满清在北线施加压力，热遮兰堡又一时间难以攻下，让东海镇陷入了困境。
赵铭并没有只是困着热遮兰，等待荷兰人投降。
为了尽快获得战争的胜利，赵铭进行了多种努力，他派遣心腹返回江东，前往南京求见朱以海，希望浙系能增兵淮安一线，给清军施加压力。
另外，还派遣人员，去联络葡萄牙人，还有英国人，意图获取海上盟友。
贸易的对象，要么有钱，要么有资源，击败荷兰人后，东海镇短时间内，还是需要寻找到一个西方国家与之合作，才能将贸易做到全世界。
葡萄牙人就在澳门，联络起来很方便，不过赵铭派往澳门的人员，却并没有成功说服葡萄牙人。
澳门的葡萄牙人，与东海镇的交易较少，他们主要的贸易对象是两广还有福建郑成功的南洋公司，葡萄牙人，还有郑成功都表示不会参于东海镇和荷兰人的战争。
南洋的利益，多家来分，东海镇击败荷兰，只会一家独大。
从利益的角度来说，葡萄牙和郑成功更希望东海镇与荷兰人两败俱伤。
葡萄牙人和郑成功不支持东海镇，不过他们保持中立，结果也令赵铭比较满意。
毕竟如今四面皆敌，能少一个敌人，对东海镇而言，也是一件值得庆幸的事情。
相比于联络葡萄牙人，联络英国人，则困难了许多。
在赵铭的印象之中，如今应该是英荷之间，斗争最为激烈和关键的时刻。
荷兰人控制马六甲，自然不会允许宿敌英国人的船只通过，因此东海镇在南洋很难取得与英国人的联系。
这时，赵铭听了顾炎武的话，不禁走到一旁，问道：“怎么联系上的。”
顾炎武道：“是郑国姓派人送来的消息，说一艘英国商船到了泉州。”
赵铭沉默片刻，呼出一口，感叹道，“成功还是念旧情啊！”
说完，赵铭遂即立刻严肃道：“圭年，你立刻去趟泉州，联络英夷，请他们来一趟台湾。”
顾炎武当即作揖，“卑职领命！”
赵铭待顾炎武走后，继续观看士卒演练攻城。
热遮兰堡只剩下七百荷兰人，且损失全部战船，被困在了沙洲堡垒之中，其实只需派遣一千士卒，数条战船，就能将热遮兰堡困死，赵铭完全可以率领大军继续南下，攻击吕宋和巴达维亚，可是赵铭在满清攻击旅顺，北线受到威胁的情况下，却依然没有这么做。
赵铭之所将大军屯驻于大员湾，是因为发现棱堡确实不容易攻打。
热遮兰堡在台湾，大军可以就地获取补给，不用担心粮食问题，所以可以进行长期围困。
而吕宋、巴达维亚、马六甲，却远离了东海镇的势力范围，登陆后不能迅速攻城西夷的堡垒，后勤再受到威胁，那赵铭和他的大军，立时会陷入困境。
因此，在没有把握迅速攻战棱堡之前，赵铭并不打算继续向南进军。
为此赵铭要进行充分的准备，因为大军渡海去攻击荷兰和西班牙的殖民地，最多只能携带一两个月的粮食，如果一两个月攻不下对方的据点，那就只能暂时撤军，之前的努力便全部白费。
眼下有赤坎堡这个西夷堡垒在手，正好可以供东海将士来研究和训练，弄明白西方棱堡的特点，知道对方会怎么防守，他们又该怎么应对？
在执行南进战略之前，赵铭提前派出斥候，对于马尼拉、巴达维亚、马六甲等地进行了刺探。
这三处的堡垒，与赤坎堡十分相似，都是临海而建，建于高地或者山头。
这时，在赤坎堡内，近千士卒充做守军，城下三千多将士正在掘壕而进，士卒在堡垒下方挖掘数条一人深的深壕，以“之”字形向前挺进，然后又横着挖，使得各个“之”字壕相连。
一时间，城墙下方壕沟纵横，攻城将士不必暴露于城头火力之下，就直接进抵城下。
赵铭看了看士卒的演练，对一旁的唐通和李本深道：“你等以为，掘壕近城，而后于壕沟内架设臼炮轰击，士卒乘机抢城，胜算几何？”
李本深沉声道：“挖掘壕沟进抵城墙之下，确实能够减少将士们的伤亡。”
唐通则道：“西夷堡垒，捅常有三道堡墙，每一道比外面一道都高。这也就是说，将士们攻上第一道堡墙时，上面两道堡墙的敌军，能够直接射杀堡垒的将士。如此肯定是难以攻破，不过总理让工坊赶制臼炮，并配以能够供臼炮使用的开花弹，攻堡时便可以臼炮吊射后面两道城墙，对敌军进行压制。如果效果好的话，西夷的棱堡并非不能攻克，不过具体效果如何，还是需要等臼炮运来的再说。”
东海镇也修了几座棱堡，不过只是有个外形，没有西夷棱堡那么复杂。
赵铭拿下赤坎堡，攻击热遮兰堡时，才意识到西夷棱堡的防御力，远远高于东海镇的简易棱堡。
赵铭沉声说道：“你们先进行演练，本镇会敦促华兴公司，尽快将臼炮运来。”
两将当即抱拳，“末将遵命！”
五日之后，大员湾码头边上，一艘自北航道驶入的小船，停靠在岸边。
顾炎武领着一名英国商人上岸，守卫码头的军官，立刻上前迎接，并派人告知赵铭。
英国商人站在码头上，看着港湾内，停泊上七八十艘战船，又打量了远处的热遮兰堡和大员湾周围一眼。
“史密斯先生，这边请！”顾炎武相当客气。
英国人早在几十年前，就抵达了中国，并展开了贸易。
只不过，因为英国与荷兰在欧洲的紧张关系，双方在海上不死不休，而荷兰又取代葡萄牙控制了马六甲，英国船只难以通过，所以英国与中国的贸易，便大大减少了。
这次，英国人的商船前来中国，说起来他们的目的，其实与赵铭寻找英国人的目的一致，都是为了寻找盟友。
近些年，英国和荷兰争夺海上霸主的战争，已经进入了关键时刻，英国探听到，荷兰东印度公司曾经被中国击败之事，便意图与中国合作。
为此英国东印度公司，便意图与中国联络，他们先到了斯里兰卡的狮子城，与留守据点的东海镇取得了联系，在得知他们做不了主后，便冒险绕过马六甲，进入南洋。
不过，由于英国与中国贸易较少，对中国不太了解，所以他们没有找到台湾，而是去了福建，求见郑成功。
郑成功看见狮子城东海镇军官写给赵铭的信后，才派人告知了东海镇。