祭祀始皇陵结束之后，秦锋让耗子带领一部分士兵留在骊山中，探查金脉的具体位置，为后面的大规模开采做好准备，自己则带领其余士兵、快马加鞭，仅用半天时间就回到了蓝田山大营中。
而在回营的第三天，一份公文送到了大营中，里面的内容是：三边总督杨鹤已经从固原城启程出发，前来关中地区进行巡视，并处理安置俘虏、救济灾民等事务！
杨总督要来了，此事非同小可，必须亲往迎接才是。
于是乎，秦锋立刻对营中事务进行了一番安排，而后带着亲兵营、教导营、骑兵营，共计三千余人离开了蓝田山大营，向北疾行、直奔金锁关。
八月初九，队伍抵达金锁关。
又过了四天，三边总督府的车队来到了金锁关附近。
秦锋闻讯之后，带领人马出关五十里迎接，并顺利的接到了车队，见到了越发苍老的三边总督杨鹤！
“末将供迎总督大人，大人万福金安！”
“免礼吧，汉卿，真是辛苦你了，老夫对不住你和天威军的将士们啊！”
“大人言重了！”
“一点不言重，这次要不是有汉卿和天威军的将士们力挽狂澜，打败了流寇大军，关中的事情恐怕就难以收拾了！”
……
双方见面之后，秦锋上前躬身行礼问安，杨鹤则急行几步、伸双手搀扶，还拍了拍秦锋的肩膀，目光十分复杂，既有歉意、又有欣慰！
为何如此呢？
原来杨鹤之前的部署是，命秦锋率领天威军打先锋，救援被流寇大军围困的西安城，自己则调集兵马、随后跟进，并提供钱粮支援。
可当秦锋率军与十倍于己的流寇们连番血战，急需要援军、钱粮之时，却连一个援军、一点钱粮都没有得到。
没有得到支援，自然是有原因的。
其实杨鹤用尽各种办法，已经筹集到了一批钱粮，正要装车起运之时，不想陕西北部又发生了严重旱情，受灾的州、县多达二十余个，受灾百姓数十万众，请求赈灾的公文更是接连不断送到三边总督府中。
一边是军队需要钱粮打仗，另一边是嗷嗷待哺的百姓们需要钱粮救命，怎么办？
若是别的官员，肯定会优先考虑军队的，因为百姓饿死了，土地还是朝廷的，若是军队因为缺少钱粮打了败仗，那就不好说了。
可杨鹤一向爱民如子，不忍看着百姓们活活饿死，而且相信以秦锋的能力，肯定能自行克服困难的，于是下令将好不容易筹集到的钱粮全部运往灾区，救济受灾的百姓们。
可是灾民人数太多，筹集的那点钱粮远远不够。
杨鹤又狠下心来，将本该发给本省境内的皇族成员们的俸银、禄米强行克扣下来，一并送到灾区救济百姓，这才将灾情控制下来，活人无数。
就这样，筹集的钱粮没了。
兵马未动，钱粮先行，没有了钱粮，自然无法抽调援军了。
结果便是，天威军既没等到援军，也没等到钱粮，只能凭着一己之力，与十倍于己的流寇大军苦战！
对此，杨鹤深感歉意！
好在秦锋不负厚望，硬是在不利的情况下，以少胜多、多次大败流寇，不仅解了西安城之围，还抓了十多万俘虏。
对此，杨鹤很是欣慰。
接下来，杨鹤又称赞了秦锋几句，而后话锋一转，用略带责备的语气说道：“汉卿啊，大军征战缺乏钱粮，就地征集乃是正常之事，不过嘛，征集手段要尽量柔和一些，不能强讨硬要，以免伤人太众、引祸上身，知道吗？”
“总督大人说的是，末将一定牢记在心，下不为例！”
秦锋明白，之前自己为了征战需要，在丹凤县强行征集钱粮，将一众大户们折腾的够呛，大户们不甘心吃亏，肯定向三边总督府告状了。
