“我没兴趣，你走吧。”
叶修的声音淡淡响起，不带一丝波澜。
江映月闻言，整个人仿佛被定住了一般，眼睛瞪得圆圆的，满是不可置信地望着叶修。
“叶公子，这可是多少人梦寐以求，一步登天的机会，您难道真要拒绝？”
江映月不甘心地追问道。
她满心以为叶修不会拒绝，可是没想到他拒绝得如此干脆。
叶修轻轻摇了摇头，目光平静：
“郡主，请回。”
江映月还想再做最后的努力，深吸一口气，道：
“是我的不够诚意吗？
条件，您可以任意开。
究竟是什么原因让你如此坚决地拒绝？”
叶修再次摇头：
“我说过了，没兴趣，就这么简单。”
“就这么简单？”
江映月不相信有人会如此生性淡然。
会拒绝如此之富贵？
一旁的侍女见状，轻轻拉了拉江映月的衣袖，低声劝道：
“郡主，既然他不愿意，那就算了吧。”
江映月无奈地轻叹一声，缓缓站起身，走向大门。
她的手刚触碰到大门，门外突然传来一阵喧闹声。
门一开，只见十几名孩童恭恭敬敬地站在门外。
纯真的眼神中充满了期待与敬仰。
其中一个小孩鼓起勇气，上前一步道：
“我们是来找叶先生的，请问叶先生在吗？”
江映月转头看向那些孩童，惊讶地问道：
“你们找他做什么？”
小孩们异口同声地回答：
“找叶先生传授我们武艺。”
江映月一脸愕然。
这个叶修，宁愿窝在这个简陋的地方，耐心地教导这些孩童，也不愿意接受她提供的那个可以一步登天的机会。
这一刻，江映月似乎明白了什么。
她轻轻点头，对孩童们说道：
“叶先生就在这里，你们去找他吧。”
随后，那些孩童欢呼雀跃地涌入院子。
站定后，他们齐齐向叶修行礼，稚嫩的声音整齐划一地响起：
“拜见叶先生！”
叶修微微一笑：
“我昨天教你们的，你们都学会了吗？”
话音刚落，孩子们纷纷回应。
有的孩子自信满满，说学会了。
有的孩子则低下了头，声音细小如蚊。
叶修一一看在眼里，心中暗自点头。
江映月轻轻摇头，对着身边的侍女，轻声说道：
“我们走吧。”
说完，江映月转身，迈开步子，缓缓离开了院子。
叶修也并未在意。
历来皇权争斗，都凶险无比，一步走错，万劫不复。
自己何必去趟这个浑水呢。
一步登天，看似美好，对他而言，也不过是过眼烟云。
随后，叶修将视线投向了眼前的孩童们。
“你们可不要说谎。我今日可要检查你们。谁要是说谎了，那可要打手心。”
叶修负手而立，宛如一位严师。
顿时，院子内的小孩脸色各异。
……
……
数日后。
院内。
“叶公子，您的计策已经奏效了！
张胜和周顷之间已经产生了间隙。
据说前天他们还差点动手，场面一度十分紧张。”
瘦猴恭敬地站在叶修面前，禀告道。
叶修淡然一笑，轻轻点头，道：
“看来时机已经成熟了，你让飞天豹去找周顷。
这次不要光喝酒吃饭了，让他拉拢周顷。”
瘦猴连忙点头，神色肃穆：
“我明白了，叶公子。我这就回去禀告大当家。
我们大当家也不是毫无准备，他已经在虎鲸帮内收买了一个人。
此人能够挑拨张胜和周顷的关系，能在关键时候发挥作用。”
“如此一来，胜算就更大了。”
叶修笑了笑。
他倒小看了飞天豹，没想到他还有如此心计。
“是的，那我先回去了。”
刚转身欲走，瘦猴似乎突然想起了什么，脚步一顿，又开口道：
“叶公子，您可还记得那个郡主？”
“自是记得。她不是早就离开了吗？”
叶修微微一愣。
瘦猴面色一凝，叹道：
“刚刚传来消息，她的船在经过上清城时沉了，如今生死未卜。”
“沉了？”
叶修眉头猛地一皱，眼神中闪过一丝惊讶。
瘦猴继续说道：
