“喂，你们太过分了吧！”
“我什么时候短你们吃的了！”
“想吃什么，好歹跟我打一声招呼啊！”
“吐出来！”
格雷特拽……拎……抠……把小蛇从破了的葫芦里拖出来，抓在手上，甩啊甩啊甩。
小蛇死样活气地挂在他手里，也不往手腕上盘，也不回头去咬，一副“你甩任你甩，我是一根柴”的死样子。格雷特甩了几下，连它嘴边的葫芦皮都没甩掉，又回头去摇橡木杖：
“你又是什么毛病！你是一棵树啊！好好的，把叶子贴上去啃葫芦皮，你是图啥！你没嘴你也要硬啃么！”
橡木杖的树皮上，格雷特手指握的位置上方两厘米，卡卡裂开一条缝。左边，右边，犬牙交错，看着像是两排尖利的牙齿……
格雷特紧急挪动手指。哎，更气了，你这样裂开一条缝，是想说“你也有嘴，你也会咬”么！
尤迪安和赛瑞拉偷偷地笑。连一贯少言寡语的德拉·梵·洛西亚也跟着笑了一下，飘然向前，摸了摸格雷特手里的橡木杖：
“它们想吃，肯定是对它们有好处。你可以直接和它们沟通，好好问问它们。”
长长一串话说完，山道上一片寂静。好一会儿，尤迪安才掏了掏耳朵，一脸不敢置信地叫了起来：
“德拉，刚刚是你在说话？！你居然说了这么一长串话！”
洛西亚给了他一个白眼，扭回头去，再次不言不语了。尤迪安耸耸肩，把脑袋扭向另外一边，滴滴咕咕：
“真是的……跟小格雷特就能说这么多话，跟我就两个字三个字蹦……”
格雷特发泄完了“刚到手的葫芦莫名被干掉”的情绪，趴在魅影驹背上，继续写他的论文。日影渐渐西斜，一张张字纸塞进空间袋里，终于，他心满意足地伸了个懒腰：
“啊——”
写完了写完了！
格雷特十指交叉，竖起手腕，努力旋转。一边转，一边滴滴咕咕：
“啊，一天手写大几千字，好累啊……”
“怎么你以前都不是手写的？”尤迪安看不下去了，再次开口吐槽。
这年头谁不是手写的？
身为一个施法者，一个身体强度等同于骑士的施法者，写几个字，就开始哼哼唧唧，表示自己的手累着了？
“真的好累啊……”格雷特继续揉手腕，甚至给手腕扔了一个治疗术。没有电脑，没有键盘，手写真的特别累……
“以前都是橡木杖帮忙写啊……或者塔灵帮忙写……只有非常重要的论文，才一个字一个字手写的，大多数都是我用想的，它们帮忙输出文字……”
现在橡木杖忙着啃葫芦，没空搭理他。在法师塔里，塔灵可以扫描自己的实验记录，然后代为输出大部分内容；可他现在孤身一人在外面，也没有塔灵帮他干活。
冥想内核虽然能计算，能储存，但是，让它控制自己的手，代为书写，这个，貌似它做不到啊！再说了，就算能做到，不也是他自己的手在忙吗？
“懒死你算了……”
尤迪安忍不住翻了一个大白眼。格雷特厚着脸皮向他笑笑，探头张望：
“哎，我们到哪里了？今晚住哪？”
“快了，再走一段就是矿区。”尤迪安抬手指了指：
“看你一直写得热闹，没打扰你。上飞行术，飞过两个山头，就是一个不大的集散地。我们先去那里看看，如果那里的矿数量不够，再往下找。”
格雷特点头，整理好随身物品，挥散魅影驹。身边，洛西亚轻轻挥手，一发群体飞行术落在每个人身上。尤迪安、伯纳德、阿帕，立刻飞了起来，在她身边排成一个横排。
只有赛瑞拉耸耸肩膀，像是淋雨似的浑身抖了一下。无形的力量激荡开来，把洛西亚加持的群体飞行术甩开。
银龙少女向她点点头，眼尾开开心心地弯起了一条弧线，随即跑过去挽起格雷特的手：
“格雷特，我们一起！”
格雷特反手一拍，给自己加上了一发龙翔术。强健有力的金红色龙翼从背后展开，托着他徐徐升上天空。
赛瑞拉背后，也展开了一双宽大的银色翅膀，两个人并肩升起，向对面的山头飞跃而去。
掠过一座山，再掠过一座山，然后乘着气流徐徐下降。不到半山腰，已经有人在下面奔跑，挥手，用力大喊。尤迪安向下一指，轻风裹着气流，送到众人耳边：
“看到那个小庄园了吗？我们今晚，就在那里住！”
格雷特说实话，真的没看到哪里有“庄园”的样子。低头望去，勉强可以看到山坡上，有一些高高矮矮的房子，房子和房子——
