“可我没有见到凯永安。”老许先生插进来说道，迄今为止，他所见到的这个首领还是挺和气的，他因此鼓起了些勇气：“我没有见到——我要见到她，”他转动脑袋，寻找到被拉到门边的凯盛国，“还有……”
“还有？”
“我们会按你们的要求去做的，但我希望这儿的人，我是说，你挟持的这些人，待遇能够好点儿，假如你一定要把他们关起来的话，至少要有食物、水和御寒的东西——”
首领向老许举起一只手，这是一个“禁止”的手势，老许迟疑着闭上了嘴巴——首领回过头去，低低地喊了一声，也许是汤姆，也有可能是托马斯。坐在房屋一角，正百无聊赖的玩弄着一只玩具海豚的暴徒站了起来，他弯下身体倾听首领的吩咐，然后朝老许走过来，直到距离还有一两步的地方，他的个子并不高，和老许基本能够面对面，手臂却像长臂猿那样可以垂到膝盖。老许看见了半张丑陋肥胖的脸，肥肉堆叠在口罩上面和末端枯黄的深色头发下面，额头布满脂肪造就的皱纹，深得可以塞进去三分之一根小指头，浑沌得无法辨识出虹膜颜色的鼠眼恶毒地眯缝着。
毫无预警地，他短促地挥动前臂，用纱布包裹着的拳头狠狠地砸到了老许的脸上。
老许发出一声沉闷的叫喊，他耸起肩膀，双手捧住了自己的脸，双膝向前匍匐跪倒，就像在朝拜佛像那样——深红色的鲜血从指缝中流出来，滴在乌亮的青石板地面上。
暴徒从口罩后面发出一声胜利的嘶吼，他向首领点了点头，转向凯盛国。
凯盛国身后的暴徒抓住老人的肩膀，施暴者可以从容不迫地殴打他，沉重的拳头落在老人的脸、肩膀、胸口与肚子上，声音响亮，就连屋外逐渐凄厉起来的风声都遮掩不住。
他打了一拳，又一拳，再一拳——凯盛国的眼角、鼻子和嘴唇都破了，流着血，额角和颧骨上面乌青了很大一块，身体被衣服遮住了，看不见，但每一下都是实实在在的，凯盛国痛苦地呻吟着，他弯下腰去呕吐，浑身颤抖，脸上的肌肉不断地抽搐，他的双腿已经支持不住自己的体重，完全靠身后那两个助纣为虐的家伙支持着。
“住手，住手。”看到这个情形，老许可吓坏了，他含混不清地叫道，一颗牙齿从鲜血淋漓的嘴巴里掉出来：“您们究竟想要干什么哪？”
首领第二次举起了手，暴行停止了，凯盛国已经瘫软了，两名暴徒提着他的胳膊，他花白的脑袋摇摇晃晃地冲向地板。肥胖的施暴者站在旁边，意犹未尽地揉搓着手，观赏和嗅着纱布上的血迹。
“我只不过突然发现了一个错误，”首领说：“把它纠正过来而已——许先生，”他在座位上倾下身体，对着仍然跪在地上的老人：“请记住，许先生，这不是交易，或者买卖。而是命令，我们命令你们，你们必须接受命令，并且尽快去执行，否则我们就会杀死这里所有的人质——没有拖延，没有宽容，没有讨价还价。时间一到我们就杀，数量不对我们也杀，种类品相不对我们也杀，那些义务人员——如果他们被抓或者被监视了我们也会动手，我们不畏惧残害人类，就像人类不会畏惧残害鲨鱼或是穿山甲那样，我们说得出，做得出，刚才只是一个警告，或说演示——我看过中国电影，他们为了表示自己的决心往往会斩下人质的手指，怎么样？需要我们砍下凯盛国的手指吗？或者挖出一只眼睛？噢，你在摇头，那么，那么好吧，就这样回去吧，记住，我们不接受谈判，无论是什么样的。”
鲜血污染了凯盛国的眼睛，议员看到的东西都带着红色的影子，老许被拖了出去，而他也被两个暴徒提了起来，让他能够勉强用自己的脚站稳。
“我的女儿呢？”他声音嘶哑地说道：“凯永乐，凯米拉呢？叫她出来见我。”
首领看着他，似乎有点惊讶：“我以为你已经明白了，你在这里没有任何权力。”