“据说一船的护卫都被杀了，现场惨不忍睹。看来她是在劫难逃了。”
叶修轻轻叹了口气，似乎有些感慨：
“世事无常啊。没想到，她居然死了。
这自古争夺皇权乃是极为凶险之事。
稍有不慎，便是满盘皆输。”
瘦猴赞同地点点头，道：
“谁说不是呢。
这楚王正竞争大宝之位，乃是非常时间。
她却在这个时候，南巡看望自己的外公。
她在外，难免会被一些有心人所惦记了。”
叶修面无表情，挥挥手，道：
“你下去吧，继续留意虎鲸帮那边的动静。
有任何消息，随时向我汇报。”
瘦猴点头，转身离开了。
……
……
破庙。
夜色深沉。
冷风穿堂而过，带着刺骨的寒意。
江映月坐在庙中的一块残破石阶上，一脸沮丧。
侍女小翠手捧半块干瘪的绿豆饼，轻轻地将饼递到江映月面前，道：
“郡主，吃点东西吧，保存体力要紧。”
江映月一脸憔悴，双目无神，哪有半点曾经的傲慢。
“我没什么胃口，心里乱得很。”
她的目光转向一旁的严师傅。
他的胸口血迹斑斑，脸色苍白。
“严师傅，你没事吧？”
江映月轻声问道。
严师傅睁开浑浊的眼睛，声音沙哑：
“郡主，老朽还能撑得住。但此地不宜久留，我们必须尽快离开。”
江映月的眉宇间愁云更浓：
“可是我该相信谁？我身边暂无护卫，如何能安全回到镇南城？”
严师傅眸子陡缩，沉吟道：
“郡主，那个叶公子或许可以信得过。
他既不愿接受您的招揽，说明他心性高洁，不易被外物所动。
我们不妨折返回青玄城，请他护送你回镇南城。”
江映月眼神微亮，仿佛溺水之人抓住了一根稻草。
突然，庙外突然传来窸窸窣窣的脚步声。
一股杀意弥漫过来。
严师傅的耳朵微微一动，脸色骤变：
“不好，那些人追上来了！郡主，你快走，我来拦住他们！”
说着，他强忍着伤痛，挣扎着站起身，准备迎战。
江映月的心猛地一紧。
她知道，这一刻，她必须作出选择。
是不是该去找叶公子？
还是跟侍女一起前往未知的前方？
“郡主，没有那么多时间考虑了？你快点去青玄城找他！”
严师傅大声喝道。
“我现在就去。”
江映月咬紧牙关，当即决定。
……
……
“不好了！叶公子，虎鲸帮那边出事了！”
这天晚上，瘦猴急匆匆地过来禀告。
叶修此刻正低头读书，听到瘦猴的汇报，缓缓抬起头，淡笑道：
“哦？虎鲸帮发生了火并？周顷被人围攻，随时可能殒命？有意思。”
“是啊，叶公子，您说该怎么办？”
瘦猴连连点头。
叶修轻轻一笑，站起身来，目光如炬：
“瘦猴，你立刻去通知飞天豹。
立刻召集所有人，前往码头。
我们一起去看看这场好戏。”
“是，叶公子！”
瘦猴眼中闪过一丝兴奋，连忙转身去执行命令。
码头上。
夜色如墨。
江风带着潮湿的气息扑面而来。
虎鲸帮的大当家张胜，一脸怒容地站在人群前，身后跟着一群手持棍棒的帮众。
他们将二当家周顷及其数十名亲信团团围住。
气氛凝固，仿若一根弦，即将断裂。
“周顷，你这个吃里扒外的东西！竟然敢背叛我，勾结外人！”
张胜声如雷鸣，在夜空中回荡。
他的眼神中怒火滔天，仿佛要将周顷生吞活剥一般。
周顷咬着牙，否认道：
“大当家，你我兄弟多年，我何时背叛过你？
你有什么话，不妨直说，何必污蔑我？”
“污蔑你？哼，证据确凿，你还想狡辩！”
张胜怒喝道。
周顷深吸一口气，眼神坚定地望着张胜，大声说道：
“大当家，你说我有证据，那就请将所谓的证据拿出来，让我心服口服！”
张胜冷哼一声，目光转向身旁一个满头癞子的壮汉，沉声道：
“癞子头，把你看到的都说出来。”