不过不要紧，总督杨鹤虽然责备了几句，却对自己爱护有加，肯定会将那些状子拦下来的。
就算拦不住也没关系，状子送到朝廷上，已经荣升内阁次辅的温体仁会帮忙拦下来。
温体仁拦不住也没关系，状子送到皇帝手中，站在旁边的秉笔太监—王承恩也会为自己说好话，开脱一番的。
实在不行，还有懿安皇后—张嫣，肯定会出面帮忙的！
总之一句话：背景硬，不怕告！
因此上，秦锋口中说着牢记在心、下不为例，实则更本没往心里去，下次再有这种事，照抢不误，大不了下手黑点，事后杀人灭口，那样就没人告自己的状了，嘿嘿！
……
“汉卿，上车来！”
“遵命！”
和上次一样，杨鹤邀请秦锋与自己同车而行，并在车内商议军政事务。
其实现在关中地区的情况，是一点都不乐观，大股流寇虽然灭的灭、逃的逃，可小股的山贼、土匪遍地皆是，治安情况极差，打家劫舍的事情天天都有发生。
而且旱情严重、饥民多达几百万之众，随时可能再次揭竿而起！
故而当务之急：一是救济灾民、以防生变，二是清剿山贼、土匪，恢复治安！
清剿山贼、土匪的事情，天威军可以负责，可救济灾民的事情就比较麻烦了。
因为救济灾民，需要大量的银子、粮食、土地、耕牛……等物资，物资从何而来？
百姓穷困，征税征物是不可能了。
朝廷空虚，根本批不下来银子和粮食。
只能另想办法！
“汉卿，救济关中灾民之事，你有什么好办法吗？”
“回大人的话，关中地区的灾民多达数百万众，进行救济的话，就需要大量的钱粮、物资，从眼前的情况看，要想弄到这些东西，只有替天行道了。”
“替天行道……天之道，损有余而补不足……难、难啊！”
杨鹤乃是满腹经纶之人，自然明白秦锋话中含义，要想救济关中地区的数百万灾民，只有让大户们大量的捐钱、捐粮、捐田地才行，这便是损有余而补不足。
问题是，大户们都是属貔貅的，一个比一个吝啬，又各有背景和关系，想要这些人大出血，相当之难啊！
而且大户们人数众多，又分散在关中各地，挨个进行劝说的话，太消耗时间了，只怕等劝说完，灾民们早就造反了！
怎么办？
“大人，有道是万事开头难，只要开个好头，后面的事就好办多了！”
“依你的意思，从那里开头为好？”
秦锋没有回答，而是伸出一根手指，在半空中虚写了一个‘秦’字。
显而易见，这个秦字指的是秦王府！
秦王一脉就藩西安二百余年，积攒了大量的财富，金银珠宝暂且不说，光良田就有十一万顷之多，还有大量的山林、河流、湖泊、牧场……财富多的难以计算，乃是天下第一富藩。
如果秦王府能带头捐献粮食、银子、土地，其他大户谁敢不捐呢？
那样的话，救济灾民的事情就搞定了。
问题是，当代秦王—朱存枢是个出了名的吝啬鬼、贪财鬼，想让他大出血，只怕比登天还难啊！
而且这件事，肯定会得罪秦王—朱存枢，弄不好的话，会引来疯狂报复的，没准就是杀身之祸！
想到这些，杨鹤不仅为难的摇了摇头，随即沉思片刻，又坚定的点了点头：“事到如今，也只有这一个办法了，为了关中的几百万百姓，老夫就是拼着乌纱不要、人头不保，也要让秦王府捐出粮食、银子、土地……传令下去，明日启程，前往西安城！”
“遵命……大人放心，末将率军随行护卫，与大人共同进退！”
……
杨鹤在金锁关休息了一夜，第二天就启程前往西安城，秦锋率领三千人马同行。
五天之后，队伍来到了西安城附近，却没有急着进城，而是先行来到了附近的鸿门！