“江南别院。”
看着匾额上龙飞凤舞的四个大字，王昊感受到一股浩浩荡荡的武道意志正朝着他冲来，中正平和，并无伤人之意，却让他心生敬畏。
“就凭平西王写的这四个字天底下又有几人敢来此地作乱。”
王昊自语，平西王吴蹇四十年前便突破至八卦境，甚至有人推测他现在已经踏足九宫境界，实力深不可测。
有如此人物在背后撑腰，也难怪七皇子敢和太子争锋。
“皇室博弈大多在暗地里进行，我当年也关注过众皇子间的争斗，可惜并未得到太多有价值的讯息。”
王昊心中暗叹，定远侯无心经营上京城的势力，平时很少和诸多王侯走动，正因如此王昊在上京城中比较边缘化，很多消息都算不上灵通，倘若能够知道最后是哪位皇子占据上风，王昊也不会如此被动。
这时别院内有人朝着王昊走了过来，正是魏总管。
“小侯爷这边请，七皇子本打算亲自过来，不过突然有人到访，七皇子必须亲自作陪，如有招待不周还请赎罪。”
魏总管笑道，以他的身份能亲自过来迎接已经是最高规格礼遇了。
“魏总管客气了，不知是哪位贵客，竟然连七皇子都得陪着？”
王昊自然不会在意，原本他就没打算和七皇子深交，这次答应聚会也只是碍于父亲和平西王的关系而已。
“这位贵客很低调，不过名气不小，一会儿小侯爷看到就明白了。”
魏总管并没有告诉王昊那人身份，想必也是因为有所顾虑。
王昊笑了笑，并没有继续追问。
“难不成是某位亲王子嗣？”
王昊推测，在他看来只有这一层次的人才会让七皇子都如此重视。
片刻过后王昊便随着魏总管来到了众人聚会的地方，大厅内人头攒动，觥筹交错。
参加宴会的人非富即贵，其中也有多位王侯子嗣。
这些人都已经踏上仕途，加上父辈余荫庇护，日后势必会成为天朝支柱，从中也可以看出七皇子派系的根深蒂固，势力极其庞大。
“小侯爷，七皇子马上就要到了，您再稍等片刻。”
魏总管示意下人过来安排王昊的位置，随后便告辞离去。
王昊也不在意，老神在在地坐在角落，并没有参与到众人的虚与委蛇之中，他想尽量避免和七皇子派系的人有过多接触。
“此人就是王昊？真是走了狗屎运，直接就成了镇神司巡察使。”
不少人此时也注意到了王昊，毕竟能让魏总管亲自迎接的人也就那么几个。
“我父亲找了不少关系，可镇神司尚未成型，人皇态度不算明朗，根本无法快人一步。”
“定远侯这些年颇受皇恩眷顾，加上一个王昊，看来不久的将来定远侯府要更上一层楼了呀。”
一时间有人羡慕，有人嫉妒，大家谈论的重点也都落在王昊身上了。
时间流逝，开始有人走了过来，王昊并没有自持身份，和他们的交流还算融洽，不过那些王侯子嗣都没有动静，甚至有几人看向王昊的眼神还颇为阴冷。
突然，不远处传来骚动，两道人影出现在大家面前。
为首一人身穿石青色龙褂，正面绣有四团五爪金龙，剑眉星目，看其面容年纪不过在二十岁上下。
“见过七皇子。”
众人高呼，别院主人七皇子终于出现了。
王昊也随着大家的目光看了过去，待看清七皇子身侧那人的面容后，神情瞬间变得阴沉起来。
“杨鼎！”
王昊心中一凛，没想到所谓的贵客竟会是这人。
“他们两人之间到底有着什么利益纠葛？”
一时间王昊不禁陷入了沉思。
最是无情帝王家，虽然定远侯算得上是平西王的门生故吏，可一旦双方利益有所冲突，反目成仇也很正常，毕竟以杨鼎祖辈的名望，定远侯府还无法和前者相提并论。
不过暂时还不清楚杨鼎和七皇子的关系，不能轻易下结论。
“正月十五才是述职之日，今天才正月初七，杨鼎怎么就已经到了上京城？”
王昊有些疑惑，提前返京是大忌，甚至可能成为仕途上一生的污点，杨鼎绝不会做这种蠢事。
“大家不用拘束，今日只不过是例行宴会而已。”
这时七皇子开口了，他的声音很温和，显得平易近人。
能够到场的人身份都不一般，七皇子还想拉拢大家，当然不可能做出高高在上的姿态。
宴会继续，随着七皇子的出现气氛很快就到了顶点，众人谈笑风生，各自聊开了，而杨鼎也长袖善舞，很快便和几位王侯子嗣打成一片。
杨鼎战功卓着，俨然是军界冉冉升起的一颗新星，王侯子嗣也乐得和他亲近。
王昊也借机认识了几个人，虽算不上深交，但也打了个照面。
“在我的记忆里这几人在军中发展的还不错，现在的确不起眼，可日后也有一番不错的成就。”
王昊当然不可能不跟任何人结交，否则他来参加这宴会就完全没有意义了。
“小侯爷。”
不久后七皇子带着杨鼎走了过来，没有过于亲近，也不显得疏远。
“见过七皇子，想必这位应该就是征西将军了吧。”
王昊迎上，未曾失了礼数。
“嗯？你竟然知道本将？”
杨鼎冷漠开口，他远在边疆，从未踏足上京城半步，按照常理来说应该没几个人认识他。
此次进京杨鼎提前搜集过许多消息，他对王昊也不陌生，尤其在后者接下人皇圣旨，成了镇神司的一位巡察使之后。
尽管如今镇神司尚未成型，但几乎所有人都能感觉到人皇对镇神司极其看重，有了这层关系，王昊日后的成就不容小觑。
“征西将军威名远扬，我就算在上京城足不出户也是有所耳闻的。”
王昊并未显露敌意，记忆中是因为自己父亲反对杨鼎封侯才得罪了后者，但如今此事还并未发生，杨鼎背景深厚，朝中更有大人物庇护，若无必要他不想跟其为敌。