十二月第二个礼拜一清晨，索恩城几座城门外都拥挤着一大群等待进城的农夫、商贩和流民、乞丐。
冬季最寒冷的时节即将到来，平民农夫和小商贩们得趁着积雪还未完全封锁道路的时候抓紧时间进城售卖货物或是购置过冬的粮食物品；而对于流民乞丐来说只有城市才可能让他们在寒冬中获得一丝生机，尤其是那些被领主乡绅榨干了血的雇农，一年耕作收获的粮食还不够缴纳领主巨额的地租，可怜的雇农根本没有余粮过冬，为了不饿死冻死他们经常拖家带口来到城市中乞讨，等春天来临后再返回村里租种领主乡绅的土地......
簇拥在城门两侧等待开门进城的人群中，有几个家伙挤成一堆抱团取暖，他们披着从爷爷辈那里继承而来的单薄外衣，外衣和肉体间塞满了干草，整个人显得十分臃肿，就像几座自由挪动的草包。
一个流民模样的家伙将手伸进上衣里不停地抓挠，对身边弓着身四处张望的同伴悄声说道:“罗恩长官，这也太TM难受了，干草刺得我浑身发痒。”
弓身张望的伙伴观察了一眼四周，冷冷地答道:“就是干草刺穿你的骨头，你也给我闭嘴！如果你暴露身份，我一定在守军抓到你之前拎断你的脖子！”
弓身四处张望的家伙正是特遣队突袭组指挥官罗恩。
今天是突袭组进城集结的日子，突袭组被散成四支队伍进城，其余三支队伍从西门和南门入城后将直接被策应组带到城北的那家民房地窖藏匿，而罗恩这支队伍不仅要摸进城中，还必须到城西北的贫民区将行动所需的武器盔甲和一应武备运到民房中。
为了尽量减少大队人马活动可能导致的目标暴露，罗恩这一支队伍必须潜伏到贫民窟中等待夜晚降临，到时候斯坦利带着城外接应组通过那处小洞将武器盔甲送进来。
潜伏贫民窟最好的办法就是变成流民乞丐进城，因为西北贫民窟是城中“食腐者”中最底层人的聚集地，稍微熟悉情况的进城流民乞丐都会先到那个地方占据一席之地。
铛～
铛～
铛～
晨钟响起，索恩城的城门缓缓打开，身穿棉甲手持短矛的守城士兵从门洞中走了出来，用手中的矛杆抽打拥挤在城门口的进城者，让他们退后排队，挨个接受士兵的检查。
等折腾了一会儿进城的人群大致排起了队形后，一个税吏模样的中年山羊胡才抱着一本厚厚的册子走出门洞坐到了早已准备好的木桌后面。
士兵们开始放行，每一个经过城门的人都会被士兵们仔细盘查，不过那些连衣服都穿不起的流民乞丐通常不会被仔细搜查，除了他们浑身恶臭让人嫌弃以外，还因为这些人根本不可能夹带私货进城，没有私货就没有收入，士兵们当然不会在他们身上浪费时间。
一个守城士兵拦住了罗恩前面的一个棉袍胖子，问道:“等等，你棉袍里面装着什么？怎么会如此鼓鼓囊囊？”
“大人～，没什么，就是穿厚了些，有点臃肿。”胖子拘谨地笑着答道。
“不可能，绝对藏东西了～给我掏出来！！”士兵厉声吼道。
胖子被士兵吓了一跳，赶紧将手伸进棉袍中，摸出了一大根裸麦面包，“大～大人～就一根面包～没了。”
士兵一手抓过了胖子手中的裸麦面包，另一只手伸进胖子的棉袍中摸了半天，确实没有值钱的私货。
士兵有些失望，用裸麦面包敲了胖子的头，吼道:“就一根破面包你还藏着！没收了，滚！”
胖子不舍地看了一眼士兵手中的面包，抱着头快步走开了。
士兵见胖子离去，转头准备盘查下一个。
罗恩赶紧上前，泥土污垢遮挡的脸上挤出了一个丑陋的笑容，边笑还边伸手要掏出单衣里的干草让士兵检查。
士兵恶心地看了一眼罗恩，骂道:“你都TM快饿死了还有脸笑？就你那衣服里除了跳蚤还能掏出个什么？滚！你们几个都给我滚，打扰老爷我挣钱！”
几个流民乞丐被士兵骂进了城，勾着腰驼着背朝城西北走去......
............
