守军们已经很久没有听到婴儿啼哭声，在被围城期间，百姓们虽说吃喝不愁，但城区整体气氛压抑。
就连小娃娃都似有所感，很自觉地减少啼哭，像个布娃娃一样安静地躺着，等待危险过去。
守军往城外探看，可清晨薄雾未消，只闻其声，却未见其人，他询问身边的同伴，“你们听到了没，是娃娃在哭！”
“我好像也听到了。”
他们兴奋地扒着墙头，这段时间听惯了各种哭声，有悲伤的，也有难过的，还有喜极而泣，但像这种代表新生命降临的哭声，却很久未听过。
随着太阳越升越高，薄雾慢慢消失，城外人群也渐渐露出身影。
原来是一群衣衫褴褛的难民，与普通百姓不同的是，他们手里都拿着防身武器，站在最前方的则是一位怀抱婴儿的红衣女子。
守军看了看时辰，按理这会儿早该打开城门，但突然来了这么一群人，所有人不由提高警惕。
士兵们一边安抚出城砍柴的百姓，一边使人快马向辛将军通报。
“是楚国人吗？看着不像啊。”城墙守军暗自嘀咕，随后向城下喊话，“你们是何人？为何到此？”
红衣女子旁的男人回道：“军爷，我们不是坏人。”
这不是废话吗？哪个坏人会主动说自己是坏人，红衣女子虚踢了他一脚，“说清楚点，不要引起误会！”
“好的，好的，”男子清了清嗓子，大喊道：“我们是台城附近黑风寨寨众，前来汾城投奔总当家。”
城上守军面面相觑，“你知道黑风寨吗？”
“有这地名吗？咋听着不对啊，还总当家呢……该不会是山贼吧？”
士兵们猛地反应过来，这哪里是难民啊，这分明是山贼呀！
“敲钟示警！”
士兵很快敲响了大钟，城内负责警戒的巡检，在听到钟声的那一刻，也赶紧敲响了望楼上的铜钟，向全城百姓示警。
城中百姓闻声迅速回家关门闭户，就连不愿进门的狗子，也被拽着尾巴，拖进房里，很快街上除了值勤士兵，再无旁人。
百姓们从门窗缝中小心翼翼往外看，纷纷猜测是不是北军又打过来了。
辛将军最先到达城头，他朝下方喝问道：“你们是哪里人？可有户帖、路引？”
城下众人挠头不已，这玩意不就是一张纸嘛，早就不知道丢到哪里去了，纷纷摇头。
正当辛将军想法子核验身份之时，幸好龙大当家和潘知府及时赶到。
龙大当家无奈扶额，闹出这么大的动静，原来是这货，“王富贵，你们就不能低调点吗？快把刀收起来，咋咋呼呼地干啥呢？”
可回应他的是一阵响彻云霄的哭声。
龙大当家傻眼了，“这是你儿子？”怎么这么快就生了，他都没做好迎接山贼二代的准备呢。
王富贵得意回道：“俺闺女！”
难怪他骄傲呢，山寨都清一色的光棍汉，终于迎来了位奶香、奶香的小千金，可把大家稀罕坏了。
辛将军见他们是旧相识，早已通知士兵打开大门，迎接王富贵等一行人进城。
当章小林和小钉子从章田村运完硝石回来，便听城门守军说今天又有一股生力军来投。
这可是好消息，毕竟最好的防守便是进攻，生力军多了，反攻北军才有更多把握，汾城现在缺的就是能打硬仗、敢跟北军死磕的练家子。
小钉子快速在配料房卸完货后，便要急着赶回茶坊。
“别急，我先借点韭菜回去包饺子，” 章小林拿着猎刀，往地里走，还不忘打趣他道：“你倒是会疼人的，巴巴地摘了这么多映山红给谁呀？”
小钉子笑嘻嘻回道：“城里可没这么漂亮的花，我说你咋不戴花呢，你爹可比你爱臭美。”
章小林最初见男女老少都戴花，还有点接受不了络腮胡和娇花的组合，不过看多了也就习惯了。
她快速地将割好的韭菜放进挎篮，笑道：“花再好又不能吃。”
不多时，两人到了茶坊，章小林高喊了一句，“姐妹们，咱今天吃饺子！咦？你们咋不理我？”
只见堂屋里，所有人围着不知在看啥，倒是龙江好心后招了招手，“快来，这个好玩！”
刘大娘嗔怪道：“这又不是玩具，哪里能玩？”
