关健吃着嘴里的肉食，感受着几年来都少有的油腻味。周队长说这是一种会自爆的肥鸡肉，肚皮上的油脂经过玄力刺激会剧烈燃烧，但经过温和处理却能提高大脑对玄能的感知力，异能者都是感受到玄力变化而来的。
关健似懂非懂，也没听说过会自爆的鸡，他以前给养鸡场做过小工，那些鸡都被喂得肥硕迟滞，却也没见过有爆炸的。不过这个世界已经和以前不同了，以前也没多好，现在也没多糟。
“说起来咱俩还是同一天被招进队伍的呢，你也是中心医院边上排队的是吧？我在队伍里就见过你。”周队长看出了关健的生僻，那是一种无关性格，对陌生环境天然的防备。或许是经历太多，眼前的年轻人防备感极明显，随队伍出来的这个礼拜都没离开过妹妹一步。
每个小队长都是有任务的，周队长把这个任务看得格外认真，队里的成员有一个算一个都被他照顾得无微不至。当然，老底也都被摸了个七七八八，只剩下这对兄妹。
关健没有说话，抬起头望了周队长一眼。年轻人很少抬头看别人，因为他知道对方会投来怎样的眼神，二十二年无多少例外，从奶奶走后他甚至不再愿意说话。
“我可没跟踪你们。我呀之前是蓝剑佣兵团的，别看我长得不壮，以前也练过几年散打。佣兵团也不错，一个月出去两三回，在家的日子也不少，运气好了打到些豹子、白狼，运气再差也有肥鸡吃！”周队长笑了笑，指了指关健还没吃完的鸡肉。
“不过也不全是。有一回新来俩孩子，岁数和你差不多大吧，说是家里都等着开锅。那一次运气不好，走了南新军刚拉练完的路子，一只丧尸都看不到，更别说变异体了。”周队长的脸色稍稍黯然的些，人人都有不好的往事，时时都有悲剧重演。
“饿肚子？”周队长的话没由来引起了关健的兴趣。他在南都没有加入过佣兵团，甚至连出城都不曾，只是活法是差不多的，全看命，看老天赏不赏饭吃。
“没有。”周队长摇摇头，“俩孩子着急了，也有不少兄弟不愿意空手而回，没等商量就往危险区摸过去，以为军队刚走应该没有大怪物，结果一个都没回来。”
“死了吧。”关健默默低声了句，天天在死人，处处在死人。
“嗯。等了一天都没见人影，连尸体都不敢去找。队长那次气哭了，气毛头小子不知天高地厚，气手下兄弟要钱不要命。可我知道，队长不是在哭他们，是在哭自己。”
“这年头，去也活不成，不去也活不成。”
“后来我去过那俩孩子留下的地址，本想着报个丧。打开门，二十平米不到的房子住了十二个小娃娃，高的到肚子，小的就这么点儿，都是一家孤儿院逃过来的。”周队长比了比，兴致显然不高，眼中的落寞影响到了关健，都是同病相怜啊......
“市政有扶贫的项目，也有保护孩子的儿童院，可到底南都有两千多万人口，哪里都能管得过来。我听说中心医院一直在做好事，还收留流浪儿做小义工，一条街都是他们的大楼，养活几个孩子或许有希望吧。就是去给匿名信的那天遇上了招人，也看见你们兄妹。”周队长摇摇头，至少那些孩子们应该不会饿死。
人活着得有希望，自己看不到就让下一代看到，祖祖辈辈不就是这么活过来的么。
“我们是......”或许是故事有些感染气氛，或许是关健想让小队长安心，不善言谈的年轻人讲起了自己去南都后的经历。
关健一直徘徊的各个城镇，干着各种各样的散活。
从最开始的捡瓶子，到后来收废家电，自己学了些简单修理的本事，空调、冰箱、彩电弄来倒腾倒腾，运气好能卖上个二手的钱。妹妹呆傻不必上学，关健也听说过一些特殊学校，说是能让妹妹这样的人感到快乐。
快乐是什么关健不懂，但他知道学校是什么。妹妹只有留在自己身边他才放心，就和奶奶交代的一样。
开销压力不大，关健成年了又更有生存能力，他们住的地方慢慢好起来，吃的东西不再是菜场后巷那些残叶烂菜，妹妹的药也比父亲更好。关健不舍得花钱却舍得给妹妹花钱，女孩越长越大，做哥哥的多希望她能变得健康些。
只是带着个傻妹妹到底还是困难，加上关健初中的学历，甚至连毕业证都还没有，去哪儿都找不到所谓的体面活。关健不懊恼，更加不怨妹妹，奶奶就是这样带大他们的，他有什么好抱怨的？
背着妹妹一家店一家店的进去，被开水泼了无数次，被尖笑骂了无数次，被嫌恶赶了无数次，可关健一如既往，或许下一家就能他们兄妹活下去呢？
