将军若遇袁军阻拦，稍战即走，不多做拖延，这样既在面子上过得去，又不会折损上庸的兵力，将军您看如何？”
魏延闻言，重重地点头，道：“此言甚善！”
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次日，魏延即召过马良和廖化，说自己即日便会发兵，援助关羽，只不过上庸兵少，恐怕难敌袁尚和孙权两大豪强，让他们作速前往成都，请刘备出兵相助。
二人一听心下大定，急急忙忙的奔赴成都去了，却不知魏延和孟达，早就准备做出佯救的策略，却不打算真救。
至于荆州方面，关羽派遣伊籍前往南郡，与孙权沟通，不想连孙权的面都没见到，就让周瑜一顿连讽刺带挖苦的给赶了回来，关羽得知消息后勃然大怒，立刻收拢荆楚残部，南下攻打荆州！
若是面对别人也就罢了，偏偏总督荆州大事的，乃是东吴的赫赫名将周瑜，关羽回攻荆州，不但寸功未建，且还数战失利，几次被劫杀，进退维谷，难以为继。
而这个时候，袁尚的北方大军，也开始进入到了荆州境内。
斥候将消息带给袁尚，袁尚的表情没有任何的变化，反倒是他身边的司马懿摇头长叹。
“关羽啊关羽，虽恐有绝伦武将之名，怎奈秉性实在太傲，打从周瑜夺下南郡的那一刻起，荆州之事就已是不可为了，他不遁走蜀中，怎么就是一意孤行，还执意回来攻打呢？如此一来拖延了时间，让我军和东吴军两方布局，如今他再想离开，只怕就是难入登天了。”
袁尚闻言微微一笑，道：“刘备和关羽，都是当世人杰，若说他们没有本事，只怕是冤枉了他们，可在遇到诸葛亮之前，他们却一直是居无定所，无有所成，你可知道为什么？”
司马懿略微一想，便知袁尚之意，道：“因为他们虽然都是战术大家，却非战略大家，战术与战略，一字之隔，却差之千里。”
袁尚点了点头，道：“不错，无论多么高明的战术，却不能改变天时与形势，荆州之势已是不可逆转，但关羽自侍傲气，在这样的绝对实力面前却依旧不肯低头服输，虽然有骨气，却最终逃脱不了败亡的结局，周瑜若是真有心杀他，此刻的关羽只怕都被杀刮一百遍了。”
司马懿闻言笑了：“周瑜不是白给的料，荆州之地可取，但关羽的性命却是万万不可取，此事，却是有点棘手。”
袁尚闻言冷哼一声，道：“放心吧，一点也不棘手。关羽最后必死在东吴手里，我跟你拿性命保证。”
袁尚兵马继续南进，路上斥候不断向其禀报战况。
此时的关羽，手下兵马已是不足数千之众，且多有伤在身，战力几乎衰竭，而许多零散在荆州各地的士兵，几乎都被周瑜招了过去。
周瑜入驻荆州之后，所下的第一条律令，就是以东吴民众之法待荆州民众，不得妄杀一人取一物，原任官吏，依旧各职，诚可谓是三军震肃，尽得民心。甚至对于降卒，还尽皆提高待遇，分以粮食，荆州各部斗志丧失，军士纷纷离散。
袁尚和司马懿听了，不由得暗道周瑜手段高超，枉自关羽自称善待士卒，颇得民望，统领荆州数年，居然被周瑜三两下子就把士卒弄了去。
而对于战争上，周瑜手段更是高超，他虽然主要致力于安抚荆州地方各郡县，却一直派手下韩当，周泰，凌统，丁奉，徐盛等大将轮流骚扰关羽，且几乎都是一战即退，不给对方喘息之机，关羽的败兵本就是疲兵，直如刀劈腐木。东吴数百人的骑，都敢向其数千人的队伍冲锋。这样一来，荆州兵更是胆战心惊，不知东吴军马有多少。再加上周瑜不断散步谣言，扰乱荆州兵军心，广布东吴仁义之师的美名，已是成功的在每一名荆州士兵的心里埋下了罢战的种子，以关羽目前的状态，仗能打到现今这种程度已是不易了。
如今关羽已是被逼迫入绝境，水路被东吴尽皆封死，从江陵到白帝城，已是有吕蒙亲自督阵的战船扼住咽喉，关羽此时纵然想退，唯有走麦城过荆山走上庸一条生路。
袁尚入荆州境后，和司马懿商议之后，最终将大军布置于荆山之西，一则阶段上庸三郡魏延的援军，二则堵住关羽的归路，而孙权和周瑜的东吴大军，亦是追随着关羽的后方脚步而来，两方兵马将关羽的生路堵住，别说是人，就是一只苍蝇也飞不出。
接下来，最重要的，就是看麦城之战，关羽究竟会死在何人手里了。
依照袁尚的预料，关羽在麦城之地，最多能坚守三日，三日之后，他必然率军突围！
而到了突围之日，便是决定关羽生死之事的关键时刻了。
而让关羽如期死在东吴手里，袁尚最重要的筹码，不是别人，正是大战开始，就藏在关羽军中的徐晃。(未完待续)