秦默一行人朝方才妇人聚集的院子走去。荆彦脸色沉郁地跟在他身后，显然被刚刚那捕头的言行给气到了。
公仪音看他一眼，见他眉头紧蹙的模样开口道，“荆兄，你这是气到了？”
“可不是！”荆彦本在闷闷不乐之中，听到公仪音的问话像找到知音一般滔滔不绝起来。“你说他们安的什么心？明明好好的一个村子，非说染上了瘟疫，居然还要烧村！我看，他们分明是醉翁之意不在酒！”
公仪音点点头，眉眼间也攀上一缕阴霾，“原本想着天心教不过是个普通的邪教，现在看来，远比我们想得势力要大得多。”
荆彦附和一声，看向秦默道，“九郎，我们现在该怎么办？”
“先去会会这个窦文海再说。”秦默微眯了眼眸看向前方。
公仪音也放目远眺，前路一片日光灿然，给道路两旁的房屋镀上一层浅浅的金色。可在这明盛光芒的背后，又隐藏了多少不为人知的秘密？
到了方才那个院子，芸娘赶紧带着一帮妇人迎了出来。
“使君，不知……外面情况如何？官府的人来做什么？”见秦默面容沉肃，芸娘心里沉了沉，小心翼翼问道。
“没什么大事。”秦默不想她们徒增烦恼，淡淡回道。睫毛微垂，覆盖住他清冷的眸光，唇角轻抿，勾勒出始终冷淡的线条。
公仪音定定地看着他精致的侧面，心中微叹。别看秦默永远都是这样一副清冷的模样，可他的心里，却永远留着一方细腻之处。
譬如现在，若将方才那捕头的话对芸娘她们全盘托出，反倒会弄得人心惶惶，所以他才善意地隐瞒了官府来人的目的。
芸娘似乎有些不信，小心翼翼地抬目觑着秦默，眼中有狐疑的微光闪烁。
“中丘县县令听说我们到了此处，派了人接我们去县衙。”知道芸娘不是能轻易糊弄过去的人，秦默想了个合适的理由。
果然，芸娘面上紧张的情绪松动了几分，长长舒了口气。
“我们先去趟中丘县衙，看能不能请县令帮忙查查这天心教的底细。我会留两个人在这里，以免天心教之人再度返回，若有事，他们自然会通知我们的。”秦默又道。
芸娘忙不迭行礼谢过，“有劳使君费心了！”身后的妇人也忙跟着行礼。
秦默虚扶一把，示意他们不用多礼，尔后点了阿柳和阿轸留在此处，其他人赶着车辇，一道出了院子。
芸娘跟着走出门想送送他们，秦默转身看向她，“请留步，为了避免不必要的麻烦，你们还是尽量不要出现在那些捕快面前。”
芸娘虽然不太明白为什么，但她如今已经把秦默一行人当成了完完全全的救命稻草，闻言也不多问，又是深深敛衿一礼，“使君的大恩大德，民妇们铭记在心。”
秦默微微勾唇，笑意一闪即逝，颔首淡言，“保重。”
说罢，转身离去。
素衣风动，皎然如明月出尘。芸娘倚在门框处，定定地看着秦默一行人走远的身影，莫名地想到了自己枉死的儿子，一时之间，眼泪莹润眼眶。
秦默一行人到了村口，那捕头和身后跟着的二十来个捕快还在原地等着，见秦默过来，捕头眼神一亮讪笑着迎了上来。
“寺卿收拾好了？”
秦默淡淡“嗯”了一声，“劳烦前头带路吧。”说着，转身欲上车辇。忽然又顿住，转身朝捕头看去。
那捕头见秦默转身本来松了口气，如今见他又停下了脚步望来，心中不由一悬，结结巴巴道，“不知……不知寺卿还有何吩咐？”
“还没问你怎么称呼？”秦默轻轻瞟他一眼，轻飘飘道。
捕头心里一块大石头落了地，伸手擦了擦额上吓出的汗珠，陪着笑道，“小的叫徐阳。”
秦默点点头，这才转身跨上了车。
等他们坐好，牛车缓缓开动，跟在徐阳身后缓缓朝中丘县县衙驶去。
明隐村虽然村子不大，周围也有些荒凉，但其实离中丘县县城算不得远，因徐阳一行人才能步行前来。
牛车缓缓驶了大概半个时辰的时间，前面有隐隐的喧哗之声传来。
公仪音微微挑起了车帘朝前望去，果然见不远处矗立着一座不大的城门，城门上的碑上刻着“中丘县”三个字。
因着有徐阳带路，守城的士兵没有多做盘问，直接放了他们一行人通过。
很快，牛车就驶到了中丘县县衙门口。
县衙位于中丘县最热闹繁华的街道之上，坐在车厢内也能听到外头热闹的熙攘之声传入耳中，此起彼伏，一切阴暗和龌龊的一面仿佛都淹没在了这样欢快的气氛之中。