绝大多数房子都是矮矮的土坯房，上面盖着茅草顶。如果说它们呈现一种整齐的视觉效果，那也只是因为大量使用了石灰，把外墙刷成了白色；
也有个把石头房子，大块大块的石头被堆砌在一起，墙体似乎还有点儿歪。至于这墙里有多少缝隙，晚上会吹多少冷风进来，格雷特根本不想去脑补；
当然，里面也有稍微好一点的房子，确切地说，是一圈半人高的石墙当中，矗立的一栋，全是石头垒成的玩意儿。
相比旁边的贫民窟，这栋房子至少有两层楼，占地面积能有两百平方米，角落里还高高耸起一块，大约是个了望塔之类的东西，能有三层……或者四层？
冲着他们挥舞双手，大喊大叫的人，就站在那栋两层小楼前方。尤迪安指引方向，带着众人飞下来，那人立刻上前，矜持地躬身：
“尊贵的大人，欢迎您来到我的宅邸，阿亚·曼克竭诚为您服务。您有任何需要，我都会尽力给您办到——”
“不用客气。”尤迪安轻轻点头。他向格雷特等人招了招手，举步向前：
“暂时安排在我上次住的地方好了。至于晚餐，也像上次一样，有什么额外需要的，我到时候再说。”
说着随手抛出一根长长的兽牙。阿亚·曼克满脸感激地接了，引领他们入内。格雷特不吭声地在后面，左看右看，发现那个阿亚·曼克可能真是一个贵族：
只有他穿着鲜艳的毛呢外套，用染成红、白、黑三色的毛线织成，料子也算是比较细腻。长长的耳垂上，晃荡着一个粗大的黄金耳环。
而周围忙碌的仆人，要么穿着粗布棉衣，要么，就穿着本色的羊毛短上衣。织物的粗糙程度，也就比毯子稍微好一点，难以想象穿在身上，是怎么能不觉得刺痒的。
到了吃饭的时候更是如此。饭厅中央有一条长长的桌子，他们被安置在这张桌子上，和主人一家一起吃饭：
阿亚·曼克，一个明显是他妻子的女人，两个少年，以及一个娇俏可爱的小女孩儿。格雷特一行人刚刚坐下，女孩儿就蹦蹦跳跳地向他们走过来，手里捧着一盘馅饼：
“你们真好看啊！”
她仰起头，甜甜地笑着，把那盘香气扑鼻的馅饼捧给赛瑞拉：
“这是我今天亲手做的！尊敬的客人，我把它送给你们，祝你们有个愉快的晚餐！”
赛瑞拉微笑着接过餐盘，顺手抚摸一下她的肩膀。小姑娘身上披着鲜艳的毛呢斗篷，质料尤为细腻，已经有了一点点天鹅绒的触感。赛瑞拉摸了一下，又摸一下，流连不舍：
“这衣服很漂亮啊！是用什么做的？”
“这是‘曼塔’，是用羊驼的毛做的呢！这么好的曼塔，整个村子里，只有我的妈妈才能纺织出来！”女孩儿高高地昂着头，一脸骄傲：
“我以后也会学习这样的手艺，学会纺织比这更细腻的曼塔！”
小贵族家的女儿，也要学习自己纺织吗？格雷特侧目望了一眼。赛瑞拉已经掏出一颗水果糖，放到她手里：
“这衣服真不错！——你们家有更好的料子吗？我也想买一匹来做衣服！”
“有的有的！”小女孩儿用力点头。停了停，又有些发愁，细细的眉毛打了两个结：
“不过这不是最好的。最好的那一种叫做‘康拜’，只有国王和大祭司才穿得起，要用专门养的，最好的羊驼的毛才能织出来……我好想学那种手艺……”
“尹拉帕！不要说这种话！”
这家的主妇忽然变了脸色，扬声喝止。小女孩儿吐吐舌头，向客人们鞠了一躬，转身跑走。格雷特不明所以地看过去，就看到主妇抬起头来，勉强向他们笑了笑：
“这样的手艺，不是我们这样的小贵族能学的……只有专门的织造院里的人，国王的妃子，还有……太阳贞女，才能学到这种手艺……”
太阳贞女？
格雷特耳朵刷地竖了起来。他刚要询问，外面忽然响起一阵喧哗，由远而近。阿亚·曼克飞快地跑了出去，很快，就看见一群仆人，抬着一座矮矮的木轿进来：
轿子上坐着的那个贵族，或者官员，衣着比阿亚·曼克更加华贵，身上的金饰也更多。他左右环顾一眼，看到赛瑞拉等人的时候眼睛亮了一亮，很快就转向男主人：
“恭喜你啊。奉大祭司的命令，太阳贞女再次开始择选，你家的小女儿入选啦！”
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