除夕。
从早上睁眼开始，向星潭明显整个人变得沉重了许多，他收拾好要带的东西，然后跟向阳池一起坐上飞往潮城的私人飞机。
落地之后，少年明显更加沉默寡言了。
二人坐上向家来接机的车队，后座上向阳池拍拍弟弟肩膀，尽可能缓和声音问道：“还记得哥给你的保证吗？”
——哥现在已经基本掌控集团，向你保证：绝不会让当年重演！
向星潭勉强挤出一丝笑容，摇头示意自己没事。
其实如果当年那一幕真的重演，或许对他来说反倒是好事，起码他可以在心中彻底斩断和向家的纠葛，从此以后他就是他，跟迟老师相依为命。
不用再顾及任何人。
潮城有山有水，向家在潮城的老宅就是建立在这山水之间，群山环绕，眺望海水相伴。
山美，水美，欧式风格的城堡也美。
是的，向星潭小时候就住在这城堡里。城堡虽大，却像笼；他虽小，却似鸟。
笼中鸟，堡中人，渴望自由的人，即便住在再大的城堡里，也是禁锢。
车队驶过盘山路，直接从城堡大门开了进去，里面依然很大，甚至十几二十年都没有任何变化，但这些分外熟悉的景色落在向星潭眼中，却是让他连灵魂都开始战栗。
“哥……”他突然伸出双手，像抓住救命稻草一样抓住向阳池的衣服：“我后悔了，哥，我们走吧……”
向阳池看向弟弟，敏锐地发现他眼睛不再明亮，反而像一片黑潭一样，深沉又……害怕？
是的，弟弟在害怕。
向阳池反握住向星潭的手，看着他双眼问道：“你在害怕什么？”
“我……”向星潭支吾着，他现在有点能体会迟老师梦魇时候的状态了，就是那种他明知道自己不该胆怯，也知道这次回去必定不会像以前那样，但就是控制不住地去想万一回家之后出不来了怎么办？
他知道向阳池会站在自己这方，也知道父亲现在在集团的话语权并没有哥哥大，更知道自己现在已经长大，不再是小时候会被轻易拿捏困住的自己……
但他就是害怕，没来由的、控制不住的害怕。
一种来自灵魂深处的战栗和胆怯，让他在一踏进这个无比熟悉的地方时，就开始发抖，控制不住地发抖。
向星潭深深地吸了一口气，又缓缓吐出，几次往复试图努力调整好自己的状态，而向阳池也抬起手轻轻在他后背拍着安抚，甚至还开玩笑似的说道：“你放心，要是父亲还敢把你困在家里，哥就叫上一队人马手持AK把这里炸了。”
向星潭被他逗笑了，整个人也卸掉了一部分害怕的情绪，回道：“这可是咱们的家，你要把家炸了你咋不上天啊？”
向阳池耸耸肩，掏出手机：“上天也可以啊，宇宙飞船多少钱一艘来着？我让特助去买一艘。”
“疯了吧你？”向星潭哭笑不得地按住手机，注视亲哥的眼睛认真说道：“哥，我好多了，谢谢你。”
向阳池抬眸观察一番弟弟脸色，见确实比刚才平静多了才放下心，随即安慰道：“嗯，不用担心，退一万步说，你不行那还有我呢。”
向星潭：“我行！我可行了！”
这可是原则问题！
二人说话间，车子也停在了主堡楼下，向星潭深吸一口气，推开车门走下来。
他今天为显庄重，特意穿了向阳池给他准备的一身高定西装，银灰色穿在少年人身上并不显老气，反而帅得耀眼，他没系领带，而是内搭一件简单的白t，更显干净。
唯独有一个缺点，就是冷。
当凛冽的寒风袭来，向星潭才想起来棉袄落在车上没穿，但还没等向阳池把衣服递给他，他就跺了跺脚朝家里跑去。
进家就不冷了。
向星潭熟门熟路地跑进去，迎面撞上在家里干了几十年的保姆薛姨。
薛姨已经六十多岁了，头发都白了一半，身体依旧健朗。
“薛姨好久不见。”向星潭打了声招呼，随后问道：“我爸妈他们呢？”
薛姨也很多年没见过小少爷了，但因为已经提前被大少爷叮嘱过，所以她没有丝毫意外，而是满眼慈爱地看着小少爷，眼中流露想念和疼惜说道：“先生在书房，夫人出去了还没回来。”
听到母亲不在家，向星潭瞬间明白了什么，他唇瓣微抿，勉强地笑了笑。
母亲还是像小时候一样，她对父亲的所有决定都是不赞同也不反对，就像一个冷漠的旁观者一样，游离在这个家庭之外。
其实母亲最初好像不是这样的，向星潭隐约记得在很小的时候，母亲和父亲很恩爱，她会一边心疼丈夫对兄弟两人的严厉，一边又支持丈夫的所有决定……
到底是从什么时候开始，母亲变得冷漠了呢？——向星潭想不起来了，或许向阳池会记得一些。
少年敛去脑海中乱七八糟的想法，笑着对薛姨说：“那薛姨您忙，我去书房找父亲。”