朱喜明看着跪在地上的姜卫国，心中一时间五味杂陈也充满了矛盾。
当年在雪莲峰保卫战中近卫团与十万清军火器兵对抗，连番大战十五日兵力损失殆尽。
当时这姜卫国是亲卫营中的一名连长，他为了保护雪莲宫不被清军攻破身上多处受伤仍然死战不退。
数次手提大刀在雪莲宫断墙之处与冲上来的清军厮杀，用自己的生命来保护身后的朱喜明不被敌军伤害。
“你……你……！”
朱喜明看着低头跪在地上的姜卫国，心中虽然充满对他违反军纪恶行的气恼却又充满了万般无奈。
他是真不忍心对自己这位爱将痛下杀手，只得又强装出一副笑脸向柳如是抱拳说道:
“柳……钱夫人，当今大明国已经陷入了亡国亡天下的乱局。
如果我现在临阵杀将会对特区新军的军心士气打击很大，这样做也会让即将上战场拼命的将士们寒心。
你看能不能让这姜卫国先留下这条命去上阵杀敌，如果他在战场上为国尽忠这件事也就可以圆满结束了。
本伯会再拿出一些银钱给苦主家属来安抚他们失去亲人后的悲伤心情，也可以改善他们的生活。
如果大战过后姜卫国命大活了下来，本伯……我也不会赦免他当年的罪行，战争结束后就会在这南京城中华门外亲自主持公审大会，当众砍了他的脑袋为苦主申冤。
让他为自己违反军纪国法的罪行，承担他应该承担的惩罚。”
朱喜明无法狠心的处置对自己忠心耿耿的姜卫国，就只好无奈地向柳如是讲出了这个所谓的理由，还有不知将来是否能够实现的公审大会出来。
柳如是看出了朱喜明心中的为难，说实话她也并不想真的让姜卫国丢掉性命，只是想为死者讨回一个公道而已。
“总督师您思虑的很是周全，现在正是国家用人之际，民女愿意接受您的这个决定。
民女代表蒙难的姐妹，谢谢您能够亲力亲为成就新政律法的公正。”
柳如是最终同意做出让步，给出了所有人都很想听到的回复，大家不由都长长的叹了一口气。
柳如是说完后没有再做停留，向朱喜明行礼后便退了下去。
“总督师，末将当年酒后闯下大祸给您和新军丢了脸。
这一年多时间来，徐司令虽然并未因此事处罚我还按军功给我升了职。
可我却一直生活在惶恐不安中，杀人强奸我的良心上也过不去。
今日竟然因为我的这个错误，让总督师向一个……女人低头，末将已经无脸在求活于世愿求一死。”
姜卫国作为当年朱喜明近卫团亲卫营的老班底，从一个无家无业快要饿死的山东流民凭借一身真本领升至新军高级将领之列。
他对朱喜明的忠心是毋庸置疑的，今日他见因为自己的事情竟然让厚世伯对着一个逃过婚的女人低声下气说软话。
他此刻心中更是充满自责，所以想一人做事一人当以死来保全恩主的颜面。
“你给我滚回军营去！”
朱喜明也为自己刚才向柳如是低头服软心中没有好气，这时见姜卫国还想求死，便骂了一句后转身回到内宅之中。
徐强本也想跟着进去劝解几句，却被朱喜明给轰了出来。
他走进内宅大门后却见到卞玉京和马湘兰站在门口偷听，此时正面色慌张的想要离去。
他这个时候也没有心情去理会两个女人，就径直回了自己的书房。
朱喜明因为连日的行军身体感觉很是疲惫，晚上还要参加南京城内官员为他组织的晚宴。
原本想吃过午饭后再小睡一会，可现在被柳如是这样一闹就更是感觉身心疲惫，大脑也开始出现了阵阵的眩晕。
他现在对自己的这个身体真是越来越不满意了，正处在风华正茂的青年时代却给他一种后世四十岁都没有过的衰弱感。
小睡半个时辰后的朱喜明悠悠醒来感觉浑身乏力还有些饥饿感，一旁的马湘兰见他睡醒了忙上前服侍他起身擦脸，最后轻声说道:
“三哥，午饭都已经做好了，你是先吃饭还是先处理公务？”
朱喜明将手中擦完脸的毛巾递给马湘兰，笑着说道:
“四妹，我刚到这南京城哪里有什么公务可以处理？”
“三哥，姜卫国上午回新军营地交代完军务就赤裸上身自负手臂来到府门外跪着，等候你的处置了。
大哥在外边训了他一顿，可他却还是跪在门口不肯回去。
他说……他说不能让你在一个女人面前丢了面子。”
赵二宝见朱喜明从书房中阴沉着脸走出来，就赶忙上前也向他汇报姜卫国前来请罪之事。
此时的赵二宝已经不是亲卫营营长了，而是被降职为亲卫连连长。
因为在漳州城攻防战后亲卫营中兵马损失殆尽，能恢复战斗力的士兵只够组成一个连的编制。
朱喜明当年决定为了集中财力发展中华帝国海军建设，就只得限制陆军规模不再扩编，将亲卫营缩编为亲卫连。
赵二宝当年的军衔已经升职为少将，可他却拒绝了出任中央军团师长的职务，执意只做个连长贴身陪护在朱喜明的身边。
目前朱喜明的近身护卫就由赵二宝的亲卫连负责，外围护卫任务是由徐强的中央军团负责。
朱喜明看到等在门口的卞玉京正在抹着眼泪，知道她是感恩姜卫国当年在雪莲峰保卫战中的忠心想找自己求情。
他走到卞玉京面前很是亲昵的用手摸着她的头发，最后在她的额头上亲了一下。
“让他不要跪着了，进来一起吃饭吧。
三妹上肉上酒，我们一起给卫国送行。”
朱喜明刚才也对这件事仔细考虑过了，他认为柳如是今天讲的那些话是完全站在自己新政变法基础上发出的声音。
她依然还是这世上最了解自己所思所想的女人，自己不能因为逃婚的事情就记恨她，而应该感谢她在自己被权力迷惑时提醒自己勿忘初心。
所以姜卫国这件事不应该拖后处置，更不能用手中的权力为他徇私舞弊。
而今日自己做出的决定明显是不正确的，既然姜卫国自己主动前来接受处置，那就尽量让他体面的没有后顾之忧的上路了。
赵二宝、徐强、姜卫国、朱喜明四人，在餐桌上有说有笑的谈论着当年在赣榆特区建设中的辛苦，还有他们一起和建奴还有流寇作战中的往事。
在这个过程中朱喜明还知道了姜卫国一个不为人知的秘密，他不但是白莲教信众还是佛母张雪梅的护法之一。
朱喜明得知真相后一时没有控制好情绪，他竟然抱着姜卫国哇哇大哭了起来。