值守大臣把徐州六百里加急送来的奏表呈送给皇帝，皇帝一下子从座位上站起来, 看完后负着手在殿内走了一会儿, 然后便不顾宵禁, 把两位宰相并相关的其他重臣都抻过来开小会。
陆相健在，而且到了徐州！
刘椿情况不明, 刘良袭击宰相，嫁祸其兄。
宣武军招兵买马，汴州封锁……
一个个重磅消息砸过来, 饶朝臣们都是经过事的，有的也不免变了神色。陆相的奏表表明了汴州刘良的狼子野心，宣武军的动向也证实了这一点，这时候即便再主张“怀柔”的大臣, 一时也没了说辞。
陈熙道：“只是不知诚之身体如何。臣奏请圣人以陆允明为招讨黜陟使，全权处理汴州事宜, 令东都洛阳左右骁卫、左右武卫、徐州武宁军、潞州昭义军等皆听其调遣。”
邓麟道：“陆相受伤，再都督军事，恐体力不济, 不若令齐国公领招讨黜陟使一职，即时赶往汴州。”
齐国公是先帝时的老臣了，当年平定内乱功勋卓着, 在军中威望甚高, 而且这个老叟特别识趣, 又非陈非邓, 确实是个领兵的好人选。
皇帝食指轻敲桌案, 到底决定：“就让诚之来！齐国公从京中过去，只怕时间来不及。抢战机如救水火，一时也耽误不得。”
邓相抿抿嘴，没再说什么。近一两年皇帝君威日重，不是特别要紧的事，即便两位宰相，一般也不违逆他。
中书、门下、尚书省的高官都在，又是军情，程序走得很快，中书舍人拟了敕旨，呈送皇帝御览过，用了印，中书省签名发门下省，门下审核，尚书省即刻令人六百里加急送走。
陆允明活着到达徐州的消息亦传入汴州宣武军节度使府。
听了消息，刘良给父亲喂药的手一顿，“倒是命大。”
多日以来除了还能吞咽没有别的自主动作的刘椿突然手一动，似要抬起，刘良把他的手放好：“您就安心看我怎么打下我们刘家一片天地来吧。”
刘椿的嘴动了动，嗓子里咕噜咕噜的，却说不出什么。
“您莫不是还惦记阿兄？”刘良略带冷意地看一眼父亲，把碗交给旁边侍奉的姬妾，“好好照顾都督。”说着一甩袖子走了出去。
刘良回到书房，谢亭正坐在案前与自己对弈。
刘良坐到谢亭对面，执起黑子，“你始终不信我能赢。”用的是陈述语气。
“二郎愿赌，亭就陪二郎赌这一局。”谢亭淡淡地笑道。
半晌，刘良突然笑道：“你不怕我临死拉你垫背？”
谢亭抬眼，水墨晕染似的眉眼看着刘良，笑了：“二郎随意吧。”
月上中天，谢亭慢慢走回刺史府去。一个侍卫迎上来低声说什么，又递上一封信。谢亭来到书房，打开信封，掏出信笺还有当初给程平的调兵令符。
谢亭看看那枚令符，笑一下，打开信笺。
有婢女来敲门：“娘子着婢子送汤水来。”
谢亭让婢女把托盘放下，温言道：“让娘子早些睡吧，我今天还有公务，不要等我。”
很快，敕令到达徐州及潞州等地，各地军队集结，陆允明成为招讨黜陟使，正式掌三地兵马，全权处理汴州事。
朝廷军队方面按照正规程序，发出讨伐檄书，汴州也正式摆出对抗姿态。
按照预设的程序，武宁军进入汴州境内。
自进入汴州，武宁军遭遇两次宣武军奇袭，皆粉碎之，俘虏将领刘琪、王蓉，又伏击了宣武军来劫粮草的一支小队，终于与刘良的大军相遇于浚仪县。
不知是不是因为“得道多助失道寡助”，正面战场宣武军连战两场皆失利，而潞州昭义军却已经来到汴州城外。
宣武军人心惶惶，刘良连杀三员发“不祥之声”的将领，却依旧未能改变这种局势。
谢亭坐在中军帐里，依旧与自己对弈。
刘良缓缓地擦着佩剑，“志泊，我是不是要败了？”
谢亭认真想了想，“可能吧。”
“我若败了，你便割了我的头献给朝廷吧。”
谢亭没有抬头：“二郎送的好一份厚礼。”
另一边的中军帐里，程平与陆允明的对话就轻松多了。
“浚仪是个好地方，人杰地灵——”刚看过谢刺史的回信，并因此改了一些部署，其他各官员将领都领命去了，程平无令可领，便只好留在中军帐多混一会儿。因是“中场休息”时间，程平便打扫出些闲话来说。
听她说“人杰地灵”，陆允明等着她的下文，谁想到下面程平说的却是“上次给您从浚仪县城带回去的青菜团子好吃吧？”
陆允明轻咳一声，道：“还好。”脑子里却不由自主地偏到浚仪小镇逆旅中的日日夜夜：一睁眼便听到她说青梅竹马史，那一碗碗汤水面饭，一次次擦洗换药，她的手轻触自己的脸刮胡须，还有始终不敢回想却又总忍不住想起的盘查之夜……
陆允明侧头看程平，其实她还是穿女装好看一些。
“——我后来想过，那青菜团子之所以好吃，是因为里面猪油加得妙。不知您吃没吃过一种笼饼，灌汤的，一咬流油，那里面的汤就是因为用猪皮冻拌馅儿……”程平兀自说着前世常吃的灌汤包。
陆允明失笑。
战场局势瞬息万变，第三场还未战，宣武军中哗变，都知兵马使郑强杀主将刘良及行军司马马芳，宣布归顺朝廷。情况变幻得太快，前面送信的驿马跑出去没多远，后面新的又送了出去。
看着一马当先、后面跟着郑强等将的谢亭，程平微微一笑，谢刺史啊……
谢亭对陆允明行礼：“亭不辱使命，逆贼刘良已经伏诛。”