可公仪音知道，这些都只是假象。
牛车停住，秦默和公仪音一道下了车。秦默留下了只留下了莫子笙一人，剩下的人让他们先去找客栈安顿了。
公仪音抬头打量了一眼面前的中丘县县衙，阳光下的县衙散发着淡淡的微光，平淡朴素得挑不出任何毛病来。
徐阳看向身后一名捕快，低低吩咐道，“快去通知县令。”又望向秦默，笑着将他往里面请，“寺卿请。”
秦默微微颔首，率先抬步走进了中丘县县衙。
徐阳引着他们往县衙待客的大厅走去，公仪音跟在两人身后，偶尔抬头看一眼中丘县县衙的构造，眸中划过一抹深意。
到了待客大厅，中丘县县令窦文海还未到，徐阳忙引着大家入了席，又吩咐人上茶来。茶刚上来，远远便听到急促的脚步声传来。
公仪音神情一凛，朝门口望去。
踏着熹微日光而来的是一位三十多岁的男子，一身灰色广袖长袍，发上只簪一根乌木簪，行走间颇有几分名士风姿。他的面容十分平淡无奇，属于丢在人群中便找不到的那种，只是那一双眼眸，散发着鹰隼般犀利的锋芒。
他的目光在厅内淡淡一扫，墨色瞳孔如同针尖一般，目光刺在众人身上，让人不由一凛，浑身有些微微发烫。那毒辣的眸光在别人身上都是一扫而过，唯独在公仪音身上顿了片刻。
公仪音不由狭了清亮眼眸。
莫非……这个窦文海看出什么来了？想到这里，不由微微低了头避过他审视的目光。
窦文海急急跨过门槛走了进来，收回打量着公仪音的目光，转而盯在了秦默身上，走到厅中对着秦默行了个大礼，“不知寺卿大驾光临，有失远迎，还请寺卿赎罪。”
秦默微微颔首，扯出一抹浅淡微笑，“窦县令客气了。”见窦文海来了，徐阳同他交换了个眼色，悄悄退了出去。
窦文海笑笑，跟着在上首落了座，看向秦默殷切一笑道，“不知寺卿一行前来冀州，可有要事在身？”
“自然。”秦默清亮的眼神淡淡觑着窦文海，“我此次前来，是奉了皇命。”
窦文海的脸上，恰到好处地流露出一抹惊讶的神色，他身子微微前倾，一副洗耳恭听的模样。
秦默却没了下文，低头淡淡品一口杯盏中的茶水，尔后放下茶盏，淡笑着看向窦文海道，“好茶。”
窦文海笑着应一声，终是按捺不住，迟疑着问道，“不知寺卿可否方便透露是何皇命在身？若有用得着下官的地方，还请寺卿尽管吩咐。”
秦默默然片刻，淡淡审视着窦文海。
正当窦文海被看得心里起了毛，想要说些什么打破这沉寂的氛围时，秦默缓慢而低沉地开了口，一双幽深的眸子看得他难以招架，“冀州百姓失踪一案，不知窦县令可有耳闻？”
窦文海赶忙避开他审视的目光，面上露出一副恍然的神色，点头道，“原来寺卿是为此事而来，下官亦有所耳闻。钟刺史心系百姓，实乃百姓之幸事。”
秦默几不可闻地轻哼一声，冰凉的目光定在窦文海堆着笑容的面上，“窦县令治下的村庄里也出现了这种怪事，窦县令难道不知吗？”
窦文海面上的笑容僵了僵，很快满面疑惑地看向秦默，一脸心虚的表情，“还请寺卿赐教，下官是当真不知道还有这种事！”说话间，已带了几丝自省的意味。
公仪音淡淡垂首，偶尔抬起目光看窦文海一眼，被他脸上丰富的表情所折服。这个窦文海，实在是太会做戏了。她就不相信，明隐村村民失踪一案与他无关！
“窦县令叫徐捕头去烧的明隐村，就出现了这样的事情。”
窦文海一怔，满目错愕地看着秦默道，“明隐村？烧村？这究竟是怎么回事？”
秦默淡淡嗤笑一声，“窦县令若是记不起来，不如唤徐捕头前来一问？”
窦文海脸上笑意淡了淡，点点头唤了人进来让他将徐阳叫来。
徐阳很快赶了过来，一入厅内，率先朝众人行了礼，然后毕恭毕敬地站在厅中看着秦默和窦文海道，“不知寺卿和县令唤小的前来有何事情要吩咐？”
“徐捕头，明隐村不是有人上报发生了瘟疫么？怎么秦寺卿却说，明隐村发生了村民无故失踪之事？”窦文海看向徐阳，一脸肃然之色。
“这……”徐阳面上显出为难之色，“实不相瞒，此事小的也并不清楚，小的带着兄弟们到了明隐村门口时就碰到了秦寺卿，还是从秦寺卿口中得到了此事，见事态紧急，忙带着寺卿赶了过来，其他的事情，小的也不知。”