章小林好奇地踮脚、伸长脖子去看，“嚯~小娃娃，秋大当家，原来是你们进城了呀？”
秋无绯抱着咯咯笑的小娃娃道：“这段时间北军频频调动，咱们抓住机会干了几票，结果惹恼了莫日根，派了大军烧山，咱们被熏得实在没地可躲，便干脆投奔汾城。”
一招鲜吃遍天，北国人崇拜火，又极擅放火，遇到马进不去的山林，便放把火了事，这也算是北国人的保留节目了。
“烧了也好，旧的不去新的不来嘛，等打退北军，咱们再重新建座山寨。”章小林安慰她道。
刘大娘却笑了，“以后住山里干嘛，为了孩子着想，还是住在城里更好。”
众人纷纷表示同意，城里的西洲书院不错，学习还是要从娃娃抓起。
龙江掰着手指道：“等孩子断奶之后，她就该读书认字……”
“还有琴棋书画……”
“刺绣女红也不能少。”
众人你一言我一语地接腔，秋无绯听得头皮都炸了，“不必学这么多吧，她还小呢。”
刘大娘忙道：“这些都不打紧，以后慢慢学，可武艺是童子功，得打小就练呢。”
这话可算说到秋无绯的心坎上，做女子委实不易，得有点自保手段，她一拍大腿，“可不是嘛，女娃使枪弄棍才能保护自己嘛。”
“弓马骑射，兵法谋略也不能少。”刘大娘补充道，如此这般才能在危机四伏的环境中，游刃有余地生存下去。
秋无绯都听愣了，女娃又不当将军，学兵法谋略干嘛？她弱弱地问道：“大娘，学这么多，我怕娃受不了啊。”
可不是，还在吃奶的娃呢，又不用高考，章小林从怀里掏出一个手雷，抛了抛，“那些都是身外功夫，不学也罢，还是跟我学做这个才好，保证遇不上渣男……”
众人吓得脸色煞白，一转眼的功夫全跑屋外去了。
龙江小心地从门后探出头来，“小林，这玩意太危险了，不适合小娃学呢。”
“说得也是呢，”章小林把炸弹揣回怀里，“还是等她大点再说，对了，今天咱们包饺子吃吧，现割的韭菜呢。”
……
府衙内，王富贵向众人通报了北军动向，“我看他们大军调动，怕是近日便要大举攻城，咱们还是要早做应对。”
对于这一点，大家都有心理准备，为此也做足了准备工作。
辛将军请各位移至偏厅，指着房中的沙盘道：“各位请看，这里便是汾城，而北军就驻扎在台城，届时我命人在各要道上提前埋好地雷，敌军一到，便可拉弦。”
自从尝到火器的甜头后，目前主要的战术都围绕着火药进行，在提高杀伤效率的同时，还能减少己方伤亡，辛将军有信心能够在短期里打退北军，收复台城。
可王富贵却摆手道：“这个方法可能行不通了。”
“为何？”众人齐齐惊问。
“因为北军已经知道怎么排雷了。”
王富贵曾见过北军驱赶百姓用铁耙子清除浅埋着的地雷，另外地雷外壳是铸铁所制，利用磁石的磁力感应也能排除部分。
他将所见所闻都一一告知众人，辛将军听罢面色凝重，“这么说来，北军手上是不是也有咱们的火器？”
这些藏隐蔽处的地雷，不是拉发地雷，而是黄工头和章小林共同研究出的绊发地雷。
原本是埋在各山林小道起警戒作用，只要有人走过，碰到绊线，便能拉动火石打火，继而引爆。
但如果是利用磁石发现挂在树上或是藏在草丛中的地雷，都很有可能都被完好拆下，转而又被北军利用。
“辛兄，这样的火器多不多？”潘知府万万没想到，火器竟然还有弱点。
“不多，但也不少。”
他们不过一座小城，之所以能有信心打退北国大军，靠的便是先进一个档次的武器，如果连这个优势都不在的话，胜负可就不好说了。
既然提到火器，他们不得不去请章小林出马，毕竟这位是玩火药的行家。
当龙大当家赶到茶坊时，便见章小林和大伙边包饺子，边拉着家常，没有一丝大战来临前的紧张感。
章小林转头看到他来，便招呼道：“龙大哥，你来得正巧，我才包的饺子，要不要下锅给你煮一碗？”
“好！哪些是你包的？”龙大当家此时也不着急了，且让潘知府等人稍等。
