林如海领了户部尚书的差事，新帝给他的首要任务就是收缴户部借出去的银子。
林如海问道，“老臣斗胆问陛下一句，若有赖账者当如何处置。”
明曜道，“三月为期，过了这三月，悉数抄家抵债，抵完了朕还要治罪。”
林如海领命而去。
这道圣旨一下，贾府便炸开了锅，贾赦在书房里团团转，治罪难道会治二房么？肯定都是他这袭爵的担着啊。
他想到此处，忙喝道，“去喊二爷过来。”
贾琏也正急着此事，匆匆赶来，“老爷，这可如何是好？”
“左右都逃不过了，你带人去清点了库房的东西，能卖的都卖了。”贾赦道，“我记着咱们家一共欠了八十万两的银子。破船还有三斤钉，也不至于凑不出来。”
贾琏却道，“老爷，库房的东西都是公中的，也就是咱们的。卖了我们以后喝西北风去？”
贾母偏心，可贾赦也没少捞，他如何能不知道现今库房里的东西多半不堪的很，或是被贪墨在各房自己处或是送礼花销掉了。
他心情不好，自然给不了贾琏好脸色，“少不了你吃喝，你那么些个进益都当我不知道？”
贾琏只得喊上王熙凤，要去库房清点，王熙凤却不以为然，“这么些个欠钱的，也没见谁家还，就咱们巴巴得卖金卖银的，叫人笑话。总得和老太太同二太太商量商量。”
“你吃亏吃得还不够？”贾琏忍不住指着她鼻子骂道，“你搞清楚自己到底是哪房的儿媳妇。今上圣旨都下来了，家家户户都开始凑钱了，你不想好生过活，我还想呢！”
“我怎么就不想好生过活了？！八十万两银子，堆起来和山一样高了，府里偶尔周转不开还是我典当了嫁妆拿出来的。我这是为了谁？竟是落在二爷嘴里一句好话都没有了。”
“你是管家太太？二太太才是管家太太，你典当嫁妆做什么？”贾琏越说越气，“成日只知道奉承你姑母，倒从不见你给大太太请过安。”
给她请安？这破落户也不知道配不配。
王熙凤心里暗骂道，嘴上却略过了这个话题，“二爷要开库卖东西可以，咱们去老太太面前说去。”
她这般冥顽不灵，贾琏也真恼了，二人；拉扯到了贾母跟前。
贾母以为是贾琏又偷香窃玉惹得王熙凤不快，招手唤了她过来道，“凤丫头这是怎么了？有什么和我说，我给你做主。”
贾琏道，“正是来找老太太做主的。”
随后将要还国库欠银一事说了。
贾母听完许久，沉吟道，“陛下这样着实是要寒了老臣的心啊。此时还要从长计议，你要太过急躁了。既是你林姑父管这事，你去送帖子请你林姑父来府里一叙。”
先前林如海病重，贾琏被她差去扬州，谁知走到半路闻说林如海被皇帝召回京城了，他也就折回来了。
当时以为林如海失了帝心，人家来京之后根本就没怎么来往，现在又要摆出亲家的样子请他来一叙，饶是贾琏都觉得脸上有些火辣辣的。
他这回没有听老太太的，反而先去找了贾赦。
贾赦上下打量了他一番，冷笑道，“你今日倒是聪明一回了。我只当你做这外管事称心的很呢。还有你媳妇儿，二太太的内管事，真真是劳心劳力。”
贾琏羞愤，然而不敢还嘴，只得求饶道，“老爷教我。”
“你拿了我的名帖，亲自上门去拜访他。这个非常时候，礼也不要带。”贾赦原本还顾忌老太太，如今大难临走，还是只管自己要紧罢。
林如海从前不大喜欢贾赦，觉得贾政读书上进，是个有真才的，一晃多少年过去了，贾赦还是那样好享受的好色人，贾政却读成了个书呆子。
他一面命人请贾琏进来，一面暗自担心林渊不要也念成假清高的书呆子了。
贾琏见了林如海，率先行大礼，又道，“侄儿先前被派去扬州给姑父探病，不想姑父竟回了京，虽同是水路，却错开了。如今看姑父面色红润，精神抖擞，也就放下心了。”
林黛玉私下同林如海说过一回王熙凤在贾府对她很是照顾，林如海对贾琏的态度还算和善，“今日是有何事？”
贾琏又说了几句客套话，忧心忡忡道，“不瞒姑父，是为了国库欠银一事。府中上下，唯我父子二人当做一回事，都仗着荣国府的名头，想要从长计议拖一拖。”
“你也捐了个同知，只一心想着打理庶务么？”林如海却直接将话往他身上说，“不肯读书，于世路上好机变，言谈去的，所以如今只在其叔家住着，帮助料理家务。这话你熟不熟？”