癞子头点头哈腰，一副得意洋洋的模样，站出来指着周顷道：
“我多次看到二当家跟飞天豹他们见面，这事儿可假不了。
一定是在暗中商量什么阴谋诡计，对付大当家的。”
周顷摇摇头，怒斥道：
“我们只是偶尔碰面，吃个饭，喝喝酒，叙叙旧而已，哪有你说得那么不堪？”
癞子头眼神中满是嘲讽，道：
“当我是瞎子吗？我都看到了。
前天你们又在望山酒楼喝酒，我可是听得清清楚楚。
飞天豹对你各种拉拢，还说要将城东的一成收益给你个人。”
周顷眉头紧锁，朗声道：
“我都拒绝了！我跟飞天豹之间清清白白，根本没有你说的那些龌龊事儿。”
张胜烈日般双眸露出凶狠：
“哼，之前你就想答应他们！我看你是跟他们早就暗通款曲，狼狈为奸了吧。”
周顷脸色铁青，怒视着张胜，一字一顿地说道：
“大当家，你这样无端指责，我周顷不服！
若是没有确凿的证据，休要污我清白！”
张胜冷笑连连，道：
“证据？哼，癞子头亲眼所见，难道还不足以说明问题吗？
你休要狡辩，今日定要让你付出代价！”
言罢，他挥手示意身后的帮众上前。
突然，周顷身边有一位帮众挺身而出，高声喊道：
“兄弟们，谁对你们真心好！你们都要想清楚了！”
这位帮众身材魁梧，面容坚毅，目光扫过周围的众人，继续说道：
“二当家，可对你们不薄。可是大当家呢。
自从大当家上任以来，大家的日子可是越过越差了。
他刚上任不久，就跟过江蛟谈崩了。
不仅导致我们收益锐减，还让兄弟们跟过江蛟的人马厮杀，折了三十几名兄弟！
那可是我们的手足兄弟啊！”
他的声音如重锤敲击人心。
周围的帮众开始交头接耳，议论纷纷。
显然，有所触动。
那人见状，继续高声说道：
“后来，他又跟汇东商行的人起了争执，导致我们货运量变少，收入大减。
兄弟们为了帮派出生入死，却连口饱饭都吃不上！
现在，他贪心不足，又想要抢夺鱼龙堂的地盘，迟早会引来一场大战。
难道兄弟们还要替他这些鲁莽的决定陪葬吗？”
周围的帮众开始低声议论。
有人摇头苦笑。
有人甚至开始点头认同。
有人挪动步子后撤。
……
这一幕，落在不远处叶修的眼中。
叶修冲飞天豹一笑，道：
“这是你安排的？”
飞天豹点头一笑，道：
“正是。”
“此言一出，虎鲸帮，人心顿散了。”
叶修负手而立，眼神带着一丝感慨。
此刻，张胜的脸色变得铁青，怒视着这位帮众，眼中闪过一丝杀意。
这位帮众却挺直了腰杆，继续说道：
“兄弟们，我们都是为了生活才加入的虎鲸帮。
我们不求大富大贵，只求能够安稳度日。
现在，大当家如此作为，已经让我们陷入了困境。
我们不能继续这样下去了！
他根本不配成为我们的大当家！”
“好啊！好啊！周顷，看来你早就对我不服了。不然也不会让侯三炮说这些话来煽动人心！”
张胜冷冷道。
周顷眼神一寒，道：
“张胜，若不是我当年辞让大当家之位，你以为你能坐得上这个帮主之位？”
张胜脸色铁青，怒喝道：
“你这叛徒！竟敢如此嚣张！给我上！拿下他！”
话音一落，周围的帮众竟然无一人上前。
他们或是低头沉默。
或是交头接耳。
已不再听令。
这一幕让张胜气得发狂。
他紧握着手中的雪花斧头，斧头在月光下闪烁着寒光。
众人面露惧色，不禁后退。
“你们这群废物！竟敢违抗我的命令！”
张胜怒吼着，挥舞着斧头冲向周顷。
就在斧头即将落下之际，一支利箭射来，瞬间洞穿了张胜的胸膛。
张胜惊愕地看向胸口，一脸震惊。
紧接着，扑通一声，跪倒在地。
这时，叶修带着鱼龙堂的人走了过来。
“二当家，幸好叶某来得不算迟。”
叶修淡淡一笑。