索恩城北民房地窖，十几个穿着打扮各异的青壮聚集在这里，他们有的是力工打扮，有的是城市流氓打扮，但更多的是普通进城农夫的模样。
地窖有些狭窄，不可能安放足够的桌椅板凳，所以这些人只能席地而坐手里拿着小块裸麦面包就着清水啃食充饥。
“大～大人，有一队兄弟～还没到。”城内策应组的史密斯已经忙碌了整整一个上午，除了去接应武器盔甲的罗恩几人，突袭组还有四个人没按时抵达民房中。
“怎么回事？出了什么意外？”亚特连声追问。
“没～什么大事，那组兄弟～乔装成力工～被守卫勒索，～道森怕有异常～让他们先去码头做工～晚点到。”
原来是因为那支伪装成力工的队伍进城时操着普罗旺斯口音被守城士兵拦下敲诈一笔，接应他们的道森为了谨慎起见并没有直接带他们到北城民房集结，而是让他们先去码头假意转几圈确定安全后再带回来。
“伙计们进来的时候没被人发现吧？”亚特问道。
“应当～没有。都是从后面巷子摸～进来的，房子四周～都是哨位，没～没人发现。”
为了确保突袭组顺利潜到此处民房集结，策应组和哨探组除了城门接应的几个士兵外，其余的人全都散布在民房四周，突袭组不仅分成了许多批次进入民房地窖，而且每次都是确定无人看到的时候才迅速从后墙窗台翻进来。
“撤退的路线和工具都准备好没有？”
“大人～都～都准备好了。两条出城～路线，一水一陆，另外紧急情况下退回安全屋～屋～的路线也由我一人～独自～反复确认过～”
“好，一会儿我们再去走一遍。”
.........
没等多久，那组在河边码头干了几趟力气活的特遣队士兵也绕着圈子来到了民房后墙附近，负责接应的道森谨慎观察着四周环境，见四周无人过路的档口吹了几声口哨，民房后窗一开便钻了进去......
“大人，我们到了！”尽管天气寒冷，道森却是满脸的热汗。
“好！你们接应组做得不错。”亚特夸了道森和史密斯两人。
“你们到地窖中休息一会儿吃点东西，我已经让哨探组负责外围警戒，你们就安心蓄力。”
交代完接应组和突袭组，亚特对安格斯问道：“军士长，让你准备的推车准备好没有？”
“准备好了，就藏在贫民窟中的一处杂草堆中，我派了一个士兵看守，一旦罗恩他们接到了武器盔甲就会立刻运送到这里。”
亚特点了点头，一边整理自己的棉袍外套，一边对安格斯吩咐道：“军士长，我已经派人挖来了河沙，你带着奥利弗和哨探组的士兵用河沙堆建目标府邸及周边房屋街道的模型，不需要太细致，能让突袭组看懂形势并沙盘演练就行了。我得带策应组再去查看一遍撤退的路线和工具。”
“放心吧，我知道怎么做。”安格斯答应了一句便带着奥利弗下了地窖将近日收集的情报消息用沙盘堆出来以便突袭组士兵模拟演练。
而亚特则带着道森和史密斯两人到城中对特遣队撤退逃离的路线进行最后一次确认......
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礼拜一深夜，索恩城北酒馆旁一间民房大门紧闭，周遭清冷寂静。而民房的地窖中却十分燥热明亮。
地窖中，二十来个精壮内穿半身锁甲、外套黑色紧身罩袍、脚踏包了棉布的长靴，腰间系着短刀短剑、手里抱着弓弩，弓弩的尾端有一根类似鞘绳的袋子斜套在肩。一个男人正将抹了山茄花（曼陀罗）精炼药水的弩箭分发给这些黑衣人。
“这些弩箭抹了药水，一旦刺破皮肤过不了多久就会让人晕厥。你们要万分小心！”男人说着将剩下的三只弩箭小心翼翼地插进了腰间的箭囊中。
地窖的一角，几个同样装扮的黑衣人正围在一张小木桌边接着蜡烛小声地议论。
“......你们要把府邸内的房间分布和地形刻进脑子里，撤退的路线也要反复回忆。”
“我们身处狼穴，不可能把所有阿萨辛成员都带走，所以我们最紧要的任务是抓住那三个异教徒首领，其余的杀手能抓就抓，若是抓不了就地斩杀，不留活口！”
亚特指着桌上粗制沙盘模型中的豪宅府邸二楼，道:“那三个异教徒阿萨辛核心成员就住在二楼临街的这间房中，一旦有风吹草动他们肯定会从二楼跳上后墙逃遁，所以罗恩亲自把守的后墙必须给我盯紧守住了。”
罗恩摸了摸别在腰间的猎刀，重重地点了点头。
亚特又拿起了挂在腰间的一只木制口哨，举起对众人说道:“你们记住，黑暗中无法辩识敌我，也不能大声呼喊，我们就用木哨联络:一声应答、两声集结、三声报急。”
“其余的事情我不再重复，你们自己好好在脑中演练一遍，然后尽可能的闭眼休息一会儿，接下来几天有得累了......”
亚特说完离开了木桌上的沙盘模型，蹭蹭蹭几步顺着木梯上了民房来到黑漆漆的二楼。
“斯坦利，有无异常？”
负责哨探紧戒的斯坦利蹲在窗户边盯着外面，目不转睛地答道:“老爷，布在目标附近的伙计刚刚回传一切正常，敌人的哨位撤了回三处，现在就剩下酒馆二楼的那一个暗哨，我们的伙计已经在他隔壁房间埋伏好，时间一到就冲进去抹了他的脖子！”
“城内守军士兵和治安队情况如何？”
“索恩城向来安稳，治安队夜间从来不出门巡逻，至于城墙上的守军，白天盘查行人压榨钱财他们十分卖力，夜间守城的时候不是睡觉就是喝酒，不会对我们构成太大威胁。”
“那好，你让哨探组的兄弟们给我瞪圆了眼睛。凌晨开始行动，你要保证行动之前万无一失！”
“是！老爷！”
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