以前宁夏卫也贫穷,但因为有乌家堡的生意在,每年还是有不少马商或个人来这里的。
他们来此就要吃饭,住宿,总免不了要消费,所以倒是养活了一批人。
但乌家堡也霸道得很,因它而死的人和家破人亡的人家同样不少。
以前白虎涧里是有土匪,但真正闹到如此地步的还是在乌家堡瓦解后,如今躲在山里的土匪有好几伙儿都是乌家堡的人拉起来的。
之前宁夏卫的县令要剿匪,他便派了几百人去协助,进了山才知道山里的土匪强悍和泛滥到了何种境地。
他一直想要剿灭他们,但边关就五千驻军,他得防着鞑靼,哪敢全部调进山里去?
而人少了,进山根本围不住土匪,要是包围圈不够密实,那些土匪占着地利,很容易就钻进林子里再也找不着了。
而且山里易守难攻,必须得成倍的兵力才能攻下。他手底下的兵都珍贵得很,他可舍不得拿去山里填这个窟窿。所以眼见着土匪泛滥他也一丝办法没有。
不过,他现在终于争取到在宁夏卫开放互市,以后宁夏卫的商旅会增多,他凑够了剿匪的银子就能从延安府那边借一批军备来,再招来一些异士,有当地的猎户做向导,说不定就真能剿灭山里那些土匪了。
哪怕不能完全剿尽,也要将人数降下来,让他们不敢再轻举妄动。
不然真把前来互市的商旅给抢光了,以后谁还敢来宁夏卫做生意?
那他白费那么大的劲儿争来这互市的资格干嘛?
白一堂就是他看上的异士之一,而且因为他一出手就是一个匪首,还带着那么多的商旅从土匪的包围圈里突围出来,他对他十分看重。
在知道对方的身份时,他有片刻的怔忪,但是想想他的计划,他还是咬牙将他收集到的信息全盘托出,大不了他亲自带队,到时候看护他一些,尽量不让他受伤便是。顾太傅应该不会太过怪罪他吧?
等他把收集来的信息在地图上标下,说得差不多时,校尉也带着军师匆匆来了。
军师仔细的打量过白一堂和秦文茵,笑眯眯的提醒袁将军道:“将军,时辰已不早了,不如我们先请白大侠和白夫人入席,有事可以用过饭再说。”
“对对对,瞧我,光顾着说话,忘了你们才到宁夏卫,还未用过饭吧?”
袁将军笑着就要请俩人移步偏厅用饭,军师笑着扯了袁将军一下,让校尉领着他们去。
白一堂和秦文茵笑着跟校尉去了,将空间让给俩人。
“怎么样,”袁将军压低了声音问,“军师看他们像是顾太傅的爹娘吗?”
“我又没见过顾太傅我哪知道像不像?”军师瞪眼,不过看将军满头大汗的样子,他还是忍不住心软,不由低声道:“不是说他们赶了一辆奇怪的马车来吗,将军不如留他们住进将军府,也让我看一眼他们的马车。”
“看马车就能分辨出他们的身份?”
“不能确定,但总能猜到一些,”军师又瞪了他一眼道:“要不是你见着一个能干些的人就拉回军营,我们何至于如此被动?”
袁将军不服气的瞪眼,但军师不等他说话就继续道:“我有个同年在京城为官,倒是跟我说起过顾太傅一家的事,据闻顾太傅的母亲改嫁,却是嫁给了其妻的师父,所以算是一家人进一家门,他母亲并未搬出顾府。”
“顾太傅不是住在秦府吗?”
