王贞亮是个纯得不能再纯的书生，被人抓了领口虽然羞恼成怒却怎么也挣不脱对方的手掌。李庄贤也没强到哪去，只直着脖子叫嚷，“放手...”此外没有其他办法。
眼看着王天卫醋钵大的拳头就要砸在王贞亮的尖鼻子上，方中愈突然伸指在他拳背上一弹，王天卫如同被马蜂蛰了一般、立时缩回手去，口中杀猪般的嚎叫。
方中愈这一指其快如电，王天卫竟然没有看清，只捧着右手惊呼，“什么东西咬了我一口？好痛啊...！”查看手背却没有伤口，只是肿起一个紫色的包。
方中愈微微一笑，说道:“王公子是有身份的人，怎么能动粗呢？你们可知道这二位的身份...？”
“你先说说你是什么人？”别人没看清杨姓青年却看得明白，冷冷的打量方中愈几眼，问道:“阁下的功夫不错啊！可是此乃京师之地，你也敢随便伤人吗？”
方中愈平静回视，说道:“走遍大明朝何处也抬不过一个理字，强占人家座位不说，还想动手打人？我不会功夫也没有伤人，随便伤人的应该是这位王大公子吧？”
“你当我是瞎子吗？”杨姓青年突然窜起，双拳错开上打面门、下打小腹。
方中愈本与王贞亮比肩而站、另一侧有根椽柱，本来是没有闪躲空间的，忽见他侧过身子收腹缩胸于间不容发间让开二尺宽的空档。杨姓青年眼看着双拳必中突然视线中失去了攻击目标，此时再想收手已经来不及了，不知怎么脚下拌了一下、直摔出一丈多远。
王天卫见了这一幕才明白自己手肿的原因，怒喝一声，“原来是你小子捣鬼，老子杀了你！”跳上一步，挥拳便打。
这一次李庄贤反应倒快，及时拉着王贞庆躲到一边。腾开地方方中愈也好施展，见他身形微侧、右手抓了王天卫的手腕一带，王天卫便跌了出去。那边的杨姓青年刚刚爬起来，又被王天卫笨拙的身躯撞倒在地。楼上坐满了人，这时都哄笑起来。
王天卫和杨姓青年还未爬起就开始大声咒骂，便在这时又有三个人走上楼来，走在前面的是来过神机坊的王贞亮，他看到地上的二人`哟呵`一声叫，“嘿嘿...杨老弟、王老弟，你们二位这是在干嘛啊？”
王天卫和杨姓青年又羞又怒、满脸尴尬，先后叫了声`王大人`，王天卫大声说道:“也不知道从哪冒出三个不知死活的东西，我今天跟他们没完！”刚要冲回去忽听王贞亮说道:“等等...贞庆、庄贤？你俩怎么在这里...？”
那一刻王天卫和杨姓青年都有些发蒙，看看王贞亮又看看对面，一时间茫然不知所措。王贞庆走上几步问道:“大哥，你认识这两个蛮横无理的人吗？”
看到弟弟一脸愤怒神色王贞亮才意识到什么，收了笑容问道:“怎么了贞庆，你这是...是你们跟他们发生了冲突？”
就算再笨的人此时也该明白二人之间的关系，杨姓青年猛一拍手，“哎呀王大人，原来这是府上二爷啊？误会误会...对不起二爷我们不...认识你，你大人有大量别跟我们一般见识。”王天卫嘴笨，讷讷的左看右看说不出话来。
王贞庆不屑于理睬他们这些欺软怕硬、粗横无礼的俗人，只向王贞亮说道:“大哥，你怎么认识这种人...？”“对不起、对不起二爷，都是我们的错。”杨姓青年陪着笑脸点头哈腰，“王大人，都是我们无知得罪了二爷，还请您帮忙说说好话。”
“呵呵，”王贞庆早看出弟弟和表弟没事儿，这时便笑着说道:“贞庆，仲坤和天卫都是我的朋友，你就放过他们吧...咦？这不是方公子吗？我还纳闷他们两个书生什么时候学会了打架，肯定是你援手喽！”说着，向方中愈拱手为礼。方中愈回礼，却微笑不语。
杨仲坤头脑灵活，见此情形知道呆下去只有更加丢人，又说了几句赔罪的话便拉了王天卫匆匆离去。
王贞亮奇怪方中愈怎么会和弟弟们在一处，便出言询问、还提议几个人一处坐。王贞庆摆手说道:“文武不同席，咱们还是各坐各的吧。”王贞亮笑问:“方公子算文还是算武呢？”
“方兄如此静淑当然是文人，”王贞庆说道:“哪像你，读了三年书还背不出一章《楚辞》，所交朋友也都是蛮横无理不知礼法。”可怜这个书呆子居然不知道自己如何脱险的，以为方中愈也是个弱书生。
随同王贞亮来的二人是他的下属，听了这话很是刺耳却也不好说什么。王贞亮是知道自己兄弟执拗脾气的，只好一笑了之和同伴到一旁坐了。
等三个人坐下，李庄贤才轻声问道:“方兄，没想到你还练过武。”“什么...？”王贞庆有些瞠目，他一直以为杨、王二人摔倒是自己用力过猛所致。
方中愈淡然道:“行走江湖总得有防身之技，咱们不说这些扫兴事，要开始了吧？”