世上不光只有冷漠之人，看得多了，好人也会出现。每个城市总有那么几个好心老板，虽然也没法用关健很久，可至少在他们最难的时候拉了一把。修车工、送奶员、发传单、路边贴膜......一个个寻常到看不见的职业，都需要花费兄妹俩几周的好运。
关健沉默寡言，却也坚韧不拔。从白眼中长大，却有那样一个捡瓶子都要穿得干净整洁的奶奶，关健从来都是个堂堂正正的人。学了不少手艺，关健也开始攒了点钱下来，兄妹两后来到了句荣县城，租了套干净整洁的居民房，这还是妹妹头一回进高楼。
时代也慢慢好起来，等关健二十岁的时候，人们开始更加重视自然环境，重视资源节约，回收再利用的行业悄然无息热门了起来。关健本就是捡垃圾出生，看着奶奶捡了十年，自己也跟着捡了十年，做这行太顺手了。
没有资本也没关系，手里的钱勉强租了郊区的库房。句荣县城本就经济不好，房价都低得离谱，更何况是远郊的仓库。靠着三轮挨家挨户回收旧物，环卫工人也是关健拜访的常客，一年的时间，关健就攒到了小十万块钱，他就盼着哪天妹妹的病能治了，带上所有钱赶过去。
可惜，老天爷似乎看不得自强不息的兄妹俩过上好日子，突如其来的大灾变把一切都打回原形。钱没用了，食物全靠力气大抢，怪物不分青红皂白随便杀人，人为了活命只能去吃怪物。关健茫然了，奶奶一辈子都在圈里打转，怎么自己好像也逃不开这个命运。
从句荣县城逃出来，关健远比普通人艰难无数倍。老天爷似乎并不像给这个哥哥减轻负担，傻妹妹一路无灾无难逃进南都，连兄妹一起死的机会都没有给关健。老天爷就是个孩子，他不信当哥哥的能一辈子养活傻妹妹，就像当初不信奶奶能一辈子养活傻儿子一样。
一切都崩坏了，幸好关健还有力所能及的老本行。背着妹妹走街串巷已经习惯了，以前是收报纸、塑料瓶，如今成了电脑、手机，东西似乎变高级了，价格却始终没变，还是那么几块兑换币。
关健不愿偷不愿抢，就算是城外没了主人的屋子也一样。每次他被生活压得透不过气，每次他动摇的时候都会看看天上，看看夜空的星星，其中有一颗就是看着他的奶奶。
人得活得精神，得活出个人样来。
和往常一样的日子，关健带着妹妹在和一户人家算钱。自己修好的微波炉收来三十兑换币，修理成本要一块多，放了两个星期得算五块，加上自己的利润怎么也要卖四十。关健不贪，从没想过一本万利的买卖，好几年的零工让他知道敲诈客人就等于断了自己未来的路。
那家的女人带了个孩子也不容易，看家里的缝纫机就知道靠什么来生活。买微波炉不是因为家里有闲钱，而是通管道天然气太贵，电用得少至少便宜。看着女人反复数钱掏口袋的举动，关健没由来想起了奶奶，当初奶奶带自己去教学费的时候动作一模一样......
关健最终只收了三十兑换币，一块多的修理材料费都不算了。
越是觉得自己苦，活得越不像个人。关健一直以奶奶为榜样，死前都不忘念叨着还清村里亲戚的债。只要坚信自己不怯弱，人人都能是生活的强者。
“你这账算了半天怎么还是亏本的？”一旁忽然出现个声音，关健扭头是个四十出头的中年人。军装笔挺，站得很直，脸上却没有那些高人一等的傲气。
“不亏。”关健很少说话，但要做生意也不得不说，他也希望这位看起来就光鲜的军人能买些什么。
南都产出的粮食越来越少，冬小麦耕种缺失注定导致开春粮食紧张，而异能者和助战仪的兴起让变异体不再战无不胜，晶石反而渐渐躲起来。放在以前这就叫通货膨胀，如今这兑换币能买的粮食越来越少了，关健有些担心妹妹吃不饱。
“你刚才自己说的，成本就要三十五，卖了三十还不亏？”军人一件件看起了箩筐里包裹得严严实实的货物，大多都是电子机械设备，都不新却擦拭得一干二净。
“良心不亏。”关健至今也没明白自己当时怎么就说了那句话。不过也得感谢那句话，让他和妹妹有了一个不至于饿死的机会。
“你想改变命运吗？想让你妹妹和健康女孩那样自由奔跑吗？明天来中心医院边上，我给你一个改变命运的机会！”军人递出一块晶石，虽然只是最寻常的低级一品，却足够兄妹俩省吃俭用过上两个月。
“你......叫什么？”关健只听过晶石，傻愣愣接过来不知所措。
“刘源。中心医院边上，别错过了机会。”