军师不理他,自顾自的说道:“顾太傅的父母一直在外游玩也不是秘密,听说顾夫人还给他们做了辆特别舒适的马车,如今京城许多豪富之家也都争相购买那种马车,动辄千两以上呢。”
袁将军咋舌,“这是马车还是金车,也太贵了吧。”
军师冷笑一声,“所以只要看过马车,虽没有十分准,但也有八分的把握去判断是与不是。何况他们出门在外总要带路引,要办特别通行文书那可得需要身份证明的,到时候两相映照自然知道真假。”
袁将军点头。
“不过为了以防万一,我还是给他们画像后送进京里问问。”
袁将军连连点头,“军师懂我啊,我找您来就是想让您画像的。”
特别通关文书并没有其他大的效用,就是出关的时候可以不必检查,这意味着可以夹带东西。
这事关系说大不大,说小却也不小,无事的时候不大,但有事的时候却是能捅破天去的。
谁知道白一堂他们车上会夹带什么东西?要是一些货物还罢,但要是大齐的机密,那袁将军他可是千刀万剐都不足以谢罪啊。
所以特别通关文书需要慎之又慎,至少袁将军当上将军这么多年就没发过这玩意儿。
能够不住在客栈,白一堂自然求之不得,想到他跟着人进山时不能带着秦文茵,住在将军府自然更加安全。所以白一堂就答应了,带了秦文茵住进去。
白一堂知道他们要验证他的身份,也给他们时间,毕竟这是边关,某些方面是要比中原严格百倍的。
不过剿匪的事却不必等待,白一堂建议越快越好,因为最近来此的商旅会增多,速战速决也能保住更多人的性命。
袁将军便带着人去和商旅征收了些剿匪税,然后拿上之前的积蓄跟延安府租借了一批军备后就开始进山。
袁将军早就想剿匪了,自然不是全无准备。至少山里几个土匪窝他都摸到了大致位置,只不过山高林密,易于迷路和易守难攻罢了。
所以袁将军想来想去便想将山里的土匪引出来,先在外面剿一波,然后再进山剿一波。
而能够让山里的土匪出山自然是因为有大肥羊,早在一个月前袁将军就开始做布置了,让人放出风声,说晋商李家要运一批绸缎和茶叶来宁夏卫,价值几十万两。
李家在晋地很有名,袁将军借了他们家的三掌柜出面押送,山里的土匪不会怀疑。
而商队自然全是他的士兵假扮,到时候来个里外夹击。
“好计谋,”白一堂轻声道:“他们只要上当,只怕这一役就能剿灭不少土匪,就算进山没有收获也能给他们于重击。有这样好的计策,你们还需要我做什么?”
袁将军和白一堂低声道:“白大侠有所不知,这些土匪中有好几人是从以前的乌家堡出来的,他们功夫好得很。白虎涧之所以土匪泛滥就是因为有他们牵头。若是不杀了那几人,就算是把土匪全剿了,他们过后还是能重新拉起一伙土匪来。”
“我的士兵学的都是上阵杀敌的本事,对这些从小习武,有内力护持的江湖人一点办法也没有。”袁将军叹气道:“要是我能用的人够多,那我还能说蚁多咬死象,乱箭也能杀了他们,但宁夏卫这里必须留够三千人驻守,加上要到外面巡防的,我最后能调用的只有一千五百人。”
袁将军低声道:“而这些人还要兵分三路,进山的那一队便要占去大半……”
说到底还是袁将军心大,舍不得放过山里的那部分土匪,想要把他们一网打尽,而进山他们就处于劣势,必须要带足人手才行。
所以留在外面的人才至关重要,尤其是跟着李家三掌柜一起“押送货物”的人,若是让那些出山的土匪逃脱回到山里,那他们就前功尽弃了。
袁将军目光炯炯的盯着白一堂道:“白大侠,在下之所以大费周章的找这些能人异士为的就是这个。”
“你如此广而告之,不怕土匪有所察觉?”
“当然不怕,白虎涧里的土匪谁不知道我时刻想剿了他们?”袁将军自信的道:“但我敢肯定,没人会知道我们何时动手。”
这个计策是军师献的,一直以来只有袁将军,校尉和军师三人知道,现在多加了一个白一堂。
而袁将军之所以告诉白一堂,便是因为他希望白一堂能够去延安府,跟李三掌柜一起出发往白虎涧来。
到时候诱饵里就有了一个大杀器。
“可你们调兵这么大的动静,土匪不会察觉?”
“这个白大侠放心,我们自有办法掩人耳目。”
至于是什么办法,袁将军当然不会告诉白一堂,因为这涉及到宁夏卫军营的机密了。
白一堂也不再问,点了点头算是应下,“既然不进山,那我要带上我夫人。”
袁将军蹙眉,“为何要将白夫人置于险地?不如让她留在将军府,有我的人看着也放心。”
白一堂摇头,他从小闯荡江湖,见过,也听多了这种抄后营的事,而秦文茵是他的软肋,要是进山还罢了,速战速决,可是现在却是要先去延安府,时间拉得太长,他哪里放心得下。
虽然带着她危险,但至少在他的眼皮子底下,他不会让她出事。
袁将军自然不可能答应,白一堂要是带走秦文茵,那他对他的信任反而要打折扣了。
白一堂冷下脸来,道:“此去延安府快马也需要两天,而你不确定商队何时从延安府出发,也不确定何时到达白虎涧,这一去至少也得六天时间,我不可能放心让我夫人单独留在这里六天。”
“白夫人在将军府有这么多人看着有何不放心的,在宁夏卫还有比将军府更安全的地方吗?带着她,刀剑无眼,若是伤了怎么办?”
“要么我就带着她,要么我就换队进山。”进山那一队只需当天出发,快的话当天就能回来。
袁将军气得倒仰,没想到白一堂那么冥顽不灵,“她不是你娘,你也不是要吃奶,分开几天怎么了?”
白一堂淡淡的道:“会要人命。”