丰臣秀吉派往大明交涉的使臣，被大明官吏赶回倭国。
使臣一把鼻涕一把泪痛骂大明道：“大明真是看不起倭国呀，竟然把我打回来了，我感觉活着都没脸见人了，我是他妈生的吗。”
丰臣秀吉派遣使臣前往大明朝廷，目的是想要回高丽公主，看到使臣被大明朝廷赶了回来，这件事情让他感到非常愤怒。
他召集全体将士前来围观，当众愤怒地拍桌子，用激动的语气对着使臣，添油加醋说道：“你是我国的使臣，代表着倭国的尊严和荣誉，怎么能被人打出国？这是对我们倭军将士的极大侮辱！”
使臣配合演戏道：“大明还说倭国军队就是弱鸡。”
倭军将领纷纷叫嚷道：“攻打大明！攻打大明！”
丰臣秀吉要的就是这种效果，他要把愤怒扩大化，激发将士对大明产生仇恨。
丰臣秀吉刚刚统一倭国急需建立威信震慑降臣，他的成功很大程度得益于汪直的军火武器支持，所以汪直的宋国不在倭国的统一范围内。
汪直的宋国主要是一些海岛地盘，汪直海盗集团垄断了海洋贸易，为了拉拢汪直的支持，丰臣秀吉不把汪直的宋国列为征伐之国。
这样倭国无法实现真正的统一，影响了丰臣秀吉的威信。
另外丰臣秀吉用武力征服德川家康没有成功，最后用谈判手段劝降了德川家康，因此作出了不少让步。
德州家康名义上投降了丰臣秀吉，但是保留了军权，俨然是倭国的一个大军阀，很容易独立出去。
所以倭国实际上是两个诸侯王组成的国家，一个是丰臣秀吉一个是德川家康。要是算上汪直的宋国，那就是三个诸侯王组成的国家。
丰臣秀吉名义上统一了倭国，但和以前的开国之君比较起来，显得自信心不足，毕竟是靠谈判统一的，还有一小块国土变成宋国了。
丰臣秀吉自信心显得不足，担心很多降臣不服他，特别是担心德川家康心里不服，怕他在大军出征后在后院起火。
派去大明的使臣竟然被羞辱赶回来，丰臣秀吉不仅不怒反而高兴，觉得这是攻打大明的绝好借口。
为了震慑德川家康和降臣，丰臣秀吉想利用这个机会攻打大明树立更高的威信，军事目的也容易实现，那就是从大明手里抢回高丽公主。
这么做即是教训大明，同时让不服之人看到他的厉害，我丰臣秀吉虽然是靠谈判统一了倭国，如果用武力也是可以统一倭国的，只是避免无谓的牺牲所以选择了谈判统一，并不是我丰臣秀吉的武力不行。
他认为只要这场仗打赢了，以后德川家康就会乖乖听话了，因为他连大明军队都打得败，德川家康必定心服口服没有胆量反叛。
只要让德川家康心生敬畏，丰臣秀吉认为以后征伐高丽国时，德川家康一定不会在后院起火。
丰臣秀吉利用高丽公主被明军抢夺为借口，把原计划用于征伐高丽国的大军改为征伐大明。
他耀武扬威给嘉靖皇帝下战书，请嘉靖皇帝派战船出海决战，因为他知道大明没有庞大的水师不是倭军水师的对手。
嘉靖皇帝看到倭国信使送来的挑战书，招呼严嵩，徐阶和张居正，曾省吾几人议事。
嘉靖皇帝问道：“丰臣秀吉统一倭国锐气正盛，居然写信邀请海战，众爱卿有什么主意呀？”
严嵩心想，高丽公主已经被季金抢走送回了台州地区，而戚英又在台州地区，不如让倭军和戚军互战好了。
严嵩抢先建议道：“陛下，我国已经闹倭患两年，目前能出海作战的水师只有戚军水师和俞军水师。
俞军水师远在广西平定安南叛军抽不出兵力出来，距离倭国最近的水师是戚军水师，不如命令戚英率领戚军水师出海迎战吧。”
张居正惊讶道：“胡宗宪不是有大量军队吗？为什么不派胡宗宪出海迎战？”
严嵩面无表情道：“胡宗宪的军队主要是步兵，虽然手里有一支水师，但却是内河水师，很难出海迎敌。”
曾省吾猜到严嵩不怀好意，讽刺道：“戚军水师现在不是正被胡宗宪指挥吗？胡宗宪不是正在拿着别人的刀在使用吗？
别人的刀应该使用熟练了吧，就让胡宗宪率领戚军水师出海作战好了。
戚英指挥戚军水师能打败徐海和汪直，我就不信胡宗宪指挥这支常胜之军能打败仗。”
曾省吾的暗意也明显，胡宗宪率领常胜之师出海作战，打赢了未必是胡宗宪的功劳，打输了一定是胡宗宪的责任。
严嵩立刻反对道：“胡宗宪不宜出海作战，曾大人不要出馊主意。”
嘉靖皇帝不悦道：“戚军也是明军，大明将领都可以指挥，没有是谁的刀这种说法！”
曾省吾拱手道：“陛下言之有理！”
嘉靖皇帝又道：“胡宗宪在福建省平定倭寇有功，只是倭寇老巢还没有端掉，他不可以出海迎战倭军。
可以从福建撤回一部分戚军水师交给戚英，令戚英迎战倭军。”
严嵩高兴道：“陛下圣明。”
于是嘉靖皇帝把迎战倭军的军事任务交给了戚英。
严嵩回去后把兵部的新军令派人送给戚英，只是那人的行动速度有点慢，骑的是一匹瘦弱的慢马，走得慢慢吞吞。
好在曾省吾特意写信送给戚英，提醒他倭军即将大举来攻，得抓紧时间做好准备。
胡宗宪率领戚军步兵在福建省陆地上大败倭寇，把陈东和叶麻逼到了海上。
然后戚军水师又在海上大败陈东和叶麻的船队，把陈东和叶麻的残余势力围困在横屿岛。
横屿岛位于福建宁德县城东北海岸线二十多里处，是海中的一个小岛。
横屿岛虽然面积不大坡度也不高，但中笼部位有山凹可以隐蔽，作为战地易守难攻。
横屿岛四面环水，东南北三面距陆地约十里，唯西面靠近陆地，涨潮时一片汪洋，退潮时淤泥成滩，易守难攻非常适合当匪窝。
这个岛屿渔民都不去打鱼，因为淤泥太多了。
因为徐军曾有士兵去过沼泽村学会了制作长板鞋子，所以这些淤泥对他们来说不是难事。
陈东和叶麻制作好长板鞋就可以登岛上岸了，于是把横屿岛建造成海盗窝点。
胡宗宪已经找到了攻打横屿岛的办法，那就是制作长板鞋让戚兵穿上，戚兵穿上长板鞋就能上岛不怕淤泥了。
但是胡宗宪围困横屿岛一个月没攻，主要是担心把这股倭寇消灭干净后，戚军就要被改编了。
因为他已经知道兵部的内部计划，就是福建倭寇消灭之日就是戚军改编之时。
不是胡宗宪舍不得改编戚军，而是他清楚地意识到，倭寇势力远没有消灭干净，汪直和徐海的势力又在死灰复燃，这么快就改编戚军于国于民都不利，所以他有意识地保存戚军的完整性。
嘉靖皇帝下令胡宗宪派一部分戚军水师交给戚英迎战丰臣秀吉，但这个事需要兵部去传令。
结果兵部的军令迟迟没有送到胡宗宪的手里，戚英那边还在苦苦等待胡宗宪把水师送回来。