“她是你们的同伙对不对？”凯盛国愤怒地喊道：“是她，你们才能拿到这样详细的资料！还有我的行踪！”
他的态度引起了暴徒们的不满，两个人（不包括刚才的施暴者）站了起来，他们向凯盛国走去，但首领摆了摆手，阻止了他们。
“如果我说是，您又准备怎么样呢？”首领发出轻微的笑声：“她心甘情愿。她和我们一样，是个罪犯。”
疼痛消失了，更正确点说，它被更重要的东西掩盖了。老人眼中露出了了然而又绝望的神色，也许他所期望的答案与之大相径庭，但他终于还是没让自己真正的情绪浮现到肌肉和皮肤上面，他保持着冷静，嘴唇和眉头倔强地拉成一条直线。
“希雷诺斯.索米特雷？”以一个从政者必有的敏感与迅捷为依凭，他很快想到了一个名字，“一个教唆犯，一个诱拐犯！”新约克市近两百年的历史中第一个华裔议员就像一头受伤的老狮子发出最后的咆哮：““他在哪儿？我女儿在哪儿？”
“你的女儿属于ealf。她已经成年，勇敢而头脑清醒，她完全知道自己在干什么，她也愿意承受由此而来的后果。”首领作了一个突兀的动作，他拉下了自己的兜帽，“至于希雷诺斯.索米特雷？他就在你面前。”
首领的面孔展现在金黄色的灯光下，那是一张年轻的，白种男性的脸，浅色头发，宽鼻子，圆润的面部轮廓令他看起来有点孩子气——凯盛国竭尽全力眨着眼睛，试图弄掉弥漫在整个眼睛里的红色影子，他想要看得清点，希雷诺斯.索米特雷和他也不过见了短短的一面，正如很多西方人难以辨别出东方人的面孔那样，东方人有时也很难弄明白眼前的脸究竟该和那个名字对起号了来，凯盛国只记得那个莽撞无礼的年轻人有着浅淡的亚麻发色，蓝眼睛，白皮肤，但他真的是长成这个样子吗？
那双蓝眼睛闪着令人不寒而栗的光。惨白的皮肤往外渗透着阴气，就像深夜在墓场上空飘荡着的鬼魂。
***
凯盛国被重新丢进地窖，门几乎是在打开的同时就被关上了，史特莱夫略微抬起头，一股劲道十足的狂风从他耳边刮了过去。
议员先生趴在地上，面朝着潮湿的水泥地面，工人们急忙将他搀扶起来，当他们看见那张惨不忍睹的面孔时，不由自主地露出了担忧和紧张的神色，其中一个人甚至用母语低声诅咒起施暴者——马上被另一个人制止了。另两个人就像对待婴儿那样轻柔细致地让他们的老板躺下来，躺在毯子上——因为事情太过突然与可怕，他们差点忘记这里储备着作为保温措施之一的毯子（这些廉价毯子都是化纤制品，在冰块不足的时候覆盖在箱子上保证冷气不会逃逸过快），是史特莱夫发现了它们——现在他们可以用这些毯子来保暖了。
始终站在墙角处，抱着双肘沉默不语的史特莱夫走过去，在议员身边屈膝跪下，借着昏暗的灯光为他做了一个简略的检查，老人的情况很不好，他的脸肿了起来，下巴就像淤泥那样黑，不止一颗牙齿摇摇欲坠，胸膛和后背都有胀痛发热的地方，右手的中指和左手的食指折断了，髋骨可能脱臼了，凯盛国无法抬起自己的左腿，幸好所有的肋骨经受住了考验，它们或许有些裂纹，但没有折断。
鳗鱼的储藏箱里有冰块，工人们依照史特莱夫的吩咐取出冰块，敷在凯盛国受伤的地方。但凯盛国的体温在下降，他们只得将冰块拿走。
从外面传来震耳欲聋的响声，像是有一打巨人在扛着参天巨树做成的攻城木撞击着那扇坚固的金属门，整个地窖都在随着响声颤抖。
“什么……什么声音？”凯盛国断断续续，充满希望地问道：“有……人来了？”
工人之一微微侧过头，仔细地听了听：“不，凯先生，”他说：“是风。”他又听了会：“风越来越大了，凯先生，飓风就要来了。”
（待续）