益州平定，刘璋北上，天下震动。
消息传到凉州，韩遂、马腾惶恐不安。
当初刘驹到关中迎接天子的时候，曾给韩遂写过一封信，意在离间韩、马二人的关系。送信的使者故意绕道陇西郡，又故意被马超碰到。书信没有封口，马超很容易就看到了内容，只是看到两页纸上被黑墨涂了近半，一时不解，就放任信使离去。信使却找了一个隐秘处，把书信用火漆封好，并在封口处的火漆上盖上了刘驹的私人印章。
越想越不对头的马超把心中的疑虑告知马腾，马腾也是一个头两个大，父子二人商议半天后，决定暗地里整顿兵马，以防不测。
韩遂控制了金城、武威两郡，马腾只有一郡的地盘，那就是陇西郡，而候选、程银、李戡、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋等人则控制着北地、安定、汉阳和武都诸郡，至于凉州最西边的张掖、酒泉、敦煌三郡，则因为东去的道路阻塞，久不与朝堂通音讯，正被各地豪强把持。
金城郡郡治允吾城内，得知刘驹派人送来书信，韩遂不敢怠慢，哪知抽出一看，当时就愣住了，对信使追问再三，信使翻来覆去只有一句话：左将军交于小人的书信就是这样子。
无缘无故送过来被涂抹大半的书信，既便狡诈如狐的韩遂也一时摸不着头脑，只能认为是刘驹一时弄错了，误把草稿纸当做书信送了过来，只好回了一封信让信使带回。
几日后，陇西郡那边马氏父子整顿兵马的消息传来，韩遂才顿感不妙，知道上当了，便要亲自去狄道城跟马腾解释一下，免得中了左将军的离间计。属下成公英、阎行出言阻拦，共同说道：马腾忠厚，然其子马超反复无常，明公轻身而去，恐有不测。
聪明人想得多，韩遂也怕真的遭遇不测，就打消了想法，暗地里也只好调动兵马应对。
金城郡、陇西郡是近邻，形势一时就紧张起来。
黄河是两家地盘的中间分界线，驻守河关的马休一日嘴馋了，想吃黄河中的鲤鱼。主将发话了，属下必然上杆子巴结，一个小校带人去黄河边买鱼，也是合该有事，黄河南岸的渔夫今日在黄河内没有打到大鱼，小校只好坐船去了北岸。北岸倒是有刚捕捉到的大鲤鱼，小校付了钱就要上船，结果一队韩遂的兵卒过来也要买鱼。仅有的大鱼在小校手中，韩遂的士兵不乐意了，立马拦住小校索要大鱼。凡事都讲个先来后到，这不是明着欺负人吗？于是打开了口水仗，最后话赶话，两边都动了真火，既然动嘴解决不了问题，那就兵刃上见个高低。
结果马休的手下死了三个，伤了七八个。得到消息的马休勃然大怒，直接带人就杀了过去。
一条鱼成了两家紧张的突破口，于是乎性格急躁的马超打着为自家弟弟讨还公道的名义，举兵攻打金城。
让人欺负到家门口了，叔叔能忍婶婶不能忍，韩遂派阎行领兵迎战，于是乎两家各凭本事，大打出手。
秋凉时节，一队穿着叫花子服装的人越过白马羌、参狼羌的地盘进入了武都郡。武都郡是李戡、张横的地盘，两人看见那一队人马，素来铁石心肠的小军阀忍不住流下同情的泪水。
这一队人马并非别人，乃是程普、黄盖等人率领的孙策残部。他们在渝氐道终于摆脱了泠苞等人的追兵，顺着长江水的上游河谷，翻越岷山，抵达了武都。程普把珍藏的珠宝全部献上，得了一块地盘安身。
韩遂、马腾两家斗了多半年，互有胜负。到了冬天，高原上气候寒冷，只得两家罢兵，各自舔砥伤口。
如今益州落在已经是大将军的刘驹手里，司隶校尉部又被钟繇经营的铁桶一般，张文远陈兵漆县、汧县和散关，由不得两人不惊慌，知道再斗下去，折损自家实力不说，很可能让汉军捡个便宜。
韩遂实力最强，年后给马腾写了书信，表达了结盟的愿望。马腾一看正中下怀，急忙回书释放善意。两个大佬捂手言和，其他几个小军阀自然也就紧紧团结在他二人的周围，不为别的，只为了保住自己的地盘和既得利益不被别人拿去。
就在李戡、张横带领着亲兵卫队前往允吾参加结盟大会的时候，程普、黄盖、韩当、朱治率领的一千多人经过一个冬天的休整，终于恢复了气力，向武都郡亮出了獠牙。
武都道城西一百二十多里的地方，是岷山与秦岭山脉的交汇处（今宕昌县境内），李戡、张横让程普等人在一处山谷内休养生息。
大山内的野兽极多，一千多人能存活下来的无一不是精锐，依赖着猎杀野兽跟当地的居民交换粮食物资，很快就回复了元气。
武都道城距离他们居住的地方最近，所以成了他们首要攻击目标。
程普优中选优，在一千多人中挑选出二十多人，个个怀揣利刃，肩上挑着些兽皮、山珍，向武都道进发。黄盖等人悄悄跟在后边。
守城的士卒见惯了每日里进城叫卖山货的猎人，是以程普等人顺利进入了武都道城。
二十多人全部入城后，程普打了一个呼哨，众人一起发难，很顺利的解决掉了城门口的守军。黄盖看到，带领大队人马突入城内。
武都道距离羌人很近，城内存留着大量交易而来的马匹，一千多人换上守军的衣甲，一人三马，携带着粮草辎重，舍了武都道朝郡治下辩奔袭而去。
程普依样画葫芦，依仗着下辩还没有得到武都道陷落的消息，又化妆成商贩夺了下辩城门，放一千多人入城。
作为一郡的治所，下辩城内驻扎了一万多守军，虽然主要头目不在，但收到消息的驻军很快就组织起来朝着程普等人围攻过去。
孙策残部用实际行动证明了兵在精不在多，四员大将各带几百人一个冲锋，就斩杀了驻军的十几个军官，杀死杀伤士卒无数。
兵无将自乱，残余的士卒见到对方如此凶悍，登时就消了反抗之心，乖乖地跪地投降。
费劲千辛万苦，程普等人终于又有了一个属于自己的根据地。