“村民失踪之事暂且不说，瘟疫之事而解？为何又要烧村？”秦默微凉的目光凝视着徐阳，那双墨色深瞳如同幽深的山洞一般，不断吞噬着徐阳的定力，所有的心神仿佛都要被这双眼睛给吸进去一般。
他好不容易别开了眼光，定下心神道，“小的听县令说有人来报明隐村发生了瘟疫，便带了人前去查看，至于烧村的事，也是因为小的从前听说过邻村有相似案例，所以随口一说。”
见秦默并不买账，徐阳忙又解释道，“当时小的以为……以为寺卿只是普通的过路人，怕您在村子里待久了会感染上瘟疫，所以才放出那话吓唬吓唬您。”说着，看着秦默讪笑了两下。
“哦，原来如此。徐捕头的执法手段……还是真是有意思。”秦默觑着他，似笑非笑。
明知秦默说得是反话，徐阳还是得陪着笑。毕竟被这么嘲讽两句，可比坏了县令的事要轻得多。
秦默不再看他，转头看向窦文海道，“窦县令，可否告知一下，你是从何得知明隐村发生了瘟疫的？我们一行人在那呆了一上午，并未发现任何瘟疫的迹象。”
窦文海笑笑，面上一缕自责和懊悔之色，“说来惭愧，此事还是听当时县衙门口当差的衙役说的。衙役来报说有人慌慌张张地冲上来跟他说明隐村发了瘟疫，然后又飞快地跑入人群中不见了。那当差的衙役不敢隐瞒，忙跟下官说了这事。下官想着，这种事宁可信其有不可信其无，便叫徐捕头带人过去查看。没想到却是谎报。”
秦默平静地听着他的陈述，脸色淡然地找不出一丝波动，等窦文海说完，他才淡淡地说了两字，“真巧。”
窦文海不知他到底心里是什么想法，眼中闪过一抹精光，垂了头不再多语。
一时寂静，只有香炉中的檀香袅袅升起。闻着这浓重的幽香，公仪音不适地耸了耸鼻子。
“我方才所说的明隐村村民失踪一案，还请窦县令加派人手调查。”片刻，秦默淡然开口，转了话题。
“是是是。”窦文海连忙应了，“下官一定派人调查清楚。”
“此事似乎与天心教有关。”秦默冷冷地盯着他，“主上对这个案子颇为重视，窦县令可不要让主上失望才是。”
“下官明白。”窦文海忙拱手行了个礼以示恭敬。
“在案子破之前，我会在这里待几天，有什么事情窦县令大可派人来找我。”
“寺卿若是不嫌弃，不如就下榻县衙后院吧，这样也方便一些。”窦文海殷切道。
“窦县令的好意我心领了，家仆已经找了客栈安顿下来，我待会挥派人来告诉寺卿下榻的是哪间客栈，就不劳寺卿费心了。”秦默神情清淡。
窦文海见状，便不再多劝。
“既然如此，我就先告辞了，还请窦县令多多费心了。”秦默起身告辞。
窦文海也站了起来，“下官送送寺卿。”
到了县衙门口，秦默停下脚步，“窦县令请留步。”说着，同几人一道上了车。看着秦默一行的车辇慢慢启动，窦文海才转身回了府衙。
“这个窦文海，真是个老狐狸！”牛车驶离县衙，荆彦愤愤开口道。
秦默唇角一勾，没有出声，眼中有微微的嘲讽之意。
“九郎，我们将事情同他和盘托出，会不会打草惊蛇？”
秦默拂了拂如云般雪白的衣袖，不以为意道，“蛇，在派出杀手刺杀我们的那一刻便已惊醒，我也并未想着此刻就能将那条大蛇揪出来。”
“那九郎的打算是……？”荆彦不解道。
“徐阳和窦文海都只是那人手中的棋子，这种小啰啰，不值得我们费神对付。我之所以耐着性子跟他周旋，不过是为了明隐村的村民罢了。”
“你的意思是说，为了不让我们盯上他，窦文海会将这些村民放回来？”公仪音沉吟着发问。
“嗯。为了这几十个村民而搭上自己的性命太不值得，窦文海一看便是老奸巨猾之人，他知道自己只是棋子，并不会愿意被推出来做替罪羊，所以定然会想法设法找到这些村民替自己洗清嫌疑。”秦默肯定了公仪音的推测。
一旁的谢廷筠也正要说话，身下的牛车却突然之间停了下来。
“怎么了？”荆彦忙挑起帘子问驭车的莫子笙。
“司直，前头的路被堵住了。”莫子笙沉稳的声音传来。
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