章小林指着面前的竹帘道：“这些，怎么样？包得还算凑合吧。”
何止是凑合，那是相当地凑合，待到饺子煮熟，龙大当家觉得今天吃的不是饺子，而是面片汤。
不过战争时期，有的吃就不错了，他也没嫌弃，“好啦，别包了，知府那边有事找你呢，”龙大当家吃完放碗，阻止了章小林要往饺子里放铜钱的动作。
反正依她的手艺，这枚钱只会安静的待在锅底，谁也吃不着。
章小林忙净了手，“你咋不早说，要不，我再煮两碗饺子送过去。”
“不用，不用，时间不等人。”
两人来到府衙后，章小林得知莫日根已安排楚国百姓排雷，便道：“咱们埋地雷，北军自然就会排雷，这是免不了的事。”
好在那些地雷都只起警戒作用，装填的火药并没有那么足，只是为了防备偷袭示警用的。
辛将军这才放下心来，可用磁石排雷后，那警戒任务又该如何布置呢？毕竟汾城士兵相比于楚军还是太少，若是安排前线哨卫，伤亡难以避免。
现在每位士兵都是宝贝疙瘩，伤亡率必须降到最低，才能有和北军一战的可能。
章小林知道辛将军的顾虑，便道：“既然他们排雷，那我们就尽量做好伪装，不让他们找到就是。”
“怎么伪装？”辛将军急切问道。
这倒也简单，章小林看向屋外，见庭院里有装饰用的小太湖石，便起身抱来一块，“看，之前地雷外壳乃是铸铁所制，但现在铁料是越用越少，不如我们直接改用石头。”
山里的石头尤其多，铁耙子肯定扒拉不动，磁石也不会对石头有任何反应，正好合用。
章小林指着石头道：“我们找石匠，在这里打个洞，填充火药，装上火石后拉上绊绳，爆炸效果虽然差点，但也能起到警戒作用，最关键的是它很隐蔽。”
潘知府抱着太湖石来回看，不住地夸赞，“这法子好，还不用担心生锈。”
随后几人又商议了其他军事部署，从目前的局势来看，莫日根大军就在这几日了，需得加快速度挖壕沟及布置各种陷阱。
章小林听完便道：“听闻太祖为了扼制北国，曾令烧荒、下毒阻击北军，咱们也可借鉴一二。”
打仗嘛，必要的手段该用就得用，虽然这里不是草原，无法烧荒，但下毒还是能操作的，而且也有条件操作。
北国饮用流动河水，下毒的效果不强，但楚国各村镇多是喝井水，正好方便操作。
潘知府想了想，“北国牲畜众多，若是下毒倒也可行，只是用什么毒，还得找全城医者讨论一二。”
这种毒不能太罕见，否则那么多口井，恐怕不够用，还不能太快致死，最好是慢性毒药，经过一段时间的潜伏期后再集体发作。
最关键一点，待日后成功收复，这些井还要继续使用，意味这种毒必须好清理。
这么多条件得同时满足，实属不易，潘知府随后让人请来几位城中大夫，大家共同商议对策。
由于受条件所限，大夫们也只能从两种毒药中想办法。
一种是矿物质毒药，如砒霜之类，但这种毒药店也只有小量，根本不够用，而且砒霜纯度不高，里面含有硫化物，用银针一测就变黑。
北军又不傻，水源那么重要，怎么可能不事先测试呢。
第二种便是植物毒药，有芫华、乌喙等可选，几家药店凑一凑，勉强可行，但稀释后药效不强，挺多也就拉个肚子，北国睡一觉后，又会生龙活虎。
章小林见他们皱眉苦思，便暗想，难道是自己良心太坏，下毒这种事不难啊，这两种毒药不行，不是还有生化毒嘛。
她弱弱地举手，“其实浇金汁也行，若是嫌味太大，扔几具动物尸体也凑合。”
反正北军也喜欢用投石机扔尸体，这么做也算礼尚往来。
潘知府还在犹豫，这方法有些过于阴损，但辛将军却抚掌大赞，最终还是派了一支敢死队，扛着死猫、死狗沿台城到汾城一带井口，予以水葬。
如此过了几天后，莫日根下旨命皇弟杜力夫留守雁城，处理国政，自己则亲率大军分三路向汾城攻来。
当负责哨卫的小乙听到前方石制地雷爆炸后，便起身燃起身边的狼烟，未几一股又黑又直的浓烟升上云霄。
“敌袭！”