机械学校的顺利举办，大大增强了郭宗堂的自信心。他觉得，提出自己留学计划的时机已经成熟。于是，决定起草一个详细的方案，呈交给曾大帅，只要得到了他的支持，再由他上报朝廷，只要朝廷一批准，到那时，自己的计划就有可能变为现实。
坐在书案前，郭宗堂提起毛笔，看着窗外，凝视了良久，然后飞快地写了起来。在他的方案里，他向朝廷提出了四项建议。他认为，自从中英战争后，洋人船只自由出入我大小江河，内河航运几乎被洋人垄断。为此，郭宗堂建议，设立中国人自己的轮船股份公司，公司只能有中国人入股，不允许洋人染指。一旦国人自己的轮船公司建立起来，就会把洋人挤出去；其次，郭宗堂认为，我中华帝国，地大物博，矿产资源丰富，这些资源可是发展工业不可缺少的资源。这些资源长久埋藏于地下或者深山中。因此，必须设立我们自己的矿务局，对这些资源进行有计划地开发。关于这一点，郭宗堂心存疑虑。他觉得，挖掘矿产，投资大，需要大量的资金和先进的机械设备，可是，无论是在资金上、还是技术上，国内都不具备这样的条件。如果冒昧地提出这个计划，未必能得到朝廷的理解和支持；再次，道光二十一年后，受条约保护，外国传教士来华越来越多，他们在华各地设立教堂，私自布道传经、招收信徒。从此，华人和洋教士的矛盾层出不穷。每当洋人和华人信徒发生纠纷，洋人教士竟然在教堂里私设公堂，任意处罚华人信徒。洋教士的所作所为极大地损害了中华司法大全。因此，郭宗堂建议，应该驱赶传教士，拆毁教堂，取缔其抢夺的司法权力。最后，郭宗堂提出了自己的留学计划。在方案里他写道，自从道光二十一年，中英战争后，外国列强屡屡侵犯天朝，究其原因，就是因为我天朝在科技、军事诸方面诸多方面落后于人。由此，我国只有派遣一批批留学生，虚心向洋人学习，接受西洋教育，从而方可缩小天朝与外洋的距离，才可改变的保守观念。为了更好地培养具有西洋先进思想的人才，朝廷可以动用部分海关收入作为经费，选派十二至十四的幼童，分批前往花旗国、英吉利等国，学习机械、化工、铁路、矿物、军事等。这些幼童经过系统学习，他们将来，就可成为国家的栋梁、奇缺难得的建设人才……写到这里，郭宗堂越写越激动，洋洋洒洒，竟然写了数万字！
完毕，郭宗堂放下笔，微闭上眼睛，长长地呼了一口气。仿佛自己完成了一项伟大的事业。
随后，郭宗堂带着计划找到了曾大帅。走进大帅府，郭宗堂满怀信心，他想，看了这个计划，曾大帅一定会大吃一惊，一定会全力支持自己的。在他的眼里，曾大帅虽是朝廷命官、封疆大吏、但是，他的思想开放，积极进取、善于接纳新事物。他是朝廷里难得的将才。