孙燚在马上扭了扭身子,大腿两侧磨的生痛,放眼望去,周围一片白晃晃的,草木都尽显枯黄,太阳明晃晃的照的人头昏眼花,水袋里的水所剩无几,要省着点喝。这么热的天,几千人的队伍,人吃马嚼,这一路来,别的都还好办,就是为了找水源绞尽脑汁。出城第三天,斥候就有了新的任务,负责寻找路上的水源,这可比抓几个小贼子难度可大多了。孙燚这一伍人马三三两两为伴,都放出去四五十里地,就为了能找到一处水源,几天下来,收获寥寥。
孙燚和李砚,小柱子三人已经游走了很远,依稀辨别出一条曾经的河道痕迹,一路走下来,却没有找到一滴水。“
:“这天气,怎么能旱成这样啊,难怪老百姓活不下去了。”孙燚一脸无可奈何。
李砚板着脸,嘴唇干裂:“我们没有出来,也不知道情况这么恶劣啊。喝的水都找不到,别说种庄稼了。”
小柱子走在前面几十步,时不时跳下马来观察地面,每一次都摇摇头,一脸失望。
:“小柱子,别往前走了,走的太远了,该回去啦。”孙燚扯着嗓子喊。
小柱子调转马头,一溜小跑的回来:“找不到水源,连潮湿的地面都找不到。”
几人调转马头,无精打采的往回走。
孙燚还在极力远眺:“诶,连个鸟影都看不见,这处土地好像人都死绝了。”
日后史书记载,大夏朝四十六年夏,南方遭受巨大旱灾,三月到九月,滴雨未落,河道干涸,百里无烟赤地千里。
孙燚等回到队伍,队伍里伍长关切的迎了上来:“热坏了吧?有找到水源吗?”
伍长老齐四十几岁,一张老脸饱经风霜,看起来有五六十般苍老,身上晒得黝黑发亮,一双眼睛也黝黑发亮,像鹰眼一样锐利。老齐当兵十几个年头,到现在还是孤家寡人一个,温温吞吞的性格,是个老好人,伍长当了七八年了,也没有升上去,每次孙燚看见七八年还是个伍长的老齐,都有一种深深的危机感,感觉自己的幸福似乎就要飞远了。
几个人摇了摇头,嘴里干的一句话都不想说。
:“来,喝口水解解渴吧。”老齐掏出水袋:“不着急,大人们会解决水的问题。”
刘惜军坐在临时搭起的凉棚里焦头烂额,这出发前什么都准备好了,就是没有预计到路上都找不到水源,舆图上标注的水源地,走到了发现全是干土,这严重迟滞了大军的行军计划。手下各部的千总都来寻求淡水的支持,而自己却无能为力,这也太尴尬了。
刘惜军抱着舆图,指望从舆图上找到希望,此地距离青云县还有一百多里地,根据情报,青云县现在驻扎青云匪军近三万之众,那里肯定有水吧,现在是怎么样保持战力还能挺进百余里地呢,刘惜军一阵繁躁。
队伍侧后方,有十余骑观察着这里,为首的正是戴着恶鬼面具的大首领。
:“大首领,他们这两天行军极慢,今日到现在,走了才不到二十里地,不知道什么原因。”身边一个戴着斗笠,灰布蒙面的汉子说。
大首领手搭在额前:“这么早就扎营了?现在离天黑还有将近一个多时辰啊。”
:“嗯,他们昨天扎营也很早,不过早上起的也比较早。”蒙面汉子说。
大首领看了半响:“他们扎营了,不生火做饭吗?”
:“前几天倒是有见他们生火,这两天没有了。”
:“嗯,我知道他们遇见什么麻烦了。”大首领放下手,从怀里掏出几张粗纸,拿着一块黑炭在上面涂涂写写,嘴里说道:“他们找不到水源,没有水,他们没办法行军的。”
:“来一个机灵的人,跑个腿,把这张纸给我送过去,给他们的将领。”大首领写完后,把纸张叠了两叠。
一骑踢踢踏踏的跑近来:“我去吧。说不定我命好,还能换几两银子呢。”
:“大狗啊,那就你去吧。放心,但凡他们领军的不傻,都不会动你的。”大首领把纸递给他:“要什么银子,怎么着也要一张大额银票啊,是不是,大狗?”
:“好嘞,那我就去赚银票去咯。”大狗三十来岁,宽肩细腰,一双丹凤眼很是有神。他一拨马头,一溜小跑就去了。
刘惜军正烦躁着,突然跑来一个护卫:“都尉,有一人求见。”
:“嗯?这里还有人要见我?”刘惜军愣了一下:“带上来吧。”
一会儿,大狗就被五花大绑的架了上来,他扭动着身体,眼神桀骜不驯:“你就是这队伍的将军?”
刘惜军点点头:“是我,你是何人?见我何事?”
:“诶,将军,有点风度可好,这样绑着我说话,不太合适吧。”大狗毫不客气的说。
刘惜军笑笑,挥挥手:“来,给这位兄弟松绑吧。”护卫七手八脚的解开了大狗身上的绳索。
:“大人,我呢,是受人所托,给你送一个消息,这消息对你此刻来说,价值千金,一百两银票,一百两银票就能换到这个消息,你,愿意不愿意?”
:“哈哈哈,”刘惜军开心的大笑:“来人,给这位兄弟一百两银票。”
大狗这下倒是有点诧异,他盯着刘惜军看:“你这人,虽然是官兵,但是挺爽快,不错,挺爷们。”大狗从鞋帮里掏出一张纸,递给身边的护卫,眼睛盯着刘惜军:“你看看这纸就明白,这一百两银子不白给。”
刘惜军也不说话,笑眯眯的觉得这个汉子挺可爱。打开手里的纸张,眼神在上面略过几眼,眼睛猛地收缩起来,但是他的脸色丝毫未改,说话语气也依然轻松:“哦,这是地图?水源地图?你们怎么知道我用得着?监视我了?”
大狗嘿嘿的笑了几声:“谈不上监视不监视,不过大军开过,怎么都要留意一下嘛,对吧。这张纸对你有用没用吧。”
刘惜军左右翻看了一下纸:“有没有用得看过才知道。来人,派两支斥候队,依据此图,去寻找水源。速去速回。”
说着伸手指了指小凳子:“来,壮士请坐。”
大狗大大咧咧的坐了下来,一点害怕的样子都没有,刘惜军的手下送上来一张银票,刘惜军点点大狗:“给他。”
大狗左右翻看着银票,脸色露出欣喜的笑容:“诶,你这人还不错啊,守信哦。”
他翻身站了起来:“我要走了,你不会拦我吧?”
:“不会不会,你回去吧。谢谢让你给我送信的人啊,告诉他,有机会,喝一杯。”刘惜军也爽快的答应着。