贾琏今日先被贾赦嘲讽内外管事，已是不自在，谁料林如海也揭他老底，哪里还有这好机变的八面玲珑，脸青一阵红一阵的。
林如海只作未知，他虽有指点之意，也没有大包大揽的兴趣，林尚书如今忙得很。
“早些把银子还上，也能在陛下面前露个脸。如果琏儿你只想做这料理家务的，只当我没说。”林如海心里还有个想法，皇帝想要在沿海做些事，他打听贾府的时候，消息里大多提及贾琏为人处世灵活，说不得能派些用处。
女儿的外祖家太不堪，对她的名声没有半点好处。
贾琏忙起身应是，再坐不下去，这就要告辞。
“且慢，这一万两是多谢当日侄媳妇对玉儿的照顾，虽是杯水车薪，也是老夫一点心意。”林如海取了十张千两的银票给他。
贾琏一叠声的道谢，赶着就回去了。
贾赦正和秋桐喝酒呢，听贾琏回来，酒也不喝了，一拍秋桐屁股，“你先下去，等夜里头再来疼你。爷这会儿有正事。”
秋桐不敢违背，摇摇摆摆出去了，和贾琏撞个正着，飞过去一个媚眼，似小钩子似的抓人。
贾琏舔了舔嘴唇，这小骚.货还真是带劲。
贾赦将他的眼神看得一清二楚，骂道，“几辈子没见过女人？老子的人也敢看。”
话风一转却道，“这件事料理的好，老爷我把就秋桐赏给你。她服侍人可是一把好手。”
这无疑在贾琏心头点了把火。
父子二人商议了半天，决定第二天让贾赦去劝贾母。
贾琏忽然想到林如海的话，“儿子这些年一直住在那边，心里其实是在老爷这里的，奈何咱们这院子太小，不宽敞。”
“谁叫你没有宝玉讨老太太喜欢呢，荣禧堂倒是大，咱们住得了吗？”
贾琏道，“咱们为什么住不了？老爷您才是贾府名正言顺袭爵的，难不成咱们要一直偏居，让出那正房不成？”
“你林姑父和你说什么了？也会用上脑子说话了？”贾赦嗤笑道，“我看你怎么帮你老子把荣禧堂夺回来。”
贾琏心道你都没办法，我哪儿来的办法。
第二日，贾赦不但要和贾母谈，他还要叫来了贾政。
母子三人关起门来算账，只听得贾赦声音越来越急切，贾母声音越来越恼怒，最后是哐当一下。
贾母摔了茶杯，溅了贾赦一身水。
“你若是敢变卖家业，我就去衙门告你不孝。”
“行啊，咱们就去评评理，看有没有袭爵的大房要还债，母亲和弟弟不许的。有没有袭爵的大房住马圈隔壁，弟弟一家住正房的。”贾赦一抹脸上的茶叶，气道，“既这样，我这就上折子，让爵给老二吧。欠国库的银子你们不肯还，我也只能认命，一并同陛下谢罪了。”
贾政满脸尴尬，“你这是说的什么话。”
“什么话，真话！”贾赦怒道。
贾母长长得叹了一口气，“你也不必如此，那就开库吧。”
贾赦道，“库房都是二太太在管，我也从来没有过问。如今恰好，对着账册清点一番，看看有没有缺的少的。”
“大老爷这意思是怀疑我们了？”贾政觉得自己受到了侮辱。
“这倒没有，我根本就是认为少了。”
最后决定让邢夫人，王夫人并王熙凤和李纨一起开库清点，恰是每房出一对婆媳。
贾琏和王熙凤闹了别扭，夜里根本不让贾琏近身，也不听贾琏劝解。平儿私下同贾琏道，“奶奶其实心里有数，只是和二爷赌气，爷别耽误了正事。”
贾琏哼了一声，到底心里好过许多。
清点这事，其实有一人最是着急，这人便是贾府的大管家，赖大。
赖大家的却道，“咱们动的都是最里头的东西，哪里就会清点得到。况且还有娘在。”
一算不知道，一算吓一跳。
先从小件的算起，库里原先的珊瑚摆件，账册上有八件，如今只有两件。一匣子的白玉籽料，记录的是六块，匣子里就剩了一块。
这样的短缺，比比皆是。
邢夫人指着账册上写的玛瑙宝石盆景道，“原是一对的，怎么有一个好端端的就写损耗，是摔碎了还是怎么了？哟，是宝玉屋里的。”
王夫人也说不知道，邢夫人便让人记下来，到时候再查。
这一个盆景，原先是贾宝玉屋里的，袭人打湿画册那次，失足给撞坏了，修不了，故而就登记成销账了。
再往下看，许多东西都记了损毁，邢夫人急了，“都好好查查！，这么些个东西，可是能抵挡好多债了。”
王夫人附和她道，“叫人仔细查清楚。”
也不知道她瞎起劲什么，没人没钱，她倒要看看这大太太如何查。