此时天交黄昏暮色渐合，望水轩以及秦淮河两岸都挂起风灯，岸边看热闹的人越来越多、简直是水泄不通。有许多少年提了花篮叫卖，还有人上楼来挨桌推销。王贞庆一下就买了三十支。
方中愈纳闷问道:“咱们喝酒看热闹，要这么多鲜花做什么？”李庄贤指了他大笑，“一看你就是土棒子，选花魁嘛没有花怎么选啊？”方中愈这才释然。
王贞庆安排的都是清淡食物，三个人小酌几杯情绪渐高，正谈笑风生忽然楼下喧哗起来。方中愈正不知为何，只见一条画舫从上游漂下来。
那画舫不太大，船头一人撑蒿、船尾一人掌舵，船身立起四根木柱、搭着纱帘成船舱。此时两侧纱帘挂起，舱中安坐一个年轻女子，另有一个丫鬟在旁侍立。那女子手拿纱扇遮了下半张脸，一双眼睛向岸上看来。
“嗤...此时可不是欲羞还遮面，定是相貌不出奇！”李庄贤下了定语，“无才又无貌，怪不得篮中空空。”方中愈看到船头摆着一个敞口大花篮，想是接花用的，可里面只有孤零零三两只。
王贞庆笑道:“先出皆为讨巧者，不须看。”如他所言，后面随下的几个姑娘多是半遮半掩，有敢露面者也是涂了厚脂厚粉看不出本来面目。
两刻钟后，漂下的画舫渐渐紧密起来，比先下来的画舫大了许多、装饰也越来越华美。舱中都挑着风灯照得雪亮，舱中佳丽或抚琴或写字，没有什么才艺的便娇笑顾盼搔首弄姿。另有许多游船在河心相陪，那些都是画舫中佳丽的支持者，在一旁相助造势、鼓动岸上人投花。
方中愈虽曾居于京师，但是这种花会父亲是严令禁止观看的，所以他还是第一次，心中难免有几分兴奋。李庄贤看了忽然神神秘秘的问道:“方兄，不知你看中了哪家姑娘？”
“我看都挺好啊！”方中愈只图个热闹，对于参加选花魁的姑娘并没有十分在意。王贞庆笑道:“难道方兄是只有赏花意，没有折花心？前后已经过去六七十个姑娘了，莫非连一个也入不得你眼？”
方中愈笑了笑，说:“你们二位不也一样样吗？每个人十支花，我也没看到你们少一支啊！”“哈哈...痛快！”王贞庆大笑，“单论方兄的眼界之高，就值得相交。来，干一杯！”
李庄贤喝干杯中酒，说道:“方兄留意了，从这往后才是真正的佳丽美颜。”果然，之后露面的姑娘还真是一个赛一个的漂亮:或清纯、或婉约、或冷艳，有的大方端庄、有的娇小玲珑、有的妖冶勾魂。随行支持者的船只也是越来越多，有的甚至有十来艘之多。花篮中的鲜花更不用说了，比前面的姑娘不知多了几倍。
围观百姓的热情也被推到了高潮，窃窃私语者有之、大声叫好的有之、一置百金买花相投者有之，更有甚者因为支持的姑娘不同而相互争吵、骂街、打架。一时间人声鼎沸，那叫一个热闹。方中愈奇怪他二人只是不住的品头论足，却没有投出一支鲜花，正要询问忽听楼下人群哄叫起来如同开了锅一般。
“来了、来了，肯定是她！”王贞庆一脸亢奋的站起来，两只眼睛烁烁放光。“是谁啊？看把你高兴的。”方中愈颇为纳闷。桌对面的李庄贤也站了起来，伸了脖子往窗外看，口中说道:“等会儿你就知道什么是天赐红颜了！”
三个人说话工夫一艘超大的画舫随波而下，船上竟然有四个壮汉撑蒿，船头上的花篮也比别家的大、花枝更比别人多。船舱也是由薄纱彩绸搭就，里面挂了四只宫灯、每只上面都写了三个朱砂红字——凤归楼。望水轩紧挨着秦淮河边，有四只柱脚便打在水中，可以说半个楼都在水面之上，看得自然清楚无比。
船舱中有四个女人，两个是侍候的小丫头，一个是身穿锦缎微胖的半老徐娘，想是凤归楼的老鸨。另有一个身穿鹅黄衣裙的年轻女子居中而坐，见她发髻高挽、头上是金簪珠钗，里面衬着白绸中衣，腰间扎一条葱绿的带子，透着十分的典雅、素洁。
女子面前是一张矮几，几上放着一张瑶琴，双手忽抚忽挑忽拨只因人声嘈杂听不清楚；船至望水轩下刚好曲终抬头，站起身来向岸上揖了一揖。女子也就是十八九岁，肤白且光，长圆脸、尖下颌、两条弯眉淡扫、一双明眸生辉、鲜红的嘴唇如含苞待放的花朵。真是天生丽质，世间绝无。
刹那间，方中愈仿佛被巨物撞中了一般，心跳瞬间加快了一倍，脑中茫茫一片、人群的欢呼都变成了蝇蚊之声。“方兄...方兄...？”王贞庆推了他一下，才让他还了魂。
“她...她叫什么名字？”方中愈急急的问。王贞庆不答先笑，“怎么了方兄？终于有相中的了？”“我好像...